Bölüm 476: Daha da Kötü Bir Rakip
“Ah, senmişsin.”

Slaughter Wolf geniş bir sırıtışla, “Az önce o kara duman sendin. Bunu seninle dövüştüğüm için biliyorum.” dedi.

“Erkekler, sıraya girin ve onu yakalayın!”

Binlerce asker, bir araya gelerek düzenli bir şekilde toplandı; kaynaşmış Yuan Qi’leri ve kan susamışlıkları bulutlara ulaşıyordu.

“Komutanımın emriyle, kimse içeri veya dışarı giremez. Kafanız benim!” Slaughter Wolf mızrağını havada ıslık çalarak savurdu.

Gölge Kral şaşkına döndü.

Yaralanmıştı ve şimdi bir birlik karşısındaydı. Sonucun ne olacağı herkes için açıktı.

Bütün yapmacıklığı bir kenara bırakıp altın rozeti çıkardı ve “Bekleyin, ben Majestelerinin elçisiyim, Komutanım, size yardım etmek için buradayım. Beni ona götürün!” dedi.

“Majesteleri mi? Hangisi?” diye havladı Slaughter Wolf.

Gölge Kral sertleşti, “Tianyu’nun!”
Slaughter Wolf onu süzdü ve başını salladı. Hâlâ öldürme niyeti saçan mızrağını omzuna yasladı, “Gel, Komutan’ı görmeye gidiyoruz. Ama sakın bir şey deneme…”

Katil Kurt mızrağı hareket ettirdi ve soğuk, keskin bıçağı Gölge Kral’ın kanını dondurdu.

[Zhuo Fan’ın grevi olmasaydı, senin o cılız yeteneğine katlanır mıydım sanıyorsun?]

Bütün bunlara rağmen, burada daha zayıf olanın kendisi olduğunu ve Slaughter Wolf’un peşinden diz çökmek zorunda olduğunu biliyordu.

Quanrong’un komuta çadırına girerken ellerini birleştirip, “Komutan Tuoba, ben İmparator Yuwen’in Gölge Kralı, gölge muhafızlarının kaptanıyım. Dugu Zhantian’ı uzun süredir çözümsüz bir şekilde tuzağa düşürdüğünüzü duydum ve size yardım etmeye geldim.” dedi.

Gölge Kral altın rozeti çıkardı. Katliam Kurdu onu Tuoba Tieshan’a sundu.

Tuoba Tieshan elindekini tutarak askerleri uzaklaştırdı ve şöyle dedi: “Bu gerçek, ama bu Dugu ile aramdaki son savaş. Ben de yardım istemedim. Tanrı’nın iyiliğine minnettarım, ama geri dönmelisiniz.”

“Hiç de bile.”

Gölge Kral küçümseyerek başını salladı, “Komutan Tuoba, bu rekabet meselesi değil, uluslar arası bir ticaret meselesi. Efendimin Dugu Ordusu ile uğraşmanın yanı sıra birçok başka görevi de var. Ama artık bunun önemi yok, çünkü ben zaten yardımımı sağladım. Siz sadece adamlarınızı vadiye gönderin, zafer sizin olacak.”

[Ne?!]

Tuoba Tieshan’ın kalbi huzursuzlukla çarpıyordu, “Bununla ne demek istiyorsun? Ne yaptın?”

“Ha-ha-ha, ah, hiçbir şey değil.”

Gölge Kral çenesini öne doğru uzattı, “Dugu Zhantian’ı az önce gördüm. Majestelerinin elçisini kalkan olarak kullanan yaşlı adam, olan biteni hiç fark etmedi. Ona Ruh Çürüten İğneyi sapladım ve şimdiye kadar ölmüş olması gerekirdi. Bu sizin en iyi şansınız. Liderleri olmadan, Dugu Ordusu ele geçirilmeye hazır. Komutanın tek yapması gereken ilerlemek…”

“Çeneni kapat!”

Tuoba Tieshan öfkeyle patladı, yakasını kavradı, “Dugu Zhantian ile sayısız kez savaştım. Bu sefer avantajlı olabilirim ve biraz onursuz davrandım, ama en azından adil bir dövüştü. Ama sen ve adamların son düellomuzu mahvettiniz, şimdi sizin gibi çürümüş insanlar yüzünden her şey berbat oldu. Sadece yaşlı Dugu öfkeli değil, ben de öfkeliyim! Hala ayakta durmanızın tek sebebi o Tianyu elçisi saçmalığı. Yoksa Dugu Zhantian’a haraç olarak sizi öldürürdüm!”

Tuoba Tieshan kükredi ve diğer tüm generaller Gölge Kral’a karşı nefret besledi.

Öfke ve üzüntüden.

Yenilmez Dugu Ordusu sadece bir düşman değil, aynı zamanda saygı duyulan bir rakipti. Sonu Quanrong’un kılıcıyla değil, kendi ulusu tarafından mahvedildi.

Bu adamlar asker olarak, Dugu Ordusunun maruz kaldığı adaletsizliği ve hoşnutsuzluğu hissettiler.

Gölge Kral, çarpık bir gülümsemeyle, “Komutan Tuoba, askerlerin yerine getirmesi gereken bir görevi var. Oraya girip adamlarınıza önderlik etmeli ve ulusumuzun iyiliği için hepsini öldürmelisiniz. Bu sizin göreviniz!” dedi.

Tuoba Tieshan gözlerini kısarak, “Askerlerin görevleri vardır, ama aynı zamanda ordu ruhu da. Dugu Zhantian onurlu bir rakipti. Bugün vefat ettiği için üç gün yas tutacağım. Sonra da saldıracağız.” dedi.

“Sen…”

Tuoba Tieshan ve beş kurt öfkeyle baktılar.

Böylesine iğrenç ve hain bir pisliğin yanında bir saniye bile geçirmek, Quanrong ordusu için bir utançtı.

“Rapor!”

Bir asker içeri dalarak, “Komutanım, Dugu ordusu kanyonun girişinde, saldırıya hazır!” dedi.

“Ne?!”

Tuoba Tieshan ve Gölge Kral aynı anda haykırdılar. Dugu Zhantian daha yeni ölmüştü ve ordu onun için yas tutmak yerine saldırıya geçmeye mi hazırlanıyordu?

Tuoba Tieshan, beş kurdu ve Gölge Kralı ile birlikte dışarı çıktı.

Vadinin yoğun sisinden sıra sıra askerler çıktı. [Canavar ordusu tarafından kuşatılmış girişten nasıl kaçmayı başardılar?]

Tak~

Dugu Ordusu’nun dizilişi kusursuzdu, her adım yeri döver gibi yankılanıyor, Quanrong’ları korkutuyordu.

Dört kaplan önde gidiyordu ve Dugu Zhantian’ı taşıyan basit, derme çatma bir sedye taşıyorlardı.

Tuoba Tieshan acı ve üzüntü hissetti.

[Ve böylece bir Savaş Tanrısı, kendi neslinin kahramanı, acımasız ve sinsi yöntemlerin kurbanı oldu.]

Luo Yunhai, Dugu Ordusu’nun bayrağını taşıyarak alayın önünde ilerledi; hâlâ kederliydi ama disiplini de sarsılmazdı.

“Geri gitmek!”

Tuoba Tieshan şöyle dedi: “Kardeş Zhantian talihsizliğe uğradı ve cenaze törenine ihtiyacı var. Size üç gün yas tutmanız için süre veriyorum, sonra bu işi halledeceğiz!”

Tuoba Tieshan’ın yüreği ağırlaştı, ama emirleri yerine getirmek, bu sertleşmiş orduyu bu topraklardan silmek zorundaydı.

Gölge Kral hâlâ o asık suratlı bakışıyla homurdanıyordu.

“Ha-ha-ha, Komutan Touba, öyle mi? Cömertliğiniz için teşekkür ederiz. Ancak Mareşal Dugu’nun cenazesi çok önemli. Cesedini geri alıp ona layık bir şekilde defnetmek istiyoruz. Bir Savaş Tanrısı’nın hakkı budur!”

“Bunu kim söyledi?” Tuoba Tieshan bağırdı.

Zhuo Fan, Quanrong askerlerinin tüm bakışları altında saflardan ayrıldı.

Daha çok, o bıçak üzerinde.

“Yaşlı Dugu’nun Ejderha Katili Hilal Kılıcı senin elinde ne yapıyor?” diye bağırdı Tuoba Tieshan.

Zhuo Fan, kendine özgü şeytani gülümsemesiyle, “Mareşal Dugu’nun emriyle, bu ordunun yeni mareşali benim…” dedi.

“Bunun doğru olması imkansız!” diye araya girdi Gölge Kral.

Zhuo Fan şöyle bir baktı, “Evet, artık Mareşal Zhuo’yum. Sana gelince, Gölge Kralı, bana gizlice yaklaşmak o kadar kolay olmayacak!”

Ter içinde kalan Gölge Kral gerildi ve iç çekti. Dugu Ordusu Zhuo Fan’ın eline geçmişti, bu şimdiye kadarki en kötü haberdi.

Zhuo Fan, ürkütücü bir sırıtışla, “Komutan Tuoba, gelecekteki rakibiniz benim. Dikkatli olun.” diye alay etti.

“Kendini beğenmiş herif, saygı duyduğum tek kişi yaşlı Dugu’ydu. Bir velet bana ne yapabilir ki?” diye homurdandı Tuoba Tieshan.

Slaughter Wolf öne çıktı ve “Önce benimle karşılaşmanız gerekecek!” dedi.

Gölge Kral başını salladı ve iç çekti.

[Quanronglar Tianyu’ya yeni gelmişlerdi ve hiçbir şey bilmiyorlardı. Şimdi bu esrarengiz, şeytani entrikacıyı sadece bir çocuk olarak görüyorlar.]

[Her şey bitti, tamamen bitti. Dugu Zhantian gibilerinden bile daha kötü bir hayatla karşı karşıyalar, yine de ona tepeden bakıyorlar.]

Gölge Kral kederlendi. Sonun yaklaştığını neredeyse görebiliyordu.

Zhuo Fan’ın yüzündeki sırıtış neredeyse yüzünü ikiye ayırıyordu, gözleri sevinçten parlıyordu. İşaret verdi ve Gu Santong yanına gelerek, “Komutan Tuoba, sizinle boy ölçüşebilecek miyim diye acele etmeye gerek yok. Ama asıl soru şu, siz benimle boy ölçüşebilecek misiniz?” dedi.

Tuoba Tieshan ürperdi.

[Kibirli küçük velet…]