Bölüm 245: Zhang Klanından Bir Yaşlı

Çevirmen: WQL Editör: DarkGem

Alacakaranlıkta, Blackhot Şehri’nin meydanının üzerinde bir hava gemisi belirdi. Sanki boşluktan çıkmış gibi aniden ortaya çıktı. Blackhot Şehri’ndeki çoğu insan farkına varmadan çoktan görünmüştü.

Blackhot Şehrindeki sıradan vatandaşların çoğu için hava gemileri nadir görülen bir şeydi. Bu yüzden, keskin gözlü bazı kişiler Blackhot Şehrinin meydanının üzerinde aniden bir hava gemisinin belirdiğini fark ettiğinde, yakındaki birçok insan başlarını kaldırıp yerden 200 metreden fazla yükseklikte süzülen şeye bakakaldı.

Daha önce kimse böyle bir hava gemisi görmemişti. Düz, pürüzsüz ve aerodinamik hava gemisinin, bir kuşun kanatları gibi iki sabit kanadı vardı. Işığı gümüş renginde parlıyordu. Yerden bakıldığında, gökyüzünde süzülen uçan gümüş bir balığa benziyordu.

Çok yüksekte olmadığı için, yerdeki insanlar hava gemisinin kuyruğundaki pervaneleri ve iki kanadını net bir şekilde görebiliyordu.

Genel olarak söylemek gerekirse, bu zarif ve heybetli bir hava gemisiydi. İnsanlar onu görür görmez, kesinlikle gelişmiş bir hava gemisi olduğunu anlarlardı.

Hava gemisinin gelişi, şehir meydanında ticaret yapan fotoğrafçıları heyecanlandırdı. Doğru açıları ayarlayıp fotoğraf ekipmanlarını destekleyerek, Kara Ateş Şehri sakinlerinin bu güzel hava gemisiyle fotoğraf çektirme fırsatını kaçırmalarını engellediler. Elbette, fotoğraf çekmek isteyen birçok vatandaş vardı.

Hava gemisi şehir meydanının üzerinde havada asılı kalmaya devam etti. Kimse ne yapacağını bilmiyordu. Blackhot şehrindeki birçok kişi, Norman İmparatorluğu’ndan geldiğini tahmin ediyordu. İçinde büyük bir figür olabilir.

Bu huzurlu ortam on dakikadan fazla bir süre değişmeden kaldı, ta ki Norman İmparatorluğu’nun tam teçhizatlı askerleri ve araçları, sanki korkunç bir düşmanla karşılaşmaya gelmiş gibi büyük bir kalabalık halinde gelene kadar. Norman İmparatorluğu’ndan bir subay, askerlere meydandaki halkı tahliye etmelerini emretti. Vatandaşlar ancak o zaman bir şeylerin ters gittiğini fark ettiler ve aceleyle oradan ayrıldılar.

39. Tümen’in kara-hava savunma kampından bir subay, o hava gemisine bakarken alnından incecik terler aktı. Bu hava gemisi çok hızlı hareket ediyordu. Kara Ateş Şehri’ndeki hava savunma birliği, üzerinde Norman İmparatorluğu’na ait hiçbir sembol bulunmayan ve desenleri ile özellikleri Norman İmparatorluğu tarafından üretilen veya hizmette olan hiçbir hava gemisine benzemeyen bu hava gemisinin Kara Ateş Şehri hava sahasına doğru uçtuğunu fark ettiği anda, buradaki kara birliklerine hava savunma uyarısı verdi.

Kara Ateş Şehri surlarındaki hava savunma silahlarının ana akım tahrikli kazanı aktif durumda olduğundan, uyarıyı aldıktan sonra, 39. Tümenin iyi eğitimli askerleri ana kazanı basınçlandırdı ve hava savunma silahlarını hazırladı. Bu süreçte, 39. Tümen askerleri gerçekten mükemmel bir performans sergiledi. Ancak bu hava gemisi o kadar hızlı uçuyordu ki, hava savunma silahları hazır olmadan önce, surların içindeki LV 1 hava sahasına çoktan girmişti.

Bu hava gemisi Norman İmparatorluğu’ndan gelmediği için, eğer hava savunma kampındaki subaylar Güneş Hanedanlığı’nda böyle bir hava gemisinin kesinlikle bulunmadığından emin olmasalardı, hava savunma alarmı çoktan şehrin her yerine çalmış olurdu.

Ancak hava savunma kampındaki subayların her yerinden soğuk terler akıyordu.𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹.𝗰𝗼𝗺

“Efendim, hava savunma kampının sinyal verici aracı zaten yerleştirildi!”

“Hava gemisindeki kişilerle basit kodlar kullanarak iletişime geçin, durumlarını ve buradaki amaçlarını öğrenin!” diye emir verdi olay yerindeki görevli.

…

Şehir meydanının zemininde, profesyonel bir kara-hava iletişim aracı zaten hazır bekliyordu. Araçta bir grup özel optik iletişim ekipmanı bulunuyordu. Asker, emri aldıktan sonra hızla ekipmanın üzerindeki örtüyü kaldırdı ve aynı lamba ışığı mesajını iki kez hava gemisine doğru gönderdi.

Hava gemisi kısa süre sonra yanıt verdi ve lambalı sinyal ekipmanı da karaya doğru yanıp sönmeye başladı.

Hava gemisinin karaya temas ettiğini gören hava savunma kampı subayı nihayet rahat bir nefes aldı.

…

Haberi alan Albay Leibniz, birkaç dakika içinde bir araçla şehir meydanına geldi. Hava gemisindeki insanlar onunla doğrudan konuşmak istiyorlardı ve Albay Leibniz bunu hiç de uygunsuz bulmadı; çünkü ister Norman İmparatorluğu’nda olsun ister başka bir yerde, böylesine lüks bir hava gemisine binebilen herkes şüphesiz büyük statüye ve geçmişe sahip önemli şahsiyetlerdi. En azından Albay Leibniz böyle bir hava taşıtına binmeye uygun değildi.

Albay Leibniz şehir meydanına vardığında başını kaldırdı ve o muhteşem hava gemisine baktı. Ardından, Demir Boynuz Ordusu’ndaki generallerin hiçbirinin hava gemisinin bu hava gemisiyle boy ölçüşemeyeceğini yeniden teyit etti. Norman İmparatorluğu’nun Kuzey Sınır Ordusu’nda belki de sadece doğudan özel olarak yaptırılan Mareşal Lin Changjiang’ın kişisel hava gemisi bu hava gemisiyle boy ölçüşebilirdi.

Albay Leibniz, büyük bir şahsiyetin bu ücra, küçük şehirle neden ilgileneceğini merak ediyordu.

Kara Ateş Şehri’nin başkomutanının geldiği haberini alan hava gemisinin içindekiler dışarı çıkmaya başladılar.

Evet, inin. Yüzlerce metre yükseklikten doğrudan indiler.

Norman İmparatorluğu hava savunma kampındaki askerler ve subaylar, hava gemisinden düzenli bir şekilde atlayan siyah noktaları görür görmez, herkes ağzını kocaman açarak şaşkınlığa uğradı. Hava gemisinden atlayan siyah noktalar insanlardı.

O insanlar, suya atlayan mantılar gibi hızla hava gemisinden atladılar. Hızla yerle aralarındaki mesafeyi kısalttılar ve bir anda yerden 50 metreden daha az bir yüksekliğe ulaştılar.

Yerdeki herkes, hava gemisinden atlayan o delilerin et yığınına dönüşeceğini düşünürken, delilerin ellerinde dönen sarmal bir pervane açtıklarını ve bunun sonucunda yavaşladıklarını fark ettiler. Kısa süre sonra, gökyüzünden düşen meteorlar gibi doğrudan yere çarpmadan önce paraşütlerini topladılar.

“Bum!”

Meydanın etrafında duran tüm askerler yerin hafifçe titrediğini hissettiler. Bir anda, yerdeki birçok tuğla örümcek ağı gibi parçalara ayrılıp meydanın her tarafına yayıldı.

Birdenbire, siyah saçlı ve siyah gözlü tüm Çinli askerler mızrak gibi dimdik durdular ve öldürme niyetlerini ortaya koydular.

O insanların yüzlerce metre yükseklikten bir anda yere düşüşlerini gören herkes, Albay Leibniz de dahil, yutkunmak zorunda kaldı. Bu insanlar güçlüydü, çok güçlüydüler; 39. Tümen’in sıradan askerleri, bu güce asla ulaşamazlardı, en azından 39. Tümen askerleri böyle hissediyordu.

Hava savunma kampının subayı, yüzü bembeyaz kesilmiş bir halde, o korkunç Çinli askerlerin hava gemisinden yere o kadar hızlı inişini izlemiş ve kullandıkları şeyin katlanabilir döner paraşütler olduğunu hemen anlamıştı. Norman İmparatorluğu’nun en seçkin hava indirme birliklerinin kullandığı bu döner paraşütler, sıradan paraşütlerden daha gelişmişti. Bu şaşırtıcı değildi. Hava savunma kampının subayının yüzünün bembeyaz olmasına neden olan şey, iniş hızlarının, imparatorluk hava birliklerinin ihtiyaç duyduğu hızın neredeyse yarısı kadar olmasıydı.

Bu, eğer birlikleri burada savunma yapıyorsa, tüm kara-hava silahları ateşlenmeden ve hedef kilitleme ve nişan alma gibi bir dizi taktiksel hareket tamamlanmadan önce, çoktan yere serilmiş olacakları anlamına geliyordu. Bu insanların karşısında, 39 numaralı kampın hava savunma kampı tamamen işe yaramaz hale geliyordu. Yani, bu askerler bir sonraki aşamada ezici bir katliamla karşı karşıya kalabilirlerdi.

‘Bunlar kim? Norman İmparatorluğu böyle seçkin bir birliğe sahip olamaz!’ diye kendi kendine sordu hava savunma kampının subayı.

Sadece hava savunma kampının subayı değil, 39. Tümen’in tüm askerleri ve diğer subayları da aynı soruyu sormuştu. Herkes bu ani ortaya çıkış karşısında şok olmuştu; çünkü bu insanları görür görmez onlarla asla boy ölçüşemeyeceklerini anlamışlardı.

Hava gemisinden atlayan o güçlü askerler herkesi şoka uğratmış olsa da, bir sonraki sahne neredeyse gözlerini yuvalarından fırlatacak gibiydi.

Güçlü Çinli askerler indikten kısa bir süre sonra, başka bir kişi de hava gemisinden atladı. Hava gemisinden aşağı doğru fırlatılan bir ok kadar hızlı hareket etti. Neredeyse bir göz kırpması kadar kısa bir sürede, yüzlerce metre yükseklikten yere çok yaklaştı. Hava gemisinden atlayıp döner paraşütlerle yavaşlayan o güçlü askerlerle karşılaştırıldığında, bu kişi yavaşlamak için hiçbir ekipman bile kullanmadı. Yere yaklaştığında, bir anda bir tüy gibi hareketsiz kaldı ve bir merdivenin son basamağından iner gibi hafifçe yere indi, toz bile kaldırmadı.

Aşağıdaki Norman İmparatorluğu’nun birçok askeri ve subayı gözlerini ovuşturup duruyordu. Gözlerine inanamıyorlardı. Aralarında, Albay Leibniz de dahil olmak üzere sadece birkaç subayın kalbi hızla çarpıyordu, çünkü son kişinin inanılmaz yeteneğinin ne anlama geldiğini biliyorlardı: O bir şövalyeydi, gerçek bir şövalye. Sadece 15. seviyenin üzerindeki kişiler böyle bir ölümsüzlük yeteneği sergileyebilirdi.

Bu çağda, şövalye rütbesine ulaşan yetenekler, bu kıtada insanlığın hayatta kalmasının gerçek omurgasını oluşturuyordu.

Norman İmparatorluğu’nda bir şövalye şüphesiz bir ordu anlamına geliyordu. Norman İmparatorluğu’nun tüm orduları, şövalyeler etrafında merkezlenmiş savaş gruplarıydı. Herhangi bir şövalye ordu lideri olmaya hak kazanmıştı. Demir Boynuz Ordusu’nun ordu lideri, Norman İmparatorluğu’nda saygın bir şövalye olan Kara Demir Şövalye Lord Clausewitz’di. Demir Boynuz Ordusu, Lord Clausewitz’in etrafında merkezlenmiş bir orduydu.

Blackson İnsan Klan Koridoru’ndaki tüm ülkeler ve güçler arasında, şövalye sayısı bir ülkenin ulusal gücünün en doğrudan ve önemli göstergesiydi.

Dolayısıyla, hava gemisinden en son inen kişinin, milliyetine bakılmaksızın Lord Clausewitz’in statüsüne ulaşabileceğinden şüphe yoktu. Tabii ki Albay Leibniz onu göz ardı etmeye cesaret edemezdi.

O kişinin kendisine odaklandığını gören Albay Leibniz, omuzlarını dik tutarak, ağırbaşlı bir şekilde ona doğru yürüdü ve askeri selam verdi.

“Ben Blackhot Şehrinin en yüksek rütbeli subayıyım, Albay Leibniz, sayın efendim. Hava geminiz Blackhot Şehrinin LV 1 hava sahasına girdi, buradaki amacınızı bana anlatabilir misiniz?”

Karşıdaki kişi Çinli olduğu için Albay Leibniz Çince konuştu. Norman İmparatorluğu’nda Çince, üst sınıftaki herkesin öğrenmesi gereken gerekli bir dildi. Ayrıca tüm üst sınıf resepsiyon ve salonlarında standart dil olarak kullanılıyordu. Çince, saygınlığı simgeliyordu. Zhang Tie, Albay Leibniz’in bu kadar akıcı Çince konuştuğunu duysaydı, kesinlikle hayrete düşerdi.

Hava gemisinden inen yaşlı adam Albay Leibniz’in sözlerini duyunca, ona doğru hafifçe başını salladı ve yanındaki askere elini sallayarak Albay Leibniz’e bir belge sunmasını işaret etti.

Albay Leibniz, Norman İmparatorluğu’nun kanlı ejderhasını görür görmez morali yükseldi ve belgeyi dikkatlice alıp içine baktı. İçinde, Dışişleri Bakanlığı ve Norman İmparatorluğu Askeri Dairesi tarafından ortaklaşa sunulan, Norman İmparatorluğu’nun tüm hava sahalarında geçerli özel bir iletişim sertifikası ve eylem notu vardı; buna göre, Jinyun Ülkesi’nden gelen o hava gemisi, Norman İmparatorluğu’ndaki herhangi bir şehrin LV 1 hava sahasına yasal olarak girebilirdi.

Ayrıca, ne yaparlarsa yapsınlar, yine de özgürce ayrılabilirlerdi; ancak sonuçtan Norman İmparatorluğu Dışişleri Bakanlığı ve Askeri Dairesi sorumlu tutulacaktı. Gerektiğinde, bu belgeyi gören yerel subaylar ve konuşlanmış ordu mensupları, gerekli işlemleri gerçekleştirmek için bu belgenin sahibine yardımcı olmak ve onunla koordinasyon sağlamakla yükümlüydüler.

Albay Leibniz bu belgenin doğruluğunu elbette görebiliyordu; ancak içeriği onu şaşırtmıştı: Jinyun ülkesinden şövalye rütbesindeki büyük bir şahsiyet neden böyle bir belgeyle buraya gelmişti? Bu kadar uzun bir yolu kat etmelerinin sebebi neydi?

…

Elbette, Kara Ateş Şehri’nin meydanının üzerinde süzülen o hava gemisi çok dikkat çekiciydi. Sadece meydandaki insanlar değil, aslında başlarını kaldıran hemen hemen tüm şehir halkı, gümüş ışıklarla parıldayan o devasa hava gemisini görebiliyordu.

Atölyenin müdürlüğüne terfi etmiş olan Zhang Tie’nin babası, işten çıktıktan sonra eve doğru yürüyordu. Yanındaki insanların gökyüzüne doğru işaret edip baktıklarını fark edince başını kaldırdı. O devasa hava gemisini gördüğü anda şaşkına döndü ve dudakları hafifçe titredi. Yüzü bembeyaz kesilmiş bir halde hızla eve döndü.

Zhang Tie’nin evi hiç değişmemişti. Anne ve babası hamile olan ve doğum yapacak olan yengelerine bakmak zorunda oldukları için Zhang ailesinin pirinç birası dükkanı uzun zamandır kapalıydı. Zhang Tie’nin annesi her gün vaktinin çoğunu geliniyle geçiriyordu. Bu günlerde Zhang ailesinin mutfağı çeşitli yemeklerin ve çorbaların kokusuyla dolup taşıyor, yoldan geçenlerin ağzını sulandırıyordu. Bu durumdan Zhang ailesinin evlilik yoluyla akrabaları çok memnundu.

Zhang Tie’nin babası eve döndüğünde, karısının mutfakta hâlâ çorba pişirdiğini ancak her zamanki kadar enerjik ve neşeli görünmediğini fark etti. Onu görür görmez dudaklarını ısırdı ve bir şeyler söylemek istedi.

“Biliyorum, dönüş yolunda zaten gördüm, Zhang ailesinin Huaiyuan Sarayı’nın gümüş rüzgar seviyesindeki hava gemisi…”

Zhang Tie’nin annesi umutla, “Başka etkinlikler için de burada olabilirler mi?” diye sordu.

“Huaiyuan Sarayı’ndaki Klan Üyeleri Köşkü’nün bir işareti var. Eminim!” Zhang Tie’nin babası buruk bir gülümsemeyle, “Bu sefer, işimiz için buraya gelenler kesinlikle Klan Üyeleri Köşkü’nün büyükleri olmalı. Yoksa, burada ne olursa olsun Klan Üyeleri Köşkü’nün büyükleri asla bu küçük şehre gelmezdi!” dedi.

“Biz burada onlarca yıldır yaşıyoruz. Bizi nasıl bulabilirler ki?”

“Huaiyuan Sarayı’nda sıradan bir figürdüm ben. O zamanlar kaçmak için ölmüş gibi yapmıştım. Aradan onlarca yıl geçti ve biz güvendeydik. Sahte ceset çürümüş olmalı ve yakın zamanda başkaları tarafından bulunmuş olmalı. Sanırım Guoguo olmalı, atalarından gelen kan bağlarını uyandırmış ve izini ortaya çıkarmış olmalı…” Zhang Tie’nin babası gülümsedi. “Hayatım boyunca sıradan biri olmama rağmen, iyi bir eşle evlenerek atalarından gelen kan bağlarını uyandıracak bir oğlum olacağını hiç hayal etmemiştim. Artık acımam yok…”

Zhang Tie’nin annesi ellerini uzatıp sıkıca tuttu, gözlerinden yaşlar süzülürken o da ellerini okşayarak onu teselli etti.

“Merak etme, sadece ölmüş gibi yaptım ve seninle birlikte kaçtım. Büyük bir hata değil. Olabilecek en kötü şey, ‘Suç Kayıtları’na kaydedilmem ve birkaç yıl boyunca Huaiyuan Sarayı’nda ağır işlerde çalışmaya mahkum edilmemdir. Son yıllarda huzur giderek azaldığı için, belki de Huaiyuan Sarayı’nın yanımda olması benim için iyi olur!”

“Benim hatam. Sen de…”

Zhang Tie’nin annesinin gözyaşları yağmur gibi yağdı…

“Seninle birlikte kaçacak kadar cesur olmasaydım, erkek olmaya layık olmazdım. Senin yanında o gayrimenkul hiçbir şeydi.”

Bu anda Zhang Tie’nin babası çok erkeksi ve büyüleyici bir hale geldi.

…

Akşam yemeğinde, Zhang Tie’nin ağabeyi Zhang Yang, günün işinden sonra eve döndü. Babası onu bir odaya çekti. On dakika sonra Zhang Yang şaşkın bir ifadeyle dışarı çıktı. Sonra annesine ve babasına baktı. Sanki bir peri masalı, gerçek hayattan bir aşk peri masalı görüyordu; son onlarca yıldır hep yanında olan, günlük yakacak odun, pirinç, yağ ve tuzla dolu bir masal…

Akşam yemeğinden sonra Zhang ailesinin havası huzursuzdu. Yaklaşık bir saat sonra, hava tamamen karardığında, dışarıdaki caddenin her yerinden duyulan köpek havlamaları aniden kesildi ve yerini ağır ve düzenli ayak seslerinden kaynaklanan “Kaka” sesleri aldı.

Evlerinin önünde duran ayak seslerini duyan Zhang Tie’nin babası, annesi, Zhang Yang ve yengesi nefeslerini tuttular.

Zhang evinin kapısı kendiliğinden açıldı ve ellerini arkasında kavuşturmuş bir figür yavaşça içeri girdi.

Zhang Tie’nin babası o figürü görür görmez titremeye başladı ve aceleyle karısını önüne diz çöktürdü. Anne ve babalarının diz çöktüğünü gören Zhang Tie’nin ağabeyi de karısıyla birlikte aceleyle diz çöktü.

“Zhang Klanı’nın Huaiyuan Sarayı’nın layık olmayan torunu Zhang Ping, Altıncı Amca’yı karşılıyor…”

O kişi, haklı olarak, hava gemisinden atlayan son kişiydi. Duygusuz bir ifadeyle, hiçbir şey söylemedi. Herkese şöyle bir göz attıktan sonra, pirinç demleme dükkanına, mutfağa ve son olarak da ana salona baktı. Ana salonun ortasındaki tütsü yakma masasının üzerine yerleştirilmiş tütsü tabletlerini görünce ifadesi biraz daha iyileşti.

Yaşlı adam burun deliklerinden soğuk bir homurtu çıkardı. Yerde diz çökmüş insanlara bir göz attıktan sonra, baldızına işaret etti. “Zhang aşiretinden biriyle evlendin ve Zhang aşiretinin kan bağı olan bir soyundan gelen birini doğuracaksın, bunu yapmak zorunda değilsin, ayağa kalk!”

“Zhang Ping, hatanın farkında mısın?”

Yaşlı adamın sesi birden ciddileşti…

Bu sırada, Kara Ateş Şehri’nde akşam karanlığı çöktüğünde ve bir grup insan hava gemisinden inip Zhang Tie’nin evine geldiğinde, Blapei’deki herkes yarınki bira festivali ve karnaval için son hazırlıkları yapıyordu. Chevli köyünün tamamı yaklaşan festivalin zengin atmosferiyle doluydu.

Yarın şehir merkezine gidecek olan süslü araçlarla birlikte yolculuk edecek olan Hanna, neredeyse bütün günü köydeki kızlarla geçirdi. Süslü araçları süslüyorlar, yeni kıyafetler hazırlıyorlar ve saçlarını yapıyorlardı. Elbette, akşam Blapei’ye geri döndüklerinde biralarını fıçılara kendileri doldurup satacaklardı.

Blapei’deki evlenmemiş kızlar arasından, yarınki bira yarışmasında en lezzetli birayı yapan kız, “Bira Kraliçesi” unvanını kazanma onuruna erişecekti. Blapei’deki kızlar için bu, en büyük övgü ve onay anlamına geliyordu. Bu, Blapei’deki kızlar için, Demir Boynuz Ordusu’nun sıradan bir askeri için aniden ordu lideri olmak anlamına geliyordu.

Chevli’de daha önce de bir “Bira Kraliçesi” vardı, ama bu 30 yıldan fazla önceydi. Yine de köylüler tarafından sık sık gururla anılırdı—Chevli, bir zamanlar bir Bira Kraliçesi’ne ev sahipliği yapmış bir hazine diyarıydı! Ayrıca, bu onur her yıl verilmezdi. Sadece herkesin övgüsünü kazanan gerçekten lezzetli bir bira yapabilen kız bu özel onuru kazanma şansına sahipti. Son dört yıldır Blapei’de bu özel onuru kimse kazanamamıştı.

Hanna da Blapei’deki diğer kızlar gibi bira festivalinde “Bira Kraliçesi” olma hırsına sahipti, ancak bunun neredeyse imkansız olduğunu biliyordu. Bira yapımını ablasından ve annesinden öğrenmişti. En kötü olmasa da, Chevli köyünde ancak ortalama bir seviyeye ulaşabiliyordu. Diğer kızlar arasında ustalığını öne çıkarmak gerçekten zordu. Ailesi bile böyle özel bir onuru kazanabileceğini düşünmüyordu.

Ama ne olursa olsun, bira festivalinde en önemli şey mutluluktu.

Hanna’nın aile üyeleri, mayalanmış birayı bira tankından tahta fıçılara doldurmasına yardım ederken bunu düşündüler…

Fakat fermantasyon kabının kapağını açtıkları anda, yaşlı Harley daha öncekinden tamamen farklı olan özel kokuyu ilk alan oldu. Kokuyu alır almaz yaşlı Harley yüksek sesle haykırdı.