Bölüm 627: Bir Karşılaşma

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Zhang Tie, Mocco şehrine tekrar döndüğünde, şehri saran yoğun ve kasvetli atmosferi hissetti. Şehrin dışındaki insan savunma hatları ve tahkimatlar, huzursuz insan savaşçılarıyla doluydu; birçok hasarlı zırhlı araç ve tank vahşi doğada terk edilmişti. Hala çalışır durumda olan bazı taretler ve kazanlar toprağın altına gömülmüş, sadece bataryaları görünür haldeydi.

Zhang Tie ancak o zaman Volvo şehrinin iki ay önce çöktüğünü, müttefik insan güçlerinin sadece Mocco ve Sladic şehirlerini kontrol ettiğini, iki şehir arasındaki kara bağlantısının ise şeytanlaştırılmış kukla birlikler tarafından kesildiğini fark etti.

Son iki ayda, müttefik insan kuvvetleri Mocco Şehri ile Sladic Şehri arasındaki bağlantıyı kırmayı düşünüyordu. Müttefik zırhlı birliklerinin kalıntıları daha sonra şeytanlaştırılmış kukla birlikleriyle savaşan ana güç haline geldi. Son hamlede yakıt ve malzeme tedariklerini kaybeden Demir Saban Kolordusu’nun 107. Ağır Zırhlı Alayı büyük kayıplar verdi. Sonuç olarak, alay komutanı tüm zırhlı alayın savaşçılarını zırhlı araçlardan çıkarıp yaya olarak Mocco Şehrine geri tahliye etmek zorunda kaldı. Bununla birlikte, şeytanlaştırılmış kukla birlikleri tarafından yakalandılar ve neredeyse tamamen yok edilme tehlikesiyle karşı karşıya kaldılar.

Böyle bir durumda, zırhlı birliklerin iki seçeneği vardı: kurtarılmayı beklemek için zırhlı araçlarda kalmak veya oradan yaya olarak kaçmak. Ancak Selnes’in durumu giderek kötüleşirken, şehrin dışında giderek daha fazla şeytanlaşmış kukla dolaşıyordu. Vahşi doğada mahsur kalan bir zırhlı alay, takviye kuvvetlerinin geldiğini asla göremeyebilirdi. Takviye kuvvetleri gelse bile, zırhlı birlikleri kurtarmak için çok daha fazla savaşçı feda etmek zorunda kaldılar.

Böyle bir durumda, özellikle zırhlı birlik güç kaybettikten ve mekanik engellerle karşılaştıktan sonra vahşi doğada şeytanlaştırılmış kuklalar tarafından kuşatıldığında, o zırhlı askerler şeytanlaştırılmış kuklalar tarafından yenmek üzere oradan çıkmaktansa intihar etmeyi veya açlıktan ölmeyi tercih ederlerdi.

Bu, Selnes Harekat Alanı’nın en trajik sayfasıydı.

Demir Saban Kolordusu’nun 107 numaralı Ağır Zırhlı Alayı şanslıydı. Zırhlı araçları arıza yaptığında, o şeytani kuklalar onlara yetişmemişti; ancak o şeytani kuklalar onlara yetiştiğinde, Zhang Tie tarafından kurtarıldılar.

Senel Klanı tarafından tuzağa düşürüldükten sonra Zhang Tie, Selnes Harekat Alanı’nda kahraman mı yoksa hain mi olduğunu bilmiyordu. Durumu kamuoyu nezdinde hassas olduğu için, başkalarının şüphelenmesinden kaçınmak adına Jinyun Ülkesi ve Kristal Savaş Kalesi hakkında fazla soru sormadı. Alay komutanı aracılığıyla Zhang Tie, Volvo Şehri’nin yıkılmasının ardından Jinyun Ülkesi birliklerinin bir sebeple tahliye edildiğini öğrendi. Ayrıca, Jinyun Ülkesi hava gemisi birliğinin subayının öldüğüne veya son aylarda herhangi bir sorun yaşadığına dair bir haber yoktu. Bu nedenle Zhang Tie rahatladı.

Zhang Tie, Mocco şehrine başarıyla girdikten sonra zırhlı birliklerden ayrıldı.

…

“Reinhardt’ı gördüğünüzde, ona geçen sefer Mocco City’de purosunu içen adamın geri döndüğünü söyleyin. O gün beni içmeye davet ettiği yerde yaşayacağım. Belki Mocco City’de birkaç gün kalırım!”

“Sorun yok!” Alay komutanı başını salladı.

Zhang Tie, 107. Ağır Zırhlı Alay’ın savaşçılarına doğru ellerini salladıktan sonra arkasını dönüp zifiri karanlık sokakta gözden kayboldu…

Zhang Tie onlara adını söylemedi.

…

Akşam vakti, Mocco Şehri biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Selnes Harekat Alanı’ndaki bir insan şehri olarak, müttefik insan kuvvetleriyle ilgili her şey bu şehirde ifade bulacaktı. Cephedeki herhangi bir zafer bu şehri ışıl ışıl yaparken, cephedeki herhangi bir başarısızlık bu şehri kasvetli ve karanlık bir hale getirecekti. Bu şehir savunma cephesi haline geldiğinde ve her an iblisler tarafından çökertilebilecekken, derin bir depresyonun yanı sıra her yer korkunç bir hal almıştı. Zhang Tie, yol kenarlarında sarhoş gibi oturmuş ve boş bakışlarla gökyüzünü izleyen birçok insan savaşçısı gördü…

Eskiden böyle bir durumda, şehir jandarmaları en azından o sarhoş askerleri sürükleyerek götürürdü; ancak şu anda jandarmalar ortadan kaybolmuş veya onları tamamen görmezden gelmiş olabilirler.

Zhang Tie, hafızasının yardımıyla loş sokaklarda ve ara sokaklarda dolaştı. Mocco şehrindeki Şeytan Avcıları Barı’na varması 20 dakikadan biraz fazla sürdü.

Selnes Harekat Bölgesi’ndeki en büyük yasadışı pazarı gizlemesinin yanı sıra, bu Şeytan Avcıları Barı aynı zamanda şehrin en bilgili mekanıydı.

Zhang Tie’nin garip ve güçlü enerjisi, barın kapısının dışındaki muhafızlara tanıdık gelmişti. Zhang Tie’nin kan kokusu bile, herhangi bir sertifikadan daha faydalıydı. Muhafızlar Zhang Tie’ye bir bakış atıp kokladıktan sonra kapıyı açtılar.

Zhang Tie içeri girer girmez kendini garip hissetti. Siyah elbiseli bir kadın bar tezgahında oturmuş tek başına içki içiyordu. Narsisist bir görünümü vardı. Diğerleri ondan uzakta, bar tezgahının etrafındaki masalarda otururken, o tezgahın yakınında yalnız başınaydı. Bazı masalar açıkça dolu görünse de, bar tezgahında hala boş tabureler olmasına rağmen kimse o masalara oturmak istemiyordu.

Herkesin bakışları altında Zhang Tie, bar tezgahının yanına gelip kadının yanına oturdu ve barmene el salladı.

“Bana bir bardak içecek ver!”

“Ne içmek istersiniz?” Barmen yanına gelip alçak sesle sordu.

Zhang Tie, barmenin yüzünün biraz solgun olduğunu fark etti; bu muhtemelen aşırı panikten kaynaklanıyordu. Gülümsemesi bile utanmış görünüyordu.

“Ne olursa olsun!” Zhang Tie, barmenin arkasındaki şişeye göz attı ve şişenin içindeki içecek çeşitlerinin epey azaldığını fark etti. Görünüşe göre burası malzemeleri tükenmeye başlamıştı.

“Şunu dene. Bu, Norman İmparatorluğu’nun en iyi birası. Eminim daha önce içmemişsindir. Bu biranın adı Demir Kanlı Aşık!” Barmen, biradan bahsederken hafifçe kendine geldi. Aynı anda, tezgahın arkasındaki bira fıçısından hızla bir bardak bira doldurdu.

‘Demir Kanlı Aşık mı?’ Zhang Tie bu ismi duyunca midesi bulandı, ‘Biranın neden böyle edebi bir ismi var? Neyse, beni ilgilendirmez. Ben buraya içki içmeye geldim.’ Barmen ona büyük bir bardak bira ikram ederken, Zhang Tie hemen bardağı alıp bir yudum içti. Anında şaşkına döndü.

“Ne dersin?” diye sordu barmen umutla Zhang Tie’ye.

Zhang Tie, biranın tadıyla ilgili birçok farklı duygu besliyordu. Birkaç saniye sonra, Zhang Tie yavaşça sordu: “Yani bu bira Norman İmparatorluğu’ndan mı geliyor?”

“Evet, bu bira sadece cephedeki Norman İmparatorluğu’nun koz birlikleri için özel olarak tedarik ediliyor. Blackson İnsanları Koridoru’nda bundan daha iyi bir bira bulamayacağınızı söylemeye cesaret ediyorum. Bu biranın ayrıca bazı harika etkileri olduğu da söylendi. Bununla birlikte, cephedeki savaşçılar fiziksel güçlerini daha iyi koruyabiliyorlar. Küçük yaraları olsa bile, bu birayı içerek kısa sürede iyileştirebiliyorlar!”

Zhang Tie, Hanna’nın yüzü ve onunla Hanna arasındaki absürt ama mutlu olaylar zihninde canlanırken gülümseyerek cevap verdi: ‘Demir Kanlı Aşık, Demir Kanlı Kamp Aşık, bana mı gönderme yapıyor? Anlaşılan Hanna evlenmiş olsa da, asıl ailesinin yanında hâlâ otorite sahibi; yoksa biraya bu ismi vermezlerdi.’

“Bir Demir Kanlı Aşık daha!”

Yanındaki kadının kısık ve hafifçe çekici sesini duyduktan sonra Zhang Tie arkasını döndü; kadının da büyük bir bardak bira içtiğini fark etti ve birayı bitirdikten sonra bardağı barmene doğru itti.𝒻𝑟𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝑛𝘰𝓋ℯ𝘭.𝘤𝘰𝘮

Dış görünüşüne bakılırsa, son derece güzeldi; ayrıca, melez bir Çin vatandaşı da olabilirdi. Siyah saçları ve belirgin yüz hatları onu özellikle çekici ve etkileyici kılıyordu.

Kadın çok soğuk görünüyordu. Zhang Tie’nin kendisine baktığını bilmesine rağmen, ona bir bakış bile atmadı. Çok kibirli görünüyordu. Zhang Tie ellerine baktığında, yarı saydam eldivenler giydiğini fark etti. Eldivenlerin üzerindeki altın erik çiçeği işlemeleri olmasaydı, bunların kadın eldiveni olduğunu neredeyse anlayamayacaktı.

Zhang Tie’nin eldivenlerine baktığını fark eden kadın, Zhang Tie’ye şöyle bir baktı. Zhang Tie’nin sırtındaki devasa, kabuk büyüklüğündeki ekipmanı görünce, başkaları tarafından kolayca fark edilemeyecek bir parıltı gözlerinde belirdi.

Barmen bardağı özenle doldurdu ve kadına uzattı. Kadın bardağı aldı ve yavaşça yudumlamaya başladı. Zhang Tie bir sonraki adımını düşünürken, kadına sataşmak istemedi. Bu nedenle, kadın birasını bitirdikten sonra birkaç altın para bıraktı ve Zhang Tie’ye son bir bakış atmadan oradan ayrıldı.

Kadın ayrılana kadar barda garip atmosfer biraz hafiflememişti. Masalarda kalabalık oluşturan bazı erkekler daha sonra bar tezgahına oturmaya cesaret ettiler; ancak hiç kimse kadının daha önce oturduğu yere oturmaya cesaret edemedi.

“Kardeşim, çok cesursun. Aferin! O kadının yanına oturmaya bile cüret ettin!” Bıyıklı, sert görünümlü bir adam Zhang Tie’nin yanına oturdu ve ona başparmağını yukarı doğru göstererek onay verdi.

“Ah? Bu garip mi?” Zhang Tie gözlerini kırpıştırdı.

“Bu kadının kim olduğunu biliyor musun?”

“O kim?”

“Tirsiris. Onu tanımıyor musun? Buraya sadece birkaç kez gelmiş olmasına rağmen, ona yaklaşmak isteyen birçok adam sebepsiz yere öldürüldü!”

‘Tirsiris—Selnes Yılanı mı? Korkunç büyücü eczacı mı?’ Zhang Tie, o kadınla burada karşılaşabileceğini hiç hayal etmediği için hafifçe şaşırdı. ‘Bunda garip bir şey yok. Ben, Selnes Kartalı, burada olabiliyorsam, o neden buraya gelmesin?’

Zhang Tie iki bardak bira içtikten kısa bir süre sonra Reinhardt geldi…