Bölüm 430: Gizleme Etkisi

Çevirmen: WQL Editör: Aleem

Akçaağaç Yaprağı Kalesi hâlâ duman çıkarıyordu. Zhang Tie ve Crell daha sonra hayvan kontrolcüsünün cesedini üssün ortasındaki helikopter pistinin asılı platformuna taşıdılar. Ardından cesedi bir odun yığınına bağladılar.

“Bu işe yarar mı?” Crell’in ölü bedeninin bir tarafına kanla bir satır yazı yazdığını gören Zhang Tie, kayıtsız bir şekilde sordu.

“Eschyle Şehri buraya çok uzak değil. Eğer bu üste bir şey olursa, Eschyle Şehrinin hem ticaret odaları hem de şehir yöneticileri soruşturma için buraya adam göndereceklerdir. Bu fırsatı kullanarak onlara bir uyarıda bulunsak iyi olur!” Zhang Tie’ye açıklama yaparken Crell, sözlerinin altına koruyucu okulun sembolünü bıraktı. Koruyucu okul için, hayvan sürüsünü yapay olarak yönlendirerek doğa yasalarını ihlal etmek çok nefret uyandırıcıdır; koruyucu okul, bu hayvan sürüsünün iblislerle ilgili olduğundan şüphe duyuyordu.

Geçen yıl Waii Yarımadası üzerindeki havayolları birçok yırtıcı kuş saldırısına maruz kaldığı için, okul bu olayı araştırmak üzere görevliler göndermişti. Sonuç olarak, gizemli bir hayvan kontrol grubu hedef alındı. Geçen yıl, birçok tarafın ortak çabaları sonucunda, bu gizemli grubun bazı hayvan kontrolcüleri öldürüldü, bazıları kaçıp kayboldu, bazıları da başka yerlerde sorun çıkardı. Ancak, tek bir canlı bile yakalanamadı. Bu nedenle, kimse nedenini bilmiyordu. Oysa, bu insanların yaptığı kötü davranışlar göz önüne alındığında, şeytanın uşakları ve alçakları olduklarından şüphe yoktu.

Zhang Tie, Crell’den “Üç Göz Birliği” kelimelerini duyduğunda, içten içe derin bir iç çekti. Bu iblislerin uşaklarının kıtada gerçekten de derin kökleri vardı. Huaiyuan Bölgesi, Cennet Soğuk Şehri ve Buz ve Kar Vahşiliği de dahil olmak üzere neredeyse her yerde bulunuyorlardı. İnsan ırkı ile iblisler arasında 3. kutsal savaş çıkmak üzereyken, bu kişiler daha sık hareket etmeye başlamışlardı.

Aslında Zhang Tie onların geçmişleriyle ilgilenmiyordu. Eğer iblislerin uşaklarıysalar, öldürülmeyi hak ediyorlardı. Zhang Tie’nin en çok önemsediği şey, özellikle bu dövüşten sonra, kendi dövüş gücüydü. Dünya giderek daha kaotik hale gelirken, hayatta kalıp kalamayacağını her zaman dövüş gücü belirleyecekti.

Bu dövüşü örnek alalım. Eğer o adam 10. seviye değil de 11. seviye, ses patlamalarında ustalaşmış güçlü bir dövüş ustası olsaydı, Zhang Tie ilk ses patlamasında ölürdü. Benzer şekilde, Zhang Tie biraz daha güçlü olsaydı, o adamla bu kadar yakın mesafede dövüşmek zorunda kalmazdı. Mızrağını fırlattığı anda dövüşü bitirirdi. Bazen, yaşam veya ölüm sadece kişinin dövüş gücüne bağlıydı.

Zhang Tie, bunu göz önünde bulundurarak bugün biraz şanslı olduğunu düşündü.

“Öyleyse nereye gidiyorsun?” diye sordu Zhang Tie, Crell’e.

“Buz ve Kar Vahşi Doğası’nın bazı kuzey bölgelerinde şeytan sıçan sürüleri var. Ben kuzeye gidiyorum, ya sen?”

Dokuz tane yedi güçlü iblis sıçanı meyvesi yiyen Zhang Tie, ne kadarını öldürürse öldürsün artık yedi güçlü iblis sıçanı meyvesi elde edemeyecekti. Crell’in cevabını duyan Zhang Tie, kısa bir süre düşündükten sonra, “Buz ve Kar Vahşi Bölgesi’nin güneyine gidiyorum. Şansımı denemek istiyorum!” diye yanıtladı.

“Kutsal emanetleri ve tanrı yıldızını mı arıyorsunuz?” diye gülümsedi Crell.

Zhang Tie de gülümseyerek karşılık verdi. Açıklama yapmadı. “Crell artık beni Norman İmparatorluğu’ndaki büyük bir klanın seçkinlerinden biri sandığına göre, açıklama yapmama gerek yok. Haidela Buzulu Çatlağı gerçekten de Buz ve Kar Vahşi Doğası’nın güneyinde bulunuyor. Orası çok hareketli olmalı. Ancak bildiğim kadarıyla, insan medeniyetlerinin kalıntıları ve tanrı yıldızının parçalarının yanı sıra, Haidela Buzulu Çatlağı’nın bulunduğu vahşi doğada başka bir çekici şey daha var: Dev Vahşi Kurt.”

“Bana, buz ve karla kaplı vahşi doğanın güney kesimlerinde devasa vahşi kurtların akınına uğradığı söylendi. Neden oraya bir göz atmıyorsunuz?”

“Daha önce orada bulundum. Dev vahşi kurtların akını insanlar tarafından yönlendirilmedi. Böyle bir hayvan akını için, biz vahşi doğa koruyucuları müdahale etmezdik çünkü doğanın bununla başa çıkmanın kendi yolu vardır!”

Zhang Tie omuz silkti. Anlaşılan buradan ayrılmaları gerekiyordu, “Kendinize dikkat edin. Güçlülerin önünde kaçmaktan utanmayın!”

“Haha, o kadar tehlikeli değil. Ne olursa olsun, Buz ve Kar Vahşi Doğası, bölge bilinci en yüksek olan ayı kabilelerinin bölgesidir. O ayı kabilelerindeki güçlü figürler ve rahipler, yabancıların kendi bölgelerinde sorun çıkarmasına tahammül etmezlerdi. Eğer birisi iblis-fare akınının arkasındaysa, o adam kuzeye doğru giderken güçlüler tarafından öldürülmüş olabilir!” diye yanıtladı Crell.

“Ama neden kimse Gri Tepedeki hayvan sürüsüyle ilgilenmiyor?” Zhang Tie şüpheye düştü. Dürüst olmak gerekirse, Demir ve Kar Vahşi Doğası hakkında fazla bir şey bilmiyordu. Daha önce, burayla ilgili bilgileri sadece bazı kitaplardan öğrenmişti. Buraya geldiğinde, tüm çabasını yedi güçlü meyveye yoğunlaştırmış, buradaki diğer şeyleri öğrenmek için zaman ve ruh enerjisi ayırmamıştı.

Crell gülümseyerek yanıtladı: “Burası Eschyle şehrine, demir ayı kabilesinin topraklarına yakın. Bana söylendiğine göre, demir ayı kabilesinin birçok güçlü figürü ve rahibi birkaç gün önce Erqida Dağı’na hac yolculuğu yapmışlar. Henüz geri dönmediler. Ayrıca, demir ayı kabilesinin yöneticilerinin gözünde, Gri Tepe üzerindeki demir dişli sırtlanlar sadece bazı ticaret odalarına ve bazı vahşi köylere küçük bir kayıp vermiş, dikkatlerini çekmeye yetmemişti. Şu anda, Haidela Buzulu Çatlağı’ndaki kutsal emanete ve tanrı yıldızının parçasına daha fazla dikkat ediyor olabilirler. Burada bir şey olsa bile, o adamların gözünde, bu sadece bazı hayvan kontrolcülerinin Buz ve Kar Vahşiliği’nde çıkardığı küçük sorunlardan ibaret! Hatta o ticaret odaları bile bu sorunu kendileri çözebilir.”

Zhang Tie, Crell’in doğruyu söylediğini biliyordu. Büyük kişilerle küçük kişiler arasındaki fark buydu. Büyük kişilerin gözünde en büyük sorun bile çocuk oyuncağıydı. Benzer şekilde, fakirlerin gözünde birkaç altın sikke, yeni zenginlerin gözündeki kadar değerli değildi.

Zhang Tie ve Crell ikisi de son derece dürüsttü. Kendi kararlarını verdikten sonra, aynı tren vagonundan iner gibi doğrudan ayrıldılar.

Zhang Tie, Crell’i yolcu etti. Crell 10 adım uzaklaşınca arkasına döndü ve şöyle dedi: “Sana söylemeyi unuttum. Eğer bir gün kutsal hayvanın kemiğini kemirebilecek bir köpek bulursan ve o kemiği geri almak istersen, beni bulabilirsin. Bir rahibi olan herhangi bir koruyucu aziz okulunun kilisesine gidip beni görmek istediğini söyleyebilirsin; o rahip sana koruyucu aziz okulundaki amblemimi soracaktır. Ona amblemimin çekirge olduğunu söyle.”

Zhang Tie bir şey hatırlayarak başını salladı, “Ah, kutsal canavarın kemiği nedir? Daha önce bundan bahsetmemiştiniz!”

“Ha…ha…resmi bir hayvan kontrol görevlisi olunca anlayacaksın!” diye şaka yaptı Crell.

“Belki bir dahaki görüşmemizde hayvan kontrol etme becerim seni aşmış olur. Bu beceriyi öğrenmede yetenekli olduğumu hissediyorum. O gizli duaları bir gece boyunca uyguladıktan sonra, düşük seviyeli bir evcil hayvanı kontrol edebildiğimi hissediyorum!” Zhang Tie bunu sanki doğru söylüyormuş gibi anlattı.

“İmkansız. Seni ilk gördüğümde, daha önce hayvan kontrol becerisi kullanmadığını veya hiç evcil hayvanın olmadığını zaten biliyordum. Senin yaşın için hayvan kontrol becerisi öğrenmek çok geç. Bu nedenle, hayvan kontrol becerisinin en üst seviyesine ulaşman neredeyse imkansız!”

“Belki de ben istisnayım!”

“Eğer Gaia’nın, yani toprakların anasının, küçük yeğeni ya da efsanevi canavar tanrısının vücut bulmuş hali değilseniz!” diye kahkaha attı Crell; bu sırada Zhang Tie’ye el salladı ve Zhang Tie’yi yalnız bırakarak oradan ayrıldı.

Zhang Tie, tepede dururken Crell’i ve gökyüzündeki o kocaman siyah kartalı uzakta kaybolurken gördü. Sonra hafifçe başını sallayarak gülümsedi ve mırıldandı, “Bir fırsatı kaçırdın!”

Zhang Tie arkasına döndü. Yönü belirledikten sonra güneybatıya doğru koştu.

…

Zhang Tie, kendisi ve Crell ayrıldıktan sonra Eschyle’den birilerinin mutlaka soruşturma için buraya geleceğini biliyordu. Ancak Zhang Tie, bu kadar hızlı yanıt verebileceklerini hayal etmemişti. Ayrıldıktan sadece 2 saat sonra Eschyle şehrinden buraya gelmişlerdi.

Bunlar, Eschyle şehrindeki ticaret odaları ve işletmeler tarafından gönderilen sıradan ayı avcıları veya güçlü savaşçılar değildi; aksine, güçlü öldürme niyetleriyle dolu, korkutucu iki vahşi avcıydılar.

Akçaağaç Yaprağı Kalesi’nin etrafında bir tur attıktan sonra, Zhang Tie ve Crell’in hayvan kontrol cihazını bağladığı asılı platformun altındaki yere geri döndüler. Crell’in bıraktığı sözleri okuyan iki ödül avcısı kaşlarını çattı.

“Okulun patronu bu adamla bağlantılı mı?” diye sordu iri yarı adam. “Bu hayvan sürüsünün arkasında birinin olduğunu hiç hayal etmemiştim. Bunu hemen Eschyle Şehrine bildirmeliyiz!”

“Merak etmeyin, Eschyle Şehri Ticaret Odası’nın hava gemisi yakında buraya gelecek. Bu mesajı geri getirecekler. Bunlar sadece birer palyaço, hıh…” diye buz gibi bir sesle konuştu diğer ödül avcısı, sert bir maskenin ardında. Sese bakılırsa, bir kadındı. Yüzünü kaldırıp, güneş ışığına doğru sakin bir şekilde durdu, sanki bir şeyi tespit ediyordu.

“Bence bu iki kişi buradan ayrıldı. Patron okulunun adamı kuzeye giderken, Peter denen o piç kurusu güneybatıya gitti. Görevimiz Peter’ın kafasını geri getirmek ve 5000 altın parayı ele geçirmek. 5000 altın parayla kabilemiz birçok eşya alabilir. Bu kışı kolayca atlatamayacağız. Uzun zamandır böyle iyi bir ticaretle karşılaşmadık!”

“Laura, sence de garip değil mi? Kurgan’dan gelen mesaja veya Akçaağaç Yaprağı Kalesi’nden kaçanların tarifine bakılırsa, Peter o kadar da kötü biri gibi görünmüyor. Belki de Eschyle Şehri polis karakolunun çıkardığı tutuklama emrinde bir sorun vardır?”

“Toplamda iki tür insan var. Biri ölmeyi hak eden, diğeri ölecek olan. Peter’ın onların önünde kılık değiştirmediğini nereden biliyorsunuz? Daha önce böyle kurnaz insanlarla karşılaşmadınız mı…?” Metal maskenin arkasından alaycı bir ses yükseldi, “Belki Eschyle Şehri polis karakolunun çıkardığı tutuklama emrinde bir sorun var, ama daha önce parçalanmış olan iki vahşi avcının cesetlerinde bir sorun yok. Tutuklama emrini aldıktan sonra Peter için buradaydılar. O piç yüzünden ölmediler mi? Eğer bu yüzden değilse, polis karakolu bizi neden buraya gönderdi? Eschyle Şehri ve ayı kabilelerinin ihtişamı onun yüzünden zayıflatılamaz. Peter katil olmasa bile, iki vahşi avcı onun yüzünden öldürüldü. Bu noktadan hareketle, ölmeyi hak ediyor!”

“Ancak masum insanları öldürerek ayı kabilelerinin ihtişamını koruyamayız!” diye uyardı o iri yarı adam.

“Setton, eğer Eschyle şehrindeki tutuklama emrini değiştirmek ve önceki iki vahşi ödül avcısının ölüm nedenini araştırmak istiyorsan, özgürce geri dön. Ben kendim hallederim! Bana yeni bir tutuklama emri sunmadığın sürece, yemin ederim o adamın kellesini geri getireceğim!” diye buz gibi bir sesle söyledikten sonra, kadın Setton’a bile bakmadan doğrudan güneybatıya doğru koştu. Hareket hızı neredeyse Zhang Tie’nin hızına eşitti.

Kaybolan arka plana endişeli bir bakış attıktan sonra Setton içini çekti ve sonunda konuya girdi.

…

Zhang Tie çok hızlı koştu. Akşam karanlığında, Zhang Tie, Akçaağaç Yaprağı Kalesi’nden 400 km uzakta, vahşi doğada bir dağ mağarası bulmuştu; yol sürekli dolambaçlı olsa da. Ondan sonra, Zhang Tie birkaç gündür girmediği Kara Demir Kalesi’ne girdi.

…

Küçük ağacın üzerinde asılı duran yedi adet demir dişli sırtlanın yedi güçlü meyvesini gören Zhang Tie, bu sefer Huaiyuan Sarayı’ndan ayrılmanın en akıllıca kararı olabileceğini anladı.

Demir dişli sırtlanların yedi güçlü meyvesinin yanı sıra, küçük ağaçta Zhang Tie’nin sırımasına neden olan iki meyve daha vardı; biri parlaklık meyvesi, diğeri ise uzun zamandır beklediği yargı meyvesiydi…

—Hüküm Meyvesi. Hüküm Meyvesi olgunlaştı. Tanrısal bir rün etkisi olan “Gizleme” içerir. Kullanım: Topladıktan sonra alnınıza sürün; ruhsal enerjinizle etkinleştirin. Uyarı: Meyve Kara Demir Kalesi’nden çıkarılamaz. Ağaçtan toplandıktan on iki saat sonra enerjisi ve canlılığı kademeli olarak azalacaktır.

—Ey savaşçı, kılıçlarını karanlığa doğru sallayan kişi, güneş her zaman gökyüzünde asılı kalmayacak. Çünkü dünyanın öbür tarafında saklanmak için gökyüzünün sahnesini yıldızlara bırakmanın gerekli olduğunu biliyor. Ondan sonra, karanlıktan sonra bir sonraki şafağın gelişini bekleyebilecek.