Bölüm 345: Yuva XIX
Yolculuk dokuz gün sürdü.

Grimm’in, parlak büyücü lejyonundan görevi zorla devralmasından sonra, ekip üyelerinin ona karşı hiçbir şüphesi kalmamıştı. Emirlerine eksiksiz bir şekilde itaat ettiler.

Sa…sa…sa…sa…

Geçtiğimiz dokuz gün boyunca Grimm ve ekibi, yuvadaki Kar İpliği Solucanları okyanusunun üzerinde uçtular. Yüzen sihirli lambaların ulaşamayacağı karanlık bir bölgeye geldiler.

Grimm ve ekibi, elemental ışıklarının gölgesinde uzakta bir iskelet kalıntıları yığınına rastladılar.

Gerçeğin Maskesi’nin altında, Grimm, Bin Gözlü Carcinus’un tepesindeki kristal küresine bakıyordu. Myna da, sanki bilgiliymiş gibi, kristal küreye bakıyordu.

Bir süre sonra, Grimm karmaşık hesaplamalar yaptıktan sonra başını salladı. Kendinden emin bir şekilde, “İşte burası!” diye haykırdı.

İskelet yığını, tatlı bir ölüm kokusu yayan soluk gri altı yapraklı çiçeklerle doluydu. Kar İpliği Solucanları denizi, yığından uzak duruyordu. Kayanın tepesinde, iki yüz metreden fazla genişliğe sahip büyük bir açıklık vardı. Bu açıklık, Grimm ve ekibinin daha önce Kar İpliği Yuvası’na girmek için kullandıkları girişin iki katı büyüklüğündeydi!

Devasa giriş, yukarıdan Kar İpliği Yuvası’na giren Kar İpliği Solucanlarının sayısının çok fazla olduğunu gösteriyordu. Bu nedenle, içeride dolaşan güçlü yaratıkların sayısı daha azdı.

“Usta Grimm, şimdi yukarı çıkalım mı?”
Bin Gözlü Carcinus, Grimm’in emrini bekliyordu.

“Evet, yukarı çıkın.”

Grimm’in emrini verdikten sonra, Bin Gözlü Carcinus itaatkâr davrandı ve yüksek hızda yükselmeye başladı. Yanlamasına Grimm’in küçük ekibine doğru sürünerek ilerledi ve görev işaretçisinin bulunduğu tünelleri keşfetmek için uçtu.

Çamurlu su… çamurlu su…

Uçtuktan üç saat geçmeden geniş geçitlerden yüz binlerce Kar İpliği Solucanı aşağıya doğru akmaya başladı. Bin Gözlü Carcinus, Kar İpliği Solucanlarının aşağıya yağmasına izin vermek için kenara çekildi.

Kar ipliği solucanları yarım kum saati süresi sonra akmayı durdurdu. Ardından Bin Gözlü Carcinus, Grimm’i ve ekibin geri kalanını yolculuklarına devam etmeleri için taşıdı.

Geçit yavaş yavaş daha da genişleyerek neredeyse üç yüz metre genişliğe ulaştı. Kar kurtçuklarının neden olduğu erozyonun daha da şiddetli olduğu bazı noktalarda genişlik beş yüz metreye kadar çıktı.

Odanın büyüklüğü, Yüzey Tundrasından aşağı indiklerinde buldukları ilk isimsiz yuvanın büyüklüğüyle karşılaştırılabilir düzeydeydi.

Grimm ve ekibi, geçitte on kum saati kadar uzun süre uçtuktan sonra ilk yuvalarına ulaştılar.

Bu, yaklaşık dört kilometre uzunluğunda ve üç kilometre genişliğinde bir tüneldi. Çok büyük değildi ve Parlak Büyücüler’in şiddetli savaşlarının izleri vardı. Burada devasa, yusufçuk benzeri bir yırtıcı tür yaşıyordu. Ortalama güçleri 1. seviye bir yaratığınkine denk geliyordu…

Bu tür muhtemelen daha önceki parlak büyücü lejyonları tarafından yok edilmişti. Grimm ve mürettebatın geri kalanı yalnızca örnek olarak toplanabilecek birkaç larva bulabildi.

Yeri kaplayan bitkiler ışığa karşı hassas görünüyordu. Grimm’in ekibinin element ışıkları bile, buz kristali tabakasıyla korunan bitkilerin cızırtılı bir tepki vermesine neden oluyordu.

Nispeten küçük olan bu tünelde birkaç kum saati geçirip bazı biyolojik örnekler topladıktan sonra, Grimm ve ekibi iki geçit keşfetti.

Biri iki yüz metreden fazla genişliğe sahipti, diğeri ise bunun yarısı kadardı.

Grimm’in ekibi hiç tereddüt etmeden, daha önceki Parlak Büyücüler tarafından açılmış olan yolu seçti. Daha geniş olan tüneli tercih ettiler.

Bir buçuk ay sonra.

Böylece, Grimm’in grubunun, Parlak Büyücü lejyonu tarafından Burrow Dünyası’nda temizlenen son yer olan Çamur Yuvası’na ulaşması neredeyse iki ay sürdü.

Bu süre zarfında ekip, çeşitli boyutlarda dokuz tünelden geçti. Her birinin temizlendiğine dair belirgin işaretler vardı. Herhangi bir tehlikeyle karşılaşmadılar.

Çamur Yuvası ise kıyasla çok daha genişti. Yuvanın sonunu görmek zordu ve burası birkaç yüz kilometreye yayılmış gibi görünüyordu.

Burada yaşayan nispeten uysal yaratıklar, Bataklıkların bir kolundan geliyordu. Ancak, Yuva Dünyası’ndaki soğuk iklimlere uyum sağladılar ve vücutlarında bir don pulu tabakası geliştirdiler.

Elbette, Quagmires ailesi ancak kışkırtılmadıkları zaman nazik davranırdı.

İşte bu yüzden önceki parlak büyücü lejyonları bu yaratıkları ortadan kaldırmadı. Bu onlara çok zaman ve emek tasarrufu sağladı.

Bataklık halkı doğanın enerjilerinden faydalanarak yaşasa da, zaman zaman avcılık da yaparlardı.

Avlanma yöntemleri, hedeflerini sarıp sarmalamak ve yavaş yavaş etlerine ve kanlarına karışmak, özümseyemedikleri kısımları ise atmaktı.

Grimm kristal küresine dikkatlice baktı. Sonra bir yönü işaret ederek, “Bu tarafa,” dedi.

Çamur Yuvası’nın tamamı, yüzen uzun, deniz yosununa benzeyen bir bitkiyle doluydu. Bataklık yaratıkları bu bitkiyle beslenmedikleri için Çamur Yuvası’nda çoğaldılar ve burayı canlı bir yer haline getirdiler.

Bu deniz yosununa benzeyen bitkiler, yuvalarının dibinden kaya tavanının tepesine kadar uzanarak birkaç yüz metre yüksekliğe ulaşabiliyordu. Çoğu, sürekli sallanırken onlarca metre yüksekliğe ulaşıyordu.

Birkaç kum saati geçtikten sonra.

Ekip, parlak büyücüler tarafından işaret edilen son mağaraya giden girişe doğru uçarken örnekler topluyordu.

Girişten dondurucu bir hava esiyordu ve bu da Bin Gözlü Carcinus’un kızıl-kahverengi saçlarının ve büyücülerin cübbelerinin dalgalanmasına neden oluyordu.

Grup tam her şeye alışıp yukarı uçmaya hazırlanırken, uzaktan nadir, hafif bir Quagmire hırıltısı duydular. Hırıltı yavaş yavaş daha da güçlendi ve birbirine bağlandı, sanki büyük bir şey olmuş ve deniz yosunu benzeri bitkilerin altında bulunan Quagmire’lar arasında bir huzursuzluğa neden olmuş gibiydi.

“Hmm?”

Grimm ve diğer iblis avcısı büyücüler de başlarını çevirip uzaklara baktılar. Zifiri karanlıktı. Hiçbir şey bulamadılar.

Burada neler oluyor?

Grimm, neler olduğunu anlamaya çalışırken büyük bir endişe içindeydi.

Grimm’in sakin, mantıklı, Karanlık Büyücü tarafı, orada yaşananların görevle hiçbir ilgisi olmadığı için daha fazla sorun çıkarmamasını söylüyordu.

Öte yandan, büyücünün merakı, ilerlemesinin temel itici gücüydü. Merakları, karanlıkta kalmış yeni, bilinmeyen bilgileri ortaya çıkarırken, yıllarca süren monoton laboratuvar araştırmalarına dayanmalarını sağladı.

Yavaş yavaş, büyücünün ilkel merakı, Grimm’in sakin ve mantıklı Kara Büyücü tarafının önüne geçti. Gruba doğru baktı ve “Hadi araştıralım,” dedi.

“Ha!?”

Şeytan avcısı büyücüler grubu şüpheyle fısıldaşıyordu. Hiçbiri bu işe burnunu sokmak istemiyordu.

Grimm hayrete düştü. Nasıl olur da soruşturma yapmak isteyen tek kişi o olabilirdi?

Normalde, ekip lideri emirler verirdi ve ekibin geri kalanı da koşulsuz olarak emirleri yerine getirirdi. Ancak Grimm bir karar verdi ve sakince, “Pekala… madem hiçbiriniz gidip araştırmak istemiyorsunuz, o zaman burada bekleyin.” dedi.

Grimm daha fazla bir şey söylemedi ve yüksek hızla uçup gitti.

“Öyle mi? Efendim, gerçekten oraya mı gidiyoruz…”

Grimm’in gidişini izleyen sakin ve mantıklı Kara Büyücüler grubu, Grimm’in bu davranışını bir türlü anlayamadı.

Bütün olay, bir korku romanından alınmış saçma bir klişe gibi görünüyordu.

Normal bir insan karanlıkta yaşanabilecek bilinmeyenlerden kaçınmayı tercih ederdi, ancak her zaman gidip araştırma yapacak ve en başından beri dokunulmaması gereken bir dehşet zincirini tetikleyecek bazı aptal kahramanlar bulunur.

Bu tür korku romanlarında pek çok kişi kahramanı aptal olarak nitelendirmişti…

Ekibin geri kalanı, sanki bir şey ters giderse her an geri çekilmeye hazır gibi soğukkanlı bir şekilde duruyordu. Grimm’in ayrılışını mürettebatın geri kalanıyla aynı soğuk bakışlarla izleyen Nairo, birdenbire sarsıldı.

“Neden gidip soruşturma yapacak kadar aptal olan tek kişi oydu? Onu diğerlerinden farklı kılan ve her zaman kendini aşmasının sebebi bu mu?”

Nairo, yüreğinin derinliklerinde Grimm’in gücünü tamamen kabul etmişti.

“Devam etmek!”

Nairo aniden bağırdı. Grimm’ler karanlıkta kaybolurken onları takip etti. Karanlık Şeytan avcısı büyücülerin geri kalanı oldukları yerde birbirlerine baktılar. Hiçbiri onlara katılmadı.

Zaman çok yavaş geçti. Yaklaşık bir kum saati kadar sonra.

Vızıldama…

Buz Bataklığı’nın kükremesi, yoğun bir vızıltı sesiyle birlikte giderek yaklaştı. Grimm ve Nairo, uzaktan son hızla uçarak geldiler. Yüzleri solgundu ve nefes nefese kalmışlardı.

“Kaçın! Yandaki yuvadan bir tür bizim yuvamıza giriyor!”

Grimm sözlerini bitirir bitirmez, karanlık iblis avcısı büyücülerden oluşan grup hiç duraksamadan geniş tünel girişine doğru son hızla uçmaya başladı.

Grimm elinde, buzla kaplı, onlarca santimetre büyüklüğünde bir Buz Eşek Arısı tutuyordu. Gözleri buzun içinde hâlâ dönüyordu.