Bölüm 178: Gölge Dünyası Fethi I
Vuuuş! Vuuuş!

Grimm ve Millie birlikte Karanlık Büyücü’nün Karargahına indiler.

Bu sefer karargâhın önündeki yere inmediler; bunun yerine doğrudan binanın tepesindeki açık alana uçtular. Oraya vardıklarında, meydanda yirmi binden fazla Karanlık Şeytan Avcısı toplanmıştı bile.

Uzaktan da meydana doğru uçan daha fazla Kara Büyücü görebiliyorlardı.

Grimm ve Millie, meydanın daha az kalabalık bir bölgesini seçerek diğer Şeytan Avcılarını sessizce gözlemlediler.

Grimm, gözlemlediği kadarıyla, 1. Seviye Büyücüler ile 2. Seviye Büyücülerin sayısının yaklaşık 15:1 oranında olduğunu fark etti. Başka bir deyişle, meydandaki yirmi bin kişiden, bedenlerini elementlere dönüştürebilen 2. Seviye Büyücülerin sayısı iki binden azdı.

Peki ya 3. Seviye Büyücüler?

Yedi Yüzük’ün savunma kalkanı altında 3. Seviye bir Büyücü görmek oldukça nadirdi. Dolayısıyla, bir Şeytan Avı görevinde ortaya çıkma olasılığı daha da düşüktü.

Bu durum, Büyücüler Dünyası’nın Karanlık Büyücüleri aşırı uzun süre deneyler ve meditasyonlar yapmaya teşvik eden politikalarından kaynaklanıyordu; bu da onların Stigmata Büyücüsü rütbesine yükselmelerini ve böylece Büyücüler Dünyası’nın gücünü pekiştirmelerini ve artırmalarını sağlamayı amaçlıyordu.

Bunun dışında, 3. Seviye Büyücüler çeşitli görev ve işlerle çok meşguldü. Bu nedenle, hizmetlerine yalnızca özel görevler veya işler ortaya çıktığında ihtiyaç duyulurdu.
Örneğin, bir Büyücü Okulu kurma görevi, fethedilen dünyaları denetlemek, isyanları bastırmak ve yok etmek, Şeytan Avı görevlerine başlamadan önce potansiyel olarak fethedilebilecek bir dünyanın koordinatlarını belirlemek veya Kutsal Kule’nin güvenlik sistemini korumak gibi görevler.

Eğer Büyücü Dünyası’ndaki 1. ve 2. Seviye Büyücüler orduda sıradan piyadeler ve seçkin erler olsaydı, 3. Seviye Büyücüler orduda çavuş ve binbaşı olma fırsatına sahip olanlar, yani liderlik rollerine sahip olanlardı.

Vız vız vız vız

Gökyüzünden onlarca çevik hareket eden ayna görüntüsü düştü ve meydanda bulunan herkesin önünde sabit bir şekilde havada asılı kaldı. Daha yakından bakıldığında, bunların aslında devasa mekanik arı binekleri olduğu anlaşıldı. Grimm, Gök Kutsal Kulesi’nin büyücü çırakları tarafından kullanılan bu uçan bineklerden birini, Göksel Sıradağlar’ın dev kaplumbağasına binip Dünya Merkezi’ne giderken görmüştü.

Millie ise bu dev arıları görünce çok şaşırdı; anlaşılan daha önce hiç bu uçan binekleri görmemişti.

Uçan bineklerin ani ortaya çıkışından etkilenmeyen Grimm, çıkarımlar yapmaya başladı. Bu arıların kökenini merak ediyordu; bunlar Boşluk Kalesi’nin tesislerinin bir parçası mıydı yoksa Kutsal Kuleler tarafından Karanlık Büyücüleri Boşluk Kalesi’ne taşımak için özel olarak mı görevlendirilmişlerdi?

Eğer bunlar Boşluk Kalesi’nin tesislerinin bir parçasıysa, bu çevik uçan arıların Elit Saha Büyücülerinin binekleri olması gerektiği anlamına gelir.

Seçkin Saha Büyücüleri, görevlerinde olağanüstü performans sergileyerek Şeref Rozetleri kazanmış Şeytan Avcılarıydı. Şeref Rozetleri, 3. Derece, 2. Derece, 1. Derece ve Üstün Derece olmak üzere rütbelere göre sınıflandırılmıştı. Şeytan Avcıları arasında en iyilerin en iyisiydiler; bu nedenle, sıradan Şeytan Avcılarına kıyasla daha fazla kaynak, ayrıcalık ve statüye sahiptiler.

Bu mekanik arılar en fazla on kişiyi taşıyabiliyordu. Maksimum kapasitelerine ulaştıklarında, meydanda canlı bir ayna görüntüsü bırakarak gökyüzüne doğru hızla yükseliyorlardı. Uçuş hızları o kadar yüksekti ki, bir dakikadan kısa sürede Yedi Halka’nın savunma örtüsünü ve bulutlarını bile aşabiliyorlardı!

Sadece birkaç dakika içinde, bu mekanik arılar ilk turlarını tamamlayıp boş koltukların olduğu meydana geri uçtular; ardından bir başka grup Kara Büyücü de bindi ve doğrudan varış noktalarına gönderildi.

Grimm ve Millie, mekanik arının akıl almaz hızı Dünya Akıntısı’nın yerçekiminden kurtulurken birbirlerine yakın oturuyorlardı. Daha zayıf dayanıklılığa sahip birkaç Büyücü, daha yüksek irtifalara ulaştıklarında mide bulantısı hissetmeye başladı; bilinçlerini korumak için, üzerlerine baskı yapan saf atalete karşı koymak üzere savunma bariyerlerini veya tekniklerini etkinleştirmeleri gerekiyordu. Grimm, sağlam yapısı sayesinde bundan pek etkilenmedi. Gizemli Gözü aktif haldeyken, Grimm pencerenin yanında hızla dönen arının mekanik dişlilerini inceliyordu.

“Bu… bu gerçekten de çok ilginç ve merak uyandırıcı bir mekanik tasarım.”

Makinelere aşina olmamasına rağmen, Grimm gizemli gözünü kullanarak karmaşık makinenin çalışma şeklini gözlemleyebildi. Gördükleri karşısında hayrete düşen Grimm, şaşkınlıkla içini çekti.

Puf!

Savunma örtüsünü aşıp katman katman karlı bulutları delip geçtikten sonra, mekanik arı nihayet sakin ve huzurlu bir boyuta ulaştı.

Bulutların üzerinde bir buhar tabakası varmış gibi, “mekân” sisli ve gerçeküstü görünüyordu. Büyücüler Dünyasında bu boyuta “Boşluk” diyorlardı; temel enerjiler dışında hiçbir şeyin bulunmadığı bir boşluk.

Vız vız vız…

Devasa mekanik arı, mekanik kanatlarını hızla vızıldatarak, yöneldiği pozisyonu ve açıyı ayarlarken havada asılı kaldı; içindeki koltuklar da yavaşça yukarı doğru değil, öne doğru dönüyordu. Ardından, bir anda, mekanik arı devasa, kızıl metalik bir yapıya doğru hızla ilerledi ve daha önce havada asılı kaldığı yerin bir başka ayna görüntüsünü geride bıraktı.

Yarım saniye kadar yolculuk ettikten sonra, arının etrafında güçlü bir ses patlaması meydana geldi ve aşağıdaki bulutları dalgalandırdı.

Grimm, Millie ve diğer yolcular uzaktan, önlerinde kızıl kırmızı ayı görebiliyorlardı. Ayrıca, diğer taraflarda da havada asılı duran üç özdeş ay daha görebiliyorlardı; Yedi Yüzük Kutsal Kulesi’nin bulutlarının üzerinde toplam dört kızıl ay asılıydı.

Mekanik arılar Boşluk Kalesi’ne yaklaştıkça, metalik yapı o kadar büyüktü ki Grimm onu ​​tamamen göremiyordu. Aksine, biraz daha yaklaştıklarında kalenin bazı bölümlerinin detaylarını nihayet görebiliyordu.

Büyücüler Dünyası’nın savaş makinesi—Boşluk Kalesi. Devasa, yarım küre şeklinde, metalik, uçan bir mega yapıya benziyordu.

Bu metalden yapılmış devasa yapı yaklaşık on iki bin metre uzunluğundaydı; temeli, devasa yarım küre şeklindeki kalenin ısısını emen sayısız kızıl metal paletle destekleniyordu. Bu metal paletlerin her biri yüzlerce metre uzunluğundaydı; paletler arasındaki boşluklar da çok büyüktü—Grimm’in o anda üzerinde bulunduğu mekanik arılardan birini sığdıracak kadar genişti.

Grimm, çıplak gözleriyle kabaca bir ölçüm yaptığında, bu kızıl metal paletlerin her birinin en az beş metre kalınlığında olduğunu fark edince hayrete düştü.

Bu kızıl paletlerin üzerinde, yaklaştıkça açılan devasa metal kapılar duruyordu. Yaklaşan mekanik arıların yanı sıra, köpekbalığı şeklinde, üç yüz metre uzunluğunda birkaç uzay gemisi de kapılardan içeri uçuyordu. Yaklaştıkça, kapıların içinden mekanik kollar yükselip uzay gemilerini yakaladı ve kalenin alt kısmına doğru çekti.

Kalenin “alt kısmında” da yaklaşık yirmi adet devasa metal kapı vardı.

Çok sayıda Salyangoz Elçisinin, Boşluk Kalesine yaklaşan çok sayıda uçan yaratığa eşlik ettiğini görebiliyorlardı. Daha yakından bakıldığında, bu yaratıkların üzerinde çok sayıda Parlak Büyücünün yolculuk ettiği görülebiliyordu.

Vroom! Vroom!

Yaşam Ağacının Enerji Halkasının tepesinde, Yedi Halkanın Kalbi, Boşluk Kalesine birkaç Boşluk Gemisi kaldırırken, Boşlukta havada süzülüyor ve sabit duruyordu.

Görünüşte sakin olan bulutlar, aslında herkesin gelen uçan araçları kaleye yönlendirmek için çabaladığı hareketli bir ortamla doluydu. İnen araçlar arasında Grimm ve Millie’nin mekanik arısı da vardı ve bu arı, Boşluk Kalesi’nin içindeki geniş bir açık alana sağlam bir şekilde indi.

Etrafına bakındığında, indikleri yere yakın bir Büyücü Kulesi görülebiliyordu; bunun dışında, Boşluk Kalesi’nin alt kısmına giden birkaç görünür giriş de vardı. Gemiler iniş platformlarına yerleştikten sonra, Aydınlık ve Karanlık Büyücüler, iki büyük gruba ayrılmadan önce taşıma araçlarından indirildiler.

Parlak Büyücüler grubu, Karanlık Büyücüler grubunun birkaç katı büyüklüğündeydi. İniş platformlarında düzenli bir şekilde sıraya girdikten sonra, bu Parlak Büyücülerin her birinin omuzları arasında neredeyse hiç boşluk kalmadığı görülebiliyordu. Yerlerine oturduktan sonra, görevlerini almak üzere kalenin daha derin kısımlarına götürüldüler.

Karanlık Büyücülere gelince, sayıca az oldukları için iniş platformlarında sıraya girdikten sonra aralarında büyük bir boşluk vardı. Aydınlık Büyücülerin aksine, hiçbiri fazla duygu göstermedi veya birbirleriyle iletişim kurmadı. Tek yaptıkları, sakin ve dingin bir şekilde bir sonraki talimatları beklemekti.

Üç kum saati sonra.

Parlak Büyücülerin tamamı artık Boşluk Kalesi’nin daha derin kısımlarına doğru ilerlemişti; geriye sadece Karanlık Büyücüler sakin bir şekilde görevlerini bekliyorlardı.

Taşıma görevlerini tamamlayan mekanik arılar, Boşluk Kalesi’nin bodrumuna geri uçtular.

Aniden, gökyüzünde onlarca metre uzunluğunda devasa, siyah, üç boyutlu bir krater açılmaya başladı!

Vuuuş vuuuş vuuuş…

Ardından devasa siyah kraterden yüzlerce karanlık silüet çıktı ve Boşluk Kalesi’ne indi. Bu yeni gelenlerin büyük bir kısmı doğrudan Boşluk Kalesi’nin daha derin bölgelerine atlarken, sadece küçük bir kısmı iniş bölgesine ulaştı.

Grimm, bu “yeni gelenlerden” güçlü bir Şeytan Avcısı aurası hissedebiliyordu. Hepsi 3. Seviye Büyücüydü.

Bununla birlikte, diğer Şeytan Avcıları onlara pek dikkat etmedi. Hala başlarını kaldırıp gökyüzünde açık duran siyah boyutlu kraterine bakıyorlardı. Bir şey fark eden Grimm ve Millie de dikkatlerini boyutlu kraterine çevirdiler.

Yavaşça, kraterin içinden insan biçimli, büyücüye benzeyen üç silüet belirdi.

Bir anda, Boşluk Kalesi’ndeki Şeytan Avcıları nefes nefese kalmaya başladılar; yukarıdaki üç büyücüye bakarken gözlerinde hayranlık parıltısı belirdi.

Onlar Büyücü Dünyasının büyük Stigmata Büyücüleriydi!

Çatır çatır…

Ancak, boyları en fazla iki metre olan üç Stigmata Büyücüsü, en az birkaç düzine metre uzunluğundaki boyutlararası kraterin diğer tarafında sıkışıp kalmış gibi görünüyordu ve Boşluk Kalesi’ne giremiyorlardı. Bu durum, orada bulunan birçok düşük seviyeli Büyücüyü şaşırttı.

Grimm, olan biteni sessizce anladı.

“Belki de kullanılan enerjinin uyumsuzluğudur? Ya da belki de doğanın kanunları engel teşkil etmektedir? Durun bir dakika… krater açılırken göreceli boyutun yanlış hesaplanmasından mı kaynaklanıyor olabilir? Ya da zamansal akışın yanlış hesaplanmasından mı?”

Ardından, siyah boyutlu kraterin etrafında onlarca Yedi Halkalı Salyangoz Elçisi belirdi.

Bu Salyangoz Elçileri daha sonra siyah kraterin etrafında hareket etmeye ve çevresindeki alanı kemirmeye başladılar. Yavaş yavaş, siyah boyutlu krater büyüdü ve devasa, yuvarlak şekilli bir boyutlu deliğe dönüştü.

Çeyrek saat sonra…

Boşluk Kalesi’nin üzerinde, yüzlerce çap büyüklüğünde, devasa, yuvarlak biçimli bir boyut deliği tamamen oluşmuştu.

Sonunda, üç Stigmata Büyücüsü yavaşça boyutlararası delikten çıkmaya başladılar. Attıkları her adım çok temkinliydi; sanki süreçte herhangi bir şeyi mahvetmekten korkuyorlardı.

Stigmata Büyücüleri tamamen Büyücü Dünyası’nda maddeselleşir maddeleşmez, Yedi Yüzük Salyangoz Elçileri ağızlarından art arda enerji dalgaları fırlatarak boyutlar arası deliği oldukça kısa bir sürede onardılar.

Sayısız İblis Avcısı, devasa Boşluk Kalesi’nin üzerinde süzülen ve aşağıdakilerin hepsini gözetleyen üç Stigmata Büyücüsüne bakarken, kalplerinin sıkıştığını hissettiler ve hayranlıkla nefeslerini tuttular.

Üç sıradan görünümlü Stigmata Büyücüsünün arkasında, yüz metreyi aşkın büyüklükte, üç devasa, karanlık ve gölgeli silüet duruyordu. Herkes dikkatlice gözlem yapsa da, bu devlerin ne olduğunu net bir şekilde göremediler.

Yine de, güçlü bir baskı, varoluşsal düzeyde bir baskı, Şeytan Avcılarının her birinin kalbinin titremesine neden oldu.