Bölüm 199: Vaftiz Babam, Dayanağım
“Lütfen, sizden sonra, Mareşal!”

Zhuo Fan’ın rehberliğinde Zehirli Ejderha Dizisi’nden geçerek Kara Rüzgar Dağı’nın zirvesine ulaştılar. Görkemli bir klan konutu yerine, onları basit bir kışla kapısı karşıladı.

Öte taraftan gelen, öldürme çığlıklarını bile duyabiliyorlardı.

Beş kişi kaşlarını çatarak oldukça şaşkına döndüler. [Luo klanı şimdi neyin peşinde?]

Zhuo Fan gülümseyerek işaret etti, “Ha-ha-ha, lütfen alınmayın Mareşal. Daha yeni kanlı bir saldırı atlattık ve hala gerginiz. Özellikle muhafızlarımız gece gündüz eğitim görüyor. Savaş Tanrısı, gençlerimize birkaç söz söylemeye razı olur mu? Tüm klan çok minnettar olur.” Zhuo Fan tekrar eğildi.

Dugu Zhantian yavaşça başını salladı. İlk olarak Luo klanının ne planladığını, ikinci olarak da varlıklarını ne kadar derine sakladıklarını öğrenmek istiyordu.

İmparatorun onları bu kadar yüksek bir değerde görmesi ve isimsiz bir klanı kurtarmak için onu sınırlardan uzaklaştırması için, onların gerçekte ne olduklarını kendi gözleriyle görmesi gerekiyordu.

Zhuo Fan’ı kapılardan takip eden beş kişi, Luo klanının malikanesinin önüne vardılar. Hepsini şaşırtan şey, etrafta hiçbir bina olmaması, sadece çadırların bulunmasıydı. Savaşa hazır bir orduya benziyorlardı.

Zhuo Fan’ın zekice planı tam olarak buydu. Mareşal Dugu’nun sempatisini kazanmak ve ona evindeymiş gibi hissettirmek için tüm binaları yıkıp yerine çadırlar kurdu.

Dugu Zhantian’ın yıllarca savaş alanlarında geçirdiği düşünüldüğünde, dört duvar arasında olmaktansa bir çadırda daha rahat edeceği söylenebilir.
Bu da bir tür dalkavukluktu, kişinin zevklerine uymak, ne kadar gizli olsa da.

Tahmin edildiği gibi, Dugu Zhantian titreyerek başını salladı. Zhuo Fan ise artık konuşmuyordu, bunun yerine yüzünde sinsi bir sırıtış vardı.

Kısa süre sonra Luo klanının eğitim alanına vardılar; burada Yüzbaşı Pang, muhafızlarıyla birlikte antrenman yapıyordu. Çoğu henüz çocuktu, ancak her vuruşları coşku doluydu ve gözleri güçle parlıyordu. Onlarca yıllık savaştan sonra deneyimli askerlere çarpıcı derecede benziyorlardı.

Dugu Zhantian bile böyle bir sahne karşısında kayıtsız kalamazdı. On yaşındaki çocuklar ne görmüş olabilirlerdi ki bakışları bu kadar sertleşmişti?

Savaş tecrübesiyle dolu, onlarca yıllık tecrübeye sahip bir komutan olarak, yeni acemi askerleri nasıl yılmaz savaşçılara dönüştüreceğini biliyordu.

Ama en çılgın hayallerinde bile böyle bir şeyi ücra bir kabilede göreceğini tahmin etmemişti. Dünya mucizelerle doluydu!

Luo klanının ardındaki bu büyük şahsiyetin kim olduğunu öğrenmek için yanıp tutuşuyordu.

Onun haberi olmadan, gençlerin gözlerindeki bu yakıcı coşku, eğitimini aldıkları Hayalet Sanatı’ndan kaynaklanıyordu.

Ruhları kırılmış o çocuklar ise kemikleri kırılmış, bedenleri parçalanmış halde ölü yatıyorlardı. Gördüğü şey, ölümün eşiğinden dönüp zirvede duranlardı. Nasıl korkusuz olmasınlar ki!

“Mareşal, üçüncü sınıf klanımız az önce bir felaket yaşadı ve şu anda sadece hayatta kalan birkaç kişi eğitim görüyor. Bunun acınası bir durum olduğunu düşünüyor olmalısınız.” Zhuo Fan, yapmacık bir tevazu ile iç çekti.

Dugu Zhantian elini sıktı, “Hayır hayır, hiç de öyle değil. Çocuklar belki eğitim almamış olabilirler ama gözleri seçkinlerin gözleri gibi. Eğer bunlar sadece hayatta kalanlarınızsa, düşen ana muhafız birliğiniz kesinlikle bir canavar olmalıydı. Böylesine güçlü bir muhafız birliğinin kurtarılmaya ihtiyacı nasıl olabilir ki?”

Zhuo Fan göz kırptı ve gülümsedi.

[Bu Mareşal pragmatik biri. Şimdi neden Savaş Tanrısı olarak alkışlandığını anlıyorum. Dürüst ve adil bir adam.]

Zhuo Fan, Mareşal’in karakteri hakkında daha fazla şey anladığı için içten içe başını salladı.

“Öyleyse Mareşal, lütfen bazı ipuçlarını paylaşmaktan çekinmeyin.”

“Gerek yok! Sizin önünüzde cılız yeteneğimi göstermeye cesaret edemem!” Dugu Zhantian güldü, “Uşak Zhuo, ben sadece Klan Liderinizle görüşmek istiyorum. Böyle bir adam dört adet 5. seviye dizilim kurmuş ve yine de böyle genç savaşçılar yetiştirmiş. Onu gerçekten görmek için can atıyorum!”

Arkasındaki dört kişi şok olmuştu.

Marshal, sayısız kişinin onunla tanışmak istediği Savaş Tanrısıydı. Ama şimdi durum tam tersiydi. Başkasıyla görüşmek isteyen kendisiydi.

Luo klanını kim yönlendiriyordu? Sadece birkaç muhafızın eğitimi, Tianyu’nun yüce Savaş Tanrısını nasıl harekete geçirebilirdi?

Dörtlü, muhafızlara tekrar bakmak için döndüklerinde iç çekti. Bu birkaç küçük çocuk gerçekten de kendi seçkinlerinden çok daha güçlüydü, hiç de şaşırtıcı değil…

Zhuo Fan’ın gözleri parladı ve sırıttı, “Mareşal bu kadar istekli olduğuna göre, lütfen benimle gelin. Klan liderimiz de bekliyor.”

Zhuo Fan en büyük çadıra girerken diğerleri de ona yetişmek için acele ettiler. Bütün bunların Zhuo Fan’ın onları burnundan tutup yönlendirmesi olduğunu nereden bilebilirlerdi ki…

“Savaş sanatı devlet için hayati önem taşır. Hayat memat meselesidir, ya güvenliğe ya da yıkıma giden yoldur. Bu nedenle hiçbir şekilde ihmal edilemeyecek bir araştırma konusudur. Savaş sanatı, sahadaki koşulları belirlemeye çalışırken dikkate alınması gereken beş sabit faktöre bağlıdır. Bunlar: Ahlak Yasası, Cennet, Dünya…”

(Starreader: Sun Tzu’nun Savaş Sanatı adlı eserinden bir alıntı.)

Neşeli bir ses okudu.

Dugu Zhantian adımlarını sendeledi, “Bu Savaş Sanatı. Kim okuyor?”

“Ah, neredeyse unutuyordum. Genç efendi yirmi saattir antrenman yapıyor. Biraz dinlenmeye ihtiyacı var!” Zhuo Fan alnına vurdu ve başka bir yöne doğru koştu. Peşinden gelen diğerlerini ise hiç umursamadı.

Dugu Zhantian’ın grubu her iki yöne de gitti.

Küçük bir avluya vardılar; orada bir genç, başının üzerinde bir kase tutarak at gibi duruyordu. Dizleri ve elleri de bir kase tutuyordu, ancak suyun yüzeyi hiç kıpırdamamıştı.

Kalçasının altında parlayan bir hançer vardı. Bacakları bir saniye bile gevşese, kendini paramparça edecekti. Tehlikeye rağmen, hâlâ Savaş Sanatı’nı okuyordu.

Dugu Zhantian şaşırmıştı, “Kahya Zhuo, o…”

“Ha-ha-ha, Luo klanının genç efendisi Luo Yunhai!”

Zhuo Fan kıkırdadı, “Gençten yaşlıya, Luo ailesinin tamamı Mareşal Dugu’ya hayranlık duyuyor. Hepimiz askeri doktrine bağlıyız. Özellikle de eğitimini alırken bir yandan da okuyan genç efendi, bir gün Mareşal’in emrinde hizmet etmeyi umuyor!”

Dugu Zhantian gözlerini kırpıştırdı, [Bu Luo klanının başı ve etkileyici askerleri neden benim emrim altında olmak istiyor? Bu klanla ilgili her şey gizemli. Ne peşindeler acaba?]

Zhuo Fan gülümseyerek sordu: “Mareşal, genç efendimizi kabul edecek misiniz?”

“Elbette. Eğer genç, milletine hizmet etmek, savaş alanına girmek istiyorsa…”

“Mükemmel!”

Zhuo Fan’ın bağırışı onu susturdu. Ardından Luo Yunhai’yi ayağa kaldırdı ve “Yunhai, orada öylece durma, Mareşal Dugu seni yanına almak istiyor. Git ona çay dök!” dedi.

“Hemen!”

Luo Yunhai, kafesinden kurtulmuş bir kuş gibi, rüzgar gibi koştu. [Sonunda o lanet yerden kurtuldum. Neredeyse dayanamıyordum!]

Dugu Zhantian’ın başı döndü, [Bekle, beni onu burada kabul etmeye mi zorlayacaksın?]

“Şey, Kahya Zhuo, bu…”

“Mareşal Dugu’nun bir şey söylemesine gerek yok. Klan liderimiz, genç efendiye bu kadar özen gösterdiğinizi öğrenmekten son derece memnun olacaktır. Ömür boyu minnettar kalacaktır. Belki bilmiyorsunuz ama bu, klan liderimizin en büyük hayaliydi…”

Zhuo Fan, gözlerinde yaşlarla Dugu Zhantian’ın büyük elini tuttu. Dugu Zhantian reddetmek istedi ama artık bunu yapmaya gönlü el vermedi.

[Sonuçta sadece bir asker değil mi? Fena da değil. Belki ileride bazı başarılar elde eder. Zaten fazladan bir asker daha alıyor.] Sonunda içini çekerek başını salladı.

Ardından tiz bir çığlık duyuldu: “Mareşal Dugu, gerçekten siz misiniz?”

Luo Yunchang ne zaman ortaya çıkacağını bilemeden heyecandan titreyerek belirdi.

Zhuo Fan’ın yüzü seğiriyordu. [Övünmeyi biraz azalt!]

“Kahya Zhuo, o…”

“Şey, size tanıtayım. Kendisi bizim genç hanımımız Luo Yunchang!” Zhuo Fan onu Dugu Zhantian’ın önüne getirdi ve olanları anlattı.

Luo Yunchang’ın gözleri parladı, sevinçten zıpladı, mütevazı ve erdemli karakterini tamamen bir kenara bıraktı.

Zhuo Fan’ın ağzı hafifçe kıvrıldı ve fısıldadı, “Tamam şimdi, abartma!”

Luo Yunchang heyecanını dizginledikten sonra Dugu Zhantian’dan özür diledi ve Dugu Zhantian’ın da bunu sorun etmediği anlaşıldı.

Ancak dört general de özellikle Luo Yunchang’a dikkatle bakıyordu. Özellikle de gözleri adeta alev alev yanan üçüncü kardeşin bakışları.

Zhuo Fan içeriden güldü.

[Evet, o da Diaochan’dan aşağı kalır yanı yok. Luo Yunchang da nadir bulunan bir güzelliğe sahip.]

(Starreader: Üç Krallığın Romansı’ndaki kurgusal karakter. Diaochan, antik Çin’in dört güzelinden biridir. Dong Zhuo’nun hizmetçisidir ve 192 yılında Lu Bu’yu onu öldürmeye ikna etmiştir.)

Zhuo Fan, Dugu Zhantian’a dönerek, “Mareşal Dugu, genç efendiyi yanınıza almanız Luo ailesine şimdiye kadar verilmiş en büyük mutluluktur. Neden akrabalık kurarak bunu daha da güzelleştirmeyelim?” dedi.

Akraba mı?!

Bu sözler karşısında şaşkına dönen dört general, yüzleri kızararak Luo Yunchang’a baktı. Dugu Zhantian sakalını ovuşturarak beklentiyle ona baktı, “Klan reisi kabul eder mi bilmiyorum…”

“Hiç sorun değil, babam kesinlikle onaylardı. Bu onun en büyük dileği!” diye aceleyle yanıtladı Luo Yunchang.

Dugu Zhantian, vaftiz oğullarının utangaç ama neredeyse hiç reddetmediklerini gördü. Dugu Huo’nun durumu daha da kötüydü, patlamaya hazır bir volkan gibiydi.

Dugu Zhantian, vaftiz oğullarının onlarca yıldır yanında savaştığını hatırladı ve artık bir aile kurmalarının zamanı geldiğini düşündü. Bu yüzden başını salladı ve “Klan reisi de kabul ettiğine göre, bunu yapmaktan çok mutluyum!” dedi.

Dört general de heyecandan titreyerek yumruklarını sıktılar. Peki bu genç kızla kim evlenecekti?

Zhuo Fan’ın gözleri parladı ve sinsi bir gülümseme belirdi yüzünde.

Luo Yunhai çayı getirdi ve Zhuo Fan’ın başını salladığını görünce diz çöktü ve çay fincanını Dugu Zhantian’a uzattı.

Dugu Zhantian’ın zihni düğün sevinciyle doluydu, geçerken kadehi eline aldı.

Ama o anda Luo Yunhai’nin sesi kulaklarına çarptı: “Luo Yunhai, vaftiz babasını selamlıyor!”

Pff!

Dugu Zhantian, az önce içtiği çayı tükürürken sendeledi…