Bölüm 160: Karınca Yuvası Yeraltı Meydanı
Yeraltı dünyası kaotik ve hoş olmayan bir yerdi.

Acımasız bir büyücü, başka bir dünyadan getirdiği devasa esir ve kölelerden oluşan bir grubu çılgınca kırbaçlayıp sürü halinde yönetiyordu.

Yedi ila sekiz metre boyunda, peygamberdevesine benzeyen bir grup yaratıktı. Göğüslerinde yumuşak tüyler vardı ve birkaç siyah zincirle birbirlerine bağlanmışlardı. Büyücünün kırbaçlarının önünde, onar onar sıra halinde yürüyorlardı. Yaratıkların her birinin gözleri, havadaki büyücülere nefret ve korkuyla doluydu.

Hayatta kalma içgüdülerini çoktan kaybetmişlerdi ve artık karşı koymuyorlardı, sahip oldukları tüm cesaret tükenmişti.

Grimm, bu yaratıkların yanından acıma duygusundan tamamen yoksun bir şekilde uçup gitti. Kırbaç sesleri ve zincirlerin şıkırtısı, küçük alanda yankılanan bir ritim oluşturuyordu.

Kükreme!

Kartal ve aslan karışımı bir yaratığın esneme sesiydi bu. Otuz metre boyundaydı, ama küçük bir kedi yavrusu kadar uysaldı. Gözlerinde hiçbir canlılık kalmamıştı, savaşma isteğini tamamen yitirmişti.

Bu yaratık en az 2. seviye bir büyücüyle denk güçteydi!

Grimm, bu yaratığın satış fiyatını görür görmez hayal kırıklığıyla başını salladı ve uçup gitti.

Alkış, alkış, alkış…
Güzel yüzlü ve çekici figürlü, başka dünyalardan yüzlerce yarı insan, yüksek, yuvarlak bir sahnede duruyordu. Operanın adı “Büyük Büyücülerin Kralı” idi. Büyücü medeniyetinin ne kadar büyük, diğer dünyalara kıyasla ne kadar gelişmiş ve görkemli olduğunu anlatıyordu. Yakındaki büyücülerin çoğu bundan keyif alıyordu. Parlak Büyücüler için böyle bir etkinlik oldukça heyecan vericiydi, çünkü bir araya gelip birbirleriyle sosyalleşirlerdi.

İronik bir şekilde, bu köleler kendilerini köleleştiren büyücülere tapıyorlardı. Bu davranış, diğer büyücülerin de dikkatini çekiyordu.

Grimm, gösterinin sonuna kadar havada süzülerek izledi; gösteri bittikten sonra köle müzayedesi başlayacaktı. Performans sergileyenler, kendilerine söylenmeden soyundular; titreyerek ve tamamen çıplak bir halde, efendileri onları çevreleyen büyücülere tek tek tanıtırken sessizce sahnede durdular.

Birçok büyücü, diğer dünyalardan getirilen bu iyi eğitilmiş kölelerle ilgileniyordu.

Bunun üzerine Grimm köle müzayedesinden ayrılmak için harekete geçti. Grimm’in o an kölelere ihtiyacı yoktu ve böylesine sıkıcı bir etkinliğe de ilgisi yoktu. Bunun yerine doğrudan dönme dolaba benzeyen bir köle pazarına doğru uçtu.

Ha?

Grimm, yolun yarısında bir köle tüccarının tezgahında kafese kapatılmış birkaç küçük yaratığın dikkatini dağıtmasıyla olay yerinden uzaklaştı.

Yarı yeşil yarı saydam kanatlara sahip bu yaratıkların, tıpkı bir arı gibi üç çift uzvu ve insan yüzüne benzer bir yüzü vardı. Başlarında küçük bir çiçek taşıyorlardı ve tüm vücutları bir insanın avucundan daha büyük değildi. Hepsi korku ve umutsuzluk içinde titriyordu.

“Jack-Jack, bunlar, tanesi otuz bin Sihirli Taş değerinde, oda temizliği için çok faydalı olabilir. Vücutlarının kokusu sakin ve odaklanmış kalmamıza yardımcı oluyor. Elbette etkileri Aşk Şişeleri kadar güçlü değil. Yine de… bu küçük yaratıkların tadı gerçekten güzel. Alışırsan, lezzetli bile olabilirler.” dedi yüzünde uğursuz bir ifade olan siyah cübbeli bir büyücü.

Karanlık Büyücünün teni korkunçtu, yüzü çürümüş eski bir ağaç kabuğu gibi küçük siyah deliklerle kaplıydı ve vücudunun her yerinde çekirge gözleri vardı.

Yağmur Çiyinden Oluşan Bir Çiçek Ruhu mu?

Grimm’in aklından bile bu yaratıklardan birini yemek geçmemişti…

Ancak, oda temizliğinin yanı sıra, Altın Ginseng filizlenip bir ağaca dönüştükten sonra, ona eşlik edecek bazı yaratıklara ihtiyaç duyabilir. Bu Yağmur Çiçeği Ruhları harika bir seçim oldu.

Grimm kararını verdi ve şöyle dedi: “Odalarımı temizlemek için bunlara ihtiyacım var, ama çok fazla değil. İki tane alacağım, biri erkek biri dişi.”

Grimm bir hareketle birkaç yüksek kaliteli Sihirli Taşı çıkarıp avucuna koydu.

“Jack-Jack, yeni bir Şeytan Avcısı Büyücü olmalısın, değil mi?” dedi büyücü, kızıl koyu gözleriyle Grimm’lere bakarken, sanki onlar gizlice onunla alay ediyorlarmış gibi.

Hata yapmaktan korkan Grimm, sakince sordu: “Neden?”

Büyücü gülümsedi ve bakışlarını yere çevirdi.

“Savaşta savaşmış her Şeytan Avcısı Büyücü bilir ki, bu çimen ruhları doğanın ve yeryüzünün yaşam güçlerinden, diğer dünyalardan doğarlar. Diğer dünyaların kavramından etkilenerek erkek ve kadın kimliklerine ayrılabilirler, ancak çevrelerine uyum sağlamak için vücut yapılarını değiştirebilirler veya yeni nesiller üretmek için hücrelerini ikiye bile bölebilirler,” diye yanıtladı büyücü, kızıl koyu gözleri hala sessizce Grimm’lerle alay ederken.

Grimm, o gözlerin kendisine bakış şeklinden rahatsız olmadı. Temel bilgi olan bir konuda hata yapmıştı. Büyücü için bir şaka gibiydi.

Grimm, yalnızca elemental varlıkların cinsel farklılığa sahip olmadığını varsaymıştı. Şimdi ise, dünyanın kanunundan doğan bu tür çimen ruhlarının da aynı olduğunu fark etti.

Belki de büyücüler dünyasının yeraltı dünyasında yaşayan o ejderhalar da cinsiyetsizdi, çünkü eski uygarlık dünyanın yasasını değiştirdiğinde onları yaratmıştı?

Grimm, bu ani farkındalıkla zihninde birçok noktayı birleştirdi. Aptallığından utanmadan, “Öyle mi… Açıklamanız için teşekkür ederim. Lütfen bana bu Yağmur Çiçeği Ruhlarından iki tane getirin.” dedi.

Karanlık Büyücü, onun sarsılmaz tepkisine şaşırarak Grimm’lerle alay etmeyi bıraktı ve mallarına doğru yöneldi.

“Sen gerçekten de kayıtsız birisin, değil mi?”

Karanlık Büyücü, iki Yağmur Çiçeği Ruhunu dışarı çıkardı ve hiçbir acıma duygusu göstermeden daha küçük bir kafese attı. Ardından, “Bu Mühürleme Kafesi benden olsun,” dedi.

Grimm kafesi aldı, içindeki iki minik yaratığa başıyla selam verdi ve Sihirli Taşları Karanlık Büyücüye uzattı. Anlaşma sağlandı.

Karanlık Büyücü, Grimm’i yeni satın aldığı şeyle yalnız bıraktı ve Yağmur Çiçeği Ruhlarıyla ilgilenen diğer büyücüleri selamladı.

Grimm elindeki kafesle birkaç kilometre uzaklıktaki gökdelenin dönme dolabına doğru uçtu.

Çapı üç yüz metre olan bir dönme dolaptı ve üzerine başka dünyalardan getirilmiş insan altı yaratıklar ve insan köleler kafeslere bağlanmıştı. Her kafesin üzerinde yaratığın yeteneği, faydaları ve fiyatı belirtilmişti. İlgilenenlerin tek yapması gereken, satın almak istedikleri kafesin numarasını satış tezgahına götürmekti.

Diğer büyücüler gibi Grimm de kafeslenmiş “malların” her birini inceledi. Yeşil tenli, insana benzeyen bir yaratığın bulunduğu kafesin önünde durdu.

Peranos daha önce de Ruh Kölesi olarak bu tür yaratıkları çağırmıştı. İnsan büyücüler için yiyecek malzemelerini karıştırma yeteneğiyle donatılmıştı.

Grimm, dönme dolapta tabelasını aradı.

[Gnaw: Baharatlama ve yemek hazırlama becerilerine sahiptir. Bir gurme kadar yemek bilgisine sahip olmasa da, çok iyi yemek pişirebilir. Üç adet Büyücü Özü karşılığında satılmaktadır. Not: Bu yaratık yalnızca yaklaşık yüz elli ila yüz yetmiş yıl yaşar. Yaşlanma sürecini büyük ölçüde yavaşlatmak için Bal Özü Tuzu kullanın.]

Ha?

Sadece Büyücü Özleri ile takas edilebiliyordu.

Yüz gram Bal Özü Tuzu, bir adet yüksek kaliteli Sihirli Taş karşılığında satılıyordu. Bu yaratığın yaşlanma sürecini yavaşlatmak için her ay on gram Bal Özü Tuzu harcamak gerekiyordu.

Artıları ve eksileri analiz ettikten sonra Grimm, bal özlü tuz satın alma fikrinden vazgeçti.

Grimm’in planında, tek amacı dünyalar arası savaşta hayatta kalma yeteneğini geliştirmekti. “Lezzet Esiri” pasif yeteneği işe yarayacaktı ama bir Gurme’nin Ruh Kölesi olmasına ihtiyacı yoktu. Bir Gurme yetiştirme niyeti de yoktu ve Bal Özü Tuzu satın almak için gereken maliyet çok yüksekti.

Grimm sonunda kararını verdi ve tezgaha doğru uçtu.

Şeytan Avcısı kalesindeki ikamet adresini belirttikten sonra köle efendisiyle bir sözleşme imzaladı. Boyutlar Arası Boşluk’tan Dünyasının Çekirdeğinin kalıntılarını çıkardı; üç küçük topa bölünmüş büyük bir Büyücü Özü parçasını köle efendisine teslim etti.

Köle sahibi Grimm’e karmaşık bir tasarıma sahip bir amblem verdi. Grimm onu ​​aldı ve ayrıldı.

Grimm bu devasa köle pazarında kum saati kadar zaman geçirdi. Yedi Yüzük Kutsal Kulesi’ndeki “Zaman-Mekân Meydanı” olarak bilinen başka bir yeraltı mekanına yöneldi.

Burası sessiz ve geniş bir yeraltı meydanıydı.

Yeraltı meydanının soluk beyaz çimento zemininde, muazzam miktarda enerji toplayan sayısız uzun sunak duruyordu. Zaman zaman, heyecanlı büyücüler bir sunağa çıkarken, koruyucular sunağın enerji rezervini harekete geçiriyordu. Hazır olduğunda, bu büyücüler bir enerji sütunuyla sarılıp ortadan kayboluyordu. Bazı hedeflere ulaşmak sadece saniyeler sürerken, bazılarına kum saati gerekiyordu.

Zaman-mekân sunaklarının bu kapıları, büyücü dünyasının fethettiği dünyalara giriş noktalarıydı.

Grimm, Zaman-Mekân Sunağı kapısını kullanmanın fiyatını araştırdı. En yakın dünya otuz Büyücü Özü’ne mal oluyordu. Sadece birkaç sunak, binlerce Büyücü Özü’ne varan akıl almaz bir maliyetle uzun mesafeli yolculuk yapabiliyordu.

Zaman-mekân kapılarının her birinde, o dünyada hangi malzemelerin bulunduğu, orada yaşayan yaşam formları ve bu dünyanın büyücü dünyasının temel yasasına olan etkisinin açıklaması yer alıyordu.

Meydanın kenarında, yapım aşamasında olan birkaç Zaman-Mekân Sunağı kapısı vardı. Bunlardan biri neredeyse tamamlanmışken, diğerleri ancak yarıya kadar gelmişti.

Genellikle, her Stigmata Büyücüsünün yalnızca kendisi tarafından fethedilen bir dünyası vardı. Her kaynak ve yaratık, o Stigmata Büyücüsünün özel mülkiyetiydi.

Ancak, bir Stigmata Büyücüsü çok fazla dünyayı fethettiğinde veya bir dünyayı Stigmata Büyücülerinin ittifakı fethettiğinde, hiçbiri o dünyanın kaynaklarından faydalanamaz. Bu nedenle, Şeytan Avcısı Büyücülerin giriş ücretini ödeyebilmeleri ve kaynaklarını kullanabilmeleri için bu tür zaman-mekân kapıları yapılmıştır.

Özetle, bu, Stigmata Büyücülerinin büyücü medeniyetine yaptığı bir katkıydı.

Zaman-Mekân Meydanı’nı ziyaret ettikten sonra Grimm, Yedi Yüzük Silah Meydanı’nı ve büyücü dünyasının İç İşleri’ni gezdi. Ardından Nefis Yemekler Sokağı’na geri döndü ve daha önce Büyücü Özlerini harcamaya hazır olmadığı eşyaları satın aldı.

Hayat Ağacı’nın köklerinin altında sayısız yeraltı boşluğu vardı ve bunların her biri bir karınca yuvası gibi diğerleriyle bağlantılıydı.

Grimm, iblis avcısı kalesine dönerken, düşüncelerine bir anlam kazandırmaya çalıştı.

Bir dünya savaşı, güçlü bir medeniyetin o dünyadaki kaynakları ve canlıları ele geçirmek için yaptığı bir işgaldi. Belki de bu, büyüklüğünden bağımsız olarak, diğer dünyalarda daha lezzetli yiyecekler ve besin özleri aramak için yapılan bir tür “Lezzet Esiri” uygulamasıydı?

Bu dünyalar, büyücü uygarlığının diğer dünyaları fethetmesi için silah sağlamak amacıyla, evrime zorlanarak daha büyük ve kaynak bakımından daha zengin hale mi geldiler?

Dünya örgütlenmesi açısından bakıldığında, canlılar sadece onun hücreleriydi ve dünya da bütün vücut muydu?

Gökyüzünde, Grimm, Hayat Ağacı’nın köklerinden ayrılan küçük bir nokta olarak görüldü.