Bölüm 503: Asimilasyon
Öksürük~

Şiddetli bir öksürükle imparator koyu renkli kan tükürdü. Sesi kısık bir şekilde, “Zhuo Fan, akıllı bir adamsın ve kukla seçerken bile bir değerinin olması gerektiğini biliyorsun. Veliaht Prens dar görüşlü, er ya da geç hata yapıp her şeyi kaosa sürükleyecek. Ha-ha-ha…” dedi.

Zhuo Fan düşüncelere daldı. Veliaht Prens, ölmekte olan yaşlı adamı boğmak istercesine imparatora baktı.

[Tanrı aşkına, ben senin oğlun muyum yoksa neyim? Tahtı bana vermeyeceğini anlıyorum, ama en azından bir sonraki imparatorun kim olacağına sen karar veremediğin halde bu işe karışma. Tekmelemeyi bırak. Bana ne yaptım ki beni kukla bile yapmıyorsun?]

Veliaht Prens kaderine o kadar lanet okudu ki ağladı.

İmparator sırıttı, “Veliaht Prens, senden nefret ettiğimden değil. Sadece bu işte başarısız olacağından korkuyorum. En iyi ihtimalle kafası karışık bir imparator olurdun. Ama şimdi, durum bir kukla gerektirdiğinden, son derece dikkatli olmak gerekiyor. En ufak bir dürtü bile Yuwen klanının sonu olabilir!”

“Ne sonu var? Beni bu kadar mı işe yaramaz sanıyorsun, yaşlı adam?” Veliaht Prens, alaycı sözlerinden bıkmıştı ve ölmekte olan imparatorun yanına giderek onu gözyaşları içinde sarsmaya başladı.

[İmparator babam neden benim iyi bir imparator olabileceğime hiç inanmıyor?]

İmparatorun tek tepkisi, şımarık oğlunun aptal gibi tükürmesini izlerken gülümsemek oldu.

Hayatının son demlerinde bile, gülümsemesinin parlaklığı hiç azalmadı…
“İmparator baba!” diye bağırdı Fatty titreyen bir dudakla.

Veliaht Prens tanıdık yüze bakarken ani bir kayıp duygusu hissetti. İmparatorun babasını zehirleyerek öldürmesine hazırdı, ancak yine de bu deneyimi yaşamak acı verici olmuştu.

Zhuo Fan her şeyi soğuk bir bakışla izledi, “Şişman, sen kendi aile meselelerinle ilgilenmelisin. İki gün sonra tahta oturacaksın.”

Diğerleri, Zhuo Fan’ın peşinden çıkmadan önce geçen imparatora son bir kez baktılar.

Veliaht Prens yere yığıldı, içten içe büyük bir hayal kırıklığı içinde, “Neden, neden imparatorluk babası böyleydi? Zhuo Fan da aynıydı. Neden seni seçtiler?”

Gözyaşlarını silen şişman adamın bakışları sertleşti, “Efendim, Veliaht Prens’in milletimize karşı işlediği iğrenç suçlar, babayı ve kralı öldürmesi nedeniyle onu yakalayın!”

“Anlaşıldı!”

Fang Qiubai işaret etti ve kılıç enerjisi Veliaht Prens’e isabet ederek onu bayılttı.

Fatty hâlâ babasının bedenine sarılıyordu, gözleri yaşlarla doluydu…

Zhuo Fan saraydan çıkarken, Li Jingtian sordu: “Uşak Zhuo, imparator ölüm döşeğinde bile, kukla olarak bile olsa Yuwen klanının tahta çıkmasına yardım edeceğimizden emin miydi?”

“Elbette. Bu imparatorluğun arkasında üç mezhep var.” Zhuo Fan homurdandı, “Ve onları arkasında tutmak için imparatorluk sürekli kaynak aktarmak zorunda. Yuwen klanını tahttan indirip yerine başkasını getirmek, isteyerek ya da istemeyerek huzursuzluğa yol açacak ve mezheplere ödenen haraçları etkileyecektir. Tianyu’yu barış içinde tutmak için Yuwen klanının göz önünde olması gerekiyor.”

“Ama imparatorun yaptığı, üç mezhebin de kabul ettiği kırmızı çizgiye aykırıydı. Quanrong’un itiraflarına göre, imparator toprakların onda birini, yani en çok ruhani maden bulunan bölgeyi devredecekti. Bu, imparatorluğun üç koruyucu mezhebinin çıkarlarını baltalamakla aynı şey. Üç mezhep de Yuwen klanına olan tüm güvenini kaybetti. Onlar, Yuwen klanı bir piyon olarak kalırken, gerçek imparator olacak başka bir taraf bulacaklar. İşte tam da burada devreye biz giriyoruz.”

Li Jingtian gülümsedi, “Bu, Luo ailesinin Tianyu’nun gerçek imparatoru olacağı ve toprakları kontrol edeceği anlamına mı geliyor?”

“Elbette. İşgalcilere karşı savaşı oldukça büyük bir olay haline getirdim ve şöhretimizi artırdım. Tianyu’da bizim gibisi yok. Hükümdar olmak haklı bir durum. Önemli olan, imparatorluk ailesinin sahip olduğu her şeyi, ruh madenlerini, orduyu, ticareti ve benzerlerini kontrol altına almak. Bunların hepsini ele geçirdiğimizde, sarayda kukla yöneticilere bile ihtiyacımız kalmayacak.” diye talimat verdi Zhuo Fan.

Luo klanı sevinçle başlarını salladı.

[Hehehe, bugünden itibaren imparatorluk bizimdir!]

“Ayrıca Dugu Ordusunu özel ordumuz olarak yeniden organize etme görevi de var. Bu orduya Tianyu’nun Dört Kaplanı ve generalleri önderlik edecek…” Zhuo Fan, kederli kaplanlara ve Yun Shuang’a dönerek, “Sizin neyiniz var?” diye sordu.

Yun Shuang iç çekti, “Vaftiz babam öldüğünde intikam almaya yemin etmiştim. Şimdi tüm düşmanlar gittiğine göre, nefret etme isteğimi tamamen kaybettim ve içim burkuluyor. İmparator çok üzgün bir adam, imparatorluk ailesi için hayatını verdi, tüm çabaları boşuna oldu.”

“Evet, Dugu Ordusu da Majestelerine bağlılık yemini etmişti. Onun adına savaşırken ihanete uğrayacağımızı kim düşünürdü ki? Ha-ha-ha, acımasız bir ironi.” Dugu Ordusu iç çekti.

Diğer kaplanlar da onun düşüncelerini paylaştılar.

Zhuo Fan, “Kısayolculuktan deliriyorsunuz. Düşman düşmandır, dost dosttur. Düşmanınız yaşıyorsa, dostlarınızın ölmesini mi izleyeceksiniz? Hepsi de akılsız bir sürü aptal.” dedi.

Zhuo Fan elini sallayarak ayrıldı ve “Sen git. Benim işlerim var.” dedi.

Ve gitmişti.

Yun Shuang ve kaplanlar başlarını yana eğdiler. [Doğru.]

Herkes imparatorun acımasız kaderine sempati duyardı, ama o yine de bir düşmandı. Vaftiz babalarını nasıl öldürttüğünü hatırladıklarında dişlerini gıcırdatarak nefretle kıvranıyorlardı.

Beş kişi Zhuo Fan’a daha büyük bir saygıyla baktı; [Zhuo Fan bilge bir adamdır, bakışları her zaman gerçeği görür.]

[Düşmanların serbestçe dolaşmasına izin vermek arkadaşlarımızın ölümüne yol açacak. Bize daha fazla acı getirecek…]

Zhuo Fan karanlık bir binaya doğru döndü; içeride onu bekleyen ve reverans yapan bir adam vardı.

“Uşak Zhuo, bu ülkeyi ele geçirip gerçek hükümdarı olma yolundaki tam zaferinizden dolayı sizi tebrik etmeme izin verin.” Gri cübbeli genç saygılarını sundu.

Zhuo Fan gülümsedi, “Bunu çözüp benim muhteşem köprümü seçtiği için You Ming kardeşimi de tebrik etmeliyim; ne kadar ileri görüşlüsün. Geleceğin sınırsız, ha ha ha…”

“Ah, çok naziksiniz. Nazik hatırlatması ve karanlığı aydınlattığı için Vekil Zhuo’ya teşekkür borçluyum. Haklıydınız, tek bir yerde kapalı kalarak büyük bir zekâ sahibi olamam. Güçlerin her alanda hareket ettiğini gözlemleyebilmek için kendimi geliştirmem gerekiyordu.”

You Ming’in gözleri parladı, “Efendimin intikamı beni kör etmişti, efendim ise evin yükü altında eziliyordu. Şimdi, beni aşağı çeken bu ağırlıklar olmadan, özgürce diyarlarda dolaşabilirim. İyiliklere ve düşmanlıklara, kazançlara ve kayıplara aldırmadan. Bakışlarım artık ufku görebiliyor.”

Zhuo Fan başını salladı, “Leng Wuchang ve Zhuge Changfeng’in seviyesine yükseldin. Artık Luo klanı içinde yeni denge ve kontrol mekanizmaları oluşturabilirim.”

“Uşak Zhuo, benim, Zhuge Changfeng’in ve Leng Wuchang’ın birlikte durmamızı mı istiyor?” You Ming’in ilgisi arttı.

Leng Wuchang’ın Zhuo Fan’ın tarafında olduğunu ve şimdi Zhuge Changfeng için buraya geldiğini biliyordu. Bu genç dahi, büyüklerine sonsuz saygı duyuyordu.

Hiç beklemediği şey ise Zhuo Fan’ın ona Luo klanı içinde diğer ikisiyle aynı rütbede böylesine yüksek bir pozisyon vermesiydi.

Luo klanının geleceği konusunda ise hiçbir şüphesi yoktu.

Zhuo Fan’ın kurnaz zihniyeti karşısında, imparatorluk ailesi ve yedi hanedan bir iskambil kulesi gibi yıkıldı ve Luo klanı, Tianyu’nun yüce lordu olarak hak ettiği yere, onların bedenlerinin üzerinden tırmanarak ulaştı.

[Bu, yeteneklerimi sergilemek için en uygun platform olacak!]

You Ming’in kalbi sevinçten yerinden fırladı…

“Önce bunu al.” You Ming Kan Kurdu’nu aldı.

Zhuo Fan başını salladı, “Nerede o?”

“Lütfen beni takip edin, Kahya Zhuo.” You Ming önden gitti.

İkinci katta Zhuo Fan, yatakta yatan yaşlı bir adam olan Zhuge Changfeng ile karşılaştı.

Ama kaskatı kesilmiş hali, ölmüş olduğu izlenimini veriyordu.

Zhuo Fan kaşını kaldırdı ve You Ming yaşlı adama bir hap verdi. Hafif bir öksürükle Zhuge Changfeng uyandı, “Ben… ben neredeyim?”

“Başbakan Zhuge, son zamanlarda hayat nasıl gidiyor?” Zhuo Fan gülümsedi.

Zhuge Changfeng, Zhuo Fan’a kaşlarını çatarak baktı, sonra You Ming’i fark etti. Bakışlarını birinden diğerine çevirdi ama sis dağılmamıştı, “Siz ikiniz… bu da ne? Ben ölmüş olmamalı mıydım?”