Bölüm 886: Beş Kişi
Düzeltmen : Papatonks

Şaşıran Danqing Shen burnunu işaret ederek, “Ben mi? Seni nasıl kurtaracağım? Dediğim gibi, o kadar yakın değiliz, sadece iyi geçiniyoruz. Senin için bu kadar riske girmemi gerektirecek hiçbir şey yok. Arkamda bir şeyler olduğunu çok iyi biliyorsun…” dedi.

“Evet, biliyorum. Merkez bölgeye girdiğimden beri bir şeyler duyuyorum.”

Zhuo Fan başını salladı, “Yaşlı Dan, Yenilmez Kılıç’la savaştı, sadece beş hamlede yenildi ve yere serildi.”

Danqing Shen ona öfkeyle baktı, “Uzmanların düellosunu böyle mi görüyorsun, haydutlar arasındaki bir kavgayı mı?”

“Aşağı yukarı öyle. Anlamı bu ve bu şekilde yayıldı, dolayısıyla ben de bu şekilde duydum, hehehe…”

Zhuo Fan’ın sesi bir saniye sonra sertleşti, “Ama bu kavga yüzünden Yaşlı Dan, Kılıç Yıldızı İmparatorluğu’nun Dokuz Kılıç Kralı’ndan biri, Ejderha Yararak Kılıç Kralı olmak zorunda kaldı. Arkanda vatanının sayısız masum hayatı var. Yaşlı Dan iyi kalpli bir adamdır ve onların acı çekmesini istemez. Bu yüzden Kılıç Yıldızı İmparatorluğu seni yakaladı.”

Danqing Shen’in gözleri titredi ve acıyla iç çekti, “Batı topraklarında en iyi olmanın ne anlamı olduğunu uzun zamandır söylüyorum. Merkez bölgede hala başkalarının keyfine göre hareket ediyorsunuz. Yanımda Sıçrama Kılıcı’nı almadığıma sevindim, yoksa batı toprakları Yenilmez Kılıç’a karşı savunmasız kalırdı. Belki de tüm batı toprakları, Shangguan klanının yaptığı gibi o ilahi silahı geri almak için ayaklanırdı, ha-ha-ha…”

“Bu arada, neden Shangguan klanıyla birliktesiniz? Siz de Uçan Kılıç için mi geldiniz?” Danqing Shen’in yaşlı yüzü kederli görünüyordu, ancak kısa süre sonra kendine geldi ve Zhuo Fan’a tuhaf bir bakış attı.

Zhuo Fan başını salladı, “Öyle oldu işte. Benim amacım ve onlarınki farklı. Yükselen Kılıç’la ilgilenmiyorum, ha-ha. Shangguan klanının kaderi de beni ilgilendirmiyor.”
“Onlarla bağlantılı olmamanız iyi oldu, çünkü Shangguan klanı şimdi sıkışıp kaldı.”

Danqing Shen, Hap Kralı Konvansiyonu’nun final turunun yapıldığı alev alev yanan gökyüzüne baktı ve şöyle dedi: “Shangguan Feiyun ve Baili Jingwei birlikte çalışıyorlar, Shangguan klanının bu bataklıktan kaçmasına imkan tanımıyorlar. Benzerler birbirini çeker. Etrafta dolaşırken tanıdık bir yüz bulmak zor. Zhuo Fan, senin dostluğundan zevk almaya geldim ve sana bir şey olmasını istemem.”

Zhuo Fan onun dürüst bakışına baktı ve başını sallayarak, “İyileşeceğim,” dedi.

“O zaman rahatladım.”

Danqing Shen omzuna hafifçe vurdu, “Buraya tehlikede olup olmadığını teyit etmek için geldim. Ama bu kadar kendinden emin olman, hiçbir şey olmadığını gösteriyor. Tıpkı Çift Ejderha Buluşması’ndaki gibi, söylediklerini uyguluyorsun, her şey avucunun içinde. Ama her zaman olaylar olur ve zamanı geldiğinde, gerçekten tehlikede olduğunda, sana yardım etmek için elimden gelen her şeyi yapacağım.”

Zhuo Fan homurdandı, sonra kulağına fısıldadı.

Danqing Shen nefes nefese, “Bu… seni kurtarabilir mi?” diye sordu.

“Olması gerekiyor.”

Zhuo Fan’ın gözleri parladı, gülümsemesi özgüven saçıyordu, “Gerçi pek olası değil, ha-ha-ha…”

Bu sırada, malikanenin arkasındaki açıklıkta, son yükselen alev söndürülürken, adaylar hap yapımını bitirmişlerdi. Muhafızlar önce gidip hapları iki yığına koydular.

Bu seferki haplar ise simyacıların engin deneyiminin bir göstergesi olan, parlak ve pürüzsüz, en üstün ve mükemmel haplardan oluşuyordu; toplamda otuz iki hap.

Diğerlerinin hapları ise ortalama ve düşük kalitedeydi, zayıf bir auraya sahipti ve kaba görünüyorlardı. Herhangi bir eğitimsiz göz, onları amatörce yapılmış, hatta işe yaramaz şeyler olarak nitelendirebilirdi.

Ve bu yığın sadece beş kişiden geldi.

Baili Jingwei geniş bir sırıtışla beş hapı işaret ederek, “Onları dışarı atın!” dedi.

Dört kişi iç çekip şanssızlıklarına hayıflandı. Sadece bir kişi rahatlamıştı, o da Shangguan Yulin.

[Kovuldum demek, yürüyebileceğim demek.]

Beş kişi kendi başlarına ayrıldığı için gardiyanların yardım etmesine gerek kalmadı. Geri kalan adaylar onların talihsizliğine sevinçle baktılar.

[Hehe, işe yaramaz! Bizim gibi gerçek simyacılarla karışmış haşereler en başından beri uzaklaştırılmalıydı.]

Baili Jingwei el salladı ve muhafızlar çok uzaklaşmadan onları yakaladı. Herkes irkildi.

“Tebrikler, imparatorluk başkentine hoş geldiniz, finalistler sizlersiniz. Lütfen salonda bekleyiniz!”

Baili Jingwei ellerini kavuşturdu ve gülümseyerek işaret etti.

Kazananlar büyük bir sevinçle muhafızlarla birlikte neşe içinde ayrıldılar, ancak beş kaybedene son bir alaycı bakış atmayı da ihmal etmediler.

Baili Jingwei soğuk bir bakışla beşliye döndü. Shangguan Feiyun dondu.

Çayından bir yudum alan Baili Jingwei, belirsiz bir gülümsemeyle, “İnsanlar, neden burada kalmanızı istediğimi biliyor musunuz?” dedi.

“Lütfen bizi aydınlatın, Sayın Başbakan!” Hepsi titredi.

Baili Jingwei elini savurarak hapları tiksintiyle yere fırlattı, “Sekizinci sınıf haplar yapabiliyorsanız neden yedinci sınıfın en iyisini bile yapamıyorsunuz?”

“Şey…”

Beş kişi sessizce birbirlerine baktılar.

“Sana söyleyeyim, bunun sebebi simyanın temellerine sahip olmaman ve her şeyi kısa bir süre içinde aceleyle öğrenmiş olman!”

Shangguan Yulin titreyerek sırılsıklam terlemeye başladı.

Baili Jingwei ona ürkütücü bir gülümsemeyle baktı, “Veliaht Prens’in ciddi durumu göz önüne alındığında, her şey temel bilgilere dayandığı için daha düşük bir not almanızı anlayabilirdim. Ama yetenekleriniz, sinsice içeri sızmak isteyen üst düzey simyacılar gibi davrandığınızı gösteriyor. Sizi Veliaht Prens’i iyileştirmeniz için görevlendirmek, ona zarar vermekle aynı şey olacak. Kim sorumlu olacak? Bana ve Majestelerine yalan söylediniz. Ölümü hak ediyorsunuz!”

“Sayın Başbakan, lütfen bizi bağışlayın! Bunu kasten yapmadık!” Böylesine büyük bir suç başlarına yıkıldığında, beş kişi akıllarını yitirip dizlerinin üzerine çökerek yalvarmaya başladı.

Shangguan Yulin ölümüne korkmuştu, yüreği dehşet içindeydi. O bir Shangguan klanı casusuydu ve bu yüzden öldürülmek, şanlı ismine vurulacak ciddi bir darbe olurdu.

Baili Jingwei sırıtarak Shangguan Feiyun’a baktı.

Shangguan Feiyun derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Kalk. Ölüm tek cezan olsa da, sana bir şans vermeye razıyım. Eğer sorularımın birini cevaplayabilirsen, seni affedeceğim!”

“Teşekkür ederim efendim, teşekkür ederim!” Beş kişi birden başlarını eğdi.

Shangguan Feiyun mırıldandıktan sonra söze başladı: “Belki bilmiyorsunuz ama gençliğimden beri büyük bir yetenek olarak kabul edildim. Gücüm olağanüstüydü ve doğu topraklarındaki büyük uzmanların dikkatini çekti. Her zaman yaşıtlarım arasında en iyisi oldum ve sonunda doğu topraklarının en iyisi oldum!”

Beş kişi de şaşkına döndü.

[Kılıç Kralı bununla nereye varmaya çalışıyor? Soru nerede?]

Anılarına dalmış olan Shangguan Feiyun, dinleyicilerini unutmuştu: “Üstün ve eşsiz olmama rağmen, klan başkanlığı söz konusu olduğunda babam ağabeyime yaltaklandı, bana değil ona verdi. Benim doğamın çarpık, klan için zararlı olduğunu söyledi. Hıh, hangi uzman çarpık değil ki? O andan itibaren klandan ayrıldım, başka bir yol izledim, Shangguan klanına katıldım. Evet, benim soyum gerçek Shangguan klanını temsil ediyor, gerçek gücünü gösteriyor. Siz de öyle mi diyorsunuz?”

Dört kişi birbirlerine şaşkınlıkla baktılar. [Soru bu mu? Bu çok kolay değil mi?] Kim başkasının kıçını öpmeyi bilmezdi ki? Bunu sürekli yapıyorlardı.

Başlarını sallayarak, “Evet, evet…” dediler.

“Bunu fark etmen iyi oldu.”

Shangguan Feiyun, “Öyleyse size şunu sorayım. Atalarımızın yıllık anma töreninde kaç tane tütsü yakılır ve yıkama işlemi ne kadar sürer?” dedi.

Of!

Beş kişi de şaşkına dönmüştü.

[Shangguan klanının geleneklerini nereden bileceğiz ki? Bahse girerim doğu toprakları bile bilmiyor! Bu sizin işiniz, yabancıların değil.]

[Bu bir tuzak soru mu, yoksa ne?]

Yeni doğmuş bir civciv kadar habersizlerdi; bu affın kendileri için değil, Shangguan klanının üyeleri için olduğunu bilmiyorlardı. Soru, aceleci bir hareketten kaçınmak ve casus için her şeyi mahvetmemek için sorulmuştu.

Ayrıca, ataların anısına yapılan törenler her klan için büyük önem taşırdı. Shangguan Feiyun bunu kendi hikayesine uyması ve Shangguan klanı üyelerinin taraf değiştirmesini kolaylaştırmak için istedi.

Bir adamdan ihanet etmesi istendiğinde, klanından, atalarından vazgeçmesi isteniyordu. Ama burada ve şimdi casus olduğunuzu itiraf ederek hain olmazdınız, sadece başka bir kola taraf olurdunuz.

Shangguan Feiyun sonunda Shangguan klanının önde gelen isimlerinden biriydi. Hangi kolun gerçek, hangisinin sahte olduğunu kim söyleyebilirdi ki?

Hayat ve ölümün ince bir ipliğe bağlı olduğu bu gizemli mantığı kullanarak, düşmanın iradesini kırmak en kolay yoldu. Ayrıca bu, Baili Jingwei tarafından kurgulanmış bir zihin oyunu olduğundan, düşmanın bunu fark etmesinin hiçbir yolu yoktu.

Çayını yudumlarken, Baili Jingwei’nin gözleri parıldayarak beş kişiyi, özellikle de sarsılmış Shangguan Yulin’i izledi…