Bölüm 282: Meydan Okuma
“Qingcheng abla, iyi misin?”

Xiao Dandan, Chu Qingcheng’e yardım eli uzattı. Xie Tianyang ve Long Xingyun’a, Long Kui ile birlikte Xie Tianshang ve Long Jie yardımcı oldu.

Hepsi de zafer kazanmış kralın gururla uzaklaşmasını acı bir öfkeyle izledi. Binlerce vasal mürit bile umutsuzluk içinde başlarını öne eğdi.

Sürüklenen Çiçekler Binası, Kılıç Markizi Konağı ve Örtülü Ejderha Köşkü’nün morali Huangpu Qingtian tarafından tamamen yerle bir edilmişti. Şimdi onlara, kendilerine böylesine aşağılayıcı bir gözle bakan biriyle yüzleşme cesaretini nasıl verebilirdi ki?

Yan Bangui ve You Yushan, arkalarında bıraktıkları sevimli köpeklerle birlikte, küstah ve kibirli bakışlarla doluydu. Bir efendiyi takip etmenin avantajları olduğu anlaşılıyordu, bunlardan biri de gösteriş yapma avantajıydı.

Bu durumu kesinlikle öylece geçiştirmek istemiyorlardı, ama başlarını öne eğerek bu aşağılanmayı kabullenmekten ve en azından kendilerini ezenlerin küstah yüzlerinden kaçınmaya çalışmaktan başka ne yapabilirlerdi ki?

Chu Qingcheng dudaklarını kanayana kadar ısırdı. İç çektiği nefes, tüm gücünü tüketmiş gibiydi, “Şimdi dizinin anahtarını bulmalıyız. Hadi gidelim!”

Diğerleri iç çekerek ve başlarını sallayarak ona döndüler.

Başlangıçta Dragon Cloud City’de birinci olup şampiyon olmak için yapılan dizi anahtarını arama girişimi, şimdi kaçmak için bir bahane haline gelmişti.

Kazanan, ilk dönen değil, tüm Kutsal Hapları ele geçiren kişi oldu.
Huangpu Qingtian’ın dediği gibi, sadece güçlüler tüm zenginliklere sahip olabilirdi. Ve onlar bu tanıma uymuyordu!

Onun sözleri üzerine Huangpu Qingtian’ın adımları bir an sendeledi, ama şimdi yüzünde çok daha geniş bir küçümseme ifadesi vardı.

Uşakları ise alaycılıklarında daha da açık davranarak kahkaha atıyorlardı. Ulusal Element Taşı’nın ötesinde, Regent Estate’in en üst düzey isimleri de, karşıt fraksiyonlarının içinde bulunduğu çökmüş ve perişan duygulara aynı küçümsemeyi gösteriyorlardı.

Bu savaş, kazananı önceden tahmin etmiş gibiydi. Artık savaşmanın bir anlamı yoktu. Güç farkı o kadar büyüktü ki, kapatmak bile mümkün değildi…

Hışırtı~

Ani ses üzerine Huangpu Qingtian kaşlarını çatarak gözlerini sesin geldiği yöne çevirdi, “Kim var orada?”

Vuuuş~

Panik içinde ve perişan bir halde dışarı fırladı. Huangpu Qingtian’ı bulunca sevinç gözyaşlarıyla, “Büyük efendi, sonunda sizi buldum! Beni kurtarın!” diye bağırdı.

“Ah, senmişsin.”

Huangpu Qingtian gözlerini kısarak, “Lin Xuanfeng, sanki hayalet görmüşsün gibi görünüyorsun,” dedi.

Kudretliler nasıl da düşmüştü. Altı Ejderha ve Bir Anka Kuşu’nun Lin Xuanfeng’i eskiden kültürlü, onurlu bir adamdı. Şimdi bakın ona, kendi gölgesinden korkan bir serseriye dönüşmüş. Gerçi bir eli de eksik olduğu için bu durum haksız sayılmazdı!

Sadece Huangpu Qingtian’ın takımı değil, Chu Qingcheng’in tarafı da sarsıldı. Tek bacaklı adam yarı sakat olsa da, içinde hâlâ mücadele azmi vardı. Ciddi bir tehlikeyle karşılaşsa bile asla bu kadar titrek görünmezdi.

Ve yine de…

Şimdi ona bakın. Kendi gölgesinden korkan bir tavşan gibiydi. Böylesine bir adamı bu kadar korkuya iten ne olabilirdi?

[Ve sen kendine Ormanın Geçici Ejderhası mı diyorsun?]

Kendisine yöneltilen bakışları umursamayan ve umursamayan Lin Xuanfeng, titreyerek ve ağaçları işaret ederek Huangpu Qingtian’ın arkasına koştu, “Büyük efendi, beni kurtarın! O ucube geliyor!”

“Kim geliyor? Yani…” Sonra Huangpu Qingtian’ın aklına bir şey geldi ve keyfi yerine geldi. Ancak hissedebildiği tek şey bazı ruhani yaratıklardı.

Baba!

Huangpu Qingtian onu sırtından vurarak havaya fırlattı ve küfretti: “Ne saçmalıyorsun? Gelmiyor ki!”

“Öyle değil mi? Ama on gün önce boğazımı nasıl sıkmak istediğini çok net duydum!” Lin Xuanfeng kızarmış yanaklarını fark etmeden, geldiği yere şaşkın bir ifadeyle baktı ve rahat bir nefes aldı.

Ölümle burun buruna gelip kurtulmanın verdiği o memnuniyet dolu ifade, saf sevinç, ona sadece acıma dolu bakışlar kazandırdı.

[Böyle bir sevinç ifadesi göstermek için ne kadar korkmuş olmalıydı acaba?]

Ulusal Element Taşı’nın ötesinde, Chu Qingcheng’in hizbinin sempatizanları Lin Xuanfeng’in durumunun daha da kötü olduğunu gördüler.

Merry Woods’un Hanedanı Lord Lin, öfkesinden kıpkırmızı olmuştu. Bu velet tarafından aşağılanmanın verdiği öfkeyi zorlukla kontrol edebiliyordu.

[Sen de ne haltsın… Seni Esoterik Tartışma’ya ortalıkta tantana yapıp beni küçük düşürmen için değil, beni iyi göstermen için gönderdim!]

Ah, ne acımasız bir ironi! Sürüklenen Çiçekler Yapıları ve diğerlerinin Huangpu Qingtian tarafından sokulmasıyla alay ediyordu, ama şimdi cezayı çekme sırası kendisine gelmişti. Öğrencisinin onu nasıl da küçük düşürdüğünü görünce utanç içinde başını geriye attı.

[Bu da karma!]

Chu Qingcheng’in ekibinin gözlerinde bir umut ışığı belirdi.

Huangpu Qingtian, Lin Xuanfeng’e soğuk bir yüzle baktı, “Onu on gün önce gördüğünü mü söylüyorsun? Ama nasıl sağ kurtuldun? İsteseydi seni kolayca öldürebilirdi.”

“Şey, ben onu hiç görmedim aslında.” Lin Xuanfeng korkuyla sıçradı, sonra şaşkın bir şekilde başını eğdi, “Ama boynumu sıkmak istediğini açıkça duydum.”

“Ne? Sadece sesi yüzünden mi korkup on gün boyunca oradan oraya koşturdun diyorsun? Faydasız!”

Bunu bizzat kendisi duymak bile Huangpu Qingtian’ı çileden çıkardı ve adama tekrar tokat atmak için can atıyordu. Lin Rufeng dişlerini gıcırdatarak, [Tanrım, ne kadar utanç verici!] dedi.

[Tanrı aşkına, sen bir ejderhasın! Nasıl bu kadar korkup bu kadar uzun süre kaçtın? Üstelik gölgesini bile görmedin!]

Geri kalanlar içten içe onunla alay ettiler ve Ulusal Element Taşı’nın ötesindeki izleyiciler bile ona karşı küçümsemelerini gösterdiler. Şakaların bazıları Lin Rufeng’i hedef alıyordu ve o da utançtan başını gömmekten başka bir şey istemiyordu.

[Drifting Flowers Edifices’in kadınları bile imkansız bir düşmana karşı nasıl savaşılacağını biliyor, sen ise sadece sesinden korkarak aceleci davrandın!]

Lin Xuanfeng, kendisine yöneltilen gülünç bakışları adeta sırtında delik deşik ederken hissetti ve yanındaki alaycı müttefiklerine çıkıştı: “Neye gülüyorsunuz? Siz olsaydınız, siz de aynı şekilde kuyruğunuzu bacaklarınızın arasına sıkıştırıp kaçardınız.”

“Ha-ha-ha, evet, o velet tam bir felaket. Onunla asla tek başımıza yüzleşmeyeceğimizi kabul ediyoruz, ama yine de, sadece sesi yüzünden aklımızı kaybetmeye de hiç niyetimiz yok. En azından onu görmeyi beklerdik, anlıyor musunuz? Ha-ha-ha…” Yan Bangui ve You Yushan kahkahalarla güldüler.

Bu durum, o iki evin arkasındakilerin kahkahalara boğulmasına neden oldu. Ancak Merry Woods’un ne yapabileceğinden korkarak, son derece mütevazı bir şekilde hemen sustular.

Hangisinin daha kötü olduğunu anlamak mümkün değildi. Kızarmış yüzlerinden belli olan kahkahalarını bastırmak mı, yoksa serbest bırakmak mı?

Lin Xuanfeng kıpkırmızı oldu ve bağırdı: “Hiçbir şey bilmiyorsun! O durumun ne kadar ölümcül olduğunu! Adam kendini göstermedi ama bin kilometre öteden elimi tuttu. Böylesine ürkütücü bir durumla karşılaşsaydın sen de kaçardın!”

Lin Xuanfeng hâlâ bir o yana bir bu yana zıplıyordu, yüzünde öfke ifadesi vardı.

Kahkahalar kesildi ve tüm gözler kolunun pürüzsüz güdük kısmına çevrildi. Korku omurgalarından yukarı doğru yayıldı ve sahip oldukları neşeli ruh halini tamamen yok etti.

[Bu olamaz…]

Huangpu Qingtian gözlerini kısarak kolunu kendine doğru çekti, “Yani o adamı hiç görmediğini söylüyorsun, ama o senin elini tuttu?”

“Ne olduğunu bile anlamadım, bir anda elim kayboldu. Beni tehdit ederken dağlar bile titredi, sanki bir Dağ Tanrısı uyanmış gibiydi. Çok korkmuştum! Kaçmaktan başka ne yapabilirdim ki?” Lin Xuanfeng, kötü hislerden dolayı alnını sildi.

Geri kalanların dili tutuldu.

[Birisi gerçekten bunu yapabilir mi? Binlerce kilometre uzaktan, Lin Xuanfeng’in haberi olmadan elini tutabilir mi?]

Ejderha Bulut Şehri’ndeki seyirciler de dahil olmak üzere herkes dehşete kapılmıştı. Bu kadar ürkütücü bir yetenek, Parlak Aşama uzmanının bile kavrayışının ötesindeydi!

Huangpu Qingtian gözlerini kısarak Chu Qingcheng’e bağırdı: “O velete buradan on mil doğuda olacağımızı söyle. Eğer Kutsal Hapı geri istiyorsan, beni bulmasını söyle. Bin mil uzaktan almaya çalışmasını görmek isterim!”

Huangpu Qingtian elini şıklattı ve savaş azmiyle dolu bir şekilde oradan ayrıldı.

Tianyu’nun tamamında onun savaşma azmini harekete geçirebilecek tek kişi Zhuo Fan olabilir.

Chu Qingcheng’in çetesi şaşkına döndü, [Bir meydan okuma! Şanlı, gökleri sarsan Ejderha Lordu Huangpu Qingtian tarafından bizzat verilmiş bir meydan okuma!] Bu, herhangi bir dövüş sanatları fanatiğinin hayal edebileceği en büyük saygıydı.

Xie Tianshang kıskançlıktan yeşile dönmüştü! Eğer Huangpu Qingtian ona meydan okusaydı, tüm yıl boyunca sevinçten zıplayıp dururdu.

Derin bir nefes alan Chu Qingcheng, “Bu velet soğuk ve acımasız, ama kazanmak için tek şansımız o! Herkes gidip Zhuo Fan’ı bulacak!” dedi.

“Evet!”

Zhuo Fan onların tek ve son umuduydu…