Bölüm 171: Sabah

Şaşkınlıkla… Bai Zhaolin sonunda Ding Songyan’ın gerçek duygularını hissetti. Ardından son nefesini verdi.

Gözleri sonuna kadar açık kaldı, başı yana doğru sarkmış, huzur içinde ölmek istemiyordu.

Öylece mi kaybettim?

“Wandering Star Overhead” beni gerçekten mahvetti…

Gece karanlığında, Ding Songyan önünde beliren ifadesiz hayalete baktı ve alçak sesle sordu: “Bu zamanda Alp Gölü Dağı’na gelip ustama meydan okumanı kim söyledi?”

Bai Zhaolin’in Tao Wenshu’ya her an ölümcül bir düello teklif etmesi için elbette yeterli sebebi vardı. Ancak zamanlama, İki Yüzlü’nün operasyonuyla örtüşüyordu ki bu da açıkça şüpheliydi.

Bai Zhaolin’in hayaleti, şimdi ürkütücü bir yeşil renge bürünmüş halde, acıyla kıvranıyordu. Birkaç nefes aldıktan sonra, “Bu , ölçüsüz kötülük Sun Feiyang, birikmiş kötülüğün kötü niyetli elçisiydi,” dedi .

On Kötü Niyetli Elçi arasında birinci sırada yer alıyordu; Cennet İnsanı Alemine ulaşma şansı olduğu söylenen birinci sınıf bir Ruhla Yankılanan Büyük Üstat idi. Dokuz Cehennem Sıralamasında ise Kötü Niyetli Tanrı Hapishanesinde yedinci sırada yer alıyordu.

Kötücül Tanrı Hapishanesi, alışılmadık Büyük Üstatları hem güçlerine hem de kötü eylemlerine göre sıraladı.

 

Ölçülemez Kötülük Sun Feiyang… Ding Songyan bu ismi ezberledi. Beklendiği gibi. 

Bai Zhaolin’i tekrar sorguladı.

“Şeytan Hükümdarı Tan Guanchan, Sun Feiyang’a seni bulması için talimat verdi mi?”

“Bilmiyorum.” Bai Zhaolin’in ruhu başını salladı.

Belli ki bu konuda konuşmak istemiyordu. Sadece Şeytanları Kovma ve Kötülüğü Savuşturma korkusu onu dürüstçe cevap vermeye zorladı, ancak daha fazla ayrıntıya girmedi.

“Neden birikmiş kötülük yoluna kulak verdin?” diye sordu Ding Songyan ısrarla.

Bai Zhaolin’in ruhu zorlukla cevap verdi: “Birkaç yıl önce Tao Wenshu’nun biriyle dövüştüğünü gördüm. Onunla baş edemeyeceğimi biliyordum. Mükemmel Dharma Alemine ulaşsam bile, en iyi ihtimalle berabere kalabilirdim. Ama intikamdan vazgeçemezdim. Babamın ağlayıp lanetler savurduğunu sık sık rüyalarımda görüyordum. Oğlu olarak, bunların hiçbiri olmamış gibi nasıl davranabilirdim ki?”

“Bir zamanlar onun intikamını almadan aile kurmayacağıma yemin etmiştim. Ama bir dövüş sanatçısı için özgüven kaybı sadece gücünü zayıflatmakla kalmaz, aynı zamanda gelişimini de durdurur. Sonra Sun Feiyang beni buldu. Bana Gök Yıldızları Kılıç Sanatı’nın bir hamlesi olan Baş Üstü Gezgin Yıldız’ın ölümcül bir kusuru olduğunu söyledi: Felaket çağırabilecek güçlü bir tekniğe karşı, o felaketin bir parçası haline gelir ve kullanan kişiye geri dönerdi.”

“Sun Feiyang ayrıca Cennet ve Yeryüzünde Felaket adlı bir tekniğe sahip olduğunu söyledi. Bu teknik, ailemizin Rüzgar-Yağmur Sekiz Vahşi Doğa Stratejisi ile aynı kökene sahipti, ancak sanatımızda eksik olan Cennet ve Yeryüzünde Felaket unsurunu içeriyordu. Bunu üç yılda ustalaşabilirim ve kullanmadığım sürece Tao Wenshu böyle bir tekniğe sahip olduğumdan asla şüphelenmeyecektir.”

Üstat bunu tahmin etmemişti, ama ben tahmin etmiştim. Rüzgar-Yağmur Sekiz Vahşi Bölge Stratejisi’ni daha önce hiç duymamıştım, bu yüzden Cennet ve Yeryüzüne Felaket özelliğini içerip içermediği hakkında hiçbir fikrim yoktu… Geçmiş tecrübeler insanın gözlerini kör edebilir ve yargısını bulandırabilir. Ding Songyan içinden bir iç çekti.

Biraz düşündükten sonra, “Birikmiş Kötülük Yolu sana ne yaptırdı?” diye sordu.

“Tao Wenshu’ya ölümcül bir düelloda meydan okuma konusunda onlara itaat etmek dışında, Birikmiş Kötülük Yolu bana hiçbir şey yaptırmadı. Ben sadece intikam istedim. Asla kötülük yapmazdım!” Bai Zhaolin hâlâ itibarını çok önemsiyordu.

Heh. Yetkililer bir kere senin Birikmiş Kötülük Yolu ile işbirliği yaptığını doğruladıktan sonra, itibarın ölümünden sonra bile yerle bir olacak ve Bai ailesi de rezil olacak… Ding Songyan, Bai Zhaolin’in cevabının kendisi için birkaç şeyi doğruladığını düşünerek içten içe alay etti.

Birikmiş Kötülük Yolu yıllar önce Bai Zhaolin’e yaklaştı, ona Cennet ve Yeryüzünü Felaket içinde verdi ve onu Üstat ile başa çıkmaya hazırladı. Bu, benim yüzümden harekete geçirilmediği anlamına gelir…

Eğer numeroloji gerçekten bu kadar güçlü olsaydı, cennet ve yeryüzünün ayrılmasına ne gerek kalırdı ki?

Sayıbilim konusunda uzmanlaşmış Üstat Yan bile bariz sınırlılıklar göstermişti…

Eğer beni hedef almıyorlarsa, o zaman Üstadı ve Parlak Gece Tarikatını hedef alıyorlardı. Şeytan Hükümdarı neden kendisi harekete geçmedi?

Bir Cennet Adamı Diyarı Büyük Üstadı için, doğru yolun bu kadar açık bir avantajı varken Parlak Gece Tarikatı’nı yok etmek zor olurdu. Ancak birçok işle meşgul ve tahmin edilebilir bir rota izleyen bir Büyük Üstadı öldürmenin başarı şansı oldukça yüksek olmalıydı. Sadece ıssız bir yerde gerekli bir yolda beklemesi gerekecekti…

Tan Guanchan, gizli amaçlarının ortaya çıkmasından korktuğu için, bu işin arkasında Birikmiş Kötülük Yolu’nun olduğunu kimsenin öğrenmesini istemedi mi?

Peki, iki yüzlü biri Brightnight Tarikatı’na nasıl sızabilir ki? Oradaki birçok kişinin Mum Yıldızı Gözbebekleri var…

Ding Songyan düşüncelerini bir kenara bırakıp daha fazla ayrıntı aramaya başladı.

“Birikmiş Kötülük Yolu sizinle ilk olarak kaç yıl önce temas kurdu?”

“Dört yıl önce,” diye dürüstçe yanıtladı Bai Zhaolin’in ruhu.

Daha fazla ilerleme dürtüsünü bastıran Ding Songyan, Buz Gölgesi’ni uzatarak Bai Zhaolin’in cesedini boynundan bıçakladı.

Bu Rüzgar-Gölge Kılıcı’nın ruhunun henüz dağılmasına izin veremem. Parlak Gece Tarikatı’nın itibarı zarar görmesin diye, onu yetkililerin gözetimi altında tekrar sorgulamalıyım.

…

Sayısız Yıldız Salonu, yas salonu.

Xue Xian dışarıdaki zifiri karanlık geceye baktı ve şaşkınlıkla sordu: “Ding ağabey ne getirmeye gitti? Tam üç gündür ortada yok.”

Zheng Zhuxi, önünde yanan mangalı izlerken, sesinin titremesini engellemek için elinden gelenin en iyisini yaparak mangala kağıttan adaklar atıyordu.

“Belki de başka bir şey onu geciktirmiştir. Bir iki gün içinde dönecektir.”

Küçük kardeş neden henüz geri dönmedi?

Bai Zhaolin’e yetişemedi mi, yoksa yolda bir şeyler mi ters gitti…?

İyileşecek. Çok zeki…

Yaralanmış olabilir mi? Şu an nerede…?

Zheng’in davranışlarında olağandışı bir şey görmeyen Xue Xian, sorularını sormaktan kaçındı ve onunla birlikte nöbet tutmaya devam etti.

İki saat sonra Yan Jingxian, Binlerce Yıldız Salonu’na girdi ve Xue Xian’a biraz ara verip gün doğduktan sonra geri dönmesini işaret etti.

Büyük Üstat siyah anıt levhasına baktı ve keder bir kez daha içini kapladı. Zheng Zhuxi’nin yanına diz çöktü ve bir süre kağıt adakları yaktıktan sonra, “İlçe ve valilik ofisleri henüz Bai Zhaolin’in izini bulamadı. Kuzey Ayı Takımyıldızı Yol Bulma gizli sanatında uzmanlaşmış öğrencileri yardıma göndermemizi istiyorlar.” dedi.

“Martial Nephew Ding’den neden hala bir haber yok?”

Zheng Zhuxi’nin kalbine bir acı daha saplandı, ama kendini zorlayarak, “Belki de Bai Zhaolin’in yaralarının iyileşmesini bekliyor, ondan sonra harekete geçecek,” dedi.

Yan Jingxian başını yeğenine doğru eğdi ve hafifçe iç çekti.

“Sen olsaydın inanırdım. Ama o çocuk bana öyle biri gibi gelmiyor.”

“Yine de endişelenmeye gerek yok. Bai Zhaolin, Rüzgar-Yağmur Sekiz Vahşi Doğa Stratejisi’ni uyguluyor ve hareket sanatlarında çok başarılı. Yeğen Ding’in, gardını indirdiği bir anda onu yakalamak için birkaç gün harcaması tamamen normal olurdu.”

“Mm.” Zheng Zhuxi boğazından zorla bu sesi çıkardı.

Küçük kardeşin sahip olduğu güç, zekâ ve yetenekle, Bai Zhaolin’i öldüremese bile, muhtemelen kendini tehlikeye atmayacaktır…

Peki, Bai Zhaolin’in dağa çıkıp Ana Şeytan Hükümdarı Tan Guanchan’a meydan okumasını ayarlayan kişiyle karşılaşabilir miydi?

Küçük kardeş bunu düşünmeliydi. Tan Guanchan’dan o kadar çok korkuyor ki, en ufak bir ipucu bulsa bile kesinlikle geri çekilip başka bir fırsat bekleyecektir. İkimiz de yaşadığımız sürece, sonunda Bai Zhaolin’in kafasını annemize kurban olarak sunacağız. Acele etmeye gerek yok…

Şeytan Hükümdarı, Bai Zhaolin’in yakınlarında özel bir gizli sanatla saklanıp, Parlak Gece Tarikatı’ndan birinin ondan intikam almasını bekliyor olabilir mi…?

Küçük Kardeş, Küçük Kardeş…

Zheng Zhuxi’nin elinde tuttuğu kağıt adak kağıtları iki kez titredi. Gözlerinde yeniden bir damla yaş belirdi sanki.

Hemen kalkıp izi takip ederek gerçeği öğrenmeyi çok istiyordu, ama kendini kontrol altında tuttu.

Genç kadının sesi ağlamaktan zaten kısılmıştı. Yan Jingxian’a daha da alçak bir sesle, “Yan Teyze, eğer küçük kardeş yarın öğleden sonra geri dönmezse, lütfen Büyük Amca Wang’dan onu aramasını rica edin. Ve ona çok dikkatli olmasını söyleyin. Bai Zhaolin yakınlarında Birikmiş Kötülük Yolu’nun güçlü bir temsilcisi olabilir.” dedi.

“Tam olarak yapmamız gereken şey bu.” Yan Jingxian da aynı şeyi düşünüyordu.

Yeniden sessizliğe büründüler. Yas salonu sessizdi, sadece mangalın üzerinden geçen rüzgarın ara sıra çıkardığı sesler duyuluyordu.

Zheng Zhuxi’nin endişesi, kaygısı ve korkusu giderek artıyordu, ancak bunu belli etmedi ve Yan Teyze’yi rahatsız etmedi. Her göz kırpışı ve nefes alışı işkence gibiydi. Tek dileği şafağın çabuk sökmesi ve Büyük Amca Wang’ın Küçük Kardeş Ding’i bir an önce geri getirebilmesiydi.

Kendini tutamayan kadın, yas salonunun arka tarafına doğru baktı ve babasını düşündü.

Son üç gündür Zheng Ziming, tabutun yanında hiç kımıldamadan oturmuştu. Sadece bu akşam, yakındaki yetkililer taziyelerini sunmak için dağa çıktıklarında onlarla birkaç kelime konuşmak için dışarı çıkmıştı. Şimdi ise karısının eşyalarını ayıklamak için Binlerce Vadi Avlusu’na gitmişti.

Annemin günlük işlerini görünce kendimi zor tutuyorum. Ağlamayı durduramıyorum. Babam buna nasıl dayanacak… Zheng Zhuxi’nin düşünceleri babasından annesine, sonra da kaçınılmaz olarak küçük kardeşine ve onun için duyduğu endişeye kaydı.

Hayat tahmin edilemezdi. Ding Songyan’a büyük güven duymasına rağmen, asla olmaması gereken kazaları ve her türlü korkunç olasılığı hayal etmekten kendini alamıyordu.

Kalbi hızla atmaya başladı. Ağzı kurumuştu ve nefes almak bile zorlaşıyordu.

Küçük kardeşinin kanlar içinde geri taşınmasını görmekten korkuyordu.

Bu, ona annesinin ölüm anındaki görünümünü hatırlatacaktı; o zaman siyah giysiler bile kanın canlı kırmızısını gizleyememişti.

Zheng Zhuxi’nin gözleri tekrar kızardı. Duygularını yatıştırmak için en basit nefes alma yöntemini kullanarak derin bir nefes alıp verdi.

O tarifsiz azabın ortasında, aniden uzaktan bir gürültü duydu.

Bu, onun çok iyi tanıdığı bir sesti.

Bu, bir yılı aşkın süredir tarikatta bulunan müritlerin dağdan aşağıya gübre taşımasının sesiydi. Yeni bir günün başlangıcını işaret ediyordu.

Son üç gündür ve ondan önceki sayısız yıl boyunca bu durum hiç durmamıştı.

Zheng Zhuxi birden çocukluğunu hatırlayınca sersemledi.

O gürültü her duyulduğunda, hızla ayağa kalkar, küçük tahta kılıcını avluya sürükler ve en temel kılıç tekniklerini çalışırdı. Henüz vücudunu tam olarak sertleştirmemiş olsa da, her zaman titizdi. O zamanlar, Tao Wenshu avludaki taş bir bankta oturur, kızının yaptığı her hatayı sabırla düzeltirken hafifçe gülümserdi…

Daha sonra annesinin peşinden Mor Yasak Odaya gider, bir köşeye çekilip tek başına oturur, okur, yazar ve çocuk oyuncaklarıyla oynardı. Annesinin boş vakti olduğunda yanına koşar, onunla biraz sohbet eder ve onu ikna etmeye çalışırdı…

Bu anılar gözlerinin önünde çok canlı bir şekilde canlandı. Zheng Zhuxi’nin görüşü ince bir sisle örtülerek tekrar bulanıklaştı.

Yanaklarından damla damla süzülen gözyaşları, ellerindeki kağıttan yapılmış adakların ve mangalın önündeki taş zeminin üzerine düştü.

Dışarıdaki gökyüzü yavaş yavaş aydınlandı ve şafak salona doldu, ama o hiçbir şeyi net göremiyordu.

Aniden, hafif bir kan kokusu aldı ve son derece tanıdık bir yürüyüş sesi duydu.

Zheng Zhuxi içgüdüsel olarak Yıldızlar Salonu’nun girişine doğru baktı.

Bulanık görüşün arasından, keçi boynuzlu, kan lekeli bir kafa gördü. Küçük kardeşini yırtık siyah kıyafetler içinde, kederden ciddi bir ifadeyle gördü.

Küçük erkek kardeşinin ardında soluk mavi bir sabah uzanıyordu.