Bölüm 18: Long Kui
Windgaze şehrinin doğu kesiminde, onlarca metre yüksekliğinde eski bir bina yükseliyordu. Büyüklüğü, yaklaşmayı imkansız kılıyordu; öyle ki, tek bir kişi bile yüz metre yakınına yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Kapıda altın rengi giysiler giymiş iki muhafız duruyordu. Varoluşları, deneyimli muhafızlar, imparatorluk korumaları izlenimi veriyordu.

Hareketsiz durmalarına rağmen, gözleri her yere dolaşıyor, bakışlarıyla karşılık vermeye cüret eden herkese öldürücü bakışlar fırlatıyordu.

Ancak bu yerde birdenbire dört kişi belirdi.

“Qi Yoğunlaşmasının Zirvesi!”

Zhuo Fan, kardeşlerin ve Yüzbaşı Pang’ın önünden yürürken mırıldandı. Böylesine heybetli muhafızlarla başa çıkmakta hiçbir sorun yaşamazken, üçü de o kadar gerildi ki neredeyse yürümeyi unuttular.

“Durmak!”

Muhafızlar Zhuo Fan’ın yolunu kestiler ve “Örtülü Ejderha Köşkü senin öylece dolaşabileceğin bir yer değil!” dediler.

Zhuo Fan gözlerini onlara bile dikmeden, “Luo Yunchang adlı genç hanımefendinin haberini iletmenizi rica ediyorum, bir şeyleri değerlendirmek için geldim,” dedi.

İkisi de şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.
Windgaze City’de değerleme uzmanını görmeye gelenlerin sayısı az değildi, ancak hepsi de ondan korkuyor ve konuşurken ona aşırı derecede yaltaklanıyordu. Bu arada, böyle kendini beğenmiş bir çocukla karşılaşmak bir ilkti.

“Sizi hiç duymadık. Değerlendirme uzmanımız önemsiz kişilerle görüşemez!” diye sert bir şekilde konuştu gardiyan.

Luo Yunchang başını eğdi. Yedi Asil Hanedandan biri olan Örtülü Ejderha Köşkü, karınca gibi bir kabileye asla aldırış etmezdi. Onlarla konuşmaya bile layık değillerdi, müttefik olmaktan bahsetmiyorum bile.

“Zhuo Fan…”

Luo Yunchang, Zhuo Fan’ı çekiştirdi, ancak sözünü bitirmeden önce onu itti ve “Değerlendiricinin bizi görmek istemesinin sebebi bu. Hizmetkâr gibi davranmaya çalışın.” dedi.

“Ne dediniz?” Muhafızlar öfkelenerek tüm auralarını ortaya döktüler.

Luo ailesi üyeleri geri çekilirken nefeslerinin ağırlaştığını hissettiler. Sadece Zhuo Fan yerinde durup kükredi: “Yedi Asil Hanedan misafirlerine böyle mi davranıyor? Hım, gerçekten de çok meşhurmuş.”

“Durmak.”

Beyaz elbiseli bir kız onları karşılamak için dışarı çıktı. Muhafızlar eğilerek, “Genç Hanım, bu kişiler bela arıyorlar,” dediler.

“Söylediklerinizi duydum ve haksız olan sizsiniz. Gelen herkes misafir. Lütfen saygı gösterin,” diye soğuk bir tonla onları azarladı kız, sonra Zhuo Fan’a gülümsedi, “Bayım, tekrar karşılaşıyoruz.”

“Sen misin?”

Zhuo Fan ve Yüzbaşı Pang çok şaşırdılar. Tezgah sahibiyle kavga eden oydu.

Ama artık işler farklıydı.

Zhuo Fan içten içe alaycı bir şekilde, “Genç hanımın Örtülü Ejderha Köşkü’nden olduğunu beklemiyordum. Saygısızlığım için lütfen beni affedin.” dedi.

Kız gülümseyerek başını salladı, “Ben Long Kui, burada sadece küçük bir değerleme uzmanıyım. Beyefendinin neden bize geldiğini merak ediyorum?”

“Dürüst olmak gerekirse, ben Luo klanının kâhyası Zhuo Fan’ım. Başımıza gelen korkunç bir felaket nedeniyle, genç hanımla birlikte klanın hazinesini satmak için Tianyu İmparatorluğu’nun bir numaralı değer biçen soylu evi olan Örtülü Ejderha Köşkü’ne gittim.”

“Eh?” Gözleri parıldayan Long Kui, Luo Yunchang’ın başını salladığını görünce gülümsedi, sonra Zhuo Fan’a döndü, “Öyleyse hazinenizi incelemek için elimden gelenin en iyisini yapacağım. Lütfen beni takip edin.”

Muhafızların şaşkınlığı arasında onları içeri götürdü ve “Bu… Genç Hanım’ın arkadaşı mıydı?” diye sordu.

“Yok artık. Genç hanımın böyle fakir bir arkadaşı nasıl olabilir? Bunu kesinlikle hazine için yapıyor olmalı. Beklentilerini karşılamazsa, onları kovacak. Sonra, hehehe…”

“Onlara asla unutamayacakları bir ders vereceğiz, özellikle de o kaba Zhuo Fan’a. Ama ya o şey onun hoşuna giderse…”

“Bu imkansız. Şu zavallılara bakın, bu zavallı insanların siyah yeşimden daha değerli bir şeye nasıl sahip olabilirler ki? Ha-ha-ha…”

Diğeri de alaycı bir şekilde elini ovuşturarak tüm enerjisini boşaltma isteğini dile getirdi…

Diğer tarafta, Long Kui onları gösterişli bir odaya götürdü ve oturduktan sonra gülümseyerek, “Acaba ne tür bir hazine getirdiniz? Lütfen çıkarın.” dedi.

Zhuo Fan sırıttı.

[Bu kız kendini diğerlerinden üstün görüyor ama aynı zamanda oldukça kurnaz.] Girişte neler olup bittiğini tam olarak bildiğinden emindi, ancak muhafızların onları test etmesine izin verdi, böylece zamanına değip değmediklerini anlayacaktı.

Eğer pes etme belirtisi gösterselerdi, onun şu anki tavrı tavizsiz olurdu.

Ne kadar kurnaz olsa da, şeytani Zhuo Fan karşısında fazlasıyla saf kalmıştı.

Vızıldamak!

Zhuo Fan, üzerinde sayısız resim bulunan bir parşömen rulosunu önüne koydu ve bu, kadının tüm dikkatini hemen çekti.

Long Kui eline aldığı şeyi dikkatlice ve uzun uzun inceledi.

Luo Yunchang ve Yüzbaşı Pang biraz şok oldular. Bu çizim, Zhuo Fan’ın dün gece yaptığı bir şeydi. Onu gördüklerinde akıllarına tek bir şey geldi: [Bu da ne?]

Ancak Long Kui’nin ifadesine bakılırsa, bunun servet değerinde olduğu kesin.

“Bay Zhuo Fan, ne kadar istiyorsunuz?” Long Kui parşömeni yerine koydu ve sert bir bakışla Zhuo Fan’ı izledi.

“Genç Bayan Long bir değerleme uzmanı ve sizin piyasadaki yeteneğinizi gördüm. Lütfen ilk fiyatı siz belirtin,” diye güldü Zhuo Fan.

Dudaklarını ısıran Long Kui, adamın gözlerinden onun da bilgili olduğunu fark etti. Onu kandıramazdı, “Yirmi bin ruh taşı nasıl geliyor kulağa?”

“Ne yani, yirmi bin mi?”

Luo Yunchang şok içinde ayağa kalktı.

Bulut Konağı’nın zenginliğini en parlak döneminde alsaydınız, elli bin elde ederdiniz. Oysa Zhuo Fan bir fırçayla oynayıp yirmi bin elde etti?

Kaptan Pang şaşkına dönmüştü.

Long Kui, ikisine karşı duyduğu tiksintiyi gizleyemedi.

[Hıh, ben bir genelev patroniçesiyim, siz ise bir sürü başıboş kedi gibisiniz.]

Fakat sessiz ama gülümseyen Zhuo Fan’ı görünce yüzü ciddileşti.

[Asıl uzman bu görevlidir…]