Bölüm 14: Devam Edecek

Ertesi sabah.

Ding Songyan ve Xu Chang’an, Chengyu Yolu’ndan birlikte ayrılarak Dangkang Tapınağı’na doğru yola çıktılar.

Taş köprüden geçerlerken Xu Chang’an aniden durdu ve ellerini Ding Songyan’a doğru kavuşturdu.

“Ding kardeş, ilk hamleyi ben yapacağım.”

Bir bilgin ağacının değişken gölgesinin altında, Ding Songyan şaşkın bir şekilde, “Nereye?” diye sordu.

“Unuttun mu?” Xu Chang’an şaşırmış görünüyordu. Sağa sola gizlice baktı, sonra sesini alçaltarak, “Ustama. Beş günde bir sınava giriyorum.” dedi.

O halde neden en başta yanıma geldin ki, sadece bir fincan çay içmekten daha kısa bir süre için birlikte yürümek için mi? Aslında beni görmeye hiç gelmemiştin. Qingyan’ı şöyle bir görebilmek için bahane arıyordun… Ding Songyan içinden alay etti.

Xu Chang’an’ın köprünün yanındaki yolda bir dönüş yapıp yakındaki bir sokağa girdiğini, ardından da çaydanlık, katlanır yelpaze ve diğer eşyaların yanı sıra katlanır tabure ve katlanabilir masa ile dolu bir bambu sepeti taşıyarak yoluna devam ettiğini izledi.

Bunlar onun mesleğinde kullandığı aletlerdi.

Asıl aletleri iki gün önce kaybolmuştu. Evde bulduklarıyla ancak bir şeyler toparlayabildi ve yine de birkaç şeye ihtiyacı vardı.

Ding Songyan, sarı duvarları ve kahverengi kiremitleriyle Dangkang Tapınağı’na vardığında, yer zaten oldukça kalabalıklaşmıştı. Satıcıların bağırışları kulaklarını dolduruyordu:

“Armut dilimleri satılık! Armut dilimleri satılık!”

“Eşsiz Songyang hurmaları, nemli ve tatlı, havayı temizler! En kaliteli Wuping hurmaları, iyice çiğneyerek kendi acınızı dindirin! Eğer yalnız başına ağlayan bir kızsanız ya da evsiz bir delikanlıysanız, bir ısırık alın ve sevgiyi bulacaksınız, ikişer ikişer, daha fazla yemeden önce!”bilinen ¹!”

“Boşluksuz, sıkıca dokunmuş bambu elekler! Lufang’da üretilmiş demir kancalı taşıma direkleri!”

…

Ding Songyan daha kendi boş arazisine ulaşmadan uzaktan “hayırseverini” fark etti.

Kız bugün kıyafetini değiştirmişti. Tek bir yeşim tokası, siyah saçlarını zahmetsizce bir araya toplamıştı. Koyu mor, önü düğmeli, çiçek ve ot motifleriyle dikey çizgiler halinde işlenmiş bir ceketin altına açık mor, iki pileli bir etek giymişti; bu da ona narin ve kırılgan bir hava katıyordu. Dünküne kıyasla tamamen farklı bir zarafetti.

“Ding Songyan!” Sağ elini kaldırıp salladı, yukarı doğru kıvrılan gözleri hilal şeklini alırken gülümsedi ve yanından geçen her erkek, kadın ve çocuğun bakışlarını üzerine çekti.

Beklemek için erkenden gelmişti. İyiye işaret. Demek ki dünkü performans kötü değildi… Ding Songyan biraz rahatladı ve etrafındakilerin kıskanç bakışları altında ona doğru yürüdü.

Genç kız ve hizmetçisi de hazırlıklı gelmişlerdi; bambu çerçeveli, işlemeli iki tabure getirip hiç tereddüt etmeden ön sıraya oturdular.

Ding Songyan, sık ağaç gölgesinin altına küçük masasını kurdu, çaydanlığını yerleştirdi ve oturdu.

Katlanır yelpazesini eline aldı, açtı ve daha fazla insan toplanmasını beklemeden hemen işe koyuldu.

“Kaldığımız yerden devam ediyoruz…”

Ayrıntılı özet sayesinde, bu seferki sunumu daha akıcı ve kendinden emin, ek ayrıntılarla dolu oldu. Mola aralarında bahşiş istemedi, sadece boğazını nemlendirmek için su içti.

Dinleyici kalabalığı, piyasadaki hiçbir romantik veya kahramanlık öyküsüne benzemeyen bir hikayenin etkisiyle giderek büyüyordu. Mor ceketli kız çenesini eline yaslamış, olay örgüsüne odaklanmış bir şekilde dinliyor, yüz ifadesi de olay örgüsüyle birlikte değişiyordu.

Leydi Bai, sihir kullanarak ufak tefek hastalıklar yaratıp dükkanın işlerini canlandırdığında, narin kaşları hafifçe çatıldı. Xu Xian’ın eylemleri Leydi Bai’yi etkileyip içindeki “insan kalbini” uyandırdığında, kız ellerini memnuniyetle birbirine bastırdı. Leydi Bai ve Xiaoqing, yao yeteneklerini kullanarak kötülere ceza verdiğinde, yoksullara yardım ettiğinde ve zayıfları koruduğunda, sağ kolu seğirdi, sanki hikâyenin içine atlayıp kendisi yapmak istiyormuş gibi…

Fahai tekrar ortaya çıkıp Xu Xian’ı Leydi Bai’yi realgar şarabıyla test etmeye ikna edince, kız, hizmetçisi ve diğer izleyiciler öfkeli ve endişeli ifadeler takındılar.

Ding Songyan tereddüt etmedi. Xu Xian’ın içten içe çırpınmasına izin verdikten sonra nihayet realgar şarabı dolu bardağı Leydi Bai’ye uzattı.

Aşkın kör ettiği, Fahai’nin göksel işaretleri gizlemesiyle ruhsal duyuları bulanan Leydi Bai, şarapta bir sorun olduğunu fark etmedi. Ancak içtikten sonra anladı. Kendini kapatmak için yatak odasına koştu, ama çok geçti. Xu Xian, hem endişeden hem de gerçeği kendi gözleriyle görmek için onu takip etti. Onun gerçek halini ortaya çıkarışını izledi ve orada, korkudan öldü.

İlacın etkileri geçip Leydi Bai kendine geldiğinde, Xu Xian’ın cansız bedenine baktı. İçini keder kapladı ve umutsuzluğa düştü.

İhanetin acısı vardı, bir de ölümle kopan aşkın hüznü.

O anda Ding Songyan yelpazesini hızla kapatıp avucuna vurdu.

“Söylendiği gibi: Qingcheng Dağı, Bai Suzhen, bin yıl boyunca orada eğitim gördü… Çok çalışarak Yolu buldu, yeniden doğdu ve birlikte yürümeye başladı.”Adam ¹…”

Şarkı, anlatacak başka hiçbir şey olmadan Yola olan tek yönlü bağlılıktan, altın bir beden arayışında Üç Hazinenin sığınağından bahsediyordu. Bai Suzhen’in şimdiki ıstırabıyla tezat oluşturan bu sakin özlem ile mevcut yıkım arasındaki zıtlık, duyguları daha da yoğunlaştırdı, boşluğu ve umutsuzluğu daha gerçekçi kıldı.

Keskin çeneli kız ve etrafındaki herkes, Ding Songyan’ın yarattığı atmosfere tamamen kapılmış bir halde, adeta büyülenmişçesine dinliyordu. Hiçbiri melodiyi veya tarzı en ufak bir şekilde garip bulmadı.

Hissettikleri şey karmaşık ve adlandırması zor bir şeydi. Tam olarak gözyaşı değildi, ama göğüste donuk bir acı, güzel bir şeyin ellerinden kayıp gittiği hissiydi.

Ding Songyan onların tepkilerini büyük bir memnuniyetle izledi.

Onun tek pişmanlığı, bu şarkının tam etkisini gösterebilmesi için gerçekten bir kadın sesine ihtiyaç duyması ve soğuk bir berraklık ve uhrevi bir mesafeyle söylenmesi gerektiğiydi.

Ding Songyan, Qingcheng Dağı’nın eteğindeki Bai Suzhen’i bitirdikten sonra yelpazesini yere koydu, ayağa kalktı ve ellerini kalabalığa doğru uzattı.

“Değerli dinleyiciler, bundan sonra ne olacağını öğrenmek istiyorsanız, bir sonraki bölüme geri dönün.”

“Dün hiçbir şey istemedim. Bugün ise alçakgönüllülükle bir öğün yemeğe yetecek kadarını rica ediyorum.”

Kız hemen gümüş bir külçeyi Ding Songyan’ın bambu sepetine attı.

Ding Songyan ağırlığını tahmin etti. Yaklaşık bir tael.

Beyaz Yılan Efsanesi’ni anlatmasındaki amacı kâr elde etmek olmasa da, eline bolca para geçmesi hiç de hoş karşılanmayan bir durum değildi. Bir tarikatta çıraklık yapmak muhtemelen eğitim ücreti gerektirecekti. Önceden para biriktirmek asla yanlış bir şey değildi.

“Ne kadar cömertsiniz, hanımefendi!” Ding Songyan, ticaretin geleneklerine uygun olarak “hayırseverini” övdü.

Kızın inisiyatif almasıyla, diğer dinleyiciler de sepete bakır paralar attılar; toplamda elli veya altmış tane.

Ding Songyan sepetini yere koydu ve eşyalarını toplamaya hazırlanırken, kızın, hizmetçisinin ve diğer dinleyicilerin dağılmadığını fark etti. Hala orada duruyorlardı.

Saat çoktan öğlen oldu… Ellerini tekrar birleştirdi. “Lütfen yarın erken gelin.”

“Bugün devam etmeyecek misiniz?” Mor ceketli kızın yüzünde açık bir öfke ifadesi vardı. “Öğleden sonra bile mi?”

Ding Songyan samimiyetle, “Kaynak materyali hâlâ gözden geçirmem gerekiyor. Henüz tam olarak hakim değilim,” dedi.

Şimdiden inanılmaz bir hızla okuyorum. Eğer bu bir televizyon dizisi olsaydı, sadece bugünkü içerik bile bir haftalık bölümü doldururdu!

Bugünkü oturumu tam da gerçekgar şarabı heyecan verici anında bitirebilmek ve sizi merakta bırakabilmek için zaten birçok sahneyi kestim. Sonrasında ne olacağını neden ifşa edeyim ki?

Bu gece yatakta dönüp durup uyuyamazsan, nasıl kalıcı bir izlenim bırakabilirim ki?

Diğer dinleyiciler hayal kırıklığı içinde dağıldılar. Sadece kız, hizmetçisiyle birlikte, yanakları şişmiş, Ding Songyan’a öfkeyle bakarak kaldı.

Aslında iyi huylu biri. Beklediğim kadar şımarık değil… Ding Songyan bundan sessizce bir sonuca vardı.

“Sen… dün bahsettiğin o sorun, nasıl sonuçlandı?” Kız uzun süre düşündü, sonra hikâyenin devamını duymak karşılığında yardım teklif etmeye karar verdi.

Para hakkında konuşmak çok bayağıydı!

“İlginiz için teşekkür ederim. Sorun çözüldü.” Ding Songyan, yakındaki alçı satıcısının ve diğer hikaye anlatıcılarının konuşmalarına dikkat kesildiğini fark etti ve bilerek, “Sadece kafama bir darbe aldım ve birçok şeyi unuttum. Bana kimin vurduğunu bile hatırlamıyorum. Başkalarının araştırmasını bekliyorum. Hanımefendi, gerçekten devam etmek istemediğimden değil. Gerçekten hatırlayamıyorum. Eve gidip kitaplara bakmam gerek. Dün sadece bugünkü materyali hazırlamak için tüm enerjimi harcadım.” dedi.

O, bu fırsatı kullanarak Ruh Ayrılma Hastalığı hakkında bilgi yaymaya çalışıyordu, böylece Gizli Klasik’in gerçek sağlayıcısının onun hakkında endişelenmesi veya sorun çıkarması için daha az sebebi olacaktı.

Onun ne kadar samimi olduğunu gören mor elbiseli kız, isteksizce de olsa hayal kırıklığıyla elini salladı.

“Öyleyse aceleyle eve gidip dinlen. Önümüzdeki birkaç gün içinde etrafta soruşturma yapıp bu tür bir hastalığı tedavi edebilecek birini bulmaya çalışacağım.”

Lütfen tedavi etmeyin. Eğer tedavi edilirse, ben artık ben olmayacağım… Ding Songyan, kıza ve hizmetçisine veda ederken kendi kendine mırıldandı.

Aletlerini birine emanet ettikten sonra, çıtır kabuklu ve kıyma dolgulu bir pideye altı bakır para harcadı ve Kuzey Su Caddesi’ndeki Zhen malikanesine doğru yürürken yedi.

İçinde hâlâ et suyu ve biraz da turşulanmış hardal yaprağı var… Hiç de fena değil… Ding Songyan bugünkü yemeğinden oldukça memnun kaldı.

Zhen malikanesine girdikten sonra, Lotus Göleti Avlusuna doğru ilerledi ve orada sadece kuzeni Nuansheng ve hizmetçisi Cuihe’yi değil, aynı zamanda hak etmediği kuzeninin eşi Zhen Quanwang’ı da buldu.

Zhen Quanwang otuzlu yaşlarındaydı, koyu renkli bir bilgin cübbesi ve Taoist tarzına yakın bir Chunyang şapkası giyiyordu. Üst bedeni hafifçe öne eğikti. Yüzü tıraşlıydı ancak ince tüylerle kaplıydı ve kulakları makak maymunununkine benziyordu.

Ding Songyan, Qin Nuansheng ve Zhen Quanwang’a son olaylardan dolayı aile adına minnettarlığını ifade ettikten sonra ceketinin içinden iki eşya çıkardı.

Biri elle kopyalanmış bir Budist sutra idi. Diğeri ise katlanmış sarı bir tılsımdı.

“Quanwang, Nuansheng, Zhen ailesinin zengin ve güçlü olduğunu ve hiçbir şeye ihtiyacı olmadığını biliyoruz. Bu yüzden annemiz, size huzur ve iyi şans getirmesi umuduyla, ailemizin dua salonunda bizzat bir sutra kopyaladı. Ve bu koruyucu tılsımı da babam şehrin dışındaki Çam Rüzgarı Tapınağı’ndan temin etti. Size çok çocuk ve çok mutluluk getirecektir.”

Ding Shengyi ve Liu Yuzao’ya göre, Qin Nuansheng, Zhen Quanwang tarafından çok seviliyor olmasına rağmen, iki yılı aşkın süredir evde olmasına rağmen tek bir çocuğu bile olmamıştı ve bu durum Zhen Quanwang’ı çok endişelendiriyordu.

Zhen Quanwang ve Qin Nuansheng hediyeleri büyük bir memnuniyetle kabul ettiler.

Ding Songyan’ın dediği gibi, Zhen ailesinde ne yoktu ki? Önemli olan düşünceydi.

Keyifli bir sohbetin ardından Zhen Quanwang’ın ağırlaması gereken önemli bir misafiri vardı ve Lotus Göleti Avlusundan ayrıldı. Suyla çalışan vantilatörlerden gelen esintinin ve odanın neredeyse sonbahar serinliğinin tadını çıkaran Ding Songyan, sonunda Qin Nuansheng’e olayların genel hatlarını anlatma fırsatı buldu. Ancak gizli klasik hakkında hiçbir şey söylemedi, çünkü onun bu sırrı bilip bilmediğinden emin değildi.

Sonunda, “Nuansheng, Üstat Yu’nun nerede olabileceğini biliyor musun? Kendisine bizzat teşekkür etmek ve küçük bir hediye sunmak istiyorum,” diye sordu.

Qin Nuansheng bir an düşündü.

“Usta Yu son birkaç gündür çok meşgul. Müsait olduğunda, size haber vermesi için birini göndereceğim.”

Usta Yu’yu göremeyen ve ondan bilgi alamayan Ding Songyan bir an düşündükten sonra, “Nuansheng, yaşananlardan sonra… Bence bir erkek biraz dövüş sanatları öğrenmeli. Yoksa ne ailemi rahatlatabilirim ne de kendimi koruyabilirim. Bana yardımcı olabilecek birini tanıyor musun?” diye sordu.

Yıllarca süren girişimcilik ve düzinelerce yatırımcı sunumuyla geliştirilen kalın derisiyle, kekelemesi açıkça bir oyundu.

Qin Nuansheng kaşlarını çatarak dinledi, sonra yavaşça, “Songyan, nereden geldiğini anlıyorum. Ama sana yatırım yapmaya istekli bir hamisi olmadan dövüş sanatları öğrenmek son derece pahalı. Buna hazırlıklı olmalısın.” dedi.

“Acele etme. Etrafta soruşturma yapayım. Zhen ailesinin yanında çıraklık yapabilirsen veya Yu Usta gibi bir hizmetkarın yanında eğitim alabilirsen, bu herhangi bir halka açık dövüş sanatları salonundan çok daha iyi olur.”

“Peki ya Parlak Gece Tarikatı?” Ding Songyan, en ufak bir utanma belirtisi göstermeden, hırsını gizlemedi.

Ruhsal Ayrılma Hastalığı yaşıyorum. Uygun olanı nasıl bilebilirim?

Qin Nuansheng kendini tutamayıp güldü.

“Brightnight Tarikatı, mürit alımını yılda sadece bir kez, yıl sonunda yapar. Bunun dışında, ustalarından biri size kişisel olarak ilgi göstermedikçe ve sizi mürit olarak kabul etmek istemedikçe, bunu hayal bile etmeyin. Yıl sonunda bile standartları son derece katıdır. Sizin yaşınızda, doğuştan gelen bir yeteneğiniz yoksa, bu çok ama çok zor olur.”

Yıl sonu mu? Şey, bende Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği var. Belki o benim giriş ücretim olur… Ding Songyan bir an düşündü.

“Tam olarak kaç yaşındayım?”

Qin Nuansheng göz kırptı, sonra acı bir şekilde gülümsedi.

“Xingping’in on dokuzuncu yılında doğdunuz. Henüz yirmi yaşındasınız. Dövüş sanatları açısından bu aslında çok geç değil. Büyük tarikatların müritleri, fiziksel gelişimlerine engel olmamak için beden sertleştirme ve qi geliştirme işlemlerini tamamlamadan önce on sekiz yaşına kadar beklerler. Ancak o zaman açıklık arıtma işlemine başlarlar.”

“Bu hangi rütbeye karşılık geliyor?” diye sordu Ding Songyan.

Qin Nuansheng güldü.

“Hiçbir sıralamaya girmiyor.”

• Yuan Hanedanlığı dönemine ait “Romantik Zarafeti Sergileyen Wang Huan, Yüz Çiçekli Köşk’e Çıkıyor” adlı tiyatro oyununun sözlerinden uyarlanmıştır. Bu oyun, kendi döneminde o kadar popülerdi ki, şarkılarındaki satıcıların haykırışları pazar satıcıları için standart bir şablon haline gelmişti.
• “Qingcheng Dağı’nın Eteğindeki Bai Suzhen” şarkısından.