Bölüm 284: Çöküş (10)
‘En kötü senaryonun gerçekleşmesine izin vermeyeceğiz.’

Artemis Kilisesi’nin ciddi kayıplar vermeden şehri ele geçirmesine izin verilemezdi. Eğer Kansas, kapı sağlamken düşerse, düşmanları başkent Dresden’e doğrudan bir yol ele geçirmiş olurlardı.

‘Yeter ki kiliseyi yok edebilelim…!’

Öte yandan, eğer ışınlanma kapısını yok etmeyi başarabilirlerse, zaferleri er ya da geç gelecekti. Kansas bugün işgal edilmiş olsa bile, Hebrion takviye birliklerinin deniziyle çevrili, izole bir konumdaydı. Işınlanma kapısı olmadan, Artemis Kilisesi’nin erzakları tükenecek ve şehirde zaten konuşlanmış birliklerle sınırlı kalacaktı. Şehri yeniden ele geçirmek zor olabilirdi, ancak mümkündü.

Dolayısıyla Kansas Şövalyelerinin tek bir amacı vardı: Kiliseyi yok etmek.

Tüm imparatorluk ona bağlıydı.

“Ateş!”

*Bum*

Çarpışan auralar. Çığlıklar. Zırhları parçalayan toynak sesleri. Kansas Şövalyeleri nereye giderlerse gitsinler, savaş sesleri onları takip ediyordu.

Kansas Şövalyeleri, Artemis Kilisesi’nin savunmasını defalarca aşmayı başardılar. Savaşa girme konusundaki tereddütleri çoktan ortadan kalkmıştı. Kurnaz taktiklerini bir kenara bırakıp açık alanda hücuma geçtiler. Artemis Kilisesi planlarını keşfetmişti, bu yüzden şövalyelerin elinde tek geçerli strateji kalmıştı.
Argeria mızrağını kaldırdı ve bağırdı.

“Çığır açın!”

Atlı birlikler, bir zamanlar güzel olan pazar yerini hızla ele geçirdi. Hız kazandıkça, atların toynaklarının sesi harap olmuş tezgahlarda yankılandı. Kulaklarının yanından geçen rüzgar, dürüst olmak gerekirse, korkunçtu; ama hiçbir şey savaşın dehşetiyle kıyaslanamazdı. Kiliseye yaklaştıkça, rakiplerinin güçlerinin yoğunluğu da arttı.

‘Bunu zaten bekliyorduk.’

Adam kaybetmek anlamına gelse bile, olabildiğince hızlı bir şekilde ilerlemek tek geçerli taktikti. Eğer onları durdurmak için önlerine kuvvet yerleştirdilerse, ışınlanma kapısını savunmak için kesinlikle yeterli güç topluyorlardı demektir.

Artık sadece zaman meselesiydi.

*Bum*

Argeria, düşman savunma hattını her yardığında birliklerine aynı sinyali veriyordu. Öndeki şövalyeler yavaşlıyor ve arkadakilerin onları geçmesine izin vererek ön saflarda yer alma fırsatı buluyorlardı. Bu sayede ön saflar her zaman en yüksek güçte kalıyor ve düşman hatlarını yararken tüm güçlerini kullanabiliyorlardı.

*Kesmek*

Argeria kendini komutan rolüyle sınırlamamıştı. Cepheye katıldı ve düşmanlar ona yaklaşmadan önce aurasını onlara doğru yönlendirdi. Herhangi bir Piskopos Sınıfı şövalye, orta menzilli çatışmalara girebiliyor ve Üçüncü Çember büyücülerine eşdeğer savaş yeteneği sergileyebiliyordu.

“Dikkatli olun, Lord Crowe!”

*Boom*

Argeria, aurasını ileriye doğru fırlatarak, yakındaki bir binanın arkasına saklanan Kilise güçlerinden bazılarına pusu kurdu. Artemis Kilisesi, yaklaşan süvarileri durdurmakta aciz kaldı. Kansas’ta konuşlanmış kılıç ustalarının, mükemmel menzilli savunmaları sayesinde güvende olmalarına rağmen yumuşamadıkları açıktı.

Beklenmedik bir karşı saldırıyla karşılaşan Artemis’in gücü dağıldı, bu nedenle verdikleri yanıt kaçınılmaz olarak yetersiz kaldı. Aceleyle hazırlanan savunmalarla onları durdurmak imkansızdı.

“Kiliseyi orada görüyorum!”

Bir şövalye sevinçle bağırdı. Tam o sırada, uzaktan Artemis kilisesi görünmeye başladı.

Ancak Argeria’nın ifadesi kasvetliydi. Şimdiye kadar umutsuzluk haberleri ileten iletişim kanalı sustu.

Bunun ne anlama geldiği açıktı.

Kansas tamamen yok edilmişti. Şehirde kalan tek İmparatorluk askerleri onlardı.

Atların toynaklarının sesi çok yüksekti. Yanan şehrin havası boğucuydu.

“Askerlerimiz tamamen yok edildiğinden, başarılı olsak bile burada hayatta kalma şansımız çok az.”

Argeria başını yana çevirerek sesin kaynağını bulmaya çalıştı. Ses, Argeria’nın Kansas’a geldiğinde saygı duyduğu eski bir savaş gazisi olan Lord Crowe’a aitti.

Argeria başını tekrar çevirdi ve ağzını açarak ileriye baktı.

“Pişman mısın?”

“Neyden pişmanım?”

“Bana katılıyorlar. Tehlikeli bir operasyonda acemi bir askerin emirlerini yerine getiriyorlar.”

“Genç çaylak… bunu inkar edemem.”

Lord Crowe sırıttı.

“Ama pişman değilim.”

Lord Crowe’un mızrağı, ucunda küçük bir aura parçasıyla Argeria’nın yanından kısaca geçti. Bir anda, aura geniş bir yarım küreye dönüşerek Argeria’nın yan tarafında bir kalkan oluşturdu. Bu, hassas bir aura kullanımının hayranlık uyandıran bir gösterisiydi. Genç komutan kısa bir süre şaşırdı, ancak bir an sonra gelen düşman saldırısı Crowe’un aurasıyla çarpışınca nihayet cevabını aldı.

*Paramparça etmek*

Çok büyük bir şok dalgası oluştu.

Lord Crowe, boyutlararası cebinden yedek bir mızrak çıkardı ve saldırının geldiği yöne doğru fırlattı. Mızrak, düşmanın göğsüne isabetli bir şekilde saplandı.

“Bu operasyon başarısız olursa, Dresden düşmana açık hale gelecek ve halkı acı çekecektir.”

Lord Crowe, sanki hiçbir şey olmamış gibi boyutlararası cebinden başka bir mızrak çıkardı.

“İster acemi olun ister olmayın, operasyonun anlamını anladım ve sizi sonuna kadar takip etmeye karar verdim. Bu yüzden düşüncelerinizi bir kenara bırakın ve gözlerinizin önündeki duruma odaklanın, komutanım.”

Kararlılık. Cezayir’in iradesine uymaya kararlıydı.

Sadece Lord Crowe değildi. Kansas Şövalyeleri’nin yanı sıra, Argeria’dan sadece daha güçlü değil, aynı zamanda çok daha deneyimli birçok güçlü kişi de vardı.

Ancak hepsi de fazla itiraz etmeden Argeria’nın önderliğini takip etti. Kilisenin sürpriz saldırısı herkesi paniğe sürüklerken, operasyonu sakin bir tavırla sunan Argeria oldu.

Bu utanç verici durumda sakinliğini koruyan tek kişi oydu ve herkes onu takip etti çünkü görevin başarısının önemini anlıyorlardı.

‘İki yıl önce olsaydı, çok telaşlanırdım.’

Patreon.com/maldfrogsclub adresindeki yazımızı okuduğunuz için teşekkürler! RMSBS hakkında konuşmak için discord.gg/wxSdrsn adresinde bize katılın.

O günü hâlâ hatırlıyordu.

Büyük Ana Solucan. Güçlü bir düşman karşısında çaresiz kalmaktan başka bir şey yapamayan beceriksiz bir komutandı.

Ve ona hayran kaldı çünkü o gün çok çaresizdi. O anda öne çıkıp onu kurtaran tek kişi oydu.

Kişisel deneyimlerine rağmen herkesi sakin bir şekilde yöneten, umutsuz durumlarda bile kararlılığını koruyan ideal bir komutan.

‘Sana yetişebildim mi, Des1r?’

“Vardık!”

Argeria dalgınlığından uyandı. Etrafına baktığında, geniş bir alana sahip boş bir arsa gördü.

Açıklığı tanrıça heykelleri süslüyordu, ancak gözü en çok yakalayan şey ortadaki kusursuz kilise oldu.

Atlı birliğin tüm üyeleri hızlarını artırarak, auralarını da eş zamanlı olarak yükselttiler.

Kiliseye doğru dörtnala giderken aralarında garip bir gerginlik havası vardı. Birisi onları karşılamak için kiliseden dışarı çıkmıştı.

Saf beyaz giysiler içinde kutsal bir şövalye. Kilisenin renkli camlarından süzülen ışık, zırhına yansıyarak rakiplerinden yayılan parlak bir kutsal ışıltıya neden oldu ve bu his, şövalyenin aurasından da yayıldı.

‘Tek bir düşmanımız var diye gardımızı indirmemeliyiz.’

Artemis Kilisesi, atlı birliğin ne kadar güçlü olduğunu çoktan anlamış olmalıydı. Önlerinde sadece bir kişinin durması, onun gücüne duydukları güvenin bir kanıtıydı.

‘Ama tek bir düşmanımız var. Buraya kadar geldik ama geri adım atamayız…!’

Karşılarındaki düşman ne kadar güçlü olursa olsun, geri adım atamazlardı. Zaten bu, hayatlarını tehlikeye atan bir operasyondu. Geri çekilme seçenekleri yoktu.

Elbette, bu, kazanmanın mümkün olduğuna inandıkları için verilmiş bir karardı.

Rakipleri, ne kadar güçlü olursa olsun, Kral Sınıfı bir şövalyeden daha güçlü olamazdı. Kansas Şövalyelerinin birleşik gücü muhtemelen Kral Sınıfı bir şövalyeye denk olmaktan biraz uzaktı, ancak yanlarında Lord Crowe ve birkaç kişi daha vardı. Üstelik zaten tam şarj halinde olmanın avantajına sahiplerdi. Kral Sınıfı olsa bile ve dövüş biraz uzun sürse bile, onu yenebileceklerine güveniyorlardı.

*Çatırtı*

Argeria’nın silahından alev gibi bir aura yükseldi. Tüm enerjisini bu saldırıya yoğunlaştırdı, tek düşüncesi önünde duran düşmanı yere sermekti.

Diğerleri de aynı şeyi düşündü. Beyaz şövalye ile atlı birlik arasındaki mesafe hızla kısaldı ve mesafe sıfıra iner inmez, tüm auralarını bembeyaz şövalyeye doğru boşalttılar.

Ve kan yere sıçradı.

Argeria inledi. Bir ara kendini yerde yatarken, gökyüzüne bakarken buldu.

Kılıcıyla saldırdığı ana kadar hafızası berraktı, ancak sonrasında ne olduğunu hatırlayamıyordu, sanki zaman ileriye atlamıştı. Gözlerini yana çevirdi ve yanında yere yığılmış Lord Crowe’u gördü.

‘Ne… Neler oluyor?’

O anda Argeria, sanki inanamıyormuş gibi gözlerini kocaman açtı. Crowe’un kafasının bir vücudu yoktu.

Argeria kan kustu ve dönmekte zorlandı.

Tam bir cehennemdi. Her yer kan içindeydi.

Parçalanmış at ve insan cesetleri her yere saçılmıştı. Hangi kolun hangi gövdeye, hangi gövdenin hangi kafaya ait olduğunu belirlemek imkansızdı.

Herkes ölmüştü.

Hepsi birden.

*Adım*

Ayak seslerinin geldiği yöne baktığında, bembeyaz giysili şövalyenin ona doğru yaklaştığını gördü. Bembeyaz giysili şövalyenin üzerinde en ufak bir hasar izi bile yoktu.

Bunu anlayamadı. Durum akıl almazdı. Onlar zahmetsizce katledildiler, düşmanları ise tamamen yara almadan kurtuldu.

En endişe verici olanı ise, bunun nasıl olduğunu hiç bilmiyor olmasıydı.

*Adım*

*Adım*

*Adım*

Ayak sesleri gittikçe daha da yükseliyordu. Öylece oturup ölemezdi.

Argeria kendini yukarı çekmeye çalıştı.

Ama hareket edemiyordu. Ne kadar zorlasa da ayağa kalkacak gücü bulamıyordu. Ancak o zaman, bedenine bakan Argeria, bacaklarının olması gereken yerde hiçbir şeyin olmadığını fark etti.

Ayak sesleri bir anlığına kesildi. Bembeyaz giysili şövalye gözlerinin önünde durdu.

Argeria ve beyaz şövalyenin bakışları buluştu. Ve bembeyaz şövalyenin havaya kaldırdığı kılıç yavaşça yükseldi.

“Böyle bitemez…!”

*Kesmek*

—-