Çok geçmeden Su Yanjing Astral Hayvan dövüş stadyumuna vardı.

Su Yanying akademi üniforması giymiyordu ama güvenlik görevlisi onu tanıdı. Öğrenci kartını göstermeden önce onu içeri aldı.

“Pyro Cut!”

“Pyro Canine, Pyro Cut’ı kullandı!”

“Pyro Cut’ın hedefini vuramaması çok yazık oldu. Ateş Isıtıcısı saldırıyı savuşturdu. Durun bir dakika. Olamaz! Pyro Cut geri dönüyor. Aman Tanrım, Pyro Cut geri dönüyor!!”

Su Yanying stadyuma adımını atar atmaz yargıcın heyecanla bağırdığını duydu. Sesi tüm salonda duyulabiliyordu; ölüleri bile uyandıracak kadar yüksekti.

Aynı zamanda, giriş koridorunun kenarlarındaki seyirci koltuklarında da heyecanla bağıran insanlar vardı.

Bu durum, sakinliğini koruyan Su Yanjing için sürpriz değildi. Böyle bir manzara ona daha tanıdık gelemezdi.

Etrafına bakındı ve kendi sınıfının sıralarını buldu.

Sınıf İki, Sınıf Üç.

Aceleyle oraya gitti. Yarı yolda, birden evcil hayvanı Şimşek Sıçan’ın hâlâ arkasında olduğunu hatırladı…

O küçük adam… Onu böyle büyük bir etkinliğe hiç getirmemişti. On binlerce insanın avazı çıktığı kadar bağırdığı bu görkemli sahneden korkar mıydı acaba?

Su Yanjing hemen arkasını döndüğünde Yıldırım Faresi’nin hâlâ arkasında olduğunu gördü. O durduğunda, Yıldırım Sıçanı da durdu ve ona bakmak için başını kaldırdı. Sadece bir çatlak kadar büyük olan o küçük gözlerde şaşkınlık görebiliyordu.

Etkilenmemişti… Su Yanying içinde yeniden nefes alabildiğini hissetti. Evcil hayvanlar sıradan vahşi hayvanlar gibi değildi. Evcil hayvanların temel düşünme ve farkındalık yetenekleri vardı. Daha ürkek olan bir evcil hayvan bu gibi durumlarda büyük olasılıkla korkudan hareketsiz kalırdı.

Zaman daralıyordu. Yıldırım Faresi’ni daha yeni almıştı. Onunla antrenman yapacak ya da alışması için zaman tanıyacak vakti yoktu.

Su Yanying, Yıldırım Faresi’nin cesur ve korkusuz olduğunu görünce memnuniyetle şaşırdı.

“Ying Ying, nerelerdeydin? Seni hiçbir yerde bulamadım. Beni orada korkuttun!”

Su Yanying’in arkadaşı Lan Lele, sınıfının sıralarına varır varmaz onu fark etmişti. Hemen yanına koştu.

“Astral Hayvanımı almaya gittim,” dedi Su Yanying Lan Lele’yi sınıflarının sıralarına kadar takip ederken. Su Yanying oyunlara bir bakış attı ve “Şimdi hangisi?” diye sordu.

“Dördüncüsü. Buz Jiang maçını bitirdikten hemen sonra sıra sana gelecek.” Lan Lele dudaklarını bükerek önlerinde duran siyah saçlı birinin sırtını işaret etti. Hem o kişi hem de Su Yanying sınıfın ilgi odağıydı. Zaman içinde, böyle bir ortamın etkisiyle, bu iki öğrenci oldukça rekabetçi hale gelmişti.

Lan Lele, Su Yanying’in arkadaşı olduğu için doğal olarak o öğrenciye karşı iyi duygular beslemiyordu.

“Ah.” Su Yanying başını salladı. Buna aldırmadı ve bakışlarını maçlardan ayırmadı.

Sonra Lan Lele, Su Yanying’in yemeğinin yanında yerdeki meyve kabuklarını yiyen Yıldırım Faresi’ni fark etti. “Bu evcil hayvan bakması için gönderdiğin Yıldırım Faresi, değil mi? Açlıktan ölüyor mu? Neden bulabildiği her şeyi yiyor?” Lan Lele’nin sesi şaşırmış gibiydi.

Onun sözlerini duyan Su Yanying arkasını döndü. Elinde bir parça meyve kabuğu tutan ve mutlu bir şekilde yemek yiyen Işık Faresi’ni görünce ifadesi değişti.

“Bırak onu. Çok kirli,” dedi Su Yanying ve aynı anda talimatlarını iletmek için sözleşmenin gücünü kullandı.

Kirlenmekten hastalık derecesinde korkan biri olarak, evcil hayvanlarının yerde çöp yemesine asla tahammül edemezdi.

Bu arada, bu ona o evcil hayvan dükkanını hatırlattı!

“O gaddar iş adamı!”

Maçlar bittiğinde, Astral Evcil Hayvanlar Derneği’ne gidip o dükkân hakkında şikâyette bulunacaktı!

Su Yanying’in emirlerini hisseden Yıldırım Sıçanı durdu ve gözlerini kırpıştırdı.

Lan Lele Yıldırım Sıçanı’na bir göz attı. Aklına bir şey geldi. “Bu maçta sana katılmasını sağlayacak mısın?” Şaşkınlıkla Su Yanying’e baktı.

“Elbette.” Su Yanying sakinliğini korudu.

Lan Lele güzel gözlerini kocaman açtı. “Aklını mı kaçırdın sen? Bu her yıl düzenlenen Evcil Hayvan Turnuvası. Maçlara katılabilecek evcil hayvanların ikinci veya daha yüksek seviyede olması gerekir. Yıldırım Faresi’ni yanına alarak onu ölüme göndermiş olmuyor musun?”

“Akademinin kurallarına göre maçlarda can kaybına izin verilmez. Olası bir tehlike durumunda hakem maçı zamanında iptal edecektir,” diye yanıtladı Su Yanying.

“Öyle bile olsa, diyelim ki Yıldırım Faresi hayatını kaybetmedi, peki onu göndermenin ne faydası olacak? Bu sadece birinci derecenin orta aşamasında bir evcil hayvan. Dışarıdaki herhangi bir evcil hayvan onu yenebilir.” Lan Lele şaşkındı.

“Biliyorum.” Su Yanying kararlı ve azimliydi. “Ancak, ustalaştığım savaş hayvanı savaşçısı özel becerisini unutma, üçüncü derece güç artırımı!”

“Hayvanın rütbesi ne kadar düşük olursa, güç artırımımın etkisi de o kadar iyi olacaktır. Yıldırım Faresi’nin gücünü ikinci rütbenin orta aşamasına kadar artırabilmeliyim. Benim becerilerim ve talimatlarımla Yıldırım Sıçanı diğer evcil hayvanlarla savaşabilir!”

Lan Lele, doğal olarak bu arkadaşının yeteneklerini çok iyi biliyordu. “Ailenizden, ‘Dişli Kaplan’ın gücünü geri kazanmanıza yardımcı olması için size gelişmiş bir şifacı bulmalarını istediğinizi söylememiş miydiniz? Bunun yerine neden onunla çalışmıyorsun?” dedi Lan Lele, hâlâ şaşkındı.

“Diğer herkes önceki savaşlar sırasında yaralandığına inanıyor. O artık benim en önemli kozum. Onu bu kadar çabuk ifşa edemem.” Su Yanying sesini alçalttı.

Lan Lele sonunda anlamıştı. İçini çekti. “Bu arada, bu sefer çok şanssızsın. Bu turnuvanın başında çok fazla zorlu rakiple karşılaştın. Aksi takdirde, böyle bir çıkmazın içinde olmazdın.”

Su Yanying sessizliğini korudu. Bir cevap vermedi.

Aynı zamanda, bu tur maçlar henüz sona ermişti. Pyro Canine kullanan kazandı. Her iki taraf da sahneden indi.

Bu sırada Lan Lele tarafından “Buz Jiang” olarak adlandırılan kız yavaşça ayağa kalktı. Sınıflarındaki erkeklerin tutkulu bakışlarının yanı sıra nefretle dişlerini gıcırdatan bazılarının da bakışlarına maruz kaldı.

“Bu kız çok şanslı. Tüm rakipleri çaylak!” Lan Lele kızgınlıkla konuştu.

Su Yanying’in kaşları biraz çatıldı. Yine de sessizliğini korudu.

Birkaç dakika sonra sahnedeki savaş bitmişti. Buz gibi soğuk görünen kız yavaşça sahneden indi.

Su Yanying kızın kendisine bir bakış attığını hissetti.

Bu bakış çok şey anlatıyordu, sanki Buz Jiang Su Yanying’e onu hayal kırıklığına uğratmamasını söylüyordu…

Hmm!

Su Yanying yumruğunu sıktı. Dışarıdan daha da sakin görünüyordu.

“Gitme zamanı,” dedi Su Yanying Lan Lele’ye ve yanındaki Yıldırım Faresi’ne.

Yıldırım Faresi, efendisinin zihniyetinin değişmiş gibi göründüğünü fark etti. Yıldırım Faresi dimdik ayağa kalktı ve bir çift küçük gözünde keskin bir bakış parladı.

Yine de hiç kimse kendisinden daha aşağı bir Aydınlık Faresi’nin gözlerine bakmazdı. Tek bir kişi bile içinde saklı olan tehlikeli aurayı fark etmedi.

Koridor boyunca ilerleyen Su Yanying, salonun ortasındaki sahneye doğru yürüdü. Adım adım yukarı doğru ilerledi.

Şimşek Sıçan zıpladı ve onun arkasında hopladı.

Geniş stadyumda, her taraftan kendisine fırlatılan bakışların arasında sessizce durdu.

Bu kızın yüzünde korkudan eser yoktu. Gözlerinde gurur ve soğukkanlılık vardı.

“İkinci Sınıf, Üçüncü Dereceden Su Yanying!”

Jüri onun adını hemen anons etti ve heyecan dolu bir ses tonuyla devam etti: “Şimdi dikkatimizi ekrana verelim ve Su Yanying’in rakibinin kim olacağını öğrenelim!”

Herkes bakışlarını yerden yüksekte asılı duran devasa skor ekranına çevirdi. Bir dizi görüntü geçti ve sonra bir tanesinde durdu.

“Kahretsin!” Lan Lele’nin ifadesi görüntüyü gördüğü anda değişti. Yedinci Sınıf, Üçüncü Derece’den Zhang Xiao’ydu. Bu oldukça zorlu bir rakipti. Zhang Xiao sınıfının en iyilerinden biri sayılabilirdi!

Su Yanying de şaşırmıştı.

Şansı ne kadar kötüydü. Nasıl olmuştu da başka bir zorlu rakibe karşı yarışmak zorunda kalmıştı?

Çok geçmeden rakibi de sahneye çıktı.

Yaklaşık bir metre yetmiş beş boylarında, siyah saçlı, sert bakışlı, değerli bir kol saati takan genç bir adamdı bu. Bu, vahşi ve rafine bir genç adamın nadir bir karışımıydı.

“İkinci sınıftan Su Yanying mi?” Zhang Xiao rakibini görünce kıkırdamaktan kendini alamadı. “Şanslı olmalıyım. Önceki savaşlar sırasında tüm evcil hayvanlarınızın yaralandığını duydum. Tsk, tsk. Elindeki tek şey oradaki küçük sıçan mı?”

Su Yanying’in yüzü bulutlandı ve kalbi ağırlaştı.

YORUM

Sahnede, jüri soğuk bir şekilde başlangıcı duyurdu, “Üç üzerinden en iyi iki. Her bir taraf sadece üç evcil hayvan gönderebilir. Kötü niyetle yaralamaya izin verilmez. Şimdi, başlayın!”

Zhang Xiao gülümsedi. Elini uzattı ve sözleşme gücünü harekete geçirmek için bir kavrama hareketi yaptı. Birden önündeki boşluk hafifçe bükülmeye başladı. Hemen ardından, siyah alevler içinde yanan bir figür yere indi.

“İkinci derece, patlamanın gücü!” Zhang Xiao’dan yayılan soluk beyaz bir parıltı, siyah alevlerle çevrili figürün dört uzvu üzerinde bir girdap gibi yayıldı. Bu beceri bir savaş hayvanı savaşçısının ustalaşması gereken en temel güçlendirme becerisiydi.