Bölüm 99: Olağanüstü Görev
Bramble Ormanı’na bakan Black Isotta girişine doğru giderken Glenn, Norris’in yılda iki kez verdiği okulun zorunlu ödevi hakkında düşünüyordu.

“Bu görevin hedefi, Kara Isotta ile Pusula Okulu sınırında bulunan, sihirli bir taş damarının bulunduğu bir yer. Damar yılda 1 milyon düşük kaliteli sihirli taş üretse de, yüksek kaliteli sihirli taş üretimi sadece 100’e denk geliyor. Bu, genel tabloyu değiştirebilecek bir miktar değil. Bu nedenle, öğrenciler için bir görev. Norris, oraya yolculuk oldukça uzun sürdüğü için bana bu görevi vermemi istedi.”

“Ödüllere gelince, Kara Isotta için sihirli taş üretiminin %50’sini kazanmamız gerekiyor ve bunu başardığımızda, göreve katılan beş öğrenci ödül olarak 1.000 sihirli taş alacak. Eğer Kara Isotta %60’tan fazlasını elde ederse, Anlaşmayı sunan öğrenci yıllık üretimin %60’ının üzerindeki ek payı alacak!”

Glenn sonunda girişe vardığında, diğer dört kişi onu orada bekliyordu. Geç kalmayı istememişti. Norris onu anlaşmayı hazırlamak için Kara Kule’nin 100. katına götürmüştü.

“Glenn?” dedi bir kız.

Glenn şaşkınlıkla ona baktı. Kızın teni esmerdi, kısa siyah saçları ve uzun kirpikleri vardı. Gözleri tutkuyla parlıyordu ve bir leopar kadar çevik görünüyordu. Bu, Norris’in Laboratuvarı’nda Glenn ve Garfield’a yemek getiren Liona’ydı.

“Bu harika. Takım lideri olacağını beklemiyordum, bence görevi kolayca halledebiliriz.” Sanki çok yakın arkadaşlarmış gibi Glenn’in boynuna kolunu dolarken heyecanlandı.

Aralarındaki yakınlığın sebebi, bir zamanlar birbirlerine çok yakınlaşmış olmalarıydı.

Liona, Glenn’in Norris’in en sevdiği öğrencisi olduğunu biliyordu. Bu çok şey ifade ediyordu. Norris okulun rektörüydü. Norris’in seçtiği öğrenci olarak Glenn’in mutlaka özel bir yanı olmalıydı. Ayrıca, bildiği kadarıyla Glenn savaş büyüleri üzerine çalışmaya çok meraklıydı.

Bu baştan çıkarıcı davranış, Glenn’in vahşi doğasını, sertliğini ve gizemini “ortadan kaldırdı”. Glenn’i tanımayan diğer üç öğrenci şaşkınlık içinde kaldı.
“Okul onu bu görevin başına mı atadı?”

Onlardan biri altın rengi örgülü bir saç modeli takan bir öğrenciydi. Saçını özenle ördürmek için çok zaman harcamış olmalıydı ve bu da saçına çok önem verdiğini gösteriyordu.

Şöyle sordu: “Glenn… Onu tanıyordun, Liona? Ben neden hiç duymadım?”

Kendisiyle aynı seviyede veya kendisinden daha iyi olan insanları tanıma konusunda oldukça kendine güveniyor gibiydi.

Liona cevap vermedi ve kollarını Glenn’in boynuna dolamaya devam etti. Norris’in gözde öğrencisi hakkında konuşmak akıllıca değildi.

“Okulun neden seni lider olarak seçtiğini bilmiyorum, okulun Gelecek Vaat Eden Öğrenciler listesinde bile yer almayan bir öğrenciyi, ama sanırım bir sebebi olmalı. Adın Glenn, değil mi? Seni lider olarak kabul ediyorum, ama bizi hayal kırıklığına uğratma,” dedi sert bir sesle konuşan öğrenci. Vücudunun ve yüzünün büyük bir kısmı geniş bir cübbe ile örtülüydü. Boynunda garip, yeşil boncuklardan oluşan bir kolye asılıydı.

Adı Dida’ydı. Black Isotta’nın Gelecek Vaat Eden Öğrencileri arasında en üst sıralarda yer alıyordu, yani ilk on listesine girme potansiyeli vardı.

Üç kişiden sonuncusu da bol bir cübbe giyiyordu. Altın sarısı saçları, keskin bakışları ve gür altın sarısı sakalı vardı. Belinde yedi veya sekiz parşömen asılıydı. Ucu mavi ve sarı ışıklar saçan bir koltuk değneğiyle yürüyordu.

“Arananlar listesindeki Kül Maskeli sen misin? Glenn… Ah, evet, Kül Maskeli Glenn!” dedi sonunda hatırladıktan sonra şaşkınlıkla.

Glenn’in arananlar listesinde olduğunu duyan diğerleri birbirlerine baktılar ve Glenn’in kimliğini doğrulamak için birer broşür çıkardılar. Amaçları Glenn’i öldürüp kellesi için verilen ödülü almak değildi, sadece onlara liderlik etmeye uygun olup olmadığını doğrulamak istiyorlardı.

Bir bakıma, arananlar listesinde olmak güç anlamına geliyordu.

Glenn ellerindeki listelere şöyle bir göz atarken homurdandı ama yüzünde hiçbir duygu belirtisi yoktu.

Glenn’in kimliğini doğruladıktan sonra Dida soğuk bir şekilde, “Görünüşe göre lider olmak için fazlasıyla yeterli niteliklere sahipsiniz,” dedi.

Altın örgülü saçlı kız bir an Glenn’i inceledi ve usulca şöyle dedi: “Görevimiz, Marki Zalm’ı tekrar kendi tarafına çekmeye ve sorumluluğunda olan sihirli taş damarını yeniden tahsis etmeye ikna etmek. %50 veya daha yüksek bir pay istiyoruz.”

Liona, Glenn’e baktı ve gülümsedi. “Glenn, bize söyle, görevi nasıl bitirmeliyiz? Anlaşmayı elinde bulunduran sensin. Söyleneni yapacağız.”

Elinde çeşitli parşömenler bulunan altın saçlı öğrenci şöyle dedi: “Ama Markiz’i kızdıramayız. O, iki büyücünün soyundan geliyor ve güçlü bir muhafız birliği var; bir büyücü tarafından dönüştürülmüş efsanevi bir şövalye. Ona denk bile olamayabiliriz.” Sonra Glenn’e döndü.

Glenn, metal zırhını ve Kül Maskesini giymiş, sırtında Dokuz Başlı Yılan Kılıcıyla, geldiklerinde onların konuşmalarını sessizce dinlemişti.

Herkesin dikkatini kendisine çevirdiğini gören Glenn, Liona’nın kollarını üzerinden attıktan sonra çömeldi ve yere bir harita serdi.

Hedefi işaret ederek şunları söyledi: “Okulumuzdan buraya yürüyerek gelmek en az bir ay, Pusula Büyücülük Okulu öğrencileri için ise bir buçuk ay sürüyor. Genel olarak, bu görevi tamamlamak için en az üç aya ihtiyacımız olacak. Bu uzun vadeli bir görev.”

Diğerleri başlarını sallayarak onun düzenlemesini beklediler.

Glenn etrafına bakındı ve yeteneklerini değerlendirdi. Ardından hayal kırıklığıyla başını salladı. Norris’in onun yeteneklerini kesinlikle hafife aldığı anlaşılıyordu.

“Ama bu bana tek başıma yapma şansı veriyor. Bu şekilde görevi daha hızlı tamamlayabilir ve böylece Ateş Patlaması Büyüsü’nü incelemek için daha fazla zaman kazanabilirim. Tüm zamanımı bu göreve harcamak zorunda kalmam.” diye düşündü Glenn.

Bunu aklında tutarak, Pusula Büyücü Okulu’ndan o yere giden gerekli yolu işaret etti, haritasını geri aldı ve duygusuz bir şekilde şöyle dedi: “Üzgünüm, ama Kutsal Kule Seçmelerinden önce bir büyü çalışmasını bitirmem gerekiyor. Bu yüzden bu sıkıcı görevi böyle yavaş bir tempoda bitirmeyeceğim. Bunun yerine bunu yalnız yapacağım. Oraya uçacağım ve Pusula’daki öğrencilerle bir anlaşma imzalayacağım. Bu şekilde, görev bir ay içinde tamamlanabilir.”

Bu sözleri herhangi bir izin isteme niyeti olmadan söyledi.

Yeterli güce sahip bir öğrenci, kendisinden daha düşük güçteki diğerlerinin duygularını hiç umursamazdı. Bu tavır, belirli bir amaç olmaksızın benimsenmişti. Güçlü bir öğrencinin sessiz kalması gerekmiyordu. Bu aptalcaydı. Caydırıcılık, onu elinde bulunduran öğrenci için sorunlardan kurtarır.

Elbette, sınırları çok fazla zorlamak, örneğin sır saklayan insanları öldürmek gibi, kesinlikle tavsiye edilmez.

Bu nedenle Glenn, Thunder Axe Gade’nin öldürülmesini itiraf etmedi. Bu açıklama kısa vadede ona itibar kazandıracak olsa da, uzun vadede ona zarar verecekti. Ona karşı nefret ve şüphe uyandıracaktı.

Eğer Ateş Patlaması tekniğini öğrenmesi bu kadar acil olmasaydı, görevi tek başına tamamlamayı tercih etmezdi. Sonuçta, daha fazla yardımcıyla iş daha kolay olurdu. Dahası, seviye atlamadan önce takım arkadaşlarıyla iş birliği yapmak daha iyiydi ve yolculuğun kendisi de fiziksel özelliklerini geliştirmesine gerçekten yardımcı olurdu.

Ancak bu istisnai bir durumdu, bu yüzden anlık bir plan yapmak zorunda kaldı.

Liona da dahil olmak üzere diğer dört öğrenci şoka uğradı. Soğukkanlı Dida bile duyduklarından şüphe etti. “Bundan emin misin?”

Glenn, Dida’ya şöyle bir baktı.

“Seçmeler iki yıl sonra başlayacak. Bu büyüyü bir an önce bitirmem gerekiyor. İşte bu kadar.” diye yanıtladı Glenn ciddi ve kararlı bir şekilde.

Saçlarını ören kız kaşlarını çattı. “İki okulun seçimleri bir maç şeklinde olmalı. Tek başına bir takımla mücadele etmek istediğinden emin misin? Prosedürlere göre, önce Markiz’in desteğini almamız gerekiyor…”

Glenn başını salladı ve sabırsızca sözünü kesti. “Dediğim gibi, acelem var!”

Liona, Glenn’e güvenmesine rağmen tereddüt etti. “Eğer yalnız gidiyorsan, o zaman ne yapacağız? Eğer görev başarısız olursa…”

“Eğer görev başarısız olursa, tüm sorumluluğu ben üstleneceğim. Bunun için endişelenmenize gerek yok. Ve 1000 taşlık ödülü size şahsen ödeyeceğim. Ama ben lider ve İttifak’ın sorumlusu olduğum için, eğer görevi tamamlarsam, tüm ek ödülleri ben alacağım.” Glenn etrafına ciddi bir şekilde baktı.

Bir sonraki an, başkalarının tepkilerini umursamadan, son hızla dikenli ormana doğru uçtu.

Büyülü taşları tüketerek sürekli olarak büyülü gücünü takviye etti ve Pusula’nın yetki alanındaki bir vadi girişine olabildiğince hızlı uçtu. Burası, Kara Isotta’nın kontrolündeki Dikenli Orman’ın kenarındaydı. Yarışan öğrencilerin çoğunun uçamadığı için, yaya olarak geçmeleri gereken zorunlu bir yoldu.

Çok geçmeden, yerdeki öğrencilerin gözünde kara bir leke haline geldi ve ortadan kayboldu.