Bölüm 129: Hayati Bir Durum

Çevirmen: Editör:

“Habbie, dikkat et…” diye bağırdı Bonder, gözleri kızararak.

Ancak artık çok geçti. Yaygın vahşi kurtlardan daha büyük ve daha saldırgan olan devasa bir kara kurt ortaya çıkmıştı.

Kurtlar, üç gencin uzun mızraklarından çevikçe kurtulduktan sonra birini yanlarına getirdiler.

Yere düştü. Tek bir ısırıkla gencin boynunda kocaman, açık bir delik açıldı. Ancak hançerler ve mızraklar vücuduna inmeden önce, kurnaz kurt saldırısında başarılı olmuş ve sıçrayarak uzaklaşmıştı. Ardından kanlı köpek dişlerini gösterdi ve birkaç adım yana doğru çekildi, gözleri yüzleri solgunlaşmış genç grubuna dikilmişti.

Kısa süre sonra, başka bir yerden tiz bir çığlık daha yükseldi. Aynı anda, deri göğüs zırhı giymiş ve uzun bir mızrak tutan bir gencin karnı, dev kurdun keskin pençesiyle parçalandı. Genç adam hemen yere yığıldı ve acı içinde çığlık attı. Bağırsaklarının dışarı akması ve yerde perişan bir halde yuvarlanması herkesi derinden etkiledi.

İzledikçe manzara daha da kanlı hale geldi. Ama daha da kötüsü, gençlerin kalplerini dolduran korkuydu: ölüm korkusu!

“Hayır, burada ölmek istemiyorum. Geri dönmek istiyorum. Vahşi Kurt Kalesi’ne geri dönmek istiyorum. Bir daha asla altın kurt avlamayacağım…”

Hayatta kalma eğitimine katılan bir öğrenci ekibindeki genç bir adam, arkadaşlarının sürekli ölümü karşısında manevi olarak çöktü. Yüksek bir çığlıkla uzun mızrağını fırlattı, kalabalığın savunma çemberinden sıyrıldı ve aklından hiçbir şey geçmeden Vahşi Kurt Kalesi’ne doğru koştu.

“Aşağılık herif, geri gel…”

“Pino, hayatını kaybedeceksin, geri gel…”

“Kaçma…”

Kaçan gencin ardından ağlayan arkadaşlarının çığlıkları geliyordu. Ancak genç onları duymamış gibiydi. Tek istediği buradan uzaklaşmaktı.

Adam 20 adımdan fazla uzaklaşmışken, birdenbire kocaman bir kurt döndü ve onu kovalamaya başladı. Adam 10 adım daha atamadan, çevik kurt ona yetişmişti bile. Ardından diğer gençler, arkadaşlarının o kocaman kurt tarafından saldırıya uğradığını gördüler.

Pino’nun attığı tiz çığlıklar ve dev kurdun köpek dişlerinin derisini yırtıp kemiklerini kırmasından çıkan korkunç seslerin ardından her şey yeniden sakinleşti. Ağzı kan içinde olan dev kurt geri döndü ve diğer dev kurtlarla birlikte gençlerin geri kalanına saldırmaya devam etti.

Dev kurtlar, sıradan vahşi kurtlardan çok daha kurnaz ve vahşiydi; bu da sıradan canlılar ile Seviye 1 canlılar arasındaki farkı gösteriyordu.

Gençlerin oluşturduğu iki uzun mızrak savunma çemberi zaten son derece daralmıştı. Dev kurtlar tarafından kırılan çemberler, oluşan gedikleri tekrar doldurmadan önce hemen iki üyesini kaybettiği için, rastgele hareket etmeye cesaret edemiyorlardı.

Yerde yuvarlanıp acı acı bağıran bir arkadaş daha vardı, ama sesi giderek zayıflıyordu.

Gençlerin uzun mızraklarıyla oluşturduğu iki savunma çemberinin dışında her yerde taze kan vardı. Kanların bir kısmı dev kurtlardan, çoğu ise insanlardan geliyordu. İki çemberin arasında, vücudunda uzun mızrakların açtığı kanlı delikler bulunan ölü bir dev kurt yatıyordu. Ancak bu ölü dev kurdun yanında bir gencin cesedi vardı; ondan çok uzakta olmayan bir yerde, az önce öldürülen Habbie, yerde yuvarlanıp sesi giderek zayıflayan bir şekilde ağlayan genç ve yaklaşık 30 adım ötede nefessiz kalmış Pino yatıyordu.

Dört insana karşılık bir ölü dev kurt. İki savunma çemberindeki diğer gençler gözyaşlarına boğulmuştu. Bazılarının elleri ve ayakları titremeye başlamıştı bile. Bu anda, korku ve nefret gençlerin kalplerini zehirli yılanlar gibi ısırıyordu.

Önceki aylardaki hayatta kalma eğitimleri sırasında içten içe gururlanmışlardı. Vahşi Kurt Vadisi’nde sıradan vahşi kurtları ve çeşitli diğer avları başarıyla avladıktan sonra, yavaş yavaş dikkatli olmayı unutmuşlardı. Bu nedenle, birkaç gün önce Kara Ateş Şehri’nin kaz boynu otu ve altın kurtları yüksek fiyata satın almak istediği haberini duyduktan sonra, sadece sıradan vahşi kurtları avlamakla yetinmedikleri için cesaretlenmişlerdi.

Onlar da denemek, şanslarını denemek istediler. Onların görüşüne göre, uzun mızraklarını kullanarak birbirleriyle iyi iş birliği yapabilen 20’den fazla kişi oldukları için, 2. seviye altın bir kurtla karşılaşsalar bile en azından kendilerini koruyabilirlerdi. Şansları yaver giderse, onu canlı yakalayabilir veya kaz boynu otlarından toplayabilirlerdi…

Ancak onlar, bu dünyada ‘eğer’den doğan pek çok trajediyi anlamadılar.

Gençler bugün büyük bir özgüvenle yola koyuldular. Vahşi Kurt Kalesi’nden ayrılıp Hilal Çayırı’na doğru yürüdüler.

Bütün bir sabah boyunca yürüdükten sonra, Vahşi Kurt Kalesi’nden 20 km’den fazla uzaklaşmış ve Hilal Çayırı’nı görebiliyorlardı. Ancak tam bu sırada, bir tepenin yanındaki çalılıkların arasında saklanan dev kurtlardan oluşan bir sürü tarafından aniden saldırıya uğradılar.

Gençler geçerken, altı dev kurt aniden ortaya çıktı ve onları hazırlıksız yakaladı; bu da neredeyse aynı anda yaralanmalara ve kayıplara yol açtı. Gençlerin takımları dev kurtlar tarafından birbirinden ayrıldı, bu yüzden sadece kendi başlarına savaşmak zorunda kaldılar. Beklendiği gibi, şiddetli bir mücadeleden sonra, savaşın gidişatı dev kurtların lehine dönmeye başladı.

Ancak o zaman gençler, öğretmenlerinin okulda kendilerine öğrettiği basit kuralları hatırladılar.

Öncelikle, iyi hazırlandıktan sonra rakipleriniz ve düşmanlarınız asla karşınıza çıkmayacaktır. Ancak hazırlık yaptıktan sonra ortaya çıkarlarsa, başlangıçta hayal ettiğinizden daha fazla sayıda olabilirler. Dahası, dev kurtlarla karşılaşma olasılığınız düşük olsa bile, bir kurt sürüsüyle de karşılaşabilirsiniz.

İkinci olarak, herhangi bir canlı varlık için, aralarında sadece bir seviye farkı olsa bile, savaş güçleri birbirinden büyük ölçüde farklılık gösterecektir. Bu nedenle, bazı LV 0 canlı varlıklarla başarılı bir şekilde başa çıktıktan sonra, bir LV 1 canlı varlığın savaş gücünü üç LV 0 bireyin gücünün toplamı olarak asla düşünmeyin; bazı LV 1 canlı varlıklarla başa çıktıktan sonra, herhangi bir LV 2 canlı varlıkla başa çıkmanın çok kolay olduğunu asla düşünmeyin. Seviye artışından farklı olarak, savaş güçleri her bir üst seviyede geometrik olarak artacaktır.

Üçüncüsü, savaş söz konusu olduğunda zaman çok önemlidir, bu yüzden on saniye her şeyi değiştirebilir.

Bazen, kural ne kadar basitse, onu tam olarak anlamadan önce ödenen bedel de o kadar acı verici olurdu. Bugün bu gençlerin yaşadığı acı sonuç, taze kan ve can kaybı oldu. Dev kurtların aniden ortaya çıkması nedeniyle, uzun mızrak matrislerini toplamak için on saniyeden bile az zamanları oldu.

Eğer toparlanmak için o on saniyeleri olsaydı, altı tane LV 1 dev kurtla karşılaşsalar bile, asla böyle acı kayıplar vermezlerdi. Gençler gerçekte çok az olan “eğer”ler üzerinde çok fazla kafa yordular.

İki genç grubunun etrafında birkaç kez dolaştıktan sonra, geriye kalan beş dev kurt, temkinli saldırılarını artırdı; uzun mızraklarının öldürücü menzilinin dışında onlara doğru hücum ediyormuş gibi davrandılar. Bu nedenle, gençler ancak uzun mızraklarını çıkardıklarında sahte hareketler yaptıklarını fark ettiler.

Kurnaz dev kurtlar sürekli etraflarında dolanıp sahte saldırılar yapıyorlardı. Son derece gergin olan gençler, dev kurtlar sahte hareketler yaptığında her seferinde uzun mızraklarını çıkarıyorlardı.

Uzun mızraklarıyla sürekli sallayıp dürterek dev kurtları uzaklaştırmaya çalışan gençler, gittikçe daha da yorulmuşlardı.

“Gücünüzü ve saldırı ritminizi korumaya çalışın, dev kurtlar gücümüzü tüketiyor…” Dev kurtların planını anlayan Bonder yüksek sesle bağırdı.

Ancak Bonder’ın uyarısı artık işe yaramıyordu. Diğer çemberde, yavaş yavaş zayıflayan bir genci gören dev bir kurt aniden gerçek bir saldırı başlattı. Uzun mızrakların bir sonraki turu gelmeden önce fırsatı çoktan yakalamıştı; vücudunu alçaltarak, dev kurt hemen çemberin bir tarafına koştu ve gencin kaval kemiğini ısırdı. Acı dolu bir çığlık atmasına neden olan bu ısırık, gencin yere düşmesine yol açtı.

“Abu…”

Bunu gören diğer gençler çok endişelendiler ve arkadaşlarının bacağını ısıran o dev kurda doğru uzun mızraklarını savurdular. Tehdit altında kalan dev kurt, ısırma eylemini gevşetti ve geri çekildi.

Ancak diğer gençler dikkatlerini talihsiz gencin yanındaki o dev kurda çevirdiğinde, tüm çemberin savunmasında büyük bir açık oluştu. Böylece başka bir dev kurt fırsatı değerlendirdi ve aniden saldırarak başka bir gencin bacağını ısırdı ve o da yere düştü.

Korkuya kapılan diğer gençler, uzun mızraklarını birlikte o dev kurda doğru savurdular. Beklendiği gibi, o da hızla geri çekildi. Böylece yedi kişiden oluşan savunma çemberi anında iki kişi kaybetti ve büyük bir açık oluştu. Aynı anda, Bonder’ın çemberini çevreleyen diğer üç dev kurt da aniden geri çekilerek savunma çemberi yıkılan diğer gençlere saldırdı.

“Hayır!” diye bağırdı Bonder.

Diğer üç dev kurdun da kendilerine doğru hücum ettiğini gören o çemberdeki beş genç bembeyaz kesildi. Her şey bitmişti. İki dev kurtla bile savaşmak onlar için çok zordu, üç tane daha…

Beş dev kurt, yedi gence saldırdı; bunlardan beşi ayakta dururken diğer ikisi yerde yatıyordu. Savunma çemberlerinde oluşan büyük açıklık nedeniyle, saniyeler içinde kimse ayakta kalamayacaktı. Bu çember tamamen yıkıldıktan sonra, diğerleri de uzun süre ayakta kalamayacaktı. İşte dev kurtların savaş taktiği buydu.

“Onlarla ölümüne savaşacağız…”

Gözleri kızaran Bonder, uzun mızrağını sıkıca kavrayarak, herhangi bir savunma çemberine aldırmadan beş dev kurda doğru atıldı. Kandırıldıktan sonra bu canavarların keskin pençeleriyle acımasızca öldürülmektense, hayatını daha hızlı kaybetme riskine rağmen son bir mücadele vermeyi tercih etti.

Herkes, hayatta kalma ve Vahşi Kurt Kalesi’ne geri dönme şanslarının neredeyse hiç olmadığını artık anlamıştı.

Abu adındaki genç, dev bir kurtun saldırısına uğrayıp yere düşmüştü. Diz çökerek ayağa kalkmaya çalıştı, elinden geldiğince geri dönmeye gayret etti. Uzun mızrağını yere attı, ama belindeki hançeri çıkarmak üzereyken, bir başka dev kurt çoktan yanına gelmiş ve kanlı ağzını açarak boynuna saldırmaya hazırlanıyordu…

“Abu, dikkat et…”

Dev kurdun niyetini gören Abu’nun arkadaşları yüksek sesle bağırdılar, ancak dev kurdun keskin köpek dişleri zaten gencin boynuna çok yaklaşmıştı.

Herkes Abu’nun bu sefer kaçmasının artık mümkün olmadığını düşünürken, uzaktan yüksek sesle bir küfür duyuldu.

“Canavar…”