Bölüm 549: Şefkati Geride Bırakmak
Elli yıllık değerlendirmenin bitimine yalnızca bir yıl kalmıştı.

“Güve Kurbağası Şehri’nin nüfusu dokuz yüz bin, çevresinde ise yirmi bir küçük kasaba ve sekiz yüz kırk dokuz köy bulunuyor; toplam nüfus iki milyon beş yüz otuz üç bin. Bu, elli yıl öncesine göre on kat daha fazla!”

Grimm, Moth Frog City’nin yeni toplanan demografik bilgilerine göz attı ve gülümsedi.

Son yıllarda Grimm, Muyi’yi gizlice bir seyyar bayrak altında göndererek, Birinci Miras Damar’ın Cehennem Kalbi Kardeşleri tarafından yapılan değerlendirmeye tabi tutulan tüm şehirler hakkında bilgi toplamasını sağlamıştı. Topladığı bilgilere göre, Güve Kurbağası Şehri tartışmasız birinci sıradaydı.

Moth Frog City’nin nüfusundaki on katlık artışın yüzde yetmişinden fazlasını göçmenler oluşturuyordu.

Sözde göçmen nüfus, doğal olarak zenginlik arayışı içinde diğer komşu şehirlerden göç etmiş bir nüfustu. Güve Kurbağa Şehri, çevredeki şehirler arasında tartışmasız bir merkez şehir haline gelmişti.

Hareketli sokaklarda yürümek.

Moth Frog City’nin hava limanının inşaatı hâlâ devam ediyordu. Şehrin sembolü haline gelmiş gibiydi. Tamamlanma aşamasından çok uzak olmasına rağmen, bilinmeyen sayıda inşaat işçisi ve teknisyen, yüz metreden uzun bu hava limanında çalışıyordu.

Elbette, Altı Yüzük Kulesi’nin merkezindeki bazı zengin şehirlerle karşılaştırıldığında, bu hava limanı tamamlandığında hiçbir şey ifade etmiyordu.

Ancak Hydra Öfkesi Büyücü Akademisi tarafından geliştirilen bu ıssız bölge için, uzun zamandır geri kalmış bir hayata alışmış sivillerin gözünde bu hava limanı bir mucizeydi!
Grimm acıma duygusuyla başını salladı. Şehir valisi olarak görev yaptığı süre boyunca, hava limanının tamamlandığı günü göremeyecekti.

Çünkü değerlendirme süreci sona ermek üzereydi.

Grimm’in önerisiyle, Güve Kurbağa Şehri’nde hem bir eğlence meydanı hem de Şövalyeler Emeklilik Evi için bir kamu refah kurumu açılmıştı. Gecekondular, Grimm’in altın paralarıyla yaptığı harcamalar sayesinde hızla yenilenmiş ve yeniden inşa edilmişti. Şehirdeki tüm yollar mavi taşlarla döşenmişti.

Aynı zamanda, Şövalye Ahlak Kursu’nun kurulmasıyla birlikte, Güve Kurbağa Şehri tanınmış bir medeniyet şehri haline gelmişti.

Bu durum, Güve Kurbağası Şehri’nin bu geniş bölgenin sadece ekonomik merkezi değil, aynı zamanda kültürel merkezi olduğunu da gösteriyordu. Küçük Myna’nın “Şövalyenin Davranış Kuralları”, “Şövalyenin Onuru ve Şanı”, “Şövalyenin Boyun Eğmezliği ve Sadakati” gibi kitap serileri, Güve Kurbağası Şehri’ndeki Şövalyeler arasında kültürü yaymaya başlamıştı.

Görünüşe göre, Güve Kurbağa Şehri’ndeki Şövalye Eğitim Akademisi çok ünlü olmuştu ve bu durum Şafak Koruyucusu Şehri, Aşk Arısı Şehri ve Bataatti Şehri’ndeki akademilerin hızla gerilemesine yol açmıştı.

Sokaklarda, sakinler Grimm’i selamladı. Valinin varlığıyla, şövalyelerin koruması olmadan sıradan vatandaşlar gibi sokaklarda dolaşmaya alışmışlardı.

Bölge sakinleri yürekten gülümsüyorlardı. Bu gülümsemeler hayata dair umut doluydu.

“Sayın.”

Yeni muhasebeci, yuvarlak siyah gözleri ve alnındaki terle koşarak geldi. Genç yaşta, yaşlı babasının yerini almıştı.

“Şimdi ne olacak?”

Grimm dönüp sordu.

Birkaç gün önce, Muyi ve Magnolia, Grimm tarafından Güve Kurbağası Şehri’nin doğusundaki bir köyde meydana gelen kurt felaketiyle ilgilenmek üzere gönderilmişti. İki gün önce ise büyük bir meşe bahçesinde çürümüş böcek felaketiyle ilgili bir mesaj aldılar. Hydra Öfkesi Büyücü Akademisi, bir dizi Büyücü Çıraklığı ilan etmişti.

Bu bir daha tekrarlanmamalı.

Başka çare yoktu, sıradan insanlar çok kırılgandı.

Bazı büyücülerin gözünde doğal olaylar sıradan insanlar için felaket anlamına geliyordu, özellikle de Hydra Öfkesi Büyücü Akademisi’nin yeni gelişen vahşi doğasında felaketler çok yaygındı.

Homur homur homur.

Muhasebeci duyulur bir şekilde nefesini tuttu.

“Burası Doma Nehri üzerindeki Vivian Limanı. Orada bir grup vahşi balık canavarı var. Dün küçük bir ticaret gemisi batırıldı. Hydra Öfkesi Büyücü Akademisi bir Büyücü görevi duyurana kadar bu tür bir görev gerçekleştirilmeyecek.”

‘Ah?’

Grimm biraz düşündükten sonra, “Gidip bir bakayım,” dedi.

Akşam vakti.

Grimm, otuz metre yüksekliğindeki Bin Gözlü Carcinus’un üzerinde duruyordu; devasa gölgesi batan güneşin üzerine düşüyordu. Vivian Limanı sakinleri, kâbus gibi korkunç canavardan dolayı çok korkmuşlardı.

Liman Muhafız Şövalyeleri, bedenlerinin titremesinden başka hiçbir şey kalmamışken, gökyüzüne baktılar.

Devasa balık sürüsü yüzünden hem tüccarlar hem de denizciler, ticaret gemisini limanın yakınlarına yanaştırmak zorunda kaldılar. Havada süzülen devasa yaratığa boş boş bakakaldılar.

Böyle bir canavara insanların karşı koyması mümkün değildi!

Bu…

Sadece bir büyücünün bunu yapabileceğinden korkuyorlardı…

‘Hmm?’

Aniden, Bin Gözlü Carcinus’tan Grimm aşağı indi ve liman sakinlerini ve tüccarları sakinleştirdi: “Korkmayın! Burası, Güve Kurbağa Şehri’nin dostu olan Bin Gözlü Carcinus, limana düzeni geri getirmek için burada! Güve Kurbağa Şehri, bölgede düzeni sağlamak için gereken güce ve yeteneğe sahip. Herkes lütfen endişelenmeden çalışsın ve yaşasın!”

“Vay canına, doğru mu görüyorum? Bu Vali Grimm!”

“Gerçekten de Vali Grimm mi bu! Bu canavar, Güve Kurbağa Şehri’nin koruyucusu mu?”

Ticaret gemisindeki hem tüccarlar hem de denizciler rahatlamıştı. Hatta bazıları güverteye yığılıp ölümden kurtulmuş gibi derin bir rahatlama nefesi aldılar: “Harika, saldıran bir canavar değil…”

Grimm gülümsedi. Vivian Limanı’nın önündeki nehirde, dört beş metre uzunluğundaki devasa balık sürüsünün sırt yüzgeçlerinin su yüzeyine çıkmış halini izlerken, Grimm alçak sesle, “Bin Gözlü Carcinus, bugün tadını değiştirebilirsin,” dedi.

“Pekala, Lord Grimm.”

Bin Gözlü Carcinus’un cılız bir tepkisinin ardından, Doma Nehri’ne daldı ve dev dalgalar oluştu. Büyük bir su dalgası bir anda limana sıçradı. Zaman zaman, bir dizi uzun, canavar gibi balık sudan fırladı. Su altındaki dev kıskaçlar tarafından yakalanan bu balıklardan birkaç dakika sonra geriye sadece büyük bir kan izi kaldı.

Yarım kum saati geçtikten sonra, Bin Gözlü Carcinus nehirden uçarak çıktı.

Hava kararmıştı bile. Büyülü ışıklar limanı aydınlatırken, nehir suyu Bin Gözlü Karsinus’un uzun kızıl tüylerinin üzerinden akıyordu.

“Lord Grimm, ben doymuşum.”

Grimm, Vivian Limanı’nın önündeki Doma Nehri’ne ve ardından o balık canavarlarının cesetlerine baktı. Bin Gözlü Carcinus’a doğru memnuniyetle başını salladı.

Grimm, orada bulunan liman sakinlerine ve tüccarlara dönerek şunları söyledi: “Balık canavarı sorunu çözüldüğüne göre, dün zarar gören tüccarlara ilgili zarar tazminatları verilecektir. Emin olun ki, yasal ticari faaliyetlere devam etmek için Kelebek Kurbağa Şehrine geldiniz! Kelebek Kurbağa Şehri, herkese güvenli ve istikrarlı bir ticaret ortamı sağlama gücüne ve yeteneğine sahiptir!”

Grimm, liman sakinlerini ve tüccarları yatıştırdıktan sonra, Bin Gözlü Carcinus’un arkasına uçtu ve Vivian Limanı’ndan ayrıldı.

***

Bir yıl sonra.

“Üstat, bu benim Misyon Sözleşme Kitabım.”

Valinin ofisinde, yüz yaşında bir Büyücü Çırağı, elinde Görev Sözleşmesi Kitabını tutarak Grimm’e saygıyla şöyle dedi: “Bu, Grimm’in Güve Kurbağası Şehri Valisi Değerlendirme Görevinin sonunu işaret ediyordu.”

Grimm sessizce iç çekerken, bir anda omzunda bir şey belirdi. Küçük Myna’ydı.

“Karga karga. Efendim, sorun ne?”

Küçük Myna merakla sordu.

Grimm hafif bir sesle, “Öğrencilerinize veda edin ve kendinizi hazırlayın. Görevimiz sona erdi, geri dönme zamanı geldi,” dedi.

Geri dönmekten kastı doğal olarak Yedi Yüzük Kutsal Kulesi’ydi.

Sonuçta Grimm sadece 1. Seviye bir Büyücüydü. Usta Hydra Wrath’a yardımcı olabilecek tek şey, daha büyük bir nüfus, daha fazla Büyücü Çırağı ve daha fazla Büyücü doğumuyla Moth Frog City’yi daha iyi hale getirmekti. O zaman daha büyük bir Mana Havuzu toplama şansı daha yüksek olurdu.

Hepsi bu kadardı.

Dünya Lordları gibi, Stigmata Büyücülerinin güçleri de artık kendilerini temsil etmiyordu, aksine gelişmeyi sürdürme sorumluluğunu simgeliyordu.

Grimm, elli yıl boyunca Moth Frog City’nin gelişimine adım adım öncülük etmiş ve oldukça etkileyici başarılara imza atmıştı.

Ama eğer onların üzerinde hiçbir Stigmata Büyücüsü olmasaydı, kaç Büyücü bu sivillerin gelişimi için kendi bilgeliğini sunmaya değerli zamanlarını ayırmaya istekli olurdu?

Hydra Öfkesi Büyücüleri, Hydra Öfkesi Büyücü Akademisi’nin çevresini sıradan insanlar için uygun bir seraya dönüştürmek için toplam beş yüz yıl harcamış ve yüzlerce, binlerce ‘Güve Kurbağası Şehri’nin gelişimine öncülük etmişlerdir. Bu toprakları kullandıktan sonra, orada doğan yerli Büyücüler kendi Mana Havuzlarını toplamışlardır!

Mana Havuzu zorlu mücadelelerle kazanıldı. Bu, Stigmata Büyücüsünün sorumluluğundaydı!

“Anladım.”

Küçük Myna başını salladı ve valinin ofisinden uçarak çıktı.

Grimm, Güve Kurbağası Şehri’nin yeni Büyücü Çırağı’na başıyla onay verdikten sonra, büyük bir azim gösteren muhasebeciye dönerek, “Muyi ve Magnolia’ya buraya gelmelerini söyleyin,” dedi.

İki kum saati sonra.

Muyi ve Magnolia’ya Büyük Kan Şelaleleri Lavawyvern Büyü Tohumları nakledildikten sonra Grimm ayağa kalktı. Uyuşturulmuş iki kişiyi uyandırdıktan sonra, onlara kısa ama kıyaslanamayacak kadar büyük, karmaşık bir harita verdi.

“Gelecekte, gün geçtikçe hem Qi hem de kan enerjinizi geliştirecek ve Büyük Kan Şelaleleri Lavawyvern’in gücünü kullanacaksınız. Bu, Yeraltı Uçurum Dünyası Şövalyeleri Azim Akademisi’ne gitmek için gereken harita ve ihtiyacınız olan saf kükürt tozudur. Tahmini hızınıza göre, oraya ulaşmanız en hızlı şekilde yaklaşık otuz yıl sürer. Yolculuğunuz sırasında sahip olduğunuz kükürt tozu miktarına dikkat edin.”

Muvivi, Büyücü Çırağı olduğu için Hydra Öfkesi Büyücü Akademisi’ne çağrılmıştı. Bir büyücü yolunu izleyip izleyemeyeceği ise tamamen kendisine kalmıştı.

“Teşekkür ederim, Lord Grimm.”

“Teşekkür ederim, Üstadım.”

İkisi de bedenlerindeki Qi ve kan enerjisini, sanki sınırsız bir potansiyele sahipmiş gibi hissettiler ve sevinçten ağladılar.

Grimm başını salladı ve Küçük Myna bir anda omzunda belirdi. Bu adamın, kendi okulu olmak üzere olan Şövalyeler Akademisi’nden ayrılmak üzere olduğu için üzgün olduğunu görebiliyordu.

Grimm yavaşça gri-beyaz spiral desenli Hakikat Maskesini tekrar taktı, Sabbatik Keçi Asasını çıkardı ve adım adım valinin ofisinden dışarı çıktı.

Ancak Grimm, valilik binasının ana kapısından dışarı adımını attığı anda, yüz binlerce kasaba sakininin sokaklarda düzenli bir şekilde sıralanmış, sessizce ona baktığını gördü. Yaydıkları güçlü azim ve minnettarlık duygusu, tüm sokağı son derece sessiz ve bir o kadar da kasvetli hale getirmişti.

“Efendim, ayrılacağınızı öğrenince hepsi sizi uğurlamaya geldiler.”

Grimm’in arkasında, siyah çerçeveli gözlük takan muhasebecinin gözleri hafifçe nemliydi, boğuk bir sesle konuştu.

Babası eski yolsuz muhasebecinin yerine geçtikten sonra, bu muhasebeci Grimm’in yavaş yavaş Güve Kurbağası Şehri’ni geliştirmesini izlemişti.

Grimm uzun süre olduğu yerde durdu ve ne diyeceğini bilemiyor gibiydi. Gün batımının ışınları, gizemli gri-beyaz gerçek sarmallarıyla dolu yüzüne öyle bir şekilde vurdu ki, Karanlık Büyücünün hem gizemi hem de soğukluğu, insani bir şefkat izi sergiledi.

Grimm’in gözleri bulanıklaştı ve akşam esintisi hem büyücü cübbesini hem de uzun sarı saçlarını savururken, aceleyle gözlerinin kenarlarını kuruladı.

Hem batan güneşe hem de akşam rüzgarına karşı duran Gimm sonunda mırıldandı: “Herkes evine dönsün ve güzel bir hayat yaşasın.”

Grimm, sadece bu sözlerle Küçük Myna’yı gökyüzündeki Bin Gözlü Carcinus’un devasa yapısına götürdü ve arkasına bakmadan şehirden uzaklaştı.

“Usta Grimm! Gelecekte bir gün, ben de sizin gibi olacağım…”

Grimm’in arkasında, her zamanki gibi sakin ve sessiz olan Muyi, aniden gözyaşı döktü ve uzaktaki ufka doğru uçan Grimm’e doğru bağırdı. İlham verici haykırış, Grimm’in uzaktaki siluetiyle birlikte kayboldu.