Bölüm 286: Ejderha Mağarası

Çevirmen: WQL Editör: EbonyFrost

Jinyun Ülkesi’nin ünlü Ejderha Mağarası, Gizli Ejderha Adası’nın merkezinde yer alıyordu. Bir hava gemisinden aşağı bakıldığında, Ejderha Mağarası’nın girişinin 10 kilometrekareden fazla bir alana sahip yeraltı bir mağara olduğu görülürdü.

Felaketten önce yıldızların ötesinde hiçbir şey olmadığına dair çeşitli kanıtlar olmasına rağmen, o çağdaki insanlar temelde insan kılığına girmiş iblislerin yönetimi altındaydı. İnsanları daha iyi yönetmek için, yönetici iblisler onları karşılıklı yıkıma odaklanmaya yönlendirdi. Bu nedenle, insanların çok meraklı olmaları ve bu dünyayı keşfetmeleri yasaklandı. Yönetici iblisler, insanların düşüncelerini ve özgür iradelerini sıkı bir şekilde kısıtlamak için dünya hakkında çeşitli yalanlar uydurdu. Okula giren her kişi, eğitime başladığı andan itibaren iblisler tarafından uydurulan her türlü yalanla sürekli olarak beyin yıkamasına maruz kalıyordu.

Şeytanın egemenliğine fayda sağlayan yalanlar arasında en temel olanı, herkesin doğuştan sahip olduğu bir soruyu yanıtlamaktı: Neredeyiz? İçinde bulunduğumuz dünya nasıl?

Hüküm süren iblisler, galaksiyi ve insanların yaşadığı dünyayı evrende izole bir ada ve yeryüzünde bir kafes olarak tanımlamak istediler. Güzel ve engin yıldızlar arasında, insanlardan başka hiçbir duyarlı varlığın bulunmadığı bir çorak araziydi burası.

Geçtiğimiz birkaç yüzyıl boyunca, şeytanlar tarafından uydurulan bu söylem insanların düşüncelerini sıkıca kısıtladı. Aynı dönemde, insanlar arasındaki karşılıklı öldürme olayları arttı. Bu yalanın içinde, dünyadaki her kaynak kıt hale geldi. Bu kıt ve sınırlı kaynaklar için mücadele etmek, hayatta kalmak için, dünyaya hapsolmuş insanlar birbirlerini öldürmeye başladılar.

Bu yalanlar arasında dünyanın temel yapısı da vardı. İnsanların yaşadığı gezegen, katı bir çekirdeğe ve onu çevreleyen katmanlara sahip büyük bir soğan olarak tanımlanıyordu. Bu katmanlar, yer kabuğu ve manto olup, içlerinde dünyanın çekirdeği bulunuyordu. Yeraltında ise tüm yaşamın var olmasını engelleyen magma vardı.

Şeytanlar bu yalanları uydurduklarında, kontrol ettikleri muazzam kaynakları kullanarak bu teoriye inanmayanların dünyalarının derinliklerini keşfetmelerini engellemeye başladılar. Yalanlarını ortaya çıkarabilecek tüm gerçekleri ve olguları bloke ettiler.

Zhang Tie’nin okulda öğrendiği bilgilere göre, Felaket’ten önce birçok insan, iblislerin bu dünya hakkında uydurduğu yalanların farkına varmıştı. Birçok insan, bu dünyanın aslında büyük katmanlı bir soğan olmadığını biliyordu. Aslında, bu dünyanın içi boştu. Bu dünyanın içinde birçok bağımsız ve birbirine bağlı alan vardı. Hatta yer üstünde bile, galaksilerindeki diğer dünyalara açılabilecek birçok doğal giriş bulunuyordu.

Bu doğal girişler dünyanın dört bir yanına yayılmıştı. Ancak en büyük girişler kuzey ve güney kutuplarına yakındı. Felaketten yaklaşık 100 yıl önce, bilim ve teknolojideki gelişmeler sayesinde birçok insan pahalı özel hava taşıtlarına, yani uçaklara sahipti. Bazı cesur özel kaşifler uçakla dünyanın kuzey ve güney kutuplarını araştırdılar. Kuzey ve güney kutuplarına yakın yeraltı dünyasına açılan devasa girişleri çoktan keşfetmişlerdi. Gökyüzünden bakıldığında, o kadar büyüktüler ki, hiçbir şekilde örtülemezlerdi.

Sadece bu kaşifler değil, aslında o dönemde yapay uydu fırlatabilen ülkelerin çoğu da bu sırrı keşfetmişti; çünkü uydular güney ve kuzey kutup noktalarından geçerken bu yeraltı girişlerinin görüntülerini kolayca yakalayabiliyorlardı. Ancak çeşitli nedenlerden dolayı, bu keşfi yapanlar bunu sır olarak sakladılar.

Felaket gelene kadar, bu dünyanın manyetik kutuplarının tersine dönmesi ve yoğun jeolojik hareketlerle birlikte birçok canavar ve büyülü yaratık yeraltı girişlerinden dışarı fışkırana kadar, insanlar dünyalarında birçok gizli sır olduğunu bilmiyorlardı.

İnsanlar ve iblisler arasındaki ilk kutsal savaştan beri, insanlar dünyanın yüzeyinin altında gizli olan sırları ve diğer dünyalara açılan girişleri keşfetmeye daha fazla çaba harcamaya başladılar. O zamandan itibaren, dünyanın dört bir yanında daha birçok giriş keşfedilmeye başlandı. Böylece, uçsuz bucaksız yeraltı dünyası yavaş yavaş sırlarını insanlara açığa çıkarmaya başladı.

Gizli Ejderha Adası’ndaki Ejderha Mağarası, ilk kutsal savaştan sonra yeraltı dünyasına açılan girişlerden biri olarak keşfedildi. Bu giriş aslında okyanusa karışan bir akarsuydu. Akarsuyun girişi burada olmasına rağmen, nereye gittiğini kimse bilmiyordu.

Ejderha Mağarası’nın keşfedilmesinden bu yana geçen birkaç yüz yıl boyunca, her gün birçok insan buraya akın etti. Bunların çoğu, savaş enerjisi oluşturmak için burada bulunan savaşçılardı; diğerleri ise yeraltı dünyalarında fırsatlar, tarihi kalıntılar ve hazineler arayan maceracılardı.

Gizli Ejderha Adası’ndaki 5 kasabada toplamda 300.000’den fazla insan yaşıyordu ve bunların %60’ından fazlası yukarıda bahsedilen iki türden insana aitti. Hepsi kibirli ve kendini beğenmişti. Bazılarının gerçek gücü, bazılarının hırsları, bazılarının ise hem gücü hem de hırsı vardı. İnsan dünyasının her yerinden geliyorlardı. Çoğu çok deneyimliydi. Gizli Ejderha Adası’na gelmeden önce sıradan kişiler değillerdi. Aralarındaki en düşük seviyedeki kişi, 6. seviyeye yeni yükselmiş ve savaş enerjisi oluşturmaya hazırlanan Zhang Tie gibi biriydi.

Gizli Ejderha Adası’nda her türden güçlü ve yetenekli insan vardı.

Adanın tek iskelesine yakın olan Beyaz Ejderha Kasabası hariç, diğer 4 kasabanın tamamı Ejderha Mağarası çevresinde bulunuyordu. Bu nedenle, Ejderha Mağarasına girmek isteyen herkesin dört kasabadan en az birinden izin alması gerekiyordu.

Ertesi sabahın erken saatlerinde Zhang Tie’nin kuzeni onu Kara Ejder Kasabası’na getirmişti.

Adada neredeyse üç ay geçirdikten sonra, Zhang Tie ilk kez adadaki bir kasabaya giriyordu. Daha önce her gün balık alıp serbest bırakırken, Beyaz Ejder Kasabası’nın yanındaki dağ yolundan geçmesine rağmen, Zhang Tie bir kez bile Beyaz Ejder Kasabası’na girmemişti.

Kara Ejder Kasabası, Zhang Tie’nin hayal ettiğinden 10 kat daha müreffeh bir yerdi. Sabahın erken saatlerinde bile sokaklarda çok sayıda insan vardı. Caddenin her iki tarafında da her türlü otel, restoran ve dükkan bulunuyordu. O kadar gürültülüydü ki Zhang Tie, hâlâ bir ada kasabasında olduğundan bile şüphe duydu.

Ancak şehirlere kıyasla, buradaki sokaklara çıkan insanların çoğu kılıç ve pala gibi silahlar taşıyordu. Silahlarının çoğu o kadar garipti ki Zhang Tie daha önce hiç böyle bir şey görmemişti. İnsanlar dışında sokaklarda hiçbir araç veya at arabası yoktu.

Çoğu siyah saçlı ve gözlü Çinliydi, aralarında birkaç sarışın beyaz ve siyahi adam da vardı. Hepsi kendi işleriyle meşguldü ve bu manzarada garip bir şey hissetmediler.

Waii Yarımadası’nda Çinliler ve beyazlar insan koridorunu paylaşıyorlardı. Kendi ülkelerini kurdular. Bu ülkeler arasında, İbranice konuşan beyazlar ağırlıklı olarak insan koridorunun batısında ve kuzeyinde, Çinli ülkeler ise ağırlıklı olarak insan koridorunun doğusunda ve güneyinde yer alıyordu. Birinci kutsal savaştan sonra, ülkeler ve bölgeler arasında hala bazı savaşlar ve çatışmalar olsa da, genel olarak insan ırkları arasında düşmanlık ve karşıtlık yoktu. Ayrıca, müttefik uluslar arasında büyük ölçekli savaşlar yasaklanmıştı.

İnsanlık, iblislerin tehdidi altında, tarihteki ilk barış dolu dönemini yaşadı; bu kesinlikle büyük bir ilerlemeydi.

Zhang Tie, Kara Ateş Şehri’nde korkutucu zikzak kılıçlar taşıyan bazı sert siyahi adamların dükkan sahipleriyle akıcı Çince pazarlık yapmasını izlerken gerçekten şok oldu, çünkü daha önce böyle bir sahneye hiç şahit olmamıştı.

…

“Bang…” Zhang Tie ve Zhang Su, Kara Ejder Sokağı’nda yürürken, önlerindeki 10 metreden fazla mesafedeki bir otelin ikinci katındaki cam pencere yüksek bir sesle kırıldı. Aynı anda, bir kişi acı bir çığlıkla pencereden dışarı fırladı ve yere yığıldı. Bunu gören tüm yoldan geçenler ondan uzak durdu.

O kişinin yere düşmesinden 5 saniyeden kısa bir süre sonra, aynı pencereden başka bir kişi kalçası önde olacak şekilde fırladı ve yere sertçe düştü.

İlk kişi camdan dışarı fırladığında Zhang Tie çoktan durmuştu. İkinci kişi dışarı fırladığında ise Zhang Tie, onun camdan tekmelenerek dışarı atıldığını gördü.

İki kişi daha ayağa kalkmadan, Gizli Ejderha Sarayı üniforması giymiş genç bir adam, ellerindeki toprağı silkeleyerek birinci kattaki kapıdan çıktı. Ardından yerde yatan iki kişinin önüne geldi ve iki tavuğu kaldırır gibi boyunlarından yakalayarak onları kaldırdı.

“Siz daha 7. seviye savaşçısınız, Gizli Ejderha Adası’nda nasıl olur da yemek yiyip kaçarsınız…” Genç adam alaycı bir şekilde arkasına dönerek sordu: “Evlat, ne kadar ödemeleri gerekiyor?”

20 yaş üstü çevik bir genç çoktan otelin kapısından dışarı fırlamıştı: “2 altın ve 36 gümüş sikke değerinde yiyecek tükettiler. Kırılan pencerelerin, masaların ve sıraların masrafı 5 altın sikke. Hazine Toplama Binasına 7 altın ve 36 gümüş sikke ödemeleri gerekiyor!”

“Paranız var mı?” diye sordu genç adam, feci şekilde dövdüğü ve kollarında taşıdığı iki iri yarı adama.

“Evet, evet, bizde var…” Sert görünümlü adam ağzını sıkarak para kesesinden paralarını çıkardı. Saymadan aceleyle para kesesini gence fırlattı. Genç adam para kesesini alıp herkesin gözü önünde 7 altın ve 36 gümüş sikke saydı ve sonra geri attı.

“Şimdi…artık gidebilir miyiz?” Biraz kendine gelmiş olan diğer sert adam sesini alçalttı.

“Siz ikiniz Gizli Ejderha Adası’nda başınızı belaya sokmaya cüret ettiniz, verdiğiniz zararın bedelini ödediniz ama yine de beni takip etmelisiniz…”

“Nereye… nereye?” diye sordu sert görünümlü adam, yüreği titreyerek.

“Huaiyuan Valiliği yönetmeliklerine göre, burada sorun çıkaran herkes zararlarının tazmin edilmesinin yanı sıra iki hafta boyunca ağır iş yapmalıdır. Benimle gelin, iki hafta boyunca taş ocağında ağır iş yaptıktan sonra serbest kalacaksınız.”

“Ha, bu iki aptal gerçekten de Gizli Ejderha Adası’nda istediklerini yapabileceklerini mi sandılar…” Yol kenarındaki bir izleyici başını salladı.

“Bu herifler kesinlikle uzun süre küçük yerlerde kalmış taşralılar. Sadece 7. seviye savaşçılar olarak bu kadar küstah olmaya nasıl cüret ettiler? Lanet olsun, eğer benim yerimde başlarını belaya sokmaya kalkarlarsa, bu baba kesinlikle yumurtalarını parçalara ayırıp üzerine tuz serpip yutturur. Kahretsin, bu baba 8. seviye bir savaşçı, yine de yarım yıl önce Gizli Ejderha Adası’na geldiğimde böyle bir şeye cesaret edememiştim…” Büyük bir kılıç taşıyan sert ve kasvetli adam, iki adama küçümseyen bir bakış attı ve ağzından çıkan tükürüğü yere tükürdükten sonra uzaklaştı. Görünüşünden anlaşıldığı kadarıyla, geçmişte bir dağa yerleşip kral olmuş bir soyguncu veya kahraman olmalıydı.

Olayın bittiğini gören izleyicilerin hepsi ayrıldı. Bu tür şeylere alışmış gibiydiler.

Etraftakilerin konuşmalarını duyduktan sonra, iki kişi daha da üzgün görünüyordu; başlarını öne eğdiler ve genç adam tarafından uzaklaştırıldılar.

…

“Zhang Kardeş…” Genç adam, Zhang Tie ve Zhang Su adlı iki iri yarı adamı götürürken Zhang Su’yu gördü. Bu yüzden, genç adam aceleyle bir elindeki yumruğunu sıkarak Zhang Su’yu selamladı.

“Liu Xu? Bugün Kara Ejder Kasabası’nda görevde misin?” Zhang Tie’nin kuzeni, eşlik edilen iki şanssız adama bir bakış bile atmadı; sadece genç adama hafifçe başını salladı.

“Heh heh, aile bağış puanlarımın bir kısmı kaldı, o yüzden birkaç iş yapmak için dışarı çıktım…” Genç adam daha sonra gözlerini Zhang Tie’ye çevirdi, “Bu senin kuzenin olmalı?”

“Evet, bu Zhang Tie, kuzenim. Onu savaş enerjisi oluşturmak için götüreceğim!”

“Hadi bakalım, küçük kardeş, birkaç gün önce sana 30 altın sikke yatırdım. Umarım 2 yıl içinde Demir Kan Savaşçısı Qi’sini oluşturursun…” Ardından o kişi Zhang Tie’ye cesaret vermek için gülümsedi.

“Teşekkürler, ağabeyim, bahsi kaybedersen seni içki içmeye davet edeceğim!” Zhang Tie de gülümseyerek, “Sen kazanırsan, beni içki içmeye davet etmeye ne dersin?” dedi.

“Hahahaha…” Liu Xi kahkahalarla gülmeye başladı. Bu küçük kardeşin çok ilginç olduğunu düşünüyordu, “Anlaştık!”

…

Liu Xi’den ayrıldıktan sonra Zhang Su, Zhang Tie’yi Kara Ejder Kasabası’ndaki özel bir ilaç dükkanına götürürken Ejder Mağarası’ndaki uyarıları anlatmaya devam etti ve Zhang Tie için 4 altın karşılığında 4 küçük şişe ilaç satın aldı.

“Bu da ne, kuzen?” diye sordu Zhang Tie.

“Bu gece görüş ilacı. Ejderha Mağarasına vardığınızda, bu ilacı gözlerinize damlatabilirsiniz. Size gece görüşü kazandıracak ve yer altında hareket etmenize yardımcı olacaktır.” Bunu söylerken Zhang Su biraz mahcup görünüyordu, “Size daha fazla göndermeliydim, ama paramı bir arkadaşımdan borç alıp Yeşil Ejderha Kasabasında bir işleme atölyesine yatırım yaptım, bu yüzden…”

“Yani yeraltı dünyasında 2 altın sikke kazanamazsak, zarar edeceğiz…” Zhang Tie, kuzeninin sözlerini Zhang Su’nun utanmasını engellemek için gülümseyerek devam ettirdi. Oysa Zhang Su’nun sözleriyle Zhang Tie, Gizli Ejderha Sarayı’ndaki kurallar hakkında daha fazla şey anlamıştı. “Kuzen, Cenneti Yıkma Bölümü’ndeki kuzenlerden birçoğu adada bu şekilde para kazanıyor mu?”

“Evet, Cenneti Yıkma Bölümü’ne girdiğinizde, Saray’da bedava yaşamanın o kadar kolay olmadığını anlayacaksınız!” Zhang Tie imzasını attı, “Para kazanmak için, Cenneti Yıkma Departmanındakiler kendi yeteneklerini kullanmak zorundalar. Ücret kazanabilecekleri bazı görevlerin yanı sıra, bazı yetenekli kişiler Gizli Ejderha Adası kasabalarındaki sanayilere yatırım bile yapıyorlar. Kara Ejderha Kasabası’ndaki otellere ve dükkanlara bakın, bunların %80’i daha önce Gizli Ejderha Adası’nda eğitim almış atalarımız tarafından yatırılmıştı. Gizli Ejderha Adası’ndan ayrıldıktan sonra, yatırım yaptıkları sanayiler aile üyeleri tarafından devralındı. Gizli Ejderha Sarayı, her şeyi görmezden gelip dövüş becerilerinizi geliştirebileceğiniz bir Shangri-La değildi. Olgunlaşmak istiyorsanız, para kazanmayı öğrenmelisiniz. Bu, Cenneti Yıkma Departmanındaki insanlar için çok önemli bir ders! Eskiden, evdeyken hiç para kazanmayı bilmiyordum. Sadece çok param olduğunu düşünüyordum. Ancak buraya geldiğimden beri, atalarımızın para kazanmasının ne kadar zor olduğunu anladım. Büyükbabalarımızın böyle büyük bir iş kurması gerçekten çok zordu…”

Zhang Tie, derin bir empatiyle başını salladı. Eskiden annesi pirinç lapası sattığında, her bir kase pirinç lapasının fiyatı sadece birkaç bakır paraydı. Aile üyeleri bile kendileri yemeye acıyorlardı. Para kazanmayı bilmeyen birinin yaşaması gerçekten çok zordu.

Kara Ejder Kasabası’ndan ayrıldıktan sonra, Ejder Mağarası’na ulaşmaları sadece birkaç dakika sürdü.

Ejderha Mağarası, bazı dağların eteğinde yer alıyordu. Zhang Tie, Ejderha Mağarası’nın yamacında durup, bir kasabadan bile daha büyük olan bu devasa yeraltı uçurumuna baktığında hafifçe şaşırdı.

Bu devasa mağaraya az miktarda güneş ışığı giriyordu ve bu da mağara girişinin hafifçe görünmesini sağlıyordu. Ancak, gün boyunca bile mağaranın içi ışığın ulaşamadığı bir yerdi.

Mağaranın derinliklerinden birçok insanın öfkeli homurtuları ve bazı hayvanların rahatsız edici çığlıkları geliyor gibiydi; bu da bu devasa, zifiri karanlık mağarayı daha da korkutucu hale getiriyordu.

Zhang Su daha sonra gece görüş ilacını çıkardı ve gözlerine biraz damlattı. Zhang Tie de onu taklit etti. İlaç gözlerine girdiği anda Zhang Tie, çok rahatlatıcı bir buz gibi his duydu. Bir süre gözlerini kısarak baktıktan sonra, Zhang Tie gözlerini açtı ve tüm dünyanın değiştiğini hissetti. Çevredeki manzaraları, sarı-yeşil bir cam tabakasının arkasından bakıyormuş gibi görüyordu.

“Buna şaşırmayın. Bu, gece görüş ilacının etkisi. Hadi içeri girelim. Bu mutasyona uğramış dev siyah örümcekler, girişten 1,5 km’den fazla uzakta, mağaraların ilk katında bulunuyor…”

…