Bölüm 11: Denizde Bir Felaket
Gece çökerken bir fırtına koptu.

Hayatın zorlukları kalbini katılaştırmıştı ve şimdi dünyaya duyduğu nefret, yanına yaklaşan herkesi titreten buz gibi bir bıçağa dönüşmüştü.

Uzun zamandır kılık değiştirmişti ve sadece karanlık gecelerde maskesini çıkarırdı.

Sam, gözcü kulesinde[1] oturuyordu ve yanından geçen uluyan rüzgarı kucaklıyordu. Deniz çok şiddetli bir şekilde çalkalandığı için deniz suyu üzerine sıçradı. Sam, yetim olan Glenn’e kıyasla çok daha fazla acı çekmişti.

On beş yıl önce, her zamanki gibi sakin bir akşamda, iki kara büyücü Sam’in yaşadığı kasabaya geldi. Deney malzemesi olarak kullanmak üzere çok sayıda insanı esir aldılar; bu insanlar daha sonra trajik bir şekilde öldüler ve karşı koymaya cesaret edenlerin hepsi yok edildi.

Büyü bilgisi edinme yolunda yoldan sapmış olan iki büyücü gibi kişiler, kendi türlerini öldürmek anlamına gelse bile, ne pahasına olursa olsun bunu yaparlardı; zayıf insanlardan bahsetmeye bile gerek yok. Ne kadar akıl almaz gelse de, insanları saldırılardan ve Yabancı Diyar’dan gelen insanların köleleştirilmesinden korumak, büyücülüğün asıl amacıydı.

Sam, bu vahşi eylemin kurbanlarından biriydi ve bir kafese hapsedildi. O zamanlar daha küçücük bir çocuktu.

İki kara büyücü, onun üzerinde defalarca uyuşturucu, iksir ve bir sürü tuhaf şey denedi. Her başarısız denemede, kafese geri gönderiliyordu. Günler ve geceler boyunca, anne babasının, arkadaşlarının ve tamamen yabancıların test edildiğini ve trajik ölümlerle karşılaştığını gördü. Ancak, iki büyücünün şaşkınlığına rağmen, tüm bunlardan sağ kurtuldu. Bir büyücünün test masasından 10.000 kişiden sadece birinin sağ çıkabileceği söyleniyordu.

On yıl boyunca bir kafeste yemek yiyip dışkılamak ve zavallı ruhların sürekli çığlıklarını duymanın işkencesi, duygularını eritmiş ve onu artık Ağlayan Uçurum’un derinliklerindeki simsiyah donmuş buz kadar soğuk kalpli birine dönüştürmüştü.

Kaderi birkaç yıl önce, Kara Isotta Büyücüler Okulu’ndan iki iblis avcısı büyücünün ortaya çıkıp iki kara büyücüyü öldürmesiyle değişti. Sam, diğer tutsaklarla birlikte kurtarıldı. Sam’in efsanevi hayatta kalışı, Isotta’daki büyücülerin dikkatini çekti ve birkaç tur gen testi yaptıktan sonra, büyük bir sevinçle, Sam’in büyücülük öğrenmede bir dahi olduğuna ve yeteneğine dayanarak Kutsal Kule seçmelerini kazanma olasılığının çok yüksek olduğuna karar verdiler.
Sam o zamandan beri Kara Isotta Büyücüler Okulu’na yerleşmişti ve onu kurtarıp barındıran nazik büyücülere derinden minnettar hissediyordu.

Sam’in minnettarlık borcunu ödemesi için kısa süre sonra bir fırsat ortaya çıktı. Okul, Lilith’lerin yetki alanındaki Doğu Mercan Adası’nda iki dahi olduğunu öğrenmişti. Ve bir bambu telgrafında, Lilith’lerin onları çoktan işe aldıkları ve okula geri dönmek üzere bir gemide oldukları bilgisi vardı.

“En güçlü olanın hayatta kalması” ilkesinden hareketle, Isotta okulu kapsamlı ve karanlık bir plan hazırlamıştı.

“Hoo, Hoo” Bir baykuş fırtınanın içinden ana direğe doğru uçtu ve Sam’in omzuna kondu.

“Bu gemi mevcut hızla yarın sabah saat 7’de hedef sulara ulaşacak. Bunu o zaman denize püskürtün, göreviniz tamamlanacak.” Baykuş Sam’le konuştu ve gagasıyla Sam’in eline küçük bir torba siyah barut bıraktı.

Sam çantayı alırken “Anlıyorum,” diye mırıldandı ve kasvetli bakışları önündeki toplanan bulutlardan ayrılmadı.

Baykuş daha sonra Sam’in kolunun içine girdi.

Glenn bütün gece kulübesinde Köpekler İçin Koku Geliştirme ürününü incelemişti. Oda mumlarla iyice aydınlatılmıştı, bu yüzden gün ağarmış mı ağarmış mı anlayamamıştı. Kan çanaklı gözlerini ovuşturdu ve vücudunu gerdi.

“Robinson’u uzun zamandır görmedim. Neden biraz onunla vakit geçirmeyeyim?” Glenn sandalyesinden doğruldu ve kemiklerinden gıcırtılar geldi.

Büyü kitaplarını ve sihirli taşları saklayan Glenn, kulübesinden dışarı çıktı. Aniden, çok büyük bir gürültü koptu. O kadar yüksek bir sesti ki, Glenn bir evi yıkabileceğini sandı.

Hemen hemen aynı anda, büyük gemi yana yattı ve Glenn’i sendeledi. Glenn’in aklına gelen ilk düşünce, geminin bir buzdağına çarptığıydı. Sonra çığlık atan bir ses onu bu düşünceden sıyırdı: “Deniz canavarları! Yardım edin!”

Öğrencilerin çoğu ne olduğunu görmek için kabinlerinden dışarı fırladı ve onları karşılayan şey, sekiz metreden uzun, canavar gibi bir yaratıktı. Yaratık güvertede sürünüyordu ve gövdesi tıpkı bir insanınki gibiydi, ancak vücudunun alt kısmı bir yılanınki gibiydi, yine de her iki kısmı da koyu yeşil pullarla kaplıydı.

Canavar, şaşkına dönmüş öğrencilere açgözlü bir şekilde bakıyor, bir elinde öyle parlak bir mızrak tutuyordu ki, orada bulunan herkes mızrağın bıçağında yaratığın vahşi yüzünü görebiliyordu.[2]

Kalabalık yutkundu.

“Neler oluyor?” Aynı güvertede bulunan diğer öğrenciler de kabinlerinden başlarını uzattılar, bu da yaratığın merakını daha da artırdı.

Sürünen yaratık insan göğsünü yavaşça kaldırdı ve en yakınındaki çocuğun göğsüne mızrağını saplayarak sıçradı. Yaratık zavallı çocuğu o kadar şiddetli bir şekilde bıçakladı ki, silah çocuğun sırtından dışarı çıktı. Bir sonraki an, basilisk mızrağını çekerken çocuğun karnından birkaç bağırsak parçası koparıldı.

Kan fışkırdı ve bağırsaklar güverteye saçıldı.

Kanlı dehşet, öğrencilerin panik içinde sağa sola koşuşturmasına ve yardım çığlıkları atmasına neden oldu. Alt katlarda kalan öğrenciler, korkunç çığlıklar karşısında şaşkına döndüler ve durumu görmek için aceleyle oraya koştular.

Bir an için geminin tamamı karmaşaya düştü.

“Glenn, buraya gel,” diye seslendi Chris, Glenn’i odasına çağırdı. Andrew’dan beşinci kattaki odayı kaptığı için Chris’le aynı katta kalan Lafite de Glenn’in peşinden içeri koştu. Şimdi Chris ve Nina, Lafite ve Glenn, araya sıkışan diğer iki öğrenciyle birlikte tüm güçleriyle kapıya dayanmışlardı.

Kanlı manzaradan ürken Glenn, istemsizce titredi ve terledi. Kapıdan sürekli olarak acı dolu çığlıklar geliyordu.

“Bu yaratıktan birden fazla olmalı.” Damarlarında yoğun bir panik dalgası yayıldı.

Chris ve Glenn, tahta yatağı, sandalyeyi ve ulaşabildikleri her şeyi kapıya kadar sürükleyip içeri girdiler ve bir dakika süren telaşın ardından oda tamamen sessizliğe büründü; nefes alışverişlerinin ve kalp atışlarının uğultusundan başka hiçbir şey duyulmuyordu.

“Yirmiden fazla öğrenci ölmüş olmalı.” Chris, en uygunsuz anda ölü sayısıyla ilgili tahminini dile getirdi.

Ardından bir savaş çığlığı ve yerde ayak seslerinin yankısı duyuldu. Glenn, deniz canavarlarıyla savaşmaya gelenlerin şövalyeler olmasını diledi.

Öğrencilerin korkunç çığlıkları bir türlü dinmedi. Şövalyeler düşmanları alt edemediler.

Şövalyelerin bir fark yaratacağına dair umutlar, yan kapının zorla kırılıp bir çocuğun canının alınmasıyla suya düştü.

Glenn’in grubundaki hiç kimse sonraki saniyeler boyunca bir hamle yapmaya cesaret edemedi ve gözlerinde umutsuzluk belirtileri vardı.

“Merak etmeyin. Hâlâ Büyücü Dior’umuz var. O…” Glenn’in grubundaki öğrenci cümlesini tamamlayamadı.

Göğsüne sivri bir tahta sopa isabet etmişti ve fazla direnmeden öldü.

Sağır edici bir gürültünün ardından gemi tekrar sallanmaya başlayınca, üzerlerine doğru çok sayıda tahta parçası fırladığı ve ne yazık ki çocuğun bunlardan birine isabet ettiği ortaya çıktı.

Ani bir ölümden daha acımasız olan şey, acı içinde yaşamak zorunda kalmanızdı.

Bir sopa Nina’nın sol gözüne saplanmıştı. Chris kız kardeşini kollarına alıp onu sakinleştirmeye çalıştı. Glenn’in sağ ayak bileği ve Lafite’nin sol omzu da çizilmişti.

Grup, talaş fırtınası dindiğinde sürünerek yukarı çıktı ve gözlerinin önüne sabah güneşinin ışınları vurdu. Geminin gövdesinin vurularak kırıldığı ve yaklaşık 9 metre genişliğinde bir delik açıldığı, güneş ışığının da bu delikten içeri sızdığı ortaya çıktı.

Işığın tam aksine, yaklaşık bir metre çapında, deniz yılanına benzeyen karanlık bir yaratık, delikten onlara doğru sürünüyordu.

Artık herkes kalan umut ışığını da kaybetmişti.

_________________________________

Dipnotlar:

Gözcü kulesi, bir geminin ana direğinin üst kısmında bulunan veya gözetleme noktası olarak kullanılan bir yapıdır.

`

Mızrak (halberd, halbert veya İsviçre voulge olarak da adlandırılır), 14. ve 15. yüzyıllarda yaygın olarak kullanılan iki elli bir sırık silahıdır.