Bölüm 339: Yuva XIII
Kurt örümceği yuvasının odasını boğucu, keskin ve çürümüş bir koku doldurmuştu.

Yumuşak zemini oluşturan çürüyen ölü yapraklar bir miktar ısı salıyordu. Isıyı hapseden bol miktarda kalın örümcek ağlarıyla birlikte, odanın içindeki sıcaklık, dışarıdaki donma noktasına yakın sıcaklıktan şaşırtıcı derecede daha yüksekti.

Hiçbir Kurt Örümceği izine rastlanmadı. Şeytan Avcılarıyla yapılan son savaş sırasında, görünüşe göre hepsi içgüdüsel olarak bölgelerini savunmak için yuvalarından dışarı fırlamıştı.

Çürüyen yapraklarla iç içe geçmiş, dağınık örümcek ağları. Şeytan Avcıları izi takip ederek her odayı aradılar.

“Ha?! ”

Belli bir odaya vardıklarında, herkesin adımları aniden durdu. Gözleri, bir örümcek ağında tamamen hareketsiz yatan talihsiz bir İblis Avcısı’na dikilmişti. Bunlar, Grimm’in grubu Yuva Dünyası’na girmeden önce Alxa ile birlikte ortaya çıkan on kişilik İblis Avcısı grubundan başkası değildi. Şimdi bu cesur öncülerin son dinlenme yerine girmişlerdi.

Grimm hepsini tanıdı. Orijinal ekibin tam on üyesiydiler… buluşmaları hâlâ hafızasında tazeydi… liderleri ise 2. Seviye bir Şeytan Avcısıydı…

Öyleydi…

Diğerleri ölen Şeytan Avcılarına son saygılarını sundular ve Kurt Örümceği Yuvası’nı keşfetmeye devam etmek üzere yola koyuldular, geride sadece Alxa ve Grimm’i bıraktılar.

İkisi de eski iblis avcısı yoldaşlarının önünde sessizce durdular.
Ya da daha doğrusu, onlardan geriye kalanlar. Sadece derileri kalmıştı; kasları, iskeletleri ve organları tamamen yok olmuştu.

“Çok geç kaldık. Onları kurtaramadık…”

Grimm, Düşünce Yankısı onları alt ederken son anlarındaki mücadelelerini neredeyse hayal edebiliyordu. Kendi iç organlarının derilerinin altında eriyip gitmesi ve ardından açgözlü Kurt Örümcekleri tarafından kurutulması hissi…

Başka bir deyişle, canlı canlı yendiler! Çaresizlik duygusu… Birilerinin onları bu acıdan kurtaracağını ummuş olmalılar. Bu, tam anlamıyla işkenceydi!

“Bırak gitsin… Bir iblis avcısının hayatı her zaman tehlikelerle doludur. Bunu doğal seçilimin akışı olarak düşünün. Sadece en güçlüler hayatta kalabilir ve geriye kalanlar fedakarlıklarının boşa gitmemesi için cesurca görevlerine devam etmelidir.”

Tam o anda her şey öylesine sessizleşti ki, sanki zaman durmuştu. Yaşlı büyücü Alxa avucunu açtı. Yeşil fidan yeniden ortaya çıktı.

“Hım… Görünüşe göre yaşam gücünü incelemekte uzmanlaşmış büyücü hâlâ hayatta. Bakalım işimize yarayacak bir şey bulabilecek miyiz.”

Grimm başını salladı ve ölen yoldaşlarının cesetlerini karıştırmaya başladı. Burada değerli bir şey yoktu.

“Burada! Bir şey buldum!”

Yakındaki bir odadan biri bağırdı.

Grimm ve Alxa birbirlerine baktılar ve hızla keşiflerinin kaynağına doğru ilerlediler; on iki kişilik ekipleri, şişmiş ve anormal şekilde çürüyen bir deriye sahip bir Şeytan Avcısını kuşatmıştı.

Onu örümcek ağlarıyla sarılı hapishanesinden dikkatlice kurtardılar. Nefes alışı yavaşlamıştı ve bayılmıştı. Çirkin ve iltihaplı yaralarından dayanılmaz, iğrenç bir koku yayılıyordu.

Kalabalığa yaklaşan Alxa, “Kurtulabilecek mi?” diye sordu.

Alxa’nın ekibinden 2. Seviye bir Şeytan Avcısı, yeni kurtarılan Şeytan Avcısını inceledi. Başını salladı ve tek kelime etmedi. Sonra onu olduğu yerde bıraktı.

Alxa başını salladı. O da tek kelime etmedi.

Ancak Grimm, başka bir hayatı kurtarmaktan vazgeçmedi. Başka bir iblis avcısını kurtarmak için elinden gelen her şeyi yapmaya hazır biriydi. Ölmekte olan iblis avcısına yaklaştı ve kristal küresini kullanarak onu uyandırmaya çalıştı, ancak başarılı olamadı.

Bir an düşündükten sonra Grimm, parmağının ucunda küçük bir Ruh Ateşi yaktı ve Şeytan Avcısının çürüyen yarasının üzerine bazı semboller çizmeye başladı.

Grimm, bu basit ruh manipülasyonunu yabancı bir dünyanın Şeytan Lordu’nun yanında çıraklık yaptığı dönemde öğrendi. Onu alt etti ve Şeytan Sözleşmesi’nin bir kopyasını ele geçirdi. Kendi kendine yaptığı çalışmalarla, bazı basit ruh manipülasyonu numaralarını öğrenmeyi başardı.

Grimm’in ruh manipülasyonu büyüsünü aniden kullanması olay yerindeki herkesi şaşırttı.

Genellikle hiçbir Şeytan Avcısı ruh manipülasyonu büyüsünü öğrenmekle ilgilenmezdi. Güçlü görünse de, Dinleyen Büyücü seviyesine yükselenler zaten doğal olarak ruh manipülasyonu büyülerinde ustalaşırlardı. Bu nedenle, bu büyüleri öğrenmek için harcanan zaman büyük ölçüde zaman kaybı olarak kabul edilirdi.

Hatta Grimm bile çıraklık döneminde bu görüş birliğine katılmıştı.

Vücudundaki çürüyen yaralardan muzdarip olan Şeytan Avcısı, Grimm’in basit bir ruh manipülasyonu büyüsü yapmasıyla yavaş yavaş bilincini geri kazandı.

Yavaş yavaş ama emin adımlarla kendine geldi, gözlerini açık tutmakta zorlanıyordu. Bir şeyler söylemeye çalıştı ama kelimeler yerine şiddetli öksürükler çıktı ağzından.

Onları gözlemleyen iblis avcılarının çoğu, birkaç 2. seviye tecrübeli avcı dışında, gördüklerinden hemen rahatsız oldular.

Gözleri…

Gözlerinden birinin içi damarlarla doluydu. Sağlıksız görünse de, insan gözü için normal sayılabilirdi.

Ancak diğer gözü, üç santimetre uzunluğunda saydam bir örümcek yavrusuna ev sahipliği yapıyordu. Yavru, gözünün içinde yavaşça hareket ediyor, sanki her an yumurtadan çıkacakmış gibi görünüyordu.

“Öksürük, öksürük, öksürük…”

Şiddetli bir dizi öksürüğün ardından, Şeytan Avcısı’nın ağzının kenarından tuhaf, koyu kıvamlı bir sıvı sızdı. Bir şeyler söylemeye çalıştı ama konuşacak gücü bulamadı.

Grimm, kendi Ruh Ateşi’ni kullanarak onunla iletişim kurmaya çalıştı, ancak iletişim kurduğu kişinin Ruh Ateşi neredeyse tamamen sönmüştü. İşin sonu gelmişti.

Önceki 2. Seviye Şeytan Avcısı, az önce yaşananları görünce başını salladı.

Ne demeye çalışıyorsunuz?

Grimm başını ölmekte olan Şeytan Avcısına doğru yaklaştırdı.

Belli ki Kurt Örümcekleri ona bir şey yapmıştı. Yoksa neden diğer Şeytan Avcıları gibi iç organları erimeye mahkum olmadı?

“Öksürük… Yalvar… Beni… öldür…”

Son derece güçten düşmüş Şeytan Avcısı, son dileğini iletmek için yaklaşık bir dakika harcadı. Buna rağmen, Grimm onun ne demek istediğini anlamak için en iyi muhakeme yeteneğini kullanmak zorunda kaldı.

Grimm bu isteği yerine getirmeli mi?

Grimm bunu uzun uzun düşündü ama en zor kararı vermeye cesaret edemedi.

Kutsal Kule’nin kurallarını kimse ihlal etmediği sürece, koruma bölgesinin dışında Şeytan Avcıları arasında gerçekleşen her türlü kavga meşruydu.

Ancak, herhangi bir sefer sırasında başka bir Şeytan Avcısının hayatına son vermek, makul bir gerekçe olmadığı takdirde suç teşkil ederdi. Bu, Büyücü Dünyasının çıkarlarını tehlikeye atmaya eşdeğer olurdu… yani ağır bir suç. Ve bu suç, idam cezasına yol açabilirdi.

“Aa…”

Şeytan Avcısı gözlerini kapattı. Çektiği şiddetli acıdan dolayı tepki verecek gücü bile kalmamış gibiydi.

“İğrenç! Derisi…”

Papağan Leafie aniden ağladı ama kendini tuttu. Gagasını kanatlarıyla örttü. Gözlerinde dehşetten başka bir şey yoktu.

Grimm de tuhaf bir şey fark etti. Gerçeğin Maskesi altında nefesi biraz daha ağırlaşmıştı. Kısa süre sonra herkes neler olduğunu anladı ve tüyleri diken diken oldu.

Çürüyen Şeytan Avcısı’nın derisinin altından, kelimenin tam anlamıyla, üç santimetre uzunluğunda açık siyah bir örümcek yavrusu çıktı!

Kurt örümceklerinin üreme yöntemi, kurbanlarının vücutlarını canlı bir yuva olarak kullanmaktı.

Tesadüfen, Yaşam Gücü büyüsü uygulayan bu zavallı Şeytan Avcısı, istemeden de olsa Kurt Örümcekleri tarafından ev sahibi, yani besin kaynağı olarak seçildi. Yumurtadan çıktığı anda, ilk öğle yemekleri o olacaktı!

Tam o anda, yüzlerce kurt örümceği yavrusu içeriden onun etini ve kanını yiyordu.

Ne kadar acımasız ve korkunç bir ölüm şekli! Bunu izlemek bile insanın içini öfkeyle dolduracak kadar sinir bozucu.

Bu, Kurt Örümceklerine özgü evrimsel bir yöntemdi ve Sonsuzluk Dünyası’nın hayatta kalma ilkelerinden biriydi.

Alxa kristal küresini çıkardı ve Grimm’e fazla duygu belirtmeden, “Onun acısını dindirelim. Bu onun için yapabileceğimiz en az şey… Gerekli kayıtları topladım.” dedi.

“Pekala,” diye başını salladı Grimm.

Kendi isteği dışında bir araç olarak kullanılmak… Kurt örümcekleri onun fiziksel bedeni üzerindeki kontrolünü elinden almıştı. Bu, onu doğrudan öldürmekten daha kötüydü. Ne kadar insanlık dışı! Grimm ne yapacağını bilemiyordu. Tek bir seçeneği kalmıştı.

Bunun üzerine, onun Sabbatik Keçi Asası’nın tepesinde bir ateş topu belirdi.

“Huzur içinde yat kardeşim. Arınman ve azaptan kurtulman dileğiyle…”

Herkesin gözü önünde, ateş, istila edilmiş İblis Avcısını yuttu. Ağır bir yürekle, İblis Avcısının büyücü ekipmanlarını böldüler. Artık ona ihtiyacı kalmayacaktı. Grimm sıradan bir yüzük aldı ve onu hiç düşünmeden cep dünyasına attı.

Üç santimetrelik örümcek yavrularından bazı canlı örnekleri daha sonra incelemek üzere toplamayı da unutmadılar. Kalabalık, Kurt Örümceği Yuvası’nın sakinlerini yok etmek için geri çekilirken yıkıcı büyüler yaptı.

Alev denizinde, Alxa ve Grimm, her zamankinden daha kararlı bir şekilde, ekiplerini yolculuklarına devam etmeleri için yönlendirdiler.