Bölüm 15: Sert Bir Kural
Yedi Yüzük Kutsal Kulesi’nin 19. bölümünden olan Dior, yaklaşık yüz yıllık bilgi edinme sürecinin ardından, yükselen bir büyücü olarak geniş çapta kabul görüyordu ve muhtemelen ikinci seviye bir büyücü olacaktı.

Ama halihazırda ikinci seviye bir büyücüyle savaşmak mı? Ciddi bir ifadeyle tereddüt etti.

İkinci seviye bir büyücünün daha güçlü yeteneklerinin yanı sıra, genellikle okullarında yönetim pozisyonlarında bulunuyorlardı ve her okulun başkanı bir şekilde Büyücü Kıtası’ndaki en iyi büyücülerle bağlantılıydı. İkinci seviye bir büyücüyle karşı karşıya gelmek, onun okulunu istemeden kızdırmak anlamına gelebilir.

Birinci ve ikinci seviye büyücüler arasındaki fark çok büyüktü. Birinci seviye bir büyücü daha yüksek bir seviyeye geçmeyi başardığında, tüm büyüleri de yepyeni bir seviyeye yükselirdi. Yeni seviye, sıradan büyü hileleri veya basit yeteneklerle karşı konulamayacak bir beceri yoğunlaşmasını temsil ederdi.

Dior, ikinci seviye bir büyücü olmaya yazgılı biriydi, bu yüzden bu gemiyi teslim ettiği için sorumlu tutulmazdı; ancak bu gemi sıradan bir gemi olsaydı sorumlu tutulurdu.

Sorun şuydu ki, gemi sıradan bir gemi değildi. Gemide iki dahi vardı ve Büyücüler Dior ve Apollo’nun bu işe alım görevinin amacı, ikisini Kutsal Kule seçmeleri için Lilith Büyücüler Okulu’na güvenli bir şekilde ulaştırmaktı.

Dior yapmacık bir sakinlikle, “Gemiyi siz alabilirsiniz, ama benim de yanımda iki kişi götürmem gerekiyor,” dedi.

“Pazarlık falan yok. Defol git yoksa kendini öldürtürsün,” diye tehdit etti diğer büyücü ve boğuk sesi hırıltıya dönüştü.

“Bunu tadın!”

Dior bir saldırı başlatmıştı.
Dior’un önünde buzdan bir mızrak belirdi ve ardından diğer büyücüye doğru hücum etti. Yaydan yeni çıkmış bir ok kadar hızlıydı ve havada beyaz bir iz bıraktı.

Kendisinden daha aşağı bir büyücü tarafından saldırıya uğramaktan öfkelenen karga bulutunun üzerindeki büyücü, homurdanarak kolunu savuşturmaya çalıştı, ancak mızrak aniden binlerce daha kısa buz mızrağına bölünerek hızla kendisine doğru gelmeye başladı.

Savunmacı şoka uğradı ve bir an korktu, ardından ayaklarının altındaki kargaları öyle sertçe ezdi ki, uçuşan mızrak yağmurundan kaçmak için çok daha yüksek bir yere sıçradı.

Ucuz atlattık.

Bu sırada Dior elinde tuttuğu sopanın üzerine atlayıp, kaçmak için sopayı ters yöne doğru savurdu.

Diğer büyücü kovaladı.

Güvertede çatışmayı izleyen Green, derin bir nefes aldı:

“Görünüşe göre çok büyük bir şey olacak.”

Birkaç saat sonra gemide başka bir kaos yaşandı. Efsanevi Şövalye Baron’un Kyrie tarafından öldürüldüğü söyleniyordu. Kimse bunun nedenini anlayamıyordu çünkü birkaç saat önce Hurado Leviathanlarına karşı birlikte savaşıyorlardı.

Glenn bunun bir şekilde Dior ile ilgili olduğunu hissediyordu ama kesin nedenini bir türlü bulamıyordu.

Dior’un emriyle, Lilith Büyücüler Okulu’nda öğrenci olarak kalmalarının garantisi yoksa Barron, Kyrie ve Bionna’yı öldürmek zorundaydı.

Dior gemiyi terk edince, Barron Kyrie’yi tercih etti.

Kyrie yeni kulübesinde küçük faresiyle vakit geçiriyordu ve kötü bir şey olabileceğine dair bir önsezisi vardı. Bu yüzden olası her türlü tehlikeye karşı kendini hazırlamıştı.

Barron, onunla konuşmak istediğini söyleyerek kulübesine doğru giderken, Kyrie son derece tetikteydi. Barron o sırada keskinleştirilmiş baltasını arkasında saklıyordu, ancak Kyrie, parlayan baltayı göstermeden önce onu yere devirdi.

Bir dakika sonra Baron, baltasını Kyrie’ye birkaç kez savurdu; Kyrie ise bu savuşturmalarda ya bir sandalyeye, lambaya ya da etrafındaki herhangi bir şeye tutunarak kendini savundu.

Baron’un her hamlesinde onu öldürme arzusunu fark eden Kyrie, karşılık vermeye karar verdi. İşte o zaman Kyrie’nin büyüsüyle Baron’un başı kesildi ve Baron’un başı olmayan boynu, tıpkı çapraz kesilen bir dokunaç gibi pürüzsüz ve parlaktı.

Ertesi gün kargaya binen büyücü gemiye geri uçtu, ancak Büyücü Dior dönmedi. Binici güverteye indiğinde, karga sürüsü iki sıraya ayrıldı ve bol kolluklarının içine koşturdu.

Gemideki herkes, yüzünü görünce korktu; yüzü, gözleri, burnu ve ağzı olmayan, sadece bir deri parçasıydı.

“Siz veletler, Kara Isotta Büyücüler Okulu’nun büyük büyücüsü Nilmar’ı kucaklayın. İsterseniz bana Sahte Yüzsüz deyin,” dedi Nilmar acımasız bir sesle.

Herkesin yüzü beyazlatılmıştı.

Nilmar daha sonra başını çevirip gözlerini Kyrie ve Bionna’ya dikti:

“Kyrie ve Bionna! İkinizi de görmek ne güzel.”

O sırada bir öğrenci kalabalığın arasından sıyrılıp Nilmar’ın yanına geldi.

“Yok artık, bu Sam değil mi? O kargayla ne yapıyor? Neden büyücüye yaklaşıyor?” diye fısıldadı Glenn, yanında kız kardeşiyle birlikte duran ve onun durumu için endişelenen Chris’e.

Sam daha sonra kargayı Nilmar’a verdi ve eğilerek “Efendim” dedi.

“İyi iş çıkardın. Bu gemiyi ele geçirmeme yardım ettin.” Nilmar gülümsedi ve kargayı koluna sakladı.

Öğrenciler Sam’in kendilerine ihanet etmesine çok öfkelenmişlerdi, ama hiçbiri ses çıkarmaya cesaret edemedi.

“Kara Isotta Büyücüler Okulu’nda eğitim göreceksin. Okul, ‘En Güçlünün Hayatta Kalması’ ilkesini benimser,” dedi Nilmar. “Bu ilkeye dayanarak, senin için bir kural koyacağım.”

Öğrenciler, kuralın tek bir kelimesini bile kaçırma korkusuyla kulaklarını diktiler.

“Her gün beş öğrencinin öldüğünü görmem gerekiyor. Ya öldürürsünüz ya da öldürülürsünüz. Beş! Bir kişi eksik olursa, onunuzu öldürürüm. Ve çirkin bir şekilde ölürsünüz.”

“Bunun gibi!”

Nilmar parmağını yakındaki bir öğrenciye doğrulttu ve öğrenci patladı. Vücudu o kadar paramparça oldu ki, et parçaları yanındaki öğrencilerin üzerine sıçradı. Lafite ve Nina bu kanlı sahneyi görünce kustular.

Güverte, kıyılmış insan etinin üzerine püskürtülen kandan dolayı kan kokuyordu ve bu durum Glenn’e kan banyosunun gerçek olduğunu hatırlattı.

Nilmar’ın öfkeli konuşması bittikten sonra, güverteye büyük bir çadır kurdu ve geminin rotasını Kara Isotta Büyücüler Okulu’na çevirmesi için gemi subayını çağırdı.

“Bu saçmalık! Günde beş kişi! Bir aydan kısa bir sürede yüzden fazla kişi ölmüş olurdu.”

“Ya iki ay içinde okula ulaşamazsak?”

Matematikte başarılı olan öğrenciler paniğe kapılıp suratlarını astılar. Ancak bir çocuğun yüksek sesle bağırmasıyla grup birden sessizliğe büründü.

O çığlık atan çocuğu bir kız bıçaklamıştı! Kızın güzel yüzü, “derken korkunç bir ifadeye büründü” derken dehşete düştü.

“Rhea ölmezdi. Her şey senin yüzündendi!” Ardından, kimse onu durduramadan bıçaklama eylemini üç kez tekrarladı.

Herkes tetikteydi, çünkü suikastın asıl amacının kendisini daha az olası bir hedef haline getirmek olduğunu biliyorlardı. “Rhea meselesi” sadece bir bahaneydi.

Bir katliamın yaklaştığı anlaşılıyordu.

Ertesi sabah öğrenciler ve şövalyeler güvertede belirdiler. Ancak, birbirlerine karşı birleşmişlerdi.

Çeteler bir halka oluşturmuştu ve halkanın ortasında, güvertede iki öğrenci ölü yatıyordu. Bunlardan birinin bıçaklanarak öldürülen çocuk olması şaşırtıcı değildi ve diğer cesedin nasıl öldürüldüğünü ise katil dışında kimse bilmiyordu.

Sonra Büyücü Nilmar ortaya çıktı. Sadece iki öğrencinin öldüğünü fark edince öfkelendi ve “İstediğimden üç kişi eksik mi?” diye bağırdı.

Nilmar kollarını hareket ettirerek Glenn’in yanındaki çetenin dört üyesini işaret etti. Bunun üzerine dört öğrenci havaya uçtu ve bu sefer kan neredeyse etraflarındaki tüm öğrencileri kapladı.

“Bu, emrime itaatsizlik ettiğiniz için bir uyarıdır.” diye devam etti Nilmar. “Kara Isotta Büyücüler Okulu, Yedi Yüzük Kutsal Kulesi’nin bir üyesidir. Büyücülerin insanları istedikleri gibi öldürmelerine izin verilmediğini söyleyebilirsiniz. Ama size şunu söyleyeyim, büyücü olmak için seçildiğiniz günden itibaren insan olmaktan çıktınız. Unutmayın, önünüzdeki yol asla kolay olmayacak.”

Nilmar çadırına çekildikten sonra, bir grup şövalye kontrolden çıktı ve karşılarında duran, daha zayıf görünen beş öğrenciden oluşan bir gruba doğru hücum etti. Bir an için iki grup şeytani bir mücadeleye girişti. Ancak bu mücadele sönük kaldı. Sayıca az ve yeterli güce sahip olmayan öğrenci grubu bozguna uğradı ve hepsi şövalyelerin acımasız palalarıyla öldürüldü.

Şövalyeler çetesinin lideri olan adam, “Her gün kendi halkınızdan beş günah keçisi bulun, yoksa ben bulurum,” diye tehdit etti ve parlak palasından kan damlıyordu.

Wade’in ahtapot saldırısında öldüğü doğrulanmıştı. Chris’in kız kardeşinin gözü ağır yaralanmıştı ve Sam’in hain olduğu ortaya çıkmıştı. Her şey Glenn’in grubuna karşı komplo kurmuş gibi görünüyordu. Ancak Glenn’i çok daha ciddi bir soru rahatsız ediyordu:

“Öldürmek zorunda mı? Kara Isotta Büyücüler Okulu’na ulaşmadan önce iç karışıklıklardan sağ çıkabilecek mi?”