Bölüm 142: Hapın Gaz Çıkarması
Onu engellemenin bir yolu olmadığı için, onu oyundan atmak B seçeneğiydi! Bu, Zhuo Fan’ın üçüncü raundun şartını duyduğu andan itibaren kurduğu plandı.

Bu tur hız esasına dayalı olduğundan, yaşlı bunakın hızını düşürmek onun finale kalmasını zorlaştıracaktır.

Zhuo Fan, şeytani bir gülümsemeyle Kötücül Hap Kralı’nı izledi. İkincisi zaten kandırılmıştı, neden bu veletle daha fazla ilgilenmeye devam etsin ki?

Arıtma işlemini olabildiğince hızlı bir şekilde bitiriyordu. Ve gerçekten de, imparatorluğun en iyi simyacısı hayal kırıklığına uğratmayacak biriydi; süreci bir kurşun gibi hızla tamamladı. Sadece birkaç nefeste, malzemelerin arıtma işlemini bitirdi.

Sonraki adım hapı şekillendirmekti.

Kaşını kaldıran Zhuo Fan, en ufak bir endişe duymuyordu. Bazı şeyler vardı ki, yanlış olduğunu bilseler bile kendilerini yapmaktan alıkoyamazlardı. Çünkü hala o şeylere ilgi duyuyorlardı ve Kötücül Hap Kralı da istisna değildi.

“Ahe-he-hem…” Zhuo Fan hafifçe öksürdü, “Büyük Yan, hapınızın içeriğini fark ettim ve ikinci turda kullandığım Dokuzuncu Cennetin Kükreyen Ejderha Pençesi’nin sırrını sizinle paylaşmaya karar verdim.”

Bunun Zhuo Fan’ın oyunlarından biri olduğunu bilmesine, bu sırrın uydurma olduğundan emin olmasına rağmen, farkında olmadan kulakları dikleşti. Ne kadar kötü görünse ve hissettirse de, cazibe çok büyüktü. Özellikle bir simyacı olduğu için, böyle bir sihirli arıtma becerisi hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordu.

Hapın şeklini oluşturmasına sadece bir nefes kalmıştı ki, süreç durdu. Hızı artık tamamen Zhuo Fan’ın kontrolü altındaydı.

İçten içe gülen Zhuo Fan, yine de ciddi bir yüz ifadesi takınarak, “Ah, adından da anlaşıldığı gibi içinde ejderha ve pençe var. O halde elin de ejderha pençesi şeklini almış olmalı…” dedi.
[Ne kadar da apaçık saçmalık!]

Acımasız Hap Kralı, Zhuo Fan’ın planını kristal berraklığında anlamıştı ve onu dinlemek istemiyordu, ancak ona ihanet ettiği için sadece kulaklarını tırmalamıştı.

Ancak bir sırrın bahsi geçtiğini duyunca daha dikkatli dinlemek için durdu. Fakat kulağına ulaşan şey, Zhuo Fan’ın yüzeysel konuşmalarından başka bir şey değildi.

Ağlamak istiyordu. O kadar perişandı ki kulaklarını kesmek istedi.

Başka çaresi kalmayınca Xiao Ya’ya döndü ve küçük bir çocuk gibi öğretmenine söylenerek, “Hakim Bey, bu velet benim arıtma işlemimi bozuyor!” dedi.

“Ne yani, Büyük Üstat Song sana engel mi oluyor? Nasıl yani?” Xiao Ya şüpheyle baktı.

Yüzü kıpkırmızı olan Acımasız Hap Kralı dişlerini gıcırdatarak, “Bu velet sürekli kulağıma girip çıkıyor ve dikkatimi dağıtıyor!” dedi.

Arenada önce sessizlik hakim oldu, ardından kısa süre sonra kahkahalar yükseldi!

Bir simyacının en önemli özelliği zihin durumuydu. [Birkaç kelimeyle arıtma işlemini mahvetmek için ne tür bir simyacısın sen? İmparatorluğun en iyi simyacısı nasıl oldun ki?]

Herkes alaycı gülümsemelerle dışarı baktı. Bu daha önce hiç yaşanmamıştı.

Zhuo Fan’ın sözlerinin hassas bir noktaya dokunduğunu nereden bilebilirlerdi ki? Dinlemek istemiyordu ama kulakları bambaşka bir meseleydi.

Onun yerinde olsalar herkes aynı şeyi hissederdi.

O manyakça kahkahayı duydukça, Acımasız Hap Kralı’nın yüzü daha da kızardı. Yüzü tamamen çamur içinde kalmıştı.

Xiao Ya’nın göz kapağı seğirdi ve küfretti, “Büyük Yan, çocuk değilsin. Bu kadar basit bir şey için neden bana şikayet ediyorsun?”

“Evet, sadece sohbet edip birbirimizi tanıyorduk. Neden gidip bizi ispiyonladın ki?” Zhuo Fan, pireyi deve yapmayı severdi ve şaka yollu söyledi.

Bu durum kalabalığı yeniden kahkaha tufanına sürükledi!

Birkaç nefes aldıktan sonra öfkesini kontrol altına alan Acımasız Hap Kralı, Xiao Ya’ya bağırdı: “Kızım, sen hakim değil misin? Umurunda mı? Neden bu veletin kapısını çalmıyorsun?”

“Pekala, peki, peki, umurumda, tamam mı?” Xiao Ya çaresizce başını salladı ve Zhuo Fan’a özür dileyerek kıkırdadı, “Büyük Üstat Song, Yan Beyefendi arıtma işlemi yaparken onunla konuşmamanızı rica ederim. Neden misafir köşesine gelip bir şeyler içmiyorsunuz?”

Zhuo Fan kaşını kaldırarak, “Pekala, dinleyeceğim ama konuşmayacağım!” dedi.

Sözüne sadık kalan Zhuo Fan’ın dudakları mühürlüydü. Ardından, bir sonraki saniyede, Kötücül Hap Kralı etrafındaki dünyanın sessizleştiğini fark etti ve diğer yarışmacılara baktı. Çoğu haplarını tamamlama aşamasına gelmişti, o ise henüz kalıplama aşamasındaydı.

Hemen hızlandı ve rafine edilmiş karışımın tamamını bir yere topladı ve son halini hap şeklinde verdi.

“5. sınıf hapı tamamlandı!”

Bir başka aday daha, bir başka finalist. Toplamda yedi kişi Hap Kralı turuna katılmaya hak kazandı.

Acımasız Hap Kralı alnındaki soğuk teri sildi ve hapı aceleyle bitirmeye koştu. Belli bir serseriye dair endişesi onu terk etmemişti, bir şeyler çeviriyor olabileceğinden korkuyordu.

Sürecin geri kalanında, tüm dikkatini Zhuo Fan’ın her hareketine verdi. Zhuo Fan ise bu noktada, Yan Song’un ilerlemesini engelleme düşüncesinden tamamen vazgeçmiş gibi, en iyi davranışlarını sergiliyordu.

[Bu serseri yine numara yapıyor! Geçen sefer dikkatsizliğimden dolayı beni kandırmıştın, ama bu sefer tetikte olacağım. Bu serseri ne kadar rahat davranırsa, en ufak bir hatamı yakalamayı beklediğinden o kadar emin olurum!]

Gözlerini kısarak bakan Acımasız Hap Kralı, içten içe soğuk bir şekilde güldü, aynı zamanda kalbi de gerilmişti.

[Beni ikinci kez yakalayamazsın!]

“Hakim Bey, bitirdim!”

Finalde 8. sırayı almaları da bir başka sevinç çığlığıyla kutlandı.

Acımasız Hap Kralı derin bir nefes aldı ve elindeki alevi sabit tutarken sakinliğini korumaya çalıştı. Böylesine kritik bir anda sakin ve dingin olması gerekiyordu.

Elindeki hapın şeklini aldığını gören Acımasız Hap Kralı dişlerini gıcırdatarak tüm gücünü ortaya koydu. Bu çok önemli bir andı ve başarısızlık bir seçenek değildi.

Sessiz ve hareketsiz Zhuo Fan, hapı yaparken sergilediği temkinli tavrı şüpheyle izledi.

Çok geçmeden son aşamaya ulaştı. Geriye kalan tek şey alevi körüklemek ve hapı yoğunlaştırmaktı.

Zhuo Fan’ın hapşırığını hatırlamaya başlamış ve onun müdahalesinden aşırı derecede çekinmişti. Ancak aynı numarayla ikinci kez yenilmeyecekti.

“Acımasız Hap Kralı” aniden içeriden bağırdı ve alevler yükseldi.

Tam o anda, o kâbus gibi ses tekrar geldi.

Hapşuu~

Acımasız Hap Kralı’nın kalbi sıkıştı ve alevi korumak için kolunu savurarak Zhuo Fan’a sırtını döndü.

Ancak bu korku onun konsantrasyonunu bozdu ve alev titremeye başladı. Neyse ki, deneyimli bir simyacıydı ve bir anda aklını başına toplayarak hapının tekrar bozulmasını engelledi.

Rahat bir nefes alan Acımasız Hap Kralı, terini sildi ve Zhuo Fan’a baktı.

Sonradan söz konusu kişinin başka bir yöne doğru hapşırdığını ve hiçbir şey olmamış gibi burnunu ovuşturduğunu gördük.

Yaşlı adamın bakışını fark eden Zhuo Fan, ona ters ters baktı ve küfretti: “Ne bakıyorsun sen? Ben seni rahatsız etmedim ki!”

Kekeleyen Acımasız Hap Kralı öfkelenmişti ama ağzından tek kelime çıkmadı. [Beni sinirlendirmek için konuşmana gerek yok. Varlığın bile yeterince taciz!]

Acımasız Hap Kralı aniden çok yorgun hissetti. Bedensel değil, zihinsel bir yorgunluktu bu. Yıllardır bu dünyadaydı ama hiç bu kadar bitkin olmamıştı.

Sinirleri kemandan daha gergin olan biri, bu arıtma sürecinden nasıl geçebilir ki?

Ancak bir şeyi kabul etmek zorundaydı. Hayatında Zhuo Fan gibi davranan birini hiç görmemişti.

Ustasının mahcup halini fark eden Yan Fu şaşırdı. Acımasız ustası daha önce hiç bu kadar geri püskürtülmemişti.

İlk baktığı yerde Zhuo Fan’ı gizemli bir gülümsemeyle görünce, bilinmeyen bir nedenden dolayı kalbi buz kesti.

Tao Danniang, Yan Song’un suratının asık olduğunu görünce neşelenmeden edemedi. Chu Qingcheng ise Zhuo Fan’ın onunla oynadığını görünce gözleri sevgiyle parladı.

Terastakiler zaten kahkahalara boğulmuşlardı.

Yan Song, Yedi Ev’in başına adeta bir bela olmuştu ama şimdi bir acemi tarafından haddi bildirilmişti. Bu anın tadını çıkarmamak elde değildi.

Ancak bir şey açıktı. Bu velet sıradan değildi. Onun yerinde herhangi biri olsaydı, çoktan feci şekilde başarısız olurdu.

Sonunda, yalnızca iblis Zhuo Fan, Acımasız Hap Kralı’nı yenebilmişti. İçlerinden bir ah çektiler. Yan Song kelimelerle ifade edilemeyecek kadar kötüydü ve ondan daha kötü biri, Zhuo Fan gibi bir iblis, bu Acımasız Hap Kralı’nı alt edebilirdi.

Doğu tribünündeki Huangpu Qingyun ve adamları, korkmuş olan Acımasız Hap Kralı’nı endişeyle izlediler.

[Eğer bu yaşlı kemik yığını kaybederse, Bodhi Kökü elimden kayıp gidecek!]

Derin nefesler alan Acımasız Hap Kralı, neredeyse bitmiş olan hapı izledi ve zihnini sakinleştirmek için çok çaba sarf etti.

Herkesin ne düşündüğünü biliyordu, bu da bu karşılaşmayı Zhuo Fan için olduğu kadar onun için de önemli kılıyordu.

Zhuo Fan kaybederse, kellesi uçardı. Eğer Acımasız Hap Kralı kaybederse, sadece adı lekelenmekle kalmaz, Vekil Konağı da ona sonsuz gazabını yöneltirdi.

Acımasız Hap Kralı gözlerini kısarak elindeki alevi daha da güçlendirdi. Alevin içindeki dolaşan hap da garip bir ışıkla parladı.

Acımasız Hap Kralı’nın gözleri parladı ve ağzının kenarı umutla kıvrıldı.

[Neredeyse bitti, biraz daha ve bu yorucu arıtma işlemi bitecek. Bu lanet olası tur çok yorucu…]

Bam!

Aniden büyük bir ses geldi. Acımasız Hap Kralı irkildi ve yükselen alevi titreyerek patladı.

Acımasız Hap Kralı, neredeyse bitmiş olan hapın artık çöpe dönüştüğünü görünce yanmış sakalını ve kaşlarını bile fark etmedi!

Acımasız Hap Kralı kaskatı kesildi ve boşluğa baktı. Sesin nereden geldiğini görmek için arkasına döndü. Zhuo Fan, utangaç bir şekilde başını kaşıdı ve muzip bir gülümsemeyle, “He-he-he, beni affedin. Kendimi tutamadım ve osurdum. Çok mu yüksek sesliydi?” dedi.

Sss~

Acımasız Hap Kralı titremeyi durduramıyordu. Rüzgarda savrulan siyah sakalıyla ışıldayan Zhuo Fan’ı izliyordu ama hissettiği saf öfke yüzünden tek bir kelime bile söyleyemiyordu…