Bölüm 383: Ruh Kuklası
“Herkese çok özür dilerim. Hepinizi koruyamadım ve o caninin birini almasına izin verdim. Çok utanıyorum!” Zhuo Fan, yürek burkan bir ses tonuyla, onlara acı dolu bakışlarla bakarak nefes nefese konuştu.

Yanındaki Li Jingtian, yüzündeki seğirmelerden dolayı kasılmalar hissetti.

[Luo klanının geleceği için, Vekil Zhuo onların kalbini kazanmak adına kötü huyunu dizginledi. Yoksa o kara kaptan, rehin aldığı kişiyle bile asla kaçamazdı.]

Yun ailesi minnetle eğildi ve şöyle dedi: “Sayın Vekil Zhuo, lütfen, bunu söylemenize gerek yok. Siz olmasaydınız, tüm Yun ailesi felakete sürüklenirdi. Pişmanlık duymanıza gerek yok. Aksine, size teşekkür etmesi gereken biziz. Ama anlamadığımız şey şu ki, halkın refahını üstlenen bizler, böyle bir felakete nasıl maruz kaldık?”

Yun klanı başlarını salladı.

Zhuo Fan, içten içe kıkırdayarak, sadece yakınmalarını dile getirdi: “Dünya kötülüklerle dolu. Masum olsanız bile, en yüksek ağaç her zaman rüzgarı yakalar! Yun klanı, herkesin gözünün üzerinde olduğu özel bir klan. Özellikle imparatorluk başkenti toplumun pislikleriyle dolup taşmışken, birçok klan Yun klanına göz dikmiş durumda.”

Şaşıran Yun ailesi bu sözler üzerinde düşündükten sonra pişmanlıkla iç çekti.

Artık bu felaketin kendi soylarından kaynaklandığını biliyorlardı. Kim kendini kral ilan etmek istemezdi ki, kim kaderi görmek, Tanrı’nın iradesine göre hareket etmek istemezdi ki?

Ancak son bin yıldır imparatorluk ailesinin koruması altında oldukları için bu düşüncelerden kurtuldular.

Ve tüm üst düzey yetkililer imparatorluk başkentinde toplandığında, boğazlarına ilmeklerin sıkılaştığını hissettiler. Her şey, suçlunun acımasızlığını ve vahşetini gösteren Klan Başkanı Yun Xuanji ile başladı.
Bunu kimin yaptığını bilmiyorlardı, ama bir şey açıktı: Yerlerinde kalmak yok oluş anlamına gelirdi!

Ne olup bittiğinden habersiz olan bu insanlar için felaketin habercisi, önlerinde duran, şeytandan kurtarıcıya dönüşen Vekil Zhuo’ydu.

Yun Xuanji, tarafsızlığını terk edip yetki sınırlarını aştığı için öldü. Bunun klanın geri kalanıyla hiçbir ilgisi yoktu.

Aslında Zhuo Fan, onlarda korku uyandırarak onları kendi sığınağına kaçmaya zorlamıştı.

Yun klanı, Zhuo Fan’ın çok katmanlı entrikalarını tahmin edecek kadar zeki olmayan sıradan insanlardan oluşuyordu. Bu yüzden Yun Xuanji’nin ona güvendiğini görünce, onlar da aynı şekilde davranıp kaçtılar.

Peki Yun klanı kimdi? Her nesilde Baş Rahibi onlar yetiştiriyordu. Ulusun gelişimine ve politikalarına yön veriyorlardı.

Zhuo Fan’la birlikte kaçtıklarına göre, tüm bu bilmecelere ve muammalara kim cevap verecekti ki? Zhuo Fan, bebeklerini tam gözlerinin önünden çalmıştı!

Sonuç olarak, gökyüzünden kara gölgeler yağdı. Tek istedikleri koyunları ağıllarına geri götürmekti.

Ancak vahşi eylemlerinin Yun klanındaki korkuyu daha da körüklemesi ve Zhuo Fan’ın zamanında gelişiyle geleceklerinin kurtarılması, Yun klanını Luo klanına daha da yaklaştırdı.

İçinden alaycı bir şekilde gülümseyen Zhuo Fan, oldukça ciddi bir ifade takınarak, “İnsanlar, rahat olun. Luo ailesi ayakta kaldığı sürece, Yun Xuanji Beyefendi ile olan dostluğum hatırına, sizi kesinlikle Rüzgar Bakışı Şehri’nin güvenliğine götüreceğim. Orada bir daha asla endişelenmenize gerek kalmayacak!” dedi.

“Bizi kurtardığınız ve her şey için teşekkür ederiz, Vekil Zhuo. Bunu asla unutmayacağız!” Yun ailesi derin bir saygı duruşunda bulundu.

Zhuo Fan, yüzündeki geniş sırıtış kafatasını çatlatacak kadar büyümüş bir halde, “Lütfen, bunu yapmak zorunda değilsiniz. Klanıma güvenebilirsiniz. Tek dileğim, bizim bölgemizde kalmanız, ha-ha-ha…” diyerek onları savuşturdu.

Yun klanı, verdiği sözler, muğlak tehditler ve ima yoluyla onun sadık uşağı haline gelmişti. Sanki onları felaketten kurtarabilecek tek kişi tüm dünyada Luo klanıymış gibi.

Ancak Yun klanını kendilerine almak isteyenler arasında Zhuo Fan, imparatorluk ailesinin elinden onları çalarak harekete geçen ilk kişi oldu.

Birkaç hoş sohbetin ardından Zhuo Fan, yaşlılar için bir şişe iyileştirici hap çıkardı. Yaralarının iyileşmesi altı saat sürdü.

Zhuo Fan’ın geri dönmek için acele etme niyeti yoktu. Yaşlılar en azından en iyi hallerine ulaşana kadar ayrılmayacaktı.

“Uşak Zhuo, sizin onlara ruh kuklaları dediğinizi duydum. Bunlar nedir?” diye sordu Li Jingtian.

Zhuo Fan alaycı bir şekilde, “Bir sürü zavallı, beceriksiz kaybeden. Kimse köşeye sıkıştırılmadıkça isteyerek ruh kuklası olmaz!” dedi.

Ünlü çift kaşlarını çatarak ona ciddi bir ifadeyle baktı.

“Hepimiz biliyoruz ki, ancak Eterik Aşamaya ulaşıldığında zihin ve ruh birleşebilir ve bedenlerden kurtulabilir. Beden parçalansa bile, başka bir bedene sahip olabilirsiniz.”

Üçü de başlarını salladı.

“Ancak, beden Eterik Aşamaya ulaşmadan ölürse ve ruh kalırsa ne olacağını düşünüyorsunuz? Yine de hayatta kalır mı?” diye sordu Zhuo Fan.

Üçü de başlarını salladı.

Li Jingtian’ın kesin cevabı şöyleydi: “Ruh en fazla yüz gün yaşar, sonra ölür!”

Zhuo Fan başını salladı, “Öyle olsaydı sorun olmazdı. Ama şeytani yolun, Eterik Aşama’nın altındaki uzmanların ruhları olarak dolaşmalarına ve dünyanın ruhsal enerjisiyle hayatta kalmalarına olanak tanıyan gizli bir sanatı var. Bu yüzden onlara ruh kuklaları deniyor!”

Üçü de kulaklarını iyice dikti, her kelimeye dikkatle kulak verdiler.

“İsim her şeyi anlatıyor. Onlar ruhlar dünyasının kuklalarıdır. Ölmesi gereken bir kişi ruh kuklasına dönüştürüldüğünde, ruhunun asla güçlenmemesinden bahsetmiyorum bile, dünyada ne insan ne de gölge olarak dolaşır. Zombi bunu oldukça iyi özetliyor. İntikam ve nefretle tüketilmedikçe, insan böyle acınası bir varoluşu seçmektense ölmeyi tercih eder. Bu tam bir rezalet! Bunun da ötesinde, bir ruh kuklasının Yuan Qi’sini korumak için ruhları tüketmesi gerekir; gerçekten iğrenç bir gizli sanat.”

“Benim gibi şeytani bir uygulayıcıyla karşılaşmaları pek önemli değil. Ama dürüst bir uygulayıcıya rastlasalar, o aşırı hevesli dürüstlük savaşçıları onları dünyanın sonuna kadar kovalarlar. Bu onların görev tanımının bir parçasıdır ve aynı zamanda onlara erdem kazandırır. Zihniyetleri üzerinde harikalar yaratır, kalplerini yumuşatır.”

Üçü de anlayışla göz kırptı.

Xue Qingjian daha sonra sordu: “Burada bir gariplik var. Vekil Zhuo, az önce büyük pişmanlık ve nefretle dolu olanların ruh kuklalarına dönüşeceğini söylediniz, ama biz yüzlercesiyle karşılaştık. Bu sanatı bilen ve intikam hırsıyla dolu bu kadar çok savaşçının olması mümkün değil. Bu çok büyük bir tesadüf.”

“Ha ha ha, seri üretilen bu ürünler dahil değil.”

Zhuo Fan kıkırdadı, “Karşı taraf gizli bir ordu topluyor ve uygulayıcıları ruh kuklalarına dönüştürüyor. Ruhsal Aşama uzmanının gölgesini bile hiç görmemiş ve ruha odaklanan dövüş sanatlarının çok az olduğu Tianyu için, ruh kuklalarıyla karşılaşmak baş ağrısı olurdu.”

“Yapılması bu kadar zor olması aslında bir nimettir. Herkes onlardan biri olamaz. En ufak bir hata sonunuz olabilir! Yaşlı Li, Yaşlı Pang’ın Hayalet Sanatı’nda eğittiği çocukların başarı oranının düşük olduğunu biliyorsunuz. İşte bu daha da düşük, ha-ha-ha…”

Li Jingtian şaşkına döndü.

Luo klanına katıldığından beri, Yüzbaşı Pang ile aynı sanatta yakın eğitim almışlardı. Elbette Luo klanının yetiştirdiği genç muhafızlardan da haberdardı.

Yüz kişilik bir gruptan birinin öne çıkması bile zaten umut vericiydi.

Ancak ruh kuklasının yaratılma olasılığı daha da düşük olduğuna göre, bu durum Zhuo Fan’ın o yüzlerce kişiyi öldürerek yüz bin kişilik ordularını yok etmesiyle aynı şey değil mi?

Li Jingtian’ın ağzında buruk bir tat kaldı.

Zhuo Fan onun oyununu anladığı için kahkahayla güldü, “Endişelenmene gerek yok, ellerinde bunun daha çok var. Ha-ha-ha…”

“Ama Uşak Zhuo, siz onlarla başa çıkmakta hiç zorlanmıyorsunuz, biz ise çaresiziz. Bize nasıl yapılacağını öğretin!” Xue Qingjian, Zhuo Fan’ın rahat tavrını fark edip sevimli bir şekilde söyledi.

Diğerleri umutla izledi.

Bunun, ruh kuklalarıyla başa çıkma beceriksizliklerinden mi yoksa Zhuo Fan’ın sırlarını daha fazla öğrenme ihtiyacından mı kaynaklandığını söylemek zordu.

Zhuo Fan’a bu kadar uzun süre bu kadar yakın kalmak, onun hileler çantasının hem nitelik hem de sayı bakımından çok geniş olduğunu onlara öğretmişti. Tüm Tianyu’nun sağlayabileceğinden çok daha üstün.

Bu üçlü için onlardan bir veya ikisini yakalamak, umabilecekleri en büyük şanstı!

Bu, uzmanların Luo ailesiyle bu kadar rahat bir şekilde birlikte kalmalarının sebeplerinden biriydi. Hele ki iktidar için yaşayan Li Jingtian gibi bir dövüş sanatları fanatiğinden bahsetmiyorum bile.

Zhuo Fan’ın resmi işlerle boğuşması ve üstelik tembelliği yüzünden onlara ders vermeye hiç niyeti yoktu. Bugün ondan bir şeyler öğrenmek için en iyi fırsattı ve bunu kaçırmak da istemiyorlardı.

Zhuo Fan onlara şöyle bir göz attıktan sonra gülümsedi, “Gerek yok. Ruh kuklaları sadece 3. seviyede. Düşük seviye ruh kuklaları ruh temellidir; bir hayaletten farkları yoktur. Güçlü Işıltılı Aşama gücünüzle, niyetiniz onları yok etmek için yeterlidir. Orta seviye ruh kuklaları silah veya zırhlara girebilir, onları kendi kapları haline getirebilir ve ruh saldırılarına bir nebze de olsa direnebilirler. Tıpkı o siyah adamlar gibi. Onları tek vuruşta öldüremezsiniz, ancak onlara derin bir yara açmak yine de kolaydır.”

“En önemli şey, zirve seviyesinde bir ruh kuklası olan siyah kaptandır. Var olup kaybolabilir ve ruhu o kadar güçlüdür ki, onu ancak özel bir dövüş sanatı yenebilir.”

Üçü de heyecanlı çocuklar gibi başlarını salladılar.

“Sanırım onun gibi güçlü adamlar sadece kendisiyle sınırlı. Ve ona zarar verdiğim için, yakın zamanda yüzünü göstermeyecek. Rahat olabilirsin.” Zhuo Fan elini salladı.

Üçü de ne demek istediğini anladı ve depresyona girdi. [Çocuk bize bir şey öğretmek istemiyor.]

Xue Qingjian surat asarak, Zhuo Fan’ın elini şımarık bir sesle sıktı, “Uşak Zhuo, bu huysuz ihtiyarları unutabiliriz ama ya ben ve kıymetli bedenim? O alçak bedenime zarar verirse kimim ben? Eğer sırrınızın ortaya çıkmasından bu kadar korkuyorsanız, ablanız sizi gece yarısı ziyaret edecek. O zaman bana ders verecek misiniz…” (StarReader: Buradaki “sır” aynı zamanda bir hile/hile anlamına da gelebilir.)

Zhuo Fan, Xue Qingjian’ın pembe yanaklarını görünce yüzünü buruşturdu, “Xue abla, lütfen birazcık saygınlık göster ve yaşına uygun davran. Adamın hemen arkanda!”

“Hehehe, Kahya Zhuo, neden bu kadar sinirlisin? Hepimiz aynı taraftayız, sorun değil. Eğer hala yetersiz buluyorsan, ben de sana katılabilirim…”

“Ben de öyle yapacağım!” Qiu Yanhai utanç verici bir sırıtış sergiledi, ardından Li Jingtian bağırdı…

Of!

Zhuo Fan neredeyse rengarenk bir esneme nöbeti geçirecekti. Her yeri sallayarak, “Pekala, peki, bunu kaybım olarak kabul ediyorum. Sana bir şey öğreteceğim,” dedi, “ruhlara odaklanan, son derece yüksek rütbeli bir dövüş sanatı. Ölüm Parmağı…”