Bölüm 519: Dehşet Lordu V
İsimsiz Kabus Yaratığı ile birlikte Grimm’ler, şafak sökmesiyle birlikte yavaş yavaş ortadan kayboldular. Her biri, Kabus Dünyası’na gün ışığı çökerken kendi yalnız yoluna gitti.

Ne yazık ki, Grimm karşı tarafın Korku Enerjisini emme yeteneğini kaybetmişti, bu yüzden daha fazla kovalamaca yapmanın bir anlamı yoktu.

Ayrıca, Kabus Dünyası’nda geceyi beklese bile, avı büyük olasılıkla sonuçsuz kalacaktı çünkü avı, hayatından korkarak çoktan başka bir bilinmeyen yere kaçmış olacaktı. Benzer şekilde, daha önce Grimm’in peşinde olan Kabus Yaratıkları için de tek bir gün bile büyük fark yaratıyordu. Grimm’in o yaratığın yerini bulması, hele ki ona tekrar saldırması, zor hatta imkansız olacaktı.

Kabus Dünyası, tüm yeri gerçeküstü kılan kara güneşin ışınları altında bozulurken, Grimm, Boyutsal Boşluk’tan Yıldız Düşüşü Keşif Aracını aldı. Bir “klik” sesiyle açılan kapak açıldı ve Grimm birkaç saniye sonra içeri girdi; ardından araç, dün gece peşinde olduğu Üç Renkli Perilerin masal kanununa doğru uçmaya başladı.

Grimm’in amacı Hayaletler Dünyası’nı terk edip, şu anda olduğu insan büyücü kimliğine, yani Düşmüş Varlık’a geri dönmekti.

***

Yirmi yıl sonra.

Zamanla Grimm, Üç Renkli Perilerin uçuş yolunu izledi. Bir kez daha, Kabus Dünyası’ndaki Dört Yüzük Kutsal Kulesi’nin topraklarından geçerek Üç Yüzük Kutsal Kulesi’nin topraklarına ulaştı.

Grimm’in öldürdüğü Korkunç Yaratıkların sayısı arttıkça, yıllar boyunca özenle biriktirdiği toplam Korku Enerjisi de arttı. Ve bu Korku Enerjisi havuzu büyüdükçe, yaratıkların gözünde Grimm’in vücut büyüklüğü de giderek arttı. Zamanla Grimm, Korku Enerjisi toplama hızının belirli bir aşırı sınırı aştığını fark etti.

Toplam Korku Enerjisi açısından bakıldığında, bir Dehşet Lordu Hizmetkarı olarak tanınmak için zaten yeterli enerjiye sahipti!
Elbette, Kabus Dünyası’nın Korkunç Yaratıklarının çoğu için, yirmi metreden uzun, çirkin, tüylü bu maymun çıplak gözle görülemezdi. Ancak, onun avladığı Korkunç Yaratıkların sayısının çokluğu nedeniyle, diyarın köşelerinde pusuya yatmış, bir an bile beklemeden saldırmaya hazır, inanılmaz derecede eşsiz bir güce sahip son derece güçlü bir Korkunç Yaratığın varlığını inkar edemezlerdi.

Bu nedenle, zamanla “Kabus Avcısı” hakkındaki söylentiler ülke genelinde yayıldı.

Bir süre boyunca, avcı-katil hakkındaki söylentiler, Grimm’in geçmekte olduğu bir bölgede, sanki Düşmüşlerin ölümcül düşmanı ilan edilmiş gibi, hızla yayıldı.

Kabus Avcısı, Dehşet Lordu Hizmetkarı seviyesinin altındaki tüm Korkunç Yaratıkların ölümcül düşmanıydı. Şekli veya biçimi yoktu, bu da ona en ufak bir uyarı vermeden ortaya çıkma ve gecenin karanlığında kaybolma yeteneği veriyordu. Daha da korkutucu olan ise, Dehşet Lordu’nun bile dikkatini çeken güçleriydi; Kabus Dünyası’ndaki birçok Dehşet Lordu Hizmetkarı’ndan bahsetmiyorum bile.

Dehşet Lordu olma yolunda ilerleyen Korkunç Yaratıklar için, Kabus Avcısı gibi bir rakip, diğer tüm Dehşet Lordlarından daha büyük bir tehdit oluşturuyordu!

En azından, güçlü Dehşet Lordları, sırf Korku Enerjilerini elde etmek için onun hizmetkarlarını veya diğer Düşmüşleri keyfi olarak öldürmezlerdi; bu zaten baştan imkansız bir görevdi. Bu bile Kabus Avcısı’nı diğer yaratıklardan ayırıyordu.

Bu, sadece diğer yaratıkların Korku Enerjisini yok etmek ve yağmalamak için bu dünyaya doğmuş bir “yozlaşmış Düşmüş”tü. Açıkçası, Kabus Avcısı adı yaptığı işe çok yakışıyordu.

Toplamda, Kabus Dünyası’na hükmeden altı büyük Dehşet Lordu vardı.

Grimm’in varlıklarını tespit ettiği Kabus Sisi, Kabus Bataklığı, Kabus Böceği ve Kabus Solgunluğu Dehşet Lordlarının yanı sıra, Yalanlar Ağı Dehşet Lordu ve Kulak Misafiri Dehşet Lordu da vardı.

Bu altı Dehşet Lordu arasındaki ilişki son derece karmaşıktı, ancak değişmeyen tek şey Kabus Sisi Dehşet Lordu ve Kabus Bataklığı Dehşet Lordu’nun grupları arasındaki bitmek bilmeyen çekişmeydi.

Görünüşe göre, Kabus Dünyası’nın gelecekteki gelişimi konusunda bir yol ayrımına gelmişlerdi.

Bu medeni dünyada da Dehşet Lordları ve Dehşet Lordu Hizmetkarları arasındaki ilişki, bütünüyle anlaşılamayacak kadar karmaşık kalmıştır. Bununla birlikte, birçoğu iki karşıt fraksiyonun safına katılırken, geri kalanlar da iki rakip Dehşet Lordu arasında gidip gelen diğer Dehşet Lordlarını takip etmiştir.

Bu durum, Grimm’in geceleyin Kabus Dünyası’nda seyahat ederken Kabus Bataklığı’ndan yürümeyi seçmesinin neden sorun yaratmadığını açıklıyordu. Ancak gökyüzüne yükselmeyi tercih ederse durum farklı olurdu; sinyali hemen Kabus Sis Dehşet Lordu tarafından ele geçirilir ve ardından ani bir saldırı başlardı.

Grimm, yavaş yavaş Kabus Dünyası’nın siyasetini anlamaya başladı ve sonuç olarak Kabus Sis Dehşet Lordu’nun takipçilerini avlamaya başladı. Öte yandan, peşinde olsalar bile Kabus Bataklık Dehşet Lordu’nun takipçileriyle çatışmadan aktif olarak kaçınmaya başladı.

Çünkü Dehşet Lordlarının karmaşık ilişki sistemi içinde, Grimm nedense bu Kabus Bataklığı Dehşet Lordunun Büyücüler Dünyası ile sözleşmeye dayalı bir ilişkisi olduğunu düşünüyordu!

Grimm, on yıl boyunca Üç Renkli Periler’in masal kanununun kalıplarını sürekli gözlemleyip analiz ettikten sonra, son zamanlarda açıklanamayan bir anormalliğin meydana geldiğini belirsiz bir şekilde fark edebildi.

Üç Renkli Perilerin masal kanununun kaynağı, Üç Halkalı Kutsal Kule’nin sınırları içinde olmalıdır.

Yani, Grimm’in Kabus Dünyası’ndan ayrılma umudu çok yakında gerçekleşecekti.

Hilal şeklindeki ay gökyüzünde yüksekte asılı dururken, Kabus Dünyası’na huzurlu bir gece çökmüştü. Üç Renkli Periler grubunu yaklaşık yarım kum saati kadar kovaladıktan sonra, sanki gökyüzünden birdenbire kaybolmuş gibiydiler.

Grimm bunu fark eder etmez olduğu yerde durdu ve Kabus Dünyası’ndaki mevcut koordinatlarını not aldı. Gözleri, bu geceki yeni kurbanını aramak için çevredeki ufku taradı.

Korku Enerjisi biriktirme yolculuğuna ilk başladığı günden yirmi yıl sonra, bugün 400.000’den fazla puan toplamıştı bile!

Böylesine muazzam bir Korku Enerjisi miktarı, Korkunç Yaratıkların Grimm’in güçlerinden duyduğu korkuyu haklı olarak haklı çıkarıyordu. Sadece ellerini kaldırmasıyla bile felaketlere yol açabilecek bu güçlerle kendini neredeyse yenilmez hissediyordu!

Güçlerinin genişlemesi emsalsizdi ve bu tür bir büyümeyi düzenleyecek hiçbir koşul yoktu. Grimm normal bir zihin durumunu korumaya çalışsa da, kalbinin derinliklerinde, tartışmasız güçlerine teslim olduğunu hissetmeden edemiyordu.

Bu hiç de iyi bir şey değildi.

Gerçek dünyada gerçek güç elde etmenin ne kadar zor olduğunu ve Kabus Dünyası’nda bunun kendisi için ne kadar kolay olduğunu düşünürken, aklından şu soru hiç çıkmıyordu: Ya Kabus Dünyası’nı gerçek dünyaya, Büyücüler Dünyası’nı da Kabus Dünyası’nın ötesindeki Hayalet Dünyası’na dönüştürseydi, bu ne kadar muhteşem olurdu?

Neyse ki Grimm bu tür düşüncelere daha fazla kapılmayı reddetti ve kabus dünyasından çıkış yolu açmak için azimle ilerlemeyi seçti.

Hayaletler Dünyası’nın gücü işte bu kadar büyüktü ve Grimm’i ona karşı tetikte olmaya sevk etmişti!

Bir gün Grimm bu tür yanılsamalara saplantılı hale gelirse, bir Büyücü olarak kimliği ortadan kalkacaktır. O zaman gerçek bir Düşmüş olacak ve gerçekliği Kabus Dünyası’nın ötesindeki Hayaletler Dünyası’nda hapsolacaktır. O zamana kadar onun için gerçek dünya artık Büyücüler Dünyası olmayacaktır.

Ancak, Kabus Dünyası’ndaki Grimm’in zaten nispeten güçlü bir Düşmüş olarak kabul edildiği gerçeğini inkar etmek mümkün değildi.

Sonsuz Dünyanın gerçek dünyasında, şu anki güçlerine sahip yaratıklar, Dünya İradesinin ek desteğiyle çok uzun zaman önce bir Dünya Lordu olmuş olurlardı. Kabus Dünyasının eşsiz Spektral yasaları altında, Grimm daha düşük bir Dehşet Lordu Hizmetkarının güçlerini çoktan aşmış olabilirdi, ancak kendi eksikliği nedeniyle hala gerçek bir Dehşet Lordu Hizmetkarı olamadı.

Bahsi geçen eksiklik, işkencenin gücüydü!

İşkencenin Gücü, Büyücüler Dünyası’ndaki insan saçlarıyla somutlaştırılmıştı. Uyku düzeni bozulanlar doğal olarak saçlarını kaybetmeye başlarlardı.

İşkence Gücü olmadan, Grimm, Kabus Dünyası’ndaki yerel bölgelerin yasalarını değiştiremezdi; bu yetenek, Dehşet Lordu Hizmetkarlarının sahip olması gereken bir yetenekti. Bu yetenek sayesinde, Düşmüşler arasında kimin gelecekte Dehşet Lordu olarak yükselebileceğine karar vermek kolaylaştı.

Dehşet Lordu Hizmetkarları tarafından kanunları değiştirilen bölgede, bu hizmetkarların yeteneklerinde büyük bir sıçrama yaşanacaktı. Bazı durumlarda, en üst düzey hizmetkarlar o kadar güç kazanacaktı ki, Dehşet Lordlarının iradesine bile karşı koyabileceklerdi!

Grimm’in bir Dehşet Lordu Hizmetkarı olma isteği, İşkence Gücü adı verilen yeni bir enerji türünün kullanılmasını gerektiriyordu.

Bu, Grimm’in Büyücüler Dünyası’ndan sürekli bir insan nüfusuna ihtiyaç duyacağı ve bu insanların uykularının büyük ölçekte bozulması gerektiği anlamına geliyordu; bu da dolaylı olarak bu nüfusun göreceği kabus sayısını azaltacaktı.

Büyücüler Dünyası’ndaki insanlar için ara sıra görülen kabuslar önemsiz bir şey olmamalıdır.

Ancak eğer insanlar uzun bir süre boyunca her gün kabus görürlerse, kaçınılmaz olarak dalgınlaşırlar, ruhları zayıflar ve yeterli zaman geçtikten sonra qi’leri tükenir.

Herhangi bir insanın sergilediği bu tür etkiler, büyücüler tarafından ciddi bir akıl hastalığı olarak değerlendirilirdi.

Gizemli bir enerji kaynağından beslenen ve ölümcül bir etkiye sahip olan bir lanet!

Bu yöntemlerle İşkence Gücü biriktirmek, Büyücüler Dünyası Kutsal Kulesi’nin yasalarını zaten ihlal etmişti. Yedi Yüzük Hapishanesi’nde ağır cezalar almış biri olarak Grimm, başarısız olması durumunda ödeyeceği bedel çok yüksek olacağı için doğal olarak bu tür risklerden kaçınmak istiyordu.

Dahası, Grimm’in gökyüzünde Üç Renkli Periler’in masal kanununa göre belirlediği uçuş yolunu her zaman takip etmesi gerekiyordu. Durmadan ilerlemekten başka seçeneği yoktu. Öte yandan, Dehşet Lordu Hizmetkarı olmanın verdiği güçler, onu belirli bir yerde sabit kalmaya ve etrafta dolaşmamaya zorluyordu, bu yüzden sonuçta önemsizdi.

Böylece Grimm, Dehşet Lordu Hizmetkarlarının güçlerini reddetti.

Eğer Yargı Asası Damgalı Büyücü’yü kendisi bulabilseydi, Grimm artık Büyücüler Dünyası’na dönmek için Kabus Bataklığı Dehşet Lordu’nun elinde bulunan yöntemi kullanmak zorunda kalmazdı.

Yarım kum saati geçtikten sonra.

Vahşi doğada, yedi veya sekiz metre boyunda, çirkin, tüylü, maymun benzeri bir Düşmüş yaratık yürürken görülebiliyordu. Grimm ilk geldiğinde onun gözünden bakıldığında, bu devasa bir Kabus Yaratığı gibi görünürdü. Ama bu gece için, sadece alt etmesi gereken bir avdan ibaretti.

Grimm içgüdüsel olarak geceye karıştı ve yaratığın arkasına sinsice yaklaştı. Sabbatik Keçi Asasını başının üzerine kaldırdıktan sonra maymunun kafatasına sertçe indirdi. Hareketleri zamanlaması mükemmeldi ve her şey sanki bunu sayısız kez yapmış gibi sorunsuz bir şekilde ilerledi.

Yüksek bir “güm” sesiyle, bu Korkunç Yaratık saldırıya uğradığını anlamaya bile fırs bulamadan parçalara ayrıldı. Yere saçılan parçalar anında Grimm tarafından emildi.

“70 puanlık Korku Enerjisi. Bu geceki hasat bol görünüyor. Fena değil.”

Grimm etrafına bakınırken kendi kendine mırıldandı. Artık, daha fazla Korku Enerjisi açığa çıkarmak için ikinci kez saldırmak üzere yakınlarda bir yerlerde yeniden ortaya çıkan Korkunç Yaratıkları aramaya alışmıştı.

“Kabus Avcısı, sonunda… sonunda seni buldum! Ha ha ha ha, büyük Kabus Sis Dehşet Lordu’nun ödülü benim ve sadece benim olacak!”

Boyutu belirgin şekilde küçülmüş olan yeniden yaratılmış maymun, Grimm’e alaycı bir şekilde baktı. Kırmızı kürkü altındaki gözleri zevkle kısılmıştı.

Grimm’in gözleri kısıldı.

Bu adam…

Çok geçmeden Grimm, vücudunu sıkıca saran kırmızı bir Kabus Sisi tabakasıyla karşılaştı. Çoğunlukla sinir bozucu bir hayal kırıklığı yaşasa da, olayların bu ani gelişmesine de şaşırmıştı.

Acaba vücudundaki şu an gri renkteki bağ, aslında Kabus Sis Dehşet Lordu tarafından sarılmamış olabilir mi?

Kabus Sisi Dehşet Lordu için Grimm’in içinde bulunduğu durum, tıpkı o Büyücü Çırağı’nın bebeğinin Kabus Dünyası’na düştüğü zamanki durumuna benziyordu.

Dehşet Lordları, Düşmüşlerin doğduğu, kâbus içinde kâbus olan yerlerdi.