Bölüm 76: Stigmata Vadisi’nin İzleri
Yol boyunca Glenn sessiz kaldı ve Lafite’nin adeta gölgesi gibi arkasından ilerledi.

Sadece dikkat çekmemeye çalışmıyordu. Diğer önemli sebep ise zehirlenme sonucu oluşan rahatsızlığıydı. Buna rağmen su ve radyum elementleri hakkındaki sayfaları karıştırıyordu.

“Lafite yanımda olduğu halde biraz fazla sessiz mi kalıyorum?”

Takımdaki herkes Glenn’i kendi haline bıraktı, Robinson hariç. Robinson ise onu sürekli önemsiz konuşmalarla rahatsız etti, hatta Robin ile evliliği olasılığından bile bahsetti.

Bu sahne ona Violent Bear, Iron Axe ve Iron Hammer’ı hatırlattı; hepsi de geveze adamlardı. Belki Robinson onlarla arkadaş olabilirdi.

Gece çöktü.

Robin yaban domuzunu çağırdı ve ardından korumasının sırtını sıvazlayarak şöyle dedi: “Yaydığı aura, bu ormandaki yırtıcı hayvanları korkutmaya yeter. Ayrıca, yeşil gözlü maymunum da nöbet tutacak. Hepimiz rahat rahat dinlenebiliriz.”

Bununla birlikte, Robin, Robinson’la paylaştığı yeni kurulan çadıra girdi ve saniyeler içinde Robinson’ın inleme sesleri duyuldu. Yine onun zorbalığına maruz kalmış olabilirdi.

Glenn, çadırında, Sönmez Alev’in ışığı altında su elementini inceliyor ve zihinsel gücünü kullanarak su elementinin temel büyülü matrisini zihnine kazımaya çalışıyordu. Ciddi ve sakin görünüyordu. Birdenbire Lafite çadırın perdesini kenara itti ve içeri girdi.

Glenn’i umursamadı ve üzerindeki tüm kıyafetleri çıkardı.
Glenn ona baktı ama hiçbir yanıt vermedi.

Lafite, yaşam dalgasıyla titreşen bir sıvı şişesini çıkardı ve büyüyen hassas bir filizi sulamak için pürüzsüz ve hasarlı cildinin birleştiği yere dikkatlice biraz sıktı. İşlem bittikten sonra, gözleri kendisine dikilmiş olan Glenn’e baktı ve homurdandı: “Ben senin için bir kütük müyüm?”

Bunu üzüntülü bir ses tonuyla söyledi.

Ardından bir puflama sesi geldi.

Glenn kıkırdadı. “Lafite, kraliçem. Sen bir kütük değilsin. Ben öyleyim. Bir kütük kadar hissiz olsam da, güzelliğin beni etkiledi.”

“Hım.” Lafite, Glenn’e şöyle bir baktı, hafifçe gülümsedi. “Boş ver. Yüzüm böyleyken bana hiç ilgi duymayacaksın. Çekil yolumdan, ben de yatağa gidiyorum.” Sesi kayıtsızlık ve özlemin bir karışımıydı.

Glenn yanına yürüdü ve alnından hafifçe öperek, “İyi uyu. Yakında ben de yanına geleceğim,” dedi.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Stigmata Vadisi’nin İzleri.

Büyük vadiye en yakın okul Fildişi Şatosu Büyücüler Okulu idi, ondan sonra Kara Isotta ve Kum Saati Okulu geliyordu. Kemik Çan Kulesi Okulu, Umbra Okulu ve Pusula Okulu daha uzaktaydı.

Glenn ve takım arkadaşları Fildişi Şato Okulu’nun arazisine adım attıklarında, Fildişi Şato’nun seçkin bir birliği çoktan Stigmata İzleri Vadisi’ne varmıştı; ardından Kara Isotta ve Kum Saati okullarından öğrencilerden oluşan elit bir ekip gelmişti. Fildişi Şato’daki katılımcıların büyük çoğunluğu seferber edilecekti.

Lafite, Fildişi Şatosu’ndaki bir öğrenciden istihbarat topladı. Aslında bu, 19. bölümün dokuz okulunun listesinden daha fazlasıydı.

Glenn’in sihir öğrenmesi gereken Lilith Okulu’nun yanı sıra South Ridge Okulu, Tibet Göz Okulu, Glasswago Okulu, Thunder Sawtooth Şaman Okulu, Chiba Gate Okulu, Kwong Ching House Okulu, Avasaiakira Parterre Okulu ve Big Ben Okulu da vardı.

Genel olarak, bu dokuz okul daha parlak bir imaj taşırken, 12. bölümdeki okulların isimleri kasvetli, iç karartıcı, acımasız ve gizemliydi.

Ancak Glenn’in tek ilgilendiği şey, bunun 19. bölükten birine ait olup olmadığıydı. Önemli olan buydu.

Görkemli dağ silsilesindeki yürüyüş, uçakla seyahat edemeyen öğrenciler için zorlu bir aktiviteydi; hele ki yanlarında bir sürü laf kalabalığı içeren büyük bir çanta taşıyorlarsa durum daha da zorlaşıyordu.

Görev, kaynak noktalarını ele geçirmek olduğundan, bu noktaları ele geçirdikten sonra savunmaları da bir sorun olacaktı. Bu müdahalelerle, kaynak noktaları daha iyi korunacaktı. Ayrıca, savunma için sadece daha zayıf savaş yeteneklerine sahip küçük bir takviye kuvvetinin kalması gerekecekti.

Aksi takdirde, düşman tarafından ele geçirilen kaynaklar hemen yeniden işgal edilirdi; bunun ne anlamı olurdu ki?

Elbette, kaynak noktalarını koruma açısından araya girmelerden yararlanmak tek yaklaşım değildi.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Daqipeng dağında uzun süre ağır ağır ilerleyen Anna, yorgunluktan nefes nefese kalmıştı. Ekibe yük olmak istemediği için dişlerini sıktı ve dağda sürünerek adım adım ilerledi.

Green ise tam tersine, fiziksel dayanıklılığını neredeyse tamamen geri kazanmıştı ve herhangi bir rahatsızlık hissetmiyordu. Anna’nın bu dağ yolunda zorlandığını fark eden Glenn, su elementleri sihir matrisinin temel yazımını durdurdu.

Glenn, Anna’nın yanına yürüdü ve çantayı sırtına vurdu. Dokunduğu anda Glenn’in vücudundan itici bir kuvvet yayıldı ve bir saniye sonra çanta yavaşça yukarı doğru yükselerek havada asılı kaldı.

“Ne muhteşem bir sihir! Teşekkürler, Glenn!” diye haykırdı Anna, hayranlık dolu bir ifadeyle Glenn’e neşeyle.

Glenn diğer takım üyelerine yetişmek için işaret verdi. Ve grup, karla kaplı dağ sırasında büyük adımlarla ilerlemeye devam etti.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Üç gün sonra ekip, karla kaplı dağı aşarak geniş bir otlak alana ulaştı. Dağın karı, yanlarından akan bir dereye dönüşmüştü. Üstlerinde mavi gökyüzü ve beyaz bulutlar, ayrıca sivri gagalı bir kaz sürüsü, ekibi çevreleyen dağların üzerinde binlerce metre yükseğe uçuyordu.

Burası Stigmata İzleri Vadisi.

Lafite haritayı yere serdi, bir süre inceledi ve sonra sessizce bir büyü okudu. Kısa süre sonra ayaklarının altındaki toprağa bir yaşam enerjisi aşılandı ve topraktaki bir çimen yaprağı adeta “uyandı”.

“Bu nasıl bir büyücülük?” diye düşündü Glenn.

Lafite’nin önündeki çimen yaprağı kısa bir süre içinde bir insanın bel hizasına kadar yükseldi. Yaprakları açıldı ve içindeki bir tomurcuğu ortaya çıkardı; bir saniye sonra da isimsiz bir yaratık içinden uçarak çıktı. Daha yakından incelendiğinde, aslında saydam, neredeyse görünmez, yumruk büyüklüğünde bir yavru arı olduğu görüldü; ancak, biraz şekil bozukluğu olsa da, insan yüz hatlarına sahipti.

Bu garip, küçük yaratık saydam kanatlarını çırparak, hafif bir rüzgar estirdi ve Lafite’nin etrafında uçtu.

Lafite elini uzattı, bu tuhaf küçük yaratığın yavaşça avucuna düşmesine izin verdi ve sordu: “Bu Stigmata İzleri Vadisi’nin merkezi nerede?”

Bu küçük şey, ince bir element tabakasından ibaretti ve düşünceli bir ifade takındıktan sonra kolunu bir yöne doğru uzattı.

Lafite gülümsedi ve vücuduna biraz yaşam enerjisi aktardı. Bu küçük yaratık, sanki doyasıya beslenmiş gibi birdenbire mutlu oldu ve kısa süre sonra avucunda uykuya daldı. Zaman zaman, tıpkı hafif uykudaki bir çocuk gibi, farkında olmadan arka iki bacağını tekmeliyordu.

Lafite bu saydam küçük şeyi nazikçe tomurcuğun içine yerleştirdi ve ardından bu büyük ot yavaşça orijinal şekline küçüldü.

“Hadi ilerleyelim. Görevimiz orada. 19. sınıf öğrencilerinin bizden önce oraya ulaşmasına izin vermeyelim.” Lafite bir yöne doğru işaret etti.

Ekip dörtnala ilerledi. Kendi taraflarından öğrenciler—Fildişi Kalesi, Kara Isotta, Kum Saati—kaynak noktalarına ilk birliklerini göndermiş olsalar da, vadinin tam merkezindeki 15 noktayı hedef alacaklar ve ön cephede dağılmış 35 kaynak noktasını savunmasız bırakacaklardı. Eğer 19. öğrenci bu noktaları işgal ederse, sorun çıkacaktı.

Glenn, en azından bilinçaltında onları kendi seviyesindeki rakipler olarak algılamıştı…

“Glenn, Stigmata Vadisi İzleri’nin neden böyle adlandırıldığını biliyor musun?” diye sordu Robinson, koşmaya devam ederken gururla Glenn’e. Hedefe doğru koşarken bile Robinson konuşmayı bırakamıyordu.

Glenn başını salladı ve sordu: “Olay ne?”

Glenn’in cevabı bilmediğini görünce, gururlu bakışı daha da belirginleşti, yüzü sevinçle parladı. “Anlatılana göre, eski zamanlarda bir Stigmata büyücüsü ölmüş ve buraya düşmüş. Yere düştüğünde büyük bir etki yaratmış, Dikenli Orman’ın büyük bir bölümünü yok etmiş ve bu vadiyi oluşturmuş. Bu büyücünün ölü bedeni sayesinde bu vadi bir kaynak hazinesine dönüşmüş ve 12. ve 19. yüzyıllardan büyücüler tarafından ortaklaşa geliştirilmiştir.”

Glenn şok olmuştu!

“Bir Stigmata büyücüsünün ölü bedeninin darbesiyle bu kadar büyük bir vadi oluştu mu? Korkarım ki sıradan bir Stigmata büyücüsü bu kadar güçlü bir kuvvete sahip olamazdı!”

Robinson, Glenn’in şaşkın yüzünü görünce, gururu tarifsiz derecede belirginleşti.

Ancak…

Kısa süre sonra, Glenn’in başlangıçtaki şok ifadesi yavaş yavaş üzgün ve acı dolu bir ifadeye dönüştü…

Bir Stigmata büyücüsünün, büyücü medeniyetinin doğduğu yer olan büyücü dünyasında nadiren ortaya çıkması, hele ki bir savaşa karışması hiç olası değildi. Elbette çatışmalarla karşılaşacaklardı ve uzlaşmaz çatışmalar savaşa yol açacaktı, çünkü büyücü dünyası rekabetçi bir dünyadır.

Ancak, Stigmata büyücülerinin dahil olduğu dövüşler genellikle büyücü dünyasının dışında gerçekleşirdi. Ve bu yerde, genellikle büyücü kulesini yıkmak ve böylece rakiplerinin güç artışını azaltmak amacıyla üçüncü seviye büyücüler birbirleriyle savaşırlardı.

Bu büyücü dünyasında bir Stigmata büyücüsünü öldürmek mi?

Glenn’in aklına gelen tek şey, büyücü uygarlığının en dip noktasında olduğu, insanların kitleler halinde öldüğü ve kanın nehirler gibi aktığı İkinci Dünya Savaşı’ydı. En karanlık zamandı. Sayısız Stigmata büyücüsü ve Nekromansi büyücüsü, büyücü topraklarını ve uygarlığını savunmak için can vermişti…

Glenn’in üzüntüsünü gören Robinson, kendi bilgisizliğinden dolayı hayal kırıklığına uğradığını düşündü. Bu yüzden hızlandı ve takımın başına koştu.