Bölüm 485: İlk Acraepoid Krallığı
Sonsuz sıralar halinde uzanan, sade ama kullanışlı Alev Yuvaları yerden yükseliyordu. Son on yılda bu yerin yeniden doğuşu tamamen bu seçkin Acraepoidlerin omuzlarına yüklenmiş gibiydi. Durmaksızın çalışarak, bu yapıları sıfırdan inşa ettiler ve bu Sonsuz Dünyada Acraepoidlerin onurunu güvence altına alma yönündeki son görevlerini yerine getirdiler.

Gökyüzüne üç yüz metre uzanan Alev Yuvası’nın tepesinde, Aeschi çatıda uzanmış, masmavi gökyüzüne ve kabarık bulutlarına bakıyor, zihni düşüncelere dalmıştı.

‘Dış dünyada neler oluyor?’

Aeschi, çocukken Birinci Acraepoid Krallığı’na götürüldüğünden beri, büyük Acraepoid ırkının bir gün Cehennem Ruhları Kıtası’na karşı bir karşı saldırı başlatacağı ve Cehennem Ruhları Dünyası’nı geri alacağı fikriyle yetiştirilmişti.

On yıllar önce, Kanlı Ay ilk ortaya çıktığında, Cehennem Ruhları Dünyası, “büyücüler” adı verilen acımasız yabancı varlıkların ordusu tarafından harap edildi. Durdurulamaz bir şekilde ilerleyen bu varlıklar, beş büyük krallığın başkentini enkaza çevirdikten sonra Dünya Çekirdeği’ni işgal ederek “Büyücünün Gölgesi”ni kullanarak tüm alemi yozlaştırdılar.

Birinci Acraepoid Kralı ve Deniz Muhafızı’nın önderliğinde, anavatanları kurtarılamayacak kadar kirlenmiş olan Acraepoid Soylularının ve Dünya Muhafızlarının kalıntıları bir araya getirildi. Sonsuz bir hayatta kalma mücadelesi veren seçkin Acraepoidler, daha sonra Birinci Acraepoid Krallığı için son umut ışığı olarak gizlice kabul edildi.

Birbirlerinden ayrıldıkları zaman, Aeschi annesinin gözlerindeki o ifadeyi asla unutamadı.

Birinci Acraepoid Krallığı’nın kaynakları sınırlıydı, bu da bazı Acraepoidlerin kaçınılmaz olarak sınırlarına girmesinin engellendiği anlamına geliyordu. Sadece soylular ve koruyucular, yani Cehennem Kılıcı’nın güçlerini kullanma potansiyeline sahip Acraepoidler, sefil büyücülerin yozlaşmasından etkilenmemiş son toprak parçasına girebiliyordu. Bu, Acraepoid ırkının barış umutlarını temsil eden sembolik bir yerdi.

O zamandan beri on yıllar geçmişti.

Aeschi, hareketli şehirde koşturup duran diğer Acraepoid’lere baktı. Her biri aynı aurayı yayıyordu; daha iyi bir yarın için mücadele eden, gözleri umut ve beklentiyle dolu bir aura.
Nedense, krallığın surlarının ötesinde olup biten her şeyi unutmuş gibiydiler!

Belki de bunun sebebi, Birinci Acraepoid Krallığı’nın iç kesimlerinin fazla huzurlu olmasıydı.

Krallığın sınırlarının ötesinde, kötü ve yenilmez büyücüler tarafından yağmalanmış, kimsenin sahip olmadığı bir bölge vardı. Görünmez bir Uzay Duvarı onları dış dünyadan ayırıyordu. Bu duvarların içinde, Cehennem Ruh Dünyası’nın kalan tüm seçkin Acraepoidleri yaşıyordu. Bazıları kendilerini tahkimat yapıları inşa etmeye adarken, bazıları da gece gündüz savaş eğitimi alarak, bir zamanlar Cehennem Ruh Dünyası’nın mikrokozmik bir kopyasını oluşturuyordu.

“Aeschi!”

Arkasından bir ses ona seslendi. Bu, hem karısı hem de çocukluk arkadaşı olan Umi’ydi. O da Cehennem Kılıç Ustalığı sanatında yetenekliydi ve bu yeteneği sayesinde, soylular tarafından Acraepoid ırkının son umutları olarak görülen birçok kişiyle birlikte Birinci Acraepoid Krallığı’na birinci sınıf bir giriş bileti almıştı.

Kalçalarının her iki yanında birer Cehennem Kılıcı asılıydı; bu da onun Cehennem Ruhları Dünyası’nın çok nadir bulunan çift kılıç kullanan Acraepoidlerinden biri olduğunu gösteriyordu.

Umi, Aeschi’nin yanına yürüdü; bakışlarında hüzün izleri vardı ama genel olarak kayıtsız bir tavır sergiliyordu. Sanki dış dünyaya olan tüm tutkusunu kaybetmişti ve Aeschi onun tek teselli kaynağıydı.

“Soylu Rayden beni Cehennem Kılıç Ustalığı pratiği yapmanız için çağırdı. İki gündür ortada yoktunuz.”

Aeschi sessiz kaldı. Gözleri, mavi gökyüzünde yavaşça süzülen beyaz bulutlarda kaybolmuştu. Çok sakin ve güzel görünüyordu. Bir an için bu dünya, dış dünyadan tamamen izole edilmiş, son derece huzurlu görünüyordu.

Ne olursa olsun, Umi asla Aeschi’ye karşı kayıtsızlığını göstermezdi.

Çın!

Umi, Aeschi’nin yanına oturdu. Kalçasındaki kılıçların platforma çarpma sesiyle sessizlik bozuldu. Birlikte, uçsuz bucaksız gökyüzünde bulutların geçişini izlediler.

Cehennem Ruhları Dünyası gerçekten çok güzeldi…

Sonunda Aeschi dalgınlığından sıyrılıp yanındaki karısına, “Söyle bakalım… krallığımızın ötesindeki dünyaya ne oldu? Gerçekten de Noble Rayden’ın dediği gibi, büyük Acraepoid ırkı sonunda büyücünün ilerleyişine karşı koymayı başardı ve biz de stratejik bir karşı saldırı başlattık mı?” dedi.

“Sanırım öyle.”

Umi her zaman bilge olan taraftı. Yanındaki Aeschi ise hiç kendi fikrine sahip gibi görünmüyordu. Gözlerinin derinliklerinde her zaman bir hüzün duygusu vardı; bu da Umi’de acıma duygusu ve kocasını koruma ve ona bakma sorumluluğu hissi uyandırıyordu.

‘Çın!’

Aeschi doğruldu. Ardından yıldırım hızıyla Cehennem Kılıcını çekti. Cehennem Enerjisi dalgası yükseldi ve enerji dalgaları bedeninin çekirdeğini sardı.

“Otuz yıl geçti! Otuz yıldır, Cehennem Ruh Dünyamızı geri almak ve bu acımasız, merhametsiz büyücülerin her birini öldürmek için aralıksız bir şekilde Cehennem Kılıç Ustalığı pratiği yapıyoruz! Soykırımcı arayışları altında ölen sevdiklerimizin intikamını almak için! Peki ya şimdi?”

Aeschi, sanki iradesi paramparça olmuş gibi elindeki kılıcı indirdi.

“Şu Akreepoidlerin yüzlerine bakın. Hepsinin yüzündeki o kibirli, kendinden emin ifadeye bakın. Sanki Birinci Akreepoid Krallığı’na girebildikleri için kutlama havasındalar. Burada olmanın kısa süreli huzurunun tadını çıkarmakla kalmıyorlar, buraya gelme sebebimizi, yani Uzay Duvarı’nın ötesinde haklı olarak bize ait olanı geri alma amacımızı da unutmuşlar!”

Uzay Duvarı, Birinci Acraepoid Krallığı’nın ana özelliği ve yasalarının bir temsiliydi. Dünya Lordu seviyesine kadar olan yaratıkların saldırılarına karşı koyabiliyordu.

Umi, Aeschi’nin öfkeli yüzüne bakarak, “Bu büyücüleri yenmek için çok daha güçlü olmamız gerekecek,” diye yanıtladı.

“Daha güçlü olun, daha güçlü olun, daha güçlü olun! Noble Rayden bu cümleyi tekrar tekrar söylüyor ama Acraepoidlerin gerçekten güçlü olmalarının sürekli savaşlara katılarak gerçekleştiğini unuttuk mu? Ama onlara bakın, krallığın duvarlarının ötesinde olan her şeyi unutmuş gibiler. Sadece kendi güçlerini, Uzay Duvarı’nın sıcak kucaklaması içinde huzur içinde kalmak için bir bahane olarak kullanıyorlar. Duvarlarımızın ötesinde kilitli olan ve büyücüler tarafından katledilen Acraepoidlere bakın…”

Aeschi’nin söyledikleri, Birinci Akraepoid Krallığı ile ilgili meselenin gerçeğini yansıtıyordu.

Burada yaşayan seçkin Acraepoidler güçlüydüler ve Acraepoid Dünyasının son umutlarını temsil ediyorlardı, ancak güçleri yüzeysel nitelikteydi.

Bu Acraepoidlerin çoğunun kalbinde, büyücülerin gizemli güçlerine ve onların kana susamış ruh köleleri ordusuna karşı savaşma cesaretini çoktan kaybetmişlerdi.

Dong, dong, dong, dong…

Çan sesi şehirde yankılandı. Akraepoidlerin kibirli yüzleri daha da kötüye gitmişti. Kalabalığın bir kısmı, çanın geldiği yere doğru ilerlerken, “Lütfen beni seçmeyin, lütfen beni seçmeyin” diye kendi kendilerine tekrarlayarak endişeyle dişlerini sıktı.

“Şunu gördünüz mü?”

Aeschi, hayal kırıklığıyla dişlerini sıktı ve Umi’ye doğru bağırdı.

“Bu korkaklar! Hiçbirinin, krallığın Uzay Duvarlarının güvenliğinden ayrılıp, ulaşamayacağı topraklardaki görevleri yerine getirecek cesareti yok! Bu görevlere seçilmemek için çok dua ediyorlar!”

“Aeschi…”

Umi’nin söyleyecek sözü kalmamıştı. Sadece dürüst Aeschi’nin sakinleşmesini bekleyebildi, hayatının aşkının yanında sessizce nöbet tuttu.

“Onlar, krallığın Uzay Duvarları sınırları içinde güçsüzce yaşayan parazitlerdir. Acraepoidlerin Ruhunun İradesini kirletiyorlar. Bu pislikler, Cehennem Ruh Dünyasının ‘son umudu’ olarak adlandırılmayı hak etmiyorlar!”

Aeschi her geçen an daha da öfkeleniyordu. Başının tepesindeki siyah alevler şiddetle yanarken, kan çanaklı gözleri diğer Acraepoidlere dik dik bakıyordu. Ancak tüm öfkesine rağmen, o hala kafesteki bir fare gibiydi. Güçsüzdü, gerçeği değiştirmek için yapabileceği her şey boşunaydı.

Umi, Aeschi’yi çekiştirdi.

“Durun, bunu başka bir yerde konuşalım. Başka biri duyarsa sorguya çekiliriz. Daha fazla devam edersek, krallığın koruması altında yaşama hakkımızı kaybedebiliriz.”

Aeschi, Umi’nin ellerini silkeledi.

“Sen bile o lanet olası büyücülerden mi korkuyorsun!?”

Aeschi’nin sesi buz kesti.

“Demek siz de nefret ettiğim o alçaklar gibisiniz, güçsüzler işte. Hepiniz, Uzay Duvarları içinde huzurlu bir hayat yaşamanın çökmekte olan cephesinden vazgeçmek istemeyen korkaklarsınız! Büyücülerle yüzleşme iradenizi kaybettiniz!”

Elinin böylece kenara itilmesi karşısında Umi artık ne diyeceğini bilemedi. Aeschi o an için her türlü bilgeliğin etkisini yitirmişti.

Umi, Aeschi’nin söylediklerine karşı koyacak sofistike bir şey ortaya koyamadı.

Krallığa girmeden önce, ikisi de Büyücünün Gölgesi tarafından harap edilmiş Cehennem Ruh Dünyalarına dönüp baktılar. O anda birbirlerine yemin ettiler: Krallığa girdikten sonra kendilerini geliştirmek için tüm güçlerini kullanacaklar ve bir gün büyücülerin ellerinden söküp aldıkları şeyi geri alacaklardı.

Ancak öfke ve nefretin süresi sınırlıydı.

Büyücünün Gölgesi tarafından harap edilmiş dış dünyaya kıyasla, Birinci Acraepoid Krallığı’nın sunduğu barış ve huzur, Uzay Duvarları tarafından korunan adeta bir cennetti. Ve günler geçtikçe, buradaki insanlar zaten müreffeh olan bu cennette sürekli olarak daha fazla altyapı inşa ederek, burayı kısa görüşlü çoğunluk için daha da cazip hale getirdiler.

Buradaki her bir Acraepoid’in büyük bir büyüme potansiyeli vardı.

O zamanki mantığa göre, güçlerini sürekli geliştirdikçe, büyücülerle de bitmek bilmeyen bir yıpratma savaşı vereceklerdi. Ancak durum tam tersi şekilde gelişti.

Bir Acraepoid ne kadar güçlenirse, o kadar çok hakka sahip olurdu; bu haklar daha sonra Uzay Duvarları’nın güvenliği içinde kendi yerini sağlamlaştırmak için kötüye kullanılırdı. Daha da dehşet verici olan ise, krallığın yasalarına uygun olarak zayıf olanları krallığın gözetimi dışına, sözde “karşı saldırılar” başlatmaya ve ölüme göndermeleriydi.

Yaşananlar, başlangıçta planlananın tam tersiydi.

Aeschi’nin haklılığı karşısında Umi, ister istemez suçluluk duygusuyla boğuşuyordu. Tüm söylenenler ve yapılanlardan sonra, bunlar Birinci Acraepoid Krallığı’nın kanunlarıydı ve Aeschi ile Umi’nin değiştirebileceği bir şey değildi. Sadece buna uyum sağlayabilirlerdi.

“Aeschi, nereye gidiyorsun?”

Umi arkadaşına seslendi ama Aeschi, öfkesini etrafındaki her şeye yansıtan, sürekli yanan bir kızgınlık halinde kalan asi bir çocuk gibi davranıyordu. Soğuk bir şekilde cevap verdi.

“Nereye gittiğim seni ilgilendirmez. Bu pis dünyaya gelince, artık dayanamıyorum…”

Bum!

Cümlesinin ortasında, havada alçak bir gök gürültüsü yankılandı.

“Ha?”

“Bu…”

Aeschi ve Umi aynı anda gökyüzüne baktılar, bakışları şüphe doluydu.

Sokaklardaki Acraepoidler ve kendi Alev Yuvalarındaki Acraepoidler de gökyüzüne baktılar.

“Bunlar da neyin nesi? Hava çok güzeldi, nasıl olur da gök gürlüyor?”

“Ay, ay, ay, bana bunun Uzay Duvarı’ndan geldiğini söylemeyin sakın?”

“Bu hiç komik değil, bu nasıl mümkün olabilir! Sonuçta bu, Birinci Acraepoid Krallığı’nın Uzay Duvarı. Ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, asla bariyerlerini aşamazlar.”

Bir an için Acraepoidler bu tuhaf olay karşısında hazırlıksız yakalandılar ve yapılan görüşmelerin ardından, görevdeki küçük bir hızlı müdahale ekibi Uzay Duvarı’nı kontrol etmek için gökyüzüne doğru uçtu. Diğer herkes kendi işine döndü ve şehir yeniden huzura kavuştu.

Aeschi, gökyüzündeki alışılmadık derecede büyük bir buluta merakla baktı. Buluttan yayılan uğursuz hava, yanında kalan Umi’den dikkatini dağıttı.

Gökyüzünün masmavi kısmındaki o bulutun ardında bir şey varmış gibi görünüyordu!

O, bu hızlı müdahale birliklerinin bilinmeyen tehdide daha fazla yaklaşmasını engellemek ve halkı olası bir saldırıya karşı hazırlık yapmaya çağırmak için bir şeyler yapmalı!

Sanki aklı başından gitmiş gibi, Aeschi aniden kükredi.

“Herkes silahlarını alsın! Savaşa hazırlanın! Büyücüler burada! Büyücüler son sığınağımıza kadar geldiler!”

Aeschi’nin ani çıkışıyla şok olan Acraepoid kalabalığı, iğrenme dolu bakışlarla ondan uzaklaşarak günlük işlerine devam etti.

Umi, Aeschi’yi çekiştirdi ve gözlerinden yaşlar süzülerek yalvardı.

“Bağırmayı bırakın şimdi, eğer yetkililer bizi böyle yaparken bulurlarsa…”

Aeschi iç çekti ve etrafındaki kayıtsız yüzlere umutsuzca baktı. Gözleri, güçsüz olmaktan duyduğu hayal kırıklığıyla, diğer Acraepoid’lerin halini görünce titredi.

Vuuuş! Vuuuş! Vuuuş! Vuuuş! Vuuuş!

Beş Acraepoid infaz savaşçısı, yüzlerinde aynı soğuk ifadeyle Aeschi’nin yanına uçtu. Lider kayıtsız bir tonda, “Bizimle kamu güvenliği bürosuna gelin, her türlü direniş ölümünüzle sonuçlanacaktır!” diye duyurdu.

Aeschi, iki kolluk görevlisi tarafından hareketsiz hale getirilirken ruhsuz görünüyordu.

Tam büroya doğru yola çıkmak üzereyken, gökyüzünde bir kez daha boğuk bir patlama meydana geldi ve ardından yukarıdan acı çığlıkları yankılandı. Hemen sonrasında, hızlı müdahale birliklerinin cesetleri bulutların arasından yere düştü.

Tak tak tak!

Bu bedenler soğuk ve sert zemine çarparak parçalandı.

Tıklamak!

Devasa, simsiyah enerji elleri, kanun zinciri tarafından sürekli olarak vuruluyordu. Ancak, yoğun bir kanun formasyonundan oluşan Uzay Duvarları’nda bir yırtık açmaya devam ederken, el zarar görmeden kaldı. Bunu yaparken, açılan yerden karanlık bir Abyssal sinyal içeri aktı.

Yırtığın bilinmeyen derinliklerinden, onların dünyasına bakan kocaman bir çift göz görülebiliyordu.