Bölüm 82: Krater
Umbra Okulu’nun en başarılı on öğrencisinden biri, tungsten cevheri yatağına vardığında, “Bu kaynak noktasında kim sorumlu?” diye sordu.

Lafite öne çıktı ve şöyle cevap verdi: “Benim. Kara Isotta’dan Lafite.”

Öğrenci ona baktı; kadının çarpıcı zarafeti –dizginsiz bir baskın tavırla birleşmiş bir zarafet– onu büyüledi. Ardından gözlerini kıstı.

Lafite’nin kurumuş cildi yıllarca süren tedaviden sonra iyileşmişti. Yeniden zarif bir kraliçe olmuştu. Ve karakteri biraz daha kurnazlaşmıştı.

Öğrenci bir harita çıkardı ve gevezelik etmeye başladı. “Adamlarınızı beş gün içinde buraya getirin.” Haritada bir yeri işaret etti. “Geri kalan birkaç kişi bu maden yatağını korumak için yeterli olacaktır.”

“Bir merkez kaynak noktası mı?” Lafite irkildi ve sonra mırıldandı. “’20 Damla Kan’ bu son savaşı verecek kadar güçleniyor mu? Üyeleri daha yıllar önce aptal gibi davranıyorlardı.”

“Öldürme azabını yaşayanların çoğu yok edildi. Koruyucular olmasaydı, geri kalanların ellerinde hiçbir kaynak puanı olmazdı ve çoktan ezilmiş olurlardı. Bu savaş da sona ererdi.” Öğrenci alaycı bir şekilde konuştu.

Lafite düşünceli bir şekilde yanıtladı: “Öyleyse 12. tümen tüm kuvvetlerini buraya göndermek için seferber ediyor, öyle mi?”

“Hayır, bunu yapan onlar. 180 noktayı ele geçirdik. Okul başına 30 nokta hedefimize ulaştık. Dolayısıyla kalan 20 noktayı yağmalama gibi bir fedakarlığa gerek yok. Bunu yapıyorlar çünkü, onların tarafında gizlenmiş adamlarımızın istihbaratına göre, savaşı kaybetmeyi düşünmüyorlar ve son bir çaba gösteriyorlar.”

Atış alanındaki tüm öğrenciler çok korkmuştu.
Görünüşe göre 20 Damla Kan birleşmiş ve artık 12. bölümle eşit şartlarda karşılaşabilecek devasa bir güç haline gelmişti.

Bu da 12. sınıf öğrencilerinin örgütlenmesindeki bir eksiklikti. Güçlü bir liderliğin olmaması, düşmanlarını bir kez ve tamamen alt etme şansından onları mahrum bıraktı.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tsha, tsha, tsha…

Lafite, diğer üç öğrenciyle birlikte ekibini daha önce geçilmemiş bir çölde koşmaya yönlendirdi. Yumuşak kumlar melodik tsha sesleri çıkarıyordu.

“Durun.” Lafite ekibe durmaları için işaret etti.

Ekip, gözleri yukarıdaki uzak gökyüzünü izleyen Lafite’ye baktı.

Uzak gökyüzünde, siyah bir nokta kadar küçük bir kuşun üzerlerinde süzüldüğünden haberleri yoktu. Lafite dışında kimse ona dikkat etmiyordu. Kartal gözü vardı!

“Bu kuşta bir sorun var. Bir saattir bizi takip ediyor. Sanırım 19. birlik tarafından gözetleniyoruz. Bu rota, kaynak noktalarımızla çevrili değil, bu da burayı pusu kurmak için mükemmel bir yer haline getiriyor,” dedi Lafite yavaşça.

“Evet, onlara eski usulde bakmayacağız. Onlar büyücülük öğrencisi. Öğreniyorlar. Okullarının sistemi yüzünden aptalca davranıyorlardı.” diye araya girdi Robin, yaban domuzunun üzerinde. Ardından içmek için bir su torbası aldı ve yaban domuzunu suladı.

Chris araya girdi: “Lafite, şimdi ne yapacağız?”

Biraz düşündükten sonra Lafite şöyle dedi: “Onların tuzağına düşme ihtimaline karşı ilerlerken sürekli yön değiştirin. Ben o kuşu vurup size yetişeceğim. Robinson, sen de en yakın yardım noktasına gidip bir kurtarma ekibi getir. Hızınızı göz önünde bulundurursak, takviye ekipler üç saat içinde yanımızda olacak.”

Talimatları duyan Robinson haritayı çıkardı ve “Bunu üç saat içinde başarmaya çalışacağım!” dedi. Ardından şöyle devam etti: “Eşim, kristal küre aracılığıyla benimle iletişimde kal.”

Robinson, görevini de yanına alarak kısa süre sonra ortadan kayboldu.

Lafite’nin sırtında kocaman yeşil yaprak kanatlar açıldı, ardından üst bedenini doğrulttu, kuşu hedef aldı ve ıslık çalan bir ok fırlattı.

Kuş yaklaşan oku sezdi ve hemen kaçtı.

Ekipte, Fildişi Şato Okulu öğrencisi küçük sihirli bir sopa çıkardı ve havaya fırlattı. Sopa yere düştüğünde mırıldandı: “Sopanın ucu nereye işaret ediyorsa oraya gidiyoruz. Her kum saatinin onda birinde sopayı çeviriyoruz. Temelde, hedefimize doğru ilerliyoruz ve onlar bize pusu kuramıyorlar.”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Glenn de ekipteydi ancak su ve ateş üzerine yaptığı çalışmalarla meşguldü ve bu karmaşık element bilgisine tamamen dalmıştı. Buna Ateş Patlaması Büyüsü deniyordu çünkü bu, su ve ateşin bir araya geldiğinde ürettiği kuvvetlerin en temel uygulamasıydı. Daha basit bir ifadeyle, daha kararlı su elementi kararlı ateş elementine eklendiğinde, iki element bir araya geldiğinde ortaya çıkan kuvvetleri tek bir yıkıcı kuvvete dönüştürmek için bir tür büyü kullanılıyordu.

Bu kaba enerji kullanımı, Elaine’in Glenn’in Kara Isotta’daki ilk dersinde sihirli taşı kaldıraçla hassas bir şekilde kontrol etmeden patlatmasına benziyordu. Kaldıraç yöntemiyle tanınan büyücüler için bu bir utançtı.

Ancak bu basit yöntem, eski büyücülerin bu alanda elde edebilecekleri en iyi sonuçtu. Yıkıcı güç enerjisi onların uzmanlık alanıydı ve fiziksel yollarla toplanamıyordu, bu nedenle de derinlemesine incelenemiyordu.

Ancak Glenn’in zihninde, bu kadar basit bir kullanım bile “kolu yukarı çekme” gücünü içeriyordu ve bu güç, temel zihinsel güçle üretilebilecek etkiden 30 kat daha fazlaydı. Eğer biri su ve ateş elementlerinin karıştığı daha istikrarlı bir ortam yaratabilirse, anlık yıkıcı güç daha da güçlü olurdu. Ayrıca, bu güçte kullanılmayı bekleyen daha fazla potansiyel vardı.

Glenn, ayırt edilemez özelliğe sahip bu ateş elementi işaretini elde ettiği için şanslıydı, bu sayede su tarafından söndürülemeyecekti! Bu, Ateş Patlaması Büyüsü üzerine yaptığı çalışmalar için sağlam bir temel oluşturdu.

Büyük bir sevinç içinde olan Glenn, adeta mekanik bir kütük gibi başını öne eğerek takımı takip etti.

Glenn son birkaç yıldır böyle davranıyordu. Onunla arkadaş olan birkaç kişi dışında, diğer hiçbir öğrenci onunla konuşmamıştı. Bildikleri tek şey, Kül rengi maskesi ve Lafite ile sevgili olduklarıydı.

Yarım kum saati geçti ve yorgun düşmüş Lafite, ekibin önüne yere indi. “Kartal kaçtı gitti,” diye homurdandı.

Üç kum saati daha geçti.

Ekip, Robinson’ın getirdiği takviye birliklerini uzaktan görünce rahatladı. Bu 20 Damla Kan, daha önceki 19. öğrenciden çok daha güçlüydü. Ekip, henüz onlarla karşılaşmamış olsalar bile baskı hissetmeye başladı.

Yeni gelenleri selamladıktan sonra Lafite, yeni ekibe önderlik ederek savaş bölgesindeki kaynak noktasına doğru koştu.

Bir gün sonra.

“Bu tepeyi geçin, Stigmata Kanyonu’na, Stigmata İzleri Vadisi’nin tam merkezine varacağız. Burası kaynakların büyük bir kısmına sahip,” dedi Lafite. “Ama bu savaş kaynak miktarlarıyla ölçülmeyecek.” Lafite yorgun gruba cesaret verdi.

Grup ağır ağır ilerleyerek tepeye kum saati gibi bir sürede ulaştı. Oturup dinlendiler ve bir şeyler yediler. Tepeye tırmanıp aşağı inmeye hazırlandıklarında ise şaşkına döndüler.

Tepenin diğer tarafı yaklaşık 1000 metre derinliğinde ve yaklaşık 45 derecelik bir eğimle çok dikti. Yamaç kaygandı ve üzerinde ne bitki örtüsü ne de çıkıntılı kayalar vardı. Bu tepenin karşısında ise hiçbir özelliği olmayan sıradan bir tepe bulunuyordu.

Dağ sıraları 10 kilometrelik bir yarıçap içinde halkalar halinde yayılmıştı ve en uzaktaki sıra Daqipeng Dağı’na ulaşıyordu. Bu, büyücü dünyasının yıllarının izlerine tanıklık ediyordu.

“Burası bir tepe değil. Bir krater. Acaba o eski Stigmata büyücüsü buraya mı düştü?” diye düşündü Glenn.

Bir Stigmata büyücüsünün düşüşü, jeolojik olarak büyük bir değişime neden oldu ve bu da Stigmata İzleri Vadisi’nin, yani kaynakların bol olduğu Stigmata Kanyonu’nun merkezi oldu.

Glenn’in artık büyük güçler hakkında ön bilgiye sahip olduğu düşünülebilir. Ve bu Stigmata büyücüsü, bu kadar büyük hasara yol açmış olması için kendi sınıfının en iyilerinden biri olmalıydı.