Bölüm 332: Üstattan Bir Hediye
Çevirmen: WQL Editör: Millman97
Elbette, Zhang Tie’nin hayal gücünün ötesinde olan birçok şey ve insan vardı; örneğin Kara Demir Kalesi, Bambu Ormanı’ndaki Yaşlı Adam ve 500-600 derece Celsius’luk lavın içinden sağ salim çıkan bu yaşlı adam…
Zhang Tie her zaman açık fikirliydi; anlayamadığı için şimdilik bunu düşünmeyi bırakacaktı. Şu anda önemli olan, Zhang Tie’nin rüyalarında bile sahip olmayı hayal ettiği güçlü bir müttefik bulmuş olmasıydı.
“Üstat, birbirimizi bunca zamandır tanıyor olmamıza rağmen, hâlâ adınızı bilmiyorum.” Yeraltındaki kasvetli karst mağarasında yürürlerken Zhang Tie merakla sordu. Artık onun çırağı olduğuna göre, ustasının gerçek adını bilmemesi uygunsuz olurdu.
“Soyadım Zhao; adım Yuan!” Tuhaf yaşlı adam yürürken açıkladı. Zhang Tie’ye bunları söyledikten sonra iç çekti, “Bu ismi en son ne zaman kullandığımı hatırlamıyorum. Herkes bana simyacı lordu dediği için gerçek ismimi çok az kişi biliyor…”
Zhang Tie, adamın iç çekişini duyunca biraz üzüldü ve morali bozuldu. Yaşlı adamın güçsüz bedenine ve dağınık saçlarına bakınca, Zhang Tie yaşlı adamın daha önce Ejderha Adası’nda tek başına nasıl dolaştığını hatırladı; nedenini bilmeden, yaşlı adama hemen acıdı.
Karanlıkta yürürken ve Zhang Tie hiç ses çıkarmamış olsa da, Zhao Yuan Zhang Tie’nin ne düşündüğünü biliyor gibiydi; bu yüzden arkasını dönüp Zhang Tie’ye küçümseyen gözlerle baktı, “Bu efendi her zaman havalı ve görkemli bir hayat yaşadı. Herkesin peşinde koştuğu sözde güç ve zenginlik, pislik ve otlardan başka bir şey değil. Diğerleri ya benden korkar ya da bana yaltaklanır. Beni acınası bulan ilk kişi sensin, he…he…”
Zhang Tie, utangaç bir gülümsemeyle hemen bir şeyi hatırladı: “Üstat, gerçekten Beyaz Ejder Kasabası’ndaki Zhao Konağı’ndan mısınız?”
Zhang Tie, efendisinin Zhao Konağı’nın hizmetkarları tarafından sokağa atıldığını hatırlayınca, bunu doğrulamak istedi. Bu yaşlı adamın performansı ve gücü göz önüne alındığında, sıradan hizmetkarlar tarafından dışarı atılmış olması mümkün değildi. Bu nedenle Zhang Tie’ye bu durum tuhaf geldi.
“Efendimin soyadı Zhao olsa da, ben Beyaz Ejder Kasabası’ndaki Zhao Konağı’ndan değilim…” Yaşlı adamın omuzları hafifçe çöktü, gözleri kederle doldu, “Efendim bazen sayıklıyor ve başkasının evini kendi evim gibi görüyor; eskiden Doğu Kıtası’ndaki evim de Zhao Konağı olarak adlandırılıyordu; ama şimdi artık evim yok…”
Zhang Tie sustu. Yaşlı adamın sözlerinden birçok üzücü şey hissedebiliyordu. Zhang Tie sormak istese de, yaşlı adamın Zhao Konağı ve ailesinden bahsederken yüzündeki kederli kırışıklıkları görünce sözlerini yuttu.
Yaşlı adamın sözleri Zhang Tie’ye, yaşlı adamın daha önce onu sınamak için numara yapmadığını, aksine o sırada gerçekten de sayıklama halinde olduğunu hatırlattı. Bu şekilde Zhang Tie, yaşlı adamın çırağı oldu. Yaşlı adam aklını kaybettiğinde neredeyse bir deli gibiydi; ancak bilinci yerine geldiğinde, başına gelen her şeyi hatırlayabiliyor gibiydi. Yaşlı adam gerçekten de keskin zekâlı ve düzensiz, karmaşık ruh hallerine sahipti.
“Üstat, neden… neden beni çırağınız olarak istiyorsunuz? Bunu daha önce uzun zamandır düşünüyor muydunuz?”
“Ha…ha…bir şey yapmak isteseydim, hemen yapardım. Seni çırağım olarak isteseydim, şimdiye kadar beklemezdim! Bir ülkeyi ya da şehri yok etmek istesem bile bu kadar zahmetli olmazdı!” Yaşlı adam gülümsedi, “Velet, seni az önce biraz zeki ve masum buldum ve yetenekli olma potansiyelin olduğunu düşündüm. Ayrıca, son birkaç gündür sana borçluyum; bu yüzden, ödeme olarak seni çırağım olarak alacağım…”
“Yani orada beni kurtarmak için beklemiyordun mu demek istiyorsun?” Zhang Tie gözlerini kocaman açtı.
“Seni kurtarmayı mı bekliyorum?”
“Doğu kıtasındaki insanlar gibi falcılık yeteneğine sahip olduğunu ve çırağının başının dertte olduğunu bildiğini, bu yüzden beni kurtarmaya geldiğini sanıyordum!” diye sırıttı Zhang Tie.
“Eğer falcılık yeteneğim olsaydı ve seni kurtarmak isteseydim, sana zarar vermek isteyenleri bulup, örgütünü ve klanını doğrudan öldürürdüm. Neden burada bekleyip seni öldürmelerini beklemeliyim ki!” Yaşlı adam Zhang Tie’ye küçümseyen bakışlar fırlattı, “Benim seviyeme ulaştığında, bir gün en doğrudan ve en basit yolun en etkili yol olduğunu anlayacaksın. Her şey ölüm kalım durumlarına ve zekâna bağlıdır, gereksiz şeylerle ilgilenmene gerek yok!”
“Her şey ölüm kalım durumuna ve senin zihnine mi bağlı?” Zhang Tie bu cevaba biraz şaşırdı.
“Bu dünyada ölüm kalım meseleleri büyük olaylardır, bu yüzden onlara dikkat etmelisiniz; çünkü özgür iradenin kaynağı zihindir, bu yüzden ölüm kalım meselesini bile görmezden gelirseniz, her şeye güvenmek yerine kendi zihninizi sorgulamalısınız.” diye yanıtladı yaşlı adam.
“Üstat, fikriniz gerçekten çok iyi!” Zhang Tie alkışlayarak ve kahkaha atarak kendini oldukça havalı hissetti.
“Eğer olayları bu şekilde değerlendirmek istiyorsanız, güçlü olmalısınız!” Yaşlı adam Zhang Tie’ye baktı, “Eğer bir imparatorun karısını seviyorsanız ve onun yatağınızı ısıtmasını ve size bir çocuk doğurmasını istiyorsanız, ülkenin düşmanı olmaya ve o imparatoru yenmeye hazır olmalısınız; aksi takdirde, o kaba adam imparatorluk sarayının kapısında imparatoriçeye aşık olduğunu haykırırsa, kesinlikle çocuk sahibi olmak yerine kafası kesilir.”
“Usta, yani dövüş yeteneklerimi geliştirmem mi gerekiyor?”
“Dövüşçüler arasında, sadece 7. seviyede olsan da, zaten mükemmelsin; ama gerçek güç sahiplerinin gözünde, dövüşçüler karınca kadar zayıftır. Keskin dişlere sahip nispeten güçlü bir karınca olsan da, yine de bir karıncasın. Gerçek güç sahipleri seni öldürmek istese, bir karıncayı ezmek kadar kolay olurdu. Bu seferki örneği ele alırsak, rakibin senden daha güçlü bir asker karınca görevlendirdi; sonuç olarak seni neredeyse öldürdüler! Her an tehlikedesin, bu yüzden dövüş becerilerini geliştirmen gerekiyor.” Bunu söyledikten sonra, yaşlı adam Zhang Tie’ye öfkeyle baktı.
“Usta, gerçek bir güç merkezi olarak kimler nitelendiriliyor? Seviye 15’in üzerindeki dövüşçüleri mi kastediyorsunuz?”
“Dövüşçüleri tanıyor musunuz?”
Zhang Tie utangaç bir şekilde başını kaşıdı, “Daha önce bilmiyordum çünkü 9. seviye bir savaşçının zaten çok güçlü olduğunu sanıyordum; Gizli Ejderha Adası’na geldiğimde, daha çok yol olduğunu ve 15. seviyeden sonra yeni bir dünya olduğunu anladım!”
“Doğru. İddia edilen güçlüler görecelidir. Sıradan insanların gözünde 9. seviye bir savaşçı güçlü olabilir; ancak 9. seviye bir savaşçının gözünde dövüş ustaları ve büyük dövüş ustaları güçlü olabilir; güçlü olmanın nitelikleri her birinin gözünde farklıdır. Şövalyeleri güçlü olarak kabul etmeniz sorun değil, ancak bence sadece 3’ü 1 arada gücü ustalaştıranlar güçlü olarak adlandırılmaya layıktır!” diye kibirli bir şekilde cevap verdi yaşlı adam.
“3’ü 1 arada güç mü?” Bu gizemli terimi duyan Zhang Tie’nin merakı yeniden uyandı, “Bu güç nedir? Ne kadar güçlü?”
“Üçü bir arada güç, insanlığın kaynağı ve evrenin kaynağıyla birlikte oluşur. Bazı şövalyeler bu güce hakim olabilir, ancak her şövalye buna hakim olamaz. Üçü bir arada güç, en gizemli ve en yüce alandır. Ah, şövalye olmadan önce benim çırağım olduğunu kamuoyuna açıklamaman gerektiğini unutmamalısın!” Yaşlı adam Zhang Tie’yi ciddiyetle uyardı.
“Neden, Üstadım?”
“Seni her zaman koruyamayacağım için, halk senin benim çırağım olduğunu öğrendiği sürece, Huaiyuan Sarayı seni korumaya çalışsa bile birkaç gün içinde kesinlikle öldürüleceksin…” Yaşlı adam, keskin bakışlarını Zhang Tie’ye dikerek, “Eğer rakiplerim bu ustanın bir çırağı olduğunu bilselerdi, en azından seni öldürmek için suikast konusunda uzmanlaşmış 15. seviye bir şövalye görevlendirirlerdi!” diye açıkladı.
‘Suikast konusunda uzmanlaşmış 15. seviye bir şövalye mi?’ Zhang Tie, sanki yıldırım çarpmış gibi hissetti. 10. seviye bir savaşçı neredeyse onu en büyük kozunu, Kara Demir Kalesi’ni kullanmaya zorlamıştı; eğer 15. seviye biriyse, Zhang Tie onun nasıl öldürüldüğünü bile anlayamayacağından endişeleniyordu.
“Üstat, rakipleriniz kimler?” Zhang Tie yutkunarak tükürüğünü zorlukla yuttu. “Rakipler” kelimesi Zhang Tie’yi gerçekten şok etmişti; içinden, yaşlı adamın rakipleri olmaya layık olanların kesinlikle sıradan insanlar olmadığını düşünüyordu.
“Hatırlayamadığım sayısız önemsiz insan dışında…” Yaşlı adam elini gelişigüzel salladı, “Bana zarar veremeyecek 2-3 kurnaz kişi var; aksine, bazen benden bela çıkarmak için planlar yapıyorlar. Şimdilik kim olduklarını bilmenize gerek yok, çünkü kim olduklarını bilmeniz gerginliğinizi artırabilir. Eğer öyleyse, gelişiminiz ve zihinsel durumunuz etkilenir. Size söylemeliyim ki, sizinle aramdaki ilişkiyi bilselerdi, sizi asla yaşatmazlardı!”
Bir süre düşündükten sonra Zhang Tie sordu: “Üstat, bugünkü olaylar, ihanet de dahil olmak üzere, geri döndüğümde mutlaka Gizli Ejder Sarayı ve Uzun Rüzgar İş Grubu’na meselenin detaylarını açıklamak zorunda kalacağım. Kesinlikle buraya kapsamlı bir soruşturma için adamlar görevlendirecekler. Ama o adamın nasıl öldürüldüğünü ve adamlarını öldürdüğünüz patlamayı açıklayamam. Ya bunu sorarlarsa?”
“Önemli değil. Tek sorun şu ki, seni çırağım olarak aldım, onlara tüm detayları sen açıkla. Ben lavdan çıkıyordum ve onlardan hoşlanmadım, bu yüzden onları öldürdüm!”
“Ama eğer bunu yaparsam, sen de bunun içinde yer alacaksın!”
“Sorun değil, yakında Gizli Ejderha Adası’ndan ayrılacağım. Seviyen çok düşük olduğu için dövüş yeteneklerimi sana aktaramam. 9. seviyeye ulaştığında geri döneceğim!” Bunu söylerken yaşlı adam elmas şeklinde, koyu kırmızı, kristale benzeyen bir taş çıkardı ve Zhang Tie’ye uzattı, “Bu bir ruh kristali. İçinde benim auramdan bir parça var; onu aldığın sürece, nerede olursan ol konumunu hissedebileceğim!”
Zhang Tie daha sonra onu dikkatlice cebine koydu.
“Gece görüşü sağlayan bir ilaç kullanıyor musunuz?”
“Evet, aksi takdirde olayları net bir şekilde göremezdim!” diye dürüstçe yanıtladı Zhang Tie.
“Mağarada birkaç gündür bulunduğum için bunu buldum. Tanrı tarafından elden çıkarılmış bir şey gibi görünüyor. Efendim her zaman yanında para taşımadığı için bunu size hediye edeceğim!”
Yaşlı adam kese büyüklüğünde ipek bir kaptan bir şey çıkardı ve Zhang Tie’ye fırlattı.
Zhang Tie o şeye dokunduğu anda buz gibi bir soğukluk hissetti. Şişkin ipek kabın malzemesi biraz özeldi. Zhang Tie merak etti, “Üstat, içinde ne var?”
“Bu, lavların arasından bulduğum, alev gibi kıpkırmızı bir nilüferin tohum kabuğu…”
“Alev alev yanan nilüfer çiçeği mi? Kulağa harika geliyor,” diye mırıldandı Zhang Tie.