Bölüm 196: Gölge Katmanları
Görüş alanına giren yer bir kan gölüydü. Her yerde kan sel ve cesetler vardı, bu iç karartıcı topraklarda ateşli silahların dumanı gökyüzüne yükseliyordu.

Gökyüzü koyu kırmızıydı, kanlı sis ve duman karışımı bir haldeydi; birkaç köle canavarı birkaç Altın Amonros’u kovalıyordu, Grimm’lerin arkasında patlama dalgaları yankılanıyordu.

Daha ilerisine baktığında, sayısız yaratığın acımasızca birbirleriyle savaştığını ve birbirlerini öldürdüğünü gördü. Alanın ortasında, güçlü bir enerjiyi kontrol eden iki yaratık vardı: Gizemli Peygamberlerin Kralı ve Stigmata Büyücüsü.

Dördüncü seviyedeki iki varlık, farkında olmadan zaman zaman bir enerji şok dalgası yaydı ve bu dalgalar çevrelerindeki dağları düzlüklere, düzlükleri kraterlere dönüştürdü; her yerde düşük seviyeli varlıklar ölü yatıyordu.

Grimm, elinde sihirli gücünü yenilemek için bir sihirli taş tutarak gökyüzünde süzülüyordu ve Üstat Deidarion’un işaret ettiği yöne doğru ilerliyordu.

Şeytan Avcısı teçhizatları yalnızca bir kez kullanılabiliyordu; iç katmanına yerleştirilmiş sihirli taşların sihirli gücü tükendiği anda işlevlerini kaybediyorlardı. Yedi Yüzük Kutsal Kulesi’ne bir sonraki dönüşünde, bu sihir gücü tükenmiş Şeytan Avcısı teçhizatını beş Büyücü Özü ile takas edebiliyor, beş tane daha ekleyerek yeni bir tane alabiliyordu.

Büyülü cübbesini tekrar giyerken Grimm, bu sefer Gölge Dünyası’na yapılan seferin Şeytan Avcısı büyücülerinin ilk belirleyici savaşı olduğunu biliyordu. Temelde Şeytan Avcısı büyücüleri kesin bir zafer elde etmişti, Amonro’nun Gölge Lejyonu ordusunun geri kalanı umutsuzca mücadele ediyordu, hatta bazı Amonrolar sonunda umudunu yitirip kendilerini Boşluk Kalesi’nin boşluklarına atmışlardı.

Savaşın gidişatını kendi lehlerine çevirmeye mi çalışıyorlardı?

Ne kadar da aptalca bir mücadele!

Boşluk Kalesi’nin yeteneklerini bildiğimiz için, rastgele hasar verme girişimleri olsa bile, 4. seviye bir yaratığın güçleri olmadan üzerinde tek bir çizik bile kalmazdı; üstelik Boşluk Kalesi’nin kendi kendini karşı saldırı sistemi ve arkasında bir Stigmata Büyücüsü de vardı.
Grimm tehlikeden kurtulmuş ve bu dünyanın koruyucuları tarafından neredeyse öldürülmüştü, ancak başka bir açıdan bakıldığında, Gölge Dünyası’na acımasızca davranan İşiten Fısıldayan Stigmata Büyücüsü, bu dünyanın canlı varlıklarının başına gelen benzer bir felaket değil miydi?

Düşük seviyeli yaratıklar karşılık vermeyi mi planlıyordu?

Binlerce Parlak Büyücü grubundan oluşan bir güç olmadığı sürece bir şans olurdu ve birliğin gücü kilit noktaydı. Gölge dünyasının Amonros’unun bu niteliğe sahip olmadığı açıktı.

Bir buçuk kum saati geçtikten sonra, bir kafur taşının varlığını gösteren bir kristal küre bulan Grimm, yavaşça aşağı indi.

Camphoragate, yalnızca Amonro Dünyası’nda var olan özel bir bitkiydi; gizemli Amonro soylularının hayatta kalmak için güvendiği yeraltı bir kaleydi ve üst ve alt olmak üzere iki bölüme ayrılmıştı. Camphoragate’nin üst bölümü, Büyücü Dünyası’nın sıradan halkının yediği Fransız ekmeğine çok benziyordu; ekmeğin ucunda sürekli olarak bir tür ıslık sesi çıkaran delikler vardı.

Kafurat’ın ana gövdesinin maddesi, insanların geleneksel olarak vitamin içerdiğini düşündüğü gibi değildi; bunun yerine garip bir tür yağlı etten oluşuyordu.

Belki de bu dünyada farklı yasalar olduğu için, buradaki bitkilerin çoğu yağlı, et benzeri bir maddeden oluşuyordu.

Kristal kürede arşivlenen bilgilere ve bir hipoteze dayanarak, bu kafurlu taşın görünen kısmı gerçek gövdesinin binde birini bile oluşturmuyordu; gerçek gövde alt kısımda yer alıyordu.

Tam o anda, önünde birkaç yüz metre yüksekliğinde duran ağaç, Grimm’i derin düşüncelere daldırmıştı. Bu yeraltı kalesi, ne kadar büyüktü acaba?

“Hım? Grimm?” Yerden şaşkın bir ses geldi.

Şu anda buralarda otuz kadar Kara Büyücü toplanmıştı; bunların arasında ortada, etraftaki düşük seviyeli büyücülerle görüşerek savaş stratejileri planlayan iki adet 2. Seviye Kara Büyücü bulunuyordu.

Yavaşça aşağı inerken Grimm, sesin geldiği yöne baktı. Adamın akrep kuyruğu şeklinde mekanik bir kuyruğu ve açıkta kalan mekanik bir eli vardı; ayrıca sırtında büyük, metalden yapılmış spiral bir disk bulunuyordu. Büyücü gerçekten Victor muydu?

Bu arada, Grimm eski bir Mekanik Zırh Çekirdeğini satışa çıkardığında, bu adamın büyük ilgi gösterdiği söyleniyor; ancak yeşil gözlü Parlak Büyücü Julni’nin mali durumu Victor’unkinden çok daha iyiydi.

“Victor, buradaki durum nedir?” diye sordu Grimm, onu selamladıktan sonra.

Grimm, Victor’la karşılaşmaktan oldukça şaşırmış olsa da, ikisinin de bu Şeytan Avcısı seferine katılacağını tahmin ediyordu; bu nedenle bu beklenmedik karşılaşmayı doğal olarak kabul etti ve doğrudan asıl konuya girerek mevcut durum hakkında bilgi istedi.

Açıkça belliydi ki, Camphoragate’in altında birçok güçlü Amonro saklanıyordu; burada otuz kadar Kara Büyücü toplanmış olsa bile, biriken güç sorunlu bir durum yaratıyordu.

Etraftaki Kara Büyücüler, sarmal desenli grimsi beyaz bir Gerçeklik Maskesi taktığı ve altın sarısı saçları olduğu görünümünü hatırlayarak bir an Grimm’e baktılar, sonra da kendi aralarında savaş stratejilerini tartışmaya geri döndüler.

İkinci seviye bir büyücü Grimm’in yanına uçtu ve bu büyücünün kafası aslında vücudundan çok daha büyük dev bir balkabağıydı; Grimm’in görebildiği tek şey turuncu-sarı bir top parçasıydı, Grimm bile bunun Şekil Değiştirme Büyüsü mü yoksa Hematoloji Büyüsü mü olduğundan emin değildi.

Kabak kafalı adam saygıyla Grimm’e eğildi ve Grimm de ona karşılık verdi.

“İkiniz birbirinizi tanıdığınıza göre, aşağıda neler olup bittiğini size açıklamama gerek yok sanırım. Amacımız, Büyük Büyücü’nün iradesine karşı çıkan herkesi orada öldürmek,” diye soğuk ve şeytani bir şekilde söyledi kabak kafalı büyücü Grimm’e. Ağzı, sayılamayacak kadar çok ince ve küçük jilet gibi dişlerle doluydu.

Grimm’in bakışları Gerçeklik Maskesi altında hiç değişmedi, başını sallarken sessiz kaldı.

“Pekala o zaman.” Bu 2. Seviye Şeytan Avcısı Büyücü daha sonra arkasını dönüp gitti.

Şeytan Avcısı Büyücüler arasında fazla söze gerek yoktu, herkes sadece kendi sorumluluğunu üstlenmeliydi.

Victor daha sonra kolunu uzattı. Bu mekanik kol yaklaşık otuz santimetre kalınlığında, biraz hantal görünüyordu; büyücü çıraklığı döneminde kullanılan malzemelerden çok daha güçlü olmakla kalmayıp, daha karmaşık ve daha hassas bir şekilde inşa edilmişti; hatta diğer koluna da birçok destekleyici mekanizma yerleştirilmişti.

Tıklamak.

Mekanik kolun kapağı açıldı ve içinden tek bir mekanik arı uçtu.

Grimm ona baktı ve zihinsel gücünü kullanarak onu algıladı. Bu mekanik arının içindeki enerji odak noktası oldukça ilgi çekiciydi, belki de bir kendini imha cihazıydı, ancak kendini imha derecesi bilinmiyordu; tahminine göre iki yüz derecenin çok üzerindeydi.

Az önce mekanik elin içinde bu türden yüzden fazla mekanik arı vardı.

Vızıldama…

Bu mekanik arının kanatlarının titreşim frekansı son derece yüksekti. Victor’un etrafında ileri geri uçtu, ardından Victor mekanik kolunu kaldırdı, parmağının ucu mekanik arıya doğru uzandı, içine metal bir iğne sokuldu ve ardından Victor’un sağ gözü kristal bir küre gibi parladı ve bilgi içeren bir görüntü yaymaya başladı.

“Bu görüntüler, mekanik arı yeraltı tünellerini araştırırken çekildi. Et bariyerleri, bu dünyada bolca bulunan ateş elementlerini emmiş gibi görünüyor ve bu yüzden kendiliğinden parlayabiliyor. Algılama yetenekleri daha zayıf olan büyücüler için sorun olmayacak. Ancak dikkatli olmalıyız çünkü bu et bariyerleri Altın Amonros için mükemmel bir saklanma yeri. Normal yöntemlerle saklananları bulmak zor olur. Ve…”

Grimm’in görüntüleri izleme biçimi, mekanik arının bakış açısıydı.

Bu ekmek benzeri etli tüneller her yerdeydi ve sanki nefes alıyormuş gibi kıpır kıpır hareket ediyordu. Tünellerin çoğu otuz ya da kırk metre genişliğindeydi, bazı yerler Büyücü Dünyası’ndaki Hayat Ağacı’nın yeraltı avlusuna benziyordu.

Mekanik arının gösterdiği görüntülerde sayısız Amonro’nun etrafta rahatça dolaştığı görülüyordu; bu düşük rütbeli varlıklar bu tür bir ortama oldukça iyi uyum sağlamış gibiydiler. Yer üstündeyken olduğundan daha hızlı hareket ediyorlardı ve sanki bitkinin bir parçasıymış gibi, et bariyerine hafifçe bastırdıklarında tüm vücutları onun içine karışıyordu.

Grimm’in tahminine göre, yer üstündekilere kıyasla, bu düşük rütbeli Amonrolar yer altında en az iki kat daha güçlü olacaklardı; her bir Amonro, kanı dönüştürülmemiş düşük seviyeli bir Efsanevi Şövalye ile aynı seviyede olacaktı.

Victor cümlesinin ortasında durdu ve Grimm doğal olarak ona, “Peki ne olmuş yani?” diye sordu.

Victor alçak sesle, “Ve bu dünyanın Esrarengiz Amonro’su, Esrarengiz Enerjisinin en güçlü formunu ancak gölgelerde açığa çıkarabilir. Ancak Amonro’nun kastettiği gölgeler, büyücülerin algıladığı gibi değil, Gölge Dünyası’nın ve Kafur Kapısı’nın derinliklerinde saklı olanlardı!” dedi.

Konuşmasını bitirdiğinde Victor ağzını açtı ve bir parşömen çıktı. Parşömeni açtığında, runların içinde mühürlenmiş üç gizemli enerji kümesi çırpınıyordu.

Victor, gizemli enerjinin üç kümesine işaret ederek, “Bakın, bu üç gizemli enerji kümesinin her biri, savaş alanının merkezindeki karanlık gölge bulutlarından, bu bölgedeki karanlık gölge bulutlarından ve Camphoragate altındaki düşük rütbeli Amonros’lardan toplandı; enerjilerinin niteliklerinden biri diğerinin iki katı!” dedi.

Hmm?

Grimm, savaş alanının merkezinden doğrudan bu bölgeye geldiği için, üç gizemli enerjiyi de dikkatle gözlemledi. Gölge bulutlarının derinliklerinde daha önce hiç Amonro görmemişti ve bu nedenle durumu anlayamıyordu.

Birkaç dakika sonra Grimm, “On üç derece, yirmi bir derece, yirmi sekiz derece,” diye mırıldandı.

Grim, çok kısa bir süre içinde, üç enerjinin de aynı kaliteye sahip olduğu bir simülasyonda saldırı seviyesinin tahmini bir değerini hesaplamak için karmaşık formüller kullandı ve hesaplamaların sonucu, gerçek sayılara şaşırtıcı derecede yakındı.

Camphoragate’in içindeki Amonros’ların gizemli enerji seviyeleri, savaş alanındakilere kıyasla iki kat daha güçlüydü.

Peki bu, düşük rütbeli Amonrolardan herhangi birinin Camphoragate’in içindeki bir büyücüyle savaşması durumunda güçlerinin Neon Yeşil Amonro’nun güçlerine eşdeğer olacağı anlamına mı geliyor?

Üstelik, güçlendirilmiş Altın Amonros’lar et bariyerlerine mükemmel bir şekilde karışabiliyordu…

“Kekekeke, bu alt düzey varlıkların ruhları aslında sadece ilkel ruhlar. Sonunda onları incelemeyi ve gözlemlemeyi bitirdim, ondan biraz bilgi edinmeme izin ver, kekekeke…”

Aniden, bir Kara Büyücü dünyanın derdini umursamadan kahkaha attı. Grimm ve diğerleri ona baktılar; Kara Büyücü, Ruh Büyüsü konusunda oldukça yetenekli görünüyordu. Elinde bebek büyüklüğünde bir saman kukla tutarak bir büyü okuyordu; aynı anda basit bir sunağın üzerinde bayılmış olan bir Amonro da bilinçsizce çırpınmaya başlamıştı.

Karanlık Büyücünün derisi kırışıklıklarla doluydu ve ölüm aurası yayıyordu; heyecanının doruk noktasına ulaştığı anda aniden yüksek sesle bağırdı, bir “puf” sesi duyuldu ve elindeki saman bebek birdenbire ışık saçtı.

“Ah hayır, ruh çok zayıftı, aşılamayı bile beceremedi! Kahretsin! Konuş! Orada neyi koruyorsun? Neden kaçmak yerine ölene kadar savaşmayı seçtin?” Bu büyücü elindeki yanan saman bebeğe öfkeyle bağırdı, bakışları vahşiydi ve son derece çirkin görünüyordu, buruşmuş kuru derisi saman bebeği sıkıca sıktığında kemikli eklemlerini daha da belirginleştiriyordu.

“Büyük Kan Şelaleleri Lavawyvern, ııı…” diye mırıldandı saman bebek usulca ve ardından küle dönüştü.