Bölüm 438: İnancın Çöküşü I
Dokuz gün sonra.
Grimm ve Fred’in “kira ödemesi” adı altında sağladığı yiyecekler bile Nyo ve ailesi için yetersizdi. Kıtlık nedeniyle hala çok zor şartlarda yaşıyorlardı ve bu da onları zayıf ve güçsüz bir hale getiriyordu.
Ancak, kendi onurlarına ilişkin olarak, neşeli ve canlı duygularını korumayı başardılar.
Tanıdıklarına coşkuyla selam veriyorlar, Karanlık Yok Edici Cehennem Tanrısı’na ısrarla dua ederek çok zaman geçiriyorlar, Grimm ve Claudia gibi yabancıların önünde kendilerini iyi taşıyorlardı.
Düğünden sonra Fred, Claudia’yı ilk gördüğündeki davranışına kıyasla daha sakin ve kararlıydı.
Grimm, adamın gözlerinde geriye sadece sevgi ve şefkat kaldığını görebiliyordu.
Acraepoidlerin maddi uygarlığı büyük ölçüde yok edilmiş olsa da, manevi dünyaları bereketliydi ve geleceğe dair sonsuz beklentilerle doluydu; her şeye gücü yeten Cehennem Tanrısı’ndan bir mucize bekliyorlardı. Bu durum, Şeytan Avcılarının arzuladıklarının tam tersi oldu; yani maddi ve manevi uygarlıklarının tamamen yok edilmesi.
Acılara rağmen böylesine doyurucu ve inatçı bir ruhani yaşam, büyücülerin beklemediği ve kesinlikle görmek istemediği bir şeydi!
Büyücülerin asıl amacı, sonsuz dünyada Acraepoid uygarlığının çöküşüne ve yok oluşuna tanık olmak ve tarihin bir parçası olmaktı!
Bir gün Grimm akşam işten eve döndüğünde, eve girmeden önce yüksek bir feryat duydu.
“Vah…”
Ağlayanlar Nyo, Naya ve anneleriydi.
Fred sessizce kenarda duruyordu, başı öne eğikti ve çok üzgün görünüyordu. Grimm’in içeri girdiğini görünce sessizce başını salladı.
“Ne oldu?” Grimm, Claudia’nın yanına yürüdü ve alçak sesle sordu.
Claudia soğukkanlılıkla, “Babalarının ölüm haberi,” diye yanıtladı.
“Ah.”
Grimm hiç şaşırmamıştı. Ölümünün gelmesi sadece zaman meselesiydi. Grimm sessizce Fred’e başını salladı ve Nyo ile Naya’ya doğru yürüdü. Yanlarına çömeldi ve teselli edici bir söz söyledi: “Bu yaşam ve ölüm döngüsü, babanızın ruhu büyük Cehennem Tanrısı’nın kucağına geri döndü, huzur içinde yatsın.”
Nyo, Naya ve anneleri hâlâ çömelmiş, birbirlerine sarılmış halde, acı acı ağlıyorlardı.
Yaşam ve ölümün sonsuz döngüsünün güzelliğini kucaklamaya olan inançlarına rağmen, hiçbir Acraepoid kendilerinin ve sevdiklerinin ölümle karşılaşmasını istemezdi, hiç kimse yaşamın ve ölümün umutsuzluğunu deneyimlemek istemezdi.
On gün sonra.
“O kötü büyücüler Hibiscus Şehrinde büyük Dünya Koruyucularımıza saldırdılar! Biz, Santalum Kalesi olarak, onlara destek vermeliyiz! Bu büyücülere ölümcül bir darbe indirmeliyiz! Bu dünyanın gerçekte kime ait olduğunu onlara göstermeliyiz!” Karanlık Yok Edici Tanrı Tapınağı başrahibi tapınak meydanının ortasında bağırdı ve kükredi.
Kutsal tapınak kutsal ışığını kaybettiğinden beri, ne başrahipler, ne elçiler, ne de haberciler Karanlık Yok Edici’nin ilahi gücünü çağırabiliyordu. Din adamları inananlar tarafından hâlâ saygı görse de, bu kıyametvari dönemde güçlü azınlık artık hiçbir etkili kısıtlamaya tabi değildi.
Bu konuşma, tapınak din adamları ile üç Akraepoid lideri arasında yaşanan müzakere çıkmazının bir sonucuydu.
“Cehennem Ruhları Dünyası, yüce Acraepoidlere aittir! Bize aittir!”
“Lanetli büyücüler…”
“Kükreme!”
Meydanda bir dizi yüksek sesli kükreme yankılandı. Başrahibin kışkırtmasıyla genç Acraepoidler çığlık atıp homurdandılar ve aralarında enerjik bir Fred de vardı.
O, Karanlık Yok Edici Cehennem Tanrısı’na son derece güçlü bir inanç besliyordu. Cehennem Tanrısı’nın ilahi gücüyle kötülüğü adaletle yenebileceklerine, karanlığı ışıkla alt edebileceklerine, geleceklerini koruyabileceklerine ve sakin ve huzurlu bir Cehennem Ruh Dünyası’nı yeniden kurabileceklerine inanıyordu.
Uzaktan duran liderlerden biri tereddüt etti. Sonunda dişlerini sıktı ve bu operasyona katılmamaya karar vererek uzaklaştı.
Diğer iki lider yoktu.
Acraepoidler seviye atladıkça, amaçlarını daha net bir şekilde anladılar. Cehennem Kılıç Ustalığı pratiği yaparak bir gün yücelebileceklerini ve tanrı olabileceklerini açıkça kavradılar. Bu nedenle, hırslarının motivasyonuyla gece gündüz pratik yaptılar.
Kıyamet zamanlarında, bu liderler izole edilmiş şehirlerini kendi evleri, kendi kişisel mülkleri olarak görmüşlerdi.
Tek istedikleri kendilerini korumaktı, artık büyücüleri kendi güçleriyle yenmeyi düşünmüyorlardı, çünkü…
Büyücüler çok güçlüydüler, o kadar güçlüydüler ki, söylentiler bile umutsuzluğun ağırlığını taşıyordu.
Bu zor dönemde tek amaçları kendilerini korumak ve savaştan sağ çıkmaktı. Bu, toplumdaki zeki varlıklar için en temel ve en akıllıca seçimdi.
Acraepoidlerden oluşan küçük bir ordu, şehir sakinlerinin onları izleyip yol boyunca övdüğü sırada şehir kapısından dışarı çıktı.
Nyo, gözyaşlarına boğulurken bir yandan da Fred’e çılgınca el salladı.
Fred’in gitmesini istemese de, bu her şeye gücü yeten Karanlık Yok Edici Cehennem Tanrısı’ndan gelen bir çağrıydı, Nyo buna hayır diyemezdi.
“Bütün kötü büyücüleri öldüreceğim ve Dünya Koruyucusu’nun görkemli iradesiyle geri döneceğim! Beni bekleyin!” diye bağırdı Fred, kalabalığın gürültüsünün arasından.
“Tamam! Seni bekleyeceğim!”
Gözlerinden yaşlar süzülürken, Nyo elinden geldiğince yapmacık bir gülümseme takınarak sevgilisine veda etti.
Bir ay sonra.
Fred’in ölüm haberi, bir ay önce operasyondan sağ kurtulup kaçmayı başaran Acraepoidler tarafından getirildi.
Büyücülerin olağanüstü gücü, inanılmaz kudreti ve acımasızlığı hakkındaki söylentiler şehrin her yerine yayıldı. Söylentilerle birlikte sonsuz bir korku da yayıldı.
Acraepoidler arasında söylentiler yayılınca, büyücüler efsanevi bir iblis gibi korkunç ve şeytani bir figüre dönüştüler.
Grimm, Santalum Kalesi’nin sözde düzenini koruyarak sıradan işine devam ediyordu. Gizlice, Cehennem Ruh Gücü’nü inceliyor ve Karanlık Yiyici Cehennem Ruh Devi’nin zihinsel güç yapısının yeniden düzenlenmesi için hazırlık yapıyordu.
Grimm geceleyin Alev Yuvası’na geri döndü.
Eve girdiğinde çok hasta olan Naya’nın annesiyle birlikte dua ettiğini gördü; dualarına katılmadı, bunun yerine odasına çekildi.
Günümüzde, mucizelerin azalması ve Karanlık Yok Edici Cehennem Tanrısı’nın ortaya çıkmaması nedeniyle birçok Acraepoid inançlarını sorgulamaya başlamıştı. Bu sakinler, karanlık bir geleceğe doğru mu ilerlediklerini merak etmeye başlamışlardı.
“Bak, tahmin et bakalım ne oldu? Nyo, Çiçek Sokağı’nda çalışıyor.” Claudia, Grimm odaya girer girmez sinsi bir şekilde fısıldadı. Gözlerinin derinliklerinde tarif edilemez bir şeytani zevk vardı.
Grimm, her şey olması gerektiği gibi olmuş gibi, haberi kayıtsız bir şekilde karşıladı.
Grimm, uzun zamandır dikkatle gözlemlediği deney deneklerinden Naya’ya bakarak, “Bizim yiyeceklerimiz bile, Fred’in yiyecek tedariki olmadan onlara yetmez,” dedi.
“Belki de yakında sadece iki tane kalacak…”
Claudia acımasızca sırıttı ve devam etti, “Ah evet, bugün büyük bir balık yakaladım. Birkaç gün içinde iş birliği yapmalıyız, belki de bu şehirde gizlenen Şeytan Avcısına yardım edebiliriz.”
Claudia hamakta rahatça uzanıyordu. İnce ve narin parmaklarıyla lüks kehribar kolyeyi okşarken hamakı sallıyordu; gözleri vahşi bir akrep gibi parlıyordu ve sırıtışıyla birlikte kusursuz bir femme fatale figürüne sahipti.
“Artık şehrin içinde gizlenen bir Şeytan Avcısı olduğuna ikna oldum. Tüm bunların arkasındaki kişi o, tahminleriniz doğru.”
Görünüşe göre büyücü, izlerini gizleme konusunda çok yetenekli ve becerikliydi. Grimm bile yakın temas kurmadan onu hissedemiyordu.
Grimm, Claudia’ya boş boş baktı. Büyücü çırağı oldukları dönemden beri onun femme fatale tarzına zaten aşinaydı.
Yarını beklerken, meditasyon halinde gözlerini kapattı.