Bölüm 752: Daha İyi Erkekler

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Zhang Tie, arabanın kapısından gelen tıkırtıları duyduktan sonra, gözlerini uzaktaki kilisenin çatısından ayırdı.

Zhang Tie, içeri kimse girmeden önce ayak seslerinden kim olduklarını anladı.

“İçeri gelin!” dedi Zhang Tie sakince.

Zhang Tie’nin koruması ve aynı zamanda dev ayı kabilesinin ayı avcısı olan Waajid, kapıyı iterek açtı ve birkaç adamı içeri aldı.

“Tanrım, onları buraya ben getirdim!”

“Hım, artık gidebilirsiniz!”

Zhang Tie’nin emrini aldıktan sonra Waajid, onlara kibar olmaları konusunda uyarıda bulunurcasına bir bakış attıktan sonra sessizce geri çekildi. Ardından kapıyı kapattı.

Zhang Tie, Selnes Harekat Alanı’na top yemi olarak gönderilen o mahkum suçluları yakından tanıyordu: Yaşlı kurt Hillman, depo sorumlusu Michelle, veteriner Figo, müdür Dinar ve Huaiyuan İli Yıldız İzleme Şehri’ndeki köle ticaretinin simsarı Da Vinci.

Zhang Tie, Selnes Harekat Alanı’nda bu adamları kurtardı ve onları Huaiyuan Eyaleti’ne götürerek Da Vinci’ye bir görev verdi: Bu zavallı köleler için bir vapur bileti satın alıp hepsini Buz ve Kar Çölü’ne götürmek.

Son iki yıldır bunu yapıyorlardı. Spencer Klanı’nın koordinasyonuyla, 200.000’den fazla köleyi Buz ve Kar Vahşi Bölgesi’ne taşımışlardı bile. Dahası, bu köleleri tutmak için Eschyle Şehri’nin dışında 3 kasaba kurmuşlardı.

İki yıl sonra, bu adamların hepsi değişmişti. Yaşlı köpek Hillman, büyük bir ailenin gerçek bir iş adamı gibi görünüyordu; depo sorumlusu Michelle biraz daha kurnazlaşmıştı; veteriner Figo gerçek bir doktor kadar şefkatli görünüyordu; müdür Dinar biraz daha merhametli görünüyordu, Yıldızları İzleme Şehri’ndeki köle ticaretinde aracı olan Da Vinci ise şişmanlamıştı.

Hepsi yepyeni, şık kıyafetler giymişti. Peter Hamplester’ın onları karşılayacağını öğrendikten sonra arabaya bindiklerinde, hepsi biraz çekingen ve korkmuş görünüyordu. Sonuçta, statü olarak kendileriyle Peter Hamplester arasında çok büyük bir fark vardı. Peter Hamplester, Buz ve Kar Çölü’nün Lorduydu. Buz ve Kar Çölü’ne ilk geldikleri gün bu kişiyle ilgili efsaneleri duymuşlardı. Buna karşılık, onlar sadece kölelerle çalışan küçük figürlerdi. Onların gözünde, Spencer Klanı’nın kâhyası bile büyük bir figürdü, Peter Hamplester’dan bahsetmeye bile gerek yok.

Peter Hamplester’ın isimlerini nereden bildiğini ve neden onlarla görüşmek istediğini merak ettiler.

Zhang Tie’yi görünce, bu adamların hepsi şok oldular çünkü Peter’ın Zhang Tie’ye çok benzediğini fark ettiler.

Diğerleri hâlâ inanamaz halde bakarken, ilk tepkiyi veren Hillman başını eğdi ve Zhang Tie’nin yüzüne bir daha bakmaya cesaret edemedi. Diğerleri de başlarını eğdiklerinde bir şey fark ettiler. Da Vinci’nin yüz ifadesi anında değişti. Bir anda alnı ince ter damlacıklarıyla kaplandı.

Hepsi, kendileri gibi önemsiz kişilerin bilmemeleri gereken bir şeyi keşfetmeleri durumunda karşılaşacakları sonucun farkındaydı.

“Lütfen oturun…” dedi Zhang Tie, vagonun içindeki iki sıra lüks koltuğu işaret ederek nazikçe.

Zhang Tie’nin hırçın sesini duyduktan sonra, bu adamların kalpleri bir anda hızla çarpmaya başladı. Yaşlı kurt Hillman başını öne eğdi, Da Vinci ise neredeyse yere düşecekti.

“Sen…” Veteriner Figo, Dinar’ın yan tarafına hafifçe tekme atmasıyla kekeledi. Ardından aceleyle sustu.𝙛𝒓𝓮𝒆𝔀𝒆𝙗𝓷𝒐𝙫𝒆𝙡.𝒄𝓸𝓶

Koltukta çekingen bir şekilde oturanların yüzlerinde hem şok hem de korku karışımı garip bir ifade vardı. Zhang Tie’nin yüzünü görmeye asla cesaret edemiyorlardı.

“Son birkaç yıldır yaptıklarınızdan çok memnunum!” diye söze başladı Zhang Tie.

Zhang Tie vagonun içinde hareketsiz oturuyor olsa da, savaş enerjisi duvarları ve güverteyi çoktan aşmış, vagonun içindeki tüm sesleri ve sarsıntıları örtmüştü. Bu, yalnızca şövalyelerin ustalaşabileceği bir savaş enerjisi kullanımıydı ve aynı zamanda konuşmalar sırasında gizlice dinlemeyi önlemek için kullanılan pratik bir beceriydi.

Zhang Tie’nin sözlerini duyduktan sonra, bu adamlar ne diyeceklerini bilemediler. Sadece yaşlı kurt Hillman içini çekerek başını tekrar kaldırdı ve “Sayın Efendim, beklentilerinizi karşılayamadık; belki de biraz gurur duyabileceğimiz tek şey bu!” dedi.

“Çok değiştiğini duydum!”

“Aslında, son iki yılda birçok insan kölelerin hayatlarını değiştirdiğimizi söyledi; doğrusu, biz köleler tarafından değiştirildik!” Hillman, Zhang Tie’nin şöyle dediğini izledi: “Michelle, savaşta tüm aile üyelerini kaybeden bir kızla evlendi. Şimdi bir polis karakolunda polis çavuşu. Bu yıl baba oldu. Figo gerçek bir veteriner oldu; birçok öğrenciye hayvan hastalıklarını nasıl tedavi edeceğini ve Buz ve Kar Vahşi Doğasında nasıl hayatta kalacağını öğretiyor. Dinar, deniz topalak ağaçlarının dalları ve yapraklarıyla üst düzey bir kağıt yapım teknolojisi icat etti. Şimdi 3.000’den fazla çalışanı olan bir fabrikanın patronu. Blackson İnsan Koridoru’nun güneyindeki bazı liman kentlerinde, Da Vinci adı birçok kölenin acılarından kurtulma umudu haline geldi!”

“Senden ne haber?”

Bir an düşündükten sonra Hillman şöyle cevap verdi: “Daha önce tek hedefim para kazanmaktı; ancak şimdi anlıyorum ki, insanın arzuladığı birçok başka şey de var. Küçük bir kasabada yürürken, gördüğünüz tüm sakinler size gülümsüyorsa, sizi takdir ediyor ve saygı duyuyorsa, size güveniyorsa ve parıldayan gözleriyle sizi izliyorsa, ellerinizi sıcak, heyecanlı ve titrek bir şekilde sıkıyorsa, siz de değişirsiniz. Para sahibi olmak güzel olsa da, başkaları tarafından takdir edilmek ve saygı görmek daha da güzel!”

Zhang Tie, Hillman’ın sözlerinin doğru olduğunu biliyordu. Köleleri gemiyle Buz ve Kar Çölü’ne götürdüklerinde, aslında o köleler tarafından değiştirilmişlerdi. Savaş alanında top yemi olmaya mahkum bu mahkum suçlular, hayatlarının başka bir aşamasına geçerken adeta hayatlarını yeniden bulmuş gibiydiler.

Eski hırsız lordu Michelle, bir polis karakolunun çavuşu olduktan sonra, kasabadaki tüm hırsızlar ortadan kayboldu. Kasabanın güvenliği neredeyse Buz ve Kar Vahşi Doğası’nın modeli haline geldi. Sapık orakçı Figo, Eschyle şehrine komşu yerlerde en saygın veteriner oldu. Köle öğrencilerin yanı sıra, birçok küçük ve orta ölçekli kabile ve köy, ondan veterinerlik becerileri öğrenmek için genç erkekler gönderdi. Sahte sertifika ve belge yapıp satarak geçinen Dinar da yeteneğini doğru yerde kullandı. Altın deniz topalak dalları ve yapraklarıyla yaptığı yüksek kaliteli kağıt, Ewentra Takımadaları’na ihraç edildi ve üst düzey ticari belgeler için en iyi baskı kağıdı oldu. Da Vinci, bu köle kasabalarında iki ilkokul kurdu. Neredeyse Cross Star Ticaret Bankası’nı iflas ettiren yaşlı köpek Hillman, kölelerin kurtuluşunun genel planında kilit kişi oldu.

Bu kölelerin kurtuluşu ve yaptıkları doğru işler, her birinin daha iyi bir insan olmaya gayret etmesini sağladı.

Aslında, değişmeyi arzu eden herkes daha iyi bir insan olabilir.

Zhang Tie, bu insanların değişimine tanık olmaktan büyük keyif aldı. Bu kişilerin hızlı gelişimi Zhang Tie’nin hayal gücünün ötesinde olsa da, sonuçta anlamlı bir şeyler yapıyorlardı.

“Hmm, Buz ve Kar Vahşi Doğası’nda veterinerlik fakültesi yok Figo, Buz ve Kar Vahşi Doğası’ndaki ilk veterinerlik fakültesinin müdürü olmak ister misin?” diye sordu Zhang Tie, bu da o an orada bulunan herkesi şaşırttı.

Figo inanılmaz bir ifadeyle hemen başını kaldırdı, “Bizi öldürmeyeceksin, değil mi?”

“Öldürmek, bana sadık olanlar için bir ödül değildir! Üstelik oldukça iyi iş çıkardın, neden seni öldüreyim ki?” Zhang Tie gözlerini kırpıştırdı.

“Çünkü…” Figo birden sustu.

“Tanıdığınız birine benzediğim için mi?” Zhang Tie gülümsedi, “Seni Selnes Harekat Alanı’ndan çıkaran kişinin o kadar acımasız ve korkunç olduğunu mu düşünüyorsun?”

‘Bu sırrı öğrendikten sonra küçük figürler nasıl hala hayatta kalabiliyor?’ Hillman, Zhang Tie’ye şaşkın bir ifadeyle baktı.

“Belki de bu vagondan çıktığınızda o sırrı tamamen unutursunuz!” Zhang Tie’nin sesi hafifçe delici bir tona büründü.

Yaşlılara yönelik hipnoz bile insanların belirli bir anıyı unutmasına yardımcı olabilir; “Ruhun Yasaklanmış Yeteneği” gibi gizli yöntemlerden bahsetmiyorum bile.

“Bunu yapmaya devam etmeli miyim?” diye kekeledi Da Vinci.

“Evet, yapabilirsiniz. Genişletebilirsiniz ama farklı bir şekilde. Bunu hükümet adına yaparsanız daha iyi bir etki yaratabilirsiniz!”

“Hükümet adına mı?” Da Vinci, Zhang Tie’ye şüpheyle baktı.

“Örneğin, bunu Ulusal Göçmenlik İşleri Bürosu genel müdür yardımcısı olarak yapabilirsiniz!”

Bunu duyan Da Vinci çok heyecanlandı ve yüzü anında kızardı.

Zhang Tie daha sonra gözlerini Dinar’a çevirdi, “Bana kağıdınızın iyi bir pazara sahip olduğu söylendi. Üretim ölçeğini genişletebilir ve daha fazla insan istihdam edebilirsiniz. Eğer birkaç yeni icat daha yapabilirseniz, size patent hakkı vermeyi düşünebilirim!”

Dinar da çok heyecanlandı.

“Ya ben?” diye sordu Michelle çekingen bir şekilde.

“Sence de bir erkeğin en büyük görevi iyi bir baba ve iyi bir koca olmak değil mi?” Zhang Tie, Michelle’i izledi.

Michelle’in yüzü anında kızardı.

“Ama eğer çok fazla çocuğunuz olursa ve gelecekte maaşınızla onları geçindiremezseniz, size yüksek maaşlı bir pozisyonum var. Düşünebilirsiniz!”

“Hangi pozisyon?”

“Eschyle Şehri polis karakolunun kıdemli güvenlik danışmanı. Bu unvanla 20’den fazla bebeği doyurabilirsiniz!”

“Ahhh…” Dudakları titreyince Michelle de heyecanlandı. Gözleri yaşarırken ne diyeceğini bilemedi.

Zhang Tie, Hillman’a bakarak, “Buz ve Kar Vahşi Doğası’nda halletmem gereken birçok şey var. Şimdi bir gözetmene ihtiyacım var…” dedi.

Hillman, zarif ve asil bir duruşla sağ elini sol göğsüne koyarak Zhang Tie’ye doğru derin bir reveransla ayağa kalktı ve “Majesteleri, sizin lütfunuzu kazanmak benim için en büyük onurdur.” dedi.

‘Majesteleri?’ Bu hitap şeklini duyan diğerleri, Hillman’ı şaşkınlıkla izledi. Sadece Zhang Tie kahkaha atarak, “Ne kurnaz bir ihtiyar! Gerçekten de keskin bir gözlem yeteneğin var…” dedi.

…

Arabadan indiklerinde, Hillman dışında diğerlerinin hepsi zihinlerinden bir şeyin silindiğini hissettiler. Ancak neyin silindiğini hatırlayamadılar. Hepsi Peter’la tanıştıkları için çok heyecanlıydı ve parlak bir gelecek için can atıyorlardı…

Hillman kendini biraz garip hissetti; çünkü arabadan indikten sonra, ses tonlarına ve bakışlarına bakılırsa, diğerlerinin hepsi Peter hakkında konuşurken bazı şeyleri unutmuş gibiydiler…

O anda Hillman’ın kulaklarında bir ses belirdi: “Benim görevlim olarak, diğerlerinden biraz daha fazla şey biliyorsun. Daha geniş bir vizyona sahip olacaksın ve kendi durumun hakkında daha net bir anlayışa sahip olacaksın. Beni asla hayal kırıklığına uğratma!”

Hillman, arabaya doğru bir kez daha derin bir reverans yaparken kalbi hızla çarpıyordu…