Tüm şehir Su Ping’e fütüristik bir his veriyordu.

Yoldan geçen pek çok kişiye sevimli ve şirin evcil hayvanlar eşlik ediyordu.

Su Ping caddenin karşısında birkaç dükkân da gördü. Bunlardan biri, kapısının üzerinde Ortak Dilde yazılmış bir levha bulunan sade bir erişte restoranıydı. Savaş Hayvanı Zırh Dükkânı ve Evcil Hayvan Değerlendirme Dükkânı da dâhil olmak üzere diğer dükkânlardan bazıları ilginçti.

Su Ping daha önce hiç böyle evcil hayvan dükkânı görmediği için oldukça şaşırmıştı.

Evcil hayvanlar da savaş ekipmanı giyebilir miydi?

Su Ping Mia’nın evcil hayvanlarını eğitmek için acele etmedi; ne de olsa hâlâ bolca zamanı vardı. Arkasına baktı ve Tang Ruyan’a, “Sekiz Beş, dükkânda kal. Ortak Dil’i nerede öğrenebileceğini öğrenmek için etrafa soracağım.”

“Bana Sekiz Beş demeyi kes!”

Tang Ruyan öfkeyle patladı ve aşağılayıcı lakaba direndi.

“Daha sıkı çalışmazsan yakında Sekiz Üç olacaksın. Üç dakika içinde sekiz kez yenildim. Tsk…” Su Ping kıkırdadı ve çileden çıkmış Tang Ruyan’ı geride bırakarak Savaş Hayvanı Zırh Dükkânı’na doğru yola koyuldu.

Yolda giderken Su Ping etrafına bakındı ve sadece beş yüz metrekarelik bir alana sahip başka bir evcil hayvan dükkânı gördü. “Bu sokakta başka bir evcil hayvan dükkanı daha var ama benimki kadar büyük değil. Görünüşe göre sistem benim dükkânımı bir iş caddesine taşımış…”
Ancak, bu dükkân üç katlıydı; tüm katlar göz önüne alındığında bileşik alan oldukça dikkat çekiciydi.

Su Ping’in gittiği zırh dükkanının lobisinde şu anda bir düzine adam vardı. Kapının yanındaki resepsiyon görevlisi açık tenli, mor saçlı ve sivri kulaklı bir kadındı; Tang Ruyan kadar güzel değildi ama kendi tarzında güzeldi.

Su Ping bir önceki bölge taramasında edindiği bilgiler sayesinde Rhea’nın temel özelliklerini öğrenmişti; bunlar arasında nüfus, astral güç yoğunluğu ve yerel gelenekler de vardı.

Mor saçlı resepsiyon görevlisi tam olarak Rhea’nın yerlilerinden biriydi; saç rengi doğaldı.

Su Ping dükkânın içinin devasa bir galeri gibi düzenlendiğini fark etti; duvarlarda küçük ve zarif eşyaların asılı olduğu çerçeveli ve lamine plakalar vardı. Bazıları silaha, bazıları da taşa benziyordu.

Su Ping bulduğu şey karşısında şaşırmıştı; merakla etrafına bakındı.

Bir alışveriş görevlisi çok geçmeden Su Ping’i fark etti. Yanına geldi ve gülümseyerek, “Affedersiniz efendim. Ne tür bir evcil hayvan ekipmanı arıyorsunuz? Size bazı tavsiyelerde bulunabilirim.”

Su Ping tam o sırada çerçevelerden birinin içine yerleştirilmiş gümüş bir teraziyi inceliyordu. “Bu da evcil hayvan ekipmanı sayılır mı?” diye sordu.

Kadın bir an için afallamış olsa da gülümseyerek “Evet” dedi.

“Hangi evcil hayvan için bu? Bunu nasıl kullanıyorsunuz?” diye sordu Su Ping merakla.

Kadın bir kez daha afallamıştı, çünkü bu gerçekten de amatörce bir soruydu.

Gözlerinde bir anlık şaşkınlıkla adamı süzdü ve Rhean modasından tamamen farklı olan yabancı kıyafetini fark etti. Daha sonra onun büyük olasılıkla belirsiz ve uzak bir gezegenden gelen bir hödük olduğunu fark etti. 𐍂𝖆ɴȮ₿Εs

Bu fikir aklından geçse de yüzü ona asla ihanet etmedi; rahat bir gülümsemeyle devam etti. “Bu dört yıldızlı, A sınıfı bir ekipman. Karanlık ve ateş sınıflarından gelen Kader Durumu saldırılarına karşı koyabilir. Eğer rakipleriniz bu iki sınıftan biriyse, bunu kuşanırsanız muhtemelen yenilmezsiniz.”

Jenna belli belirsiz bir küçümsemeyle konuşuyor ve bunun o hödük için göz açıcı olacağını düşünüyordu.

Su Ping oldukça şaşırmıştı. Kader Durumu saldırılarını engelleyebiliyor muydu?

Sadece karanlık ve ateş sınıflarına karşı koyabilse de, yine de dikkate değerdi!

“Bunun dört yıldızlı A sınıfı bir eser olduğunu söylemiştin. O halde, daha iyi bir ekipman var mı? Eğer varsa, Yıldız Devleti saldırılarına karşı koyabilir mi?” diye merakla sordu Yıldız Devleti.

Jenna rahat bir gülümsemeyle cevap verdi. “Elbette. Yıldız Lordu Devleti evcil hayvanlarına karşı işe yarayan nadir parçalar var. Ancak, bu tür gelişmiş ekipmanları sadece Silvy’nin büyük zincir mağazalarında bulabilirsiniz.”

Su Ping kesinlikle şok olmuştu. Yıldız Lordu Devleti ekipmanı satın almanın mümkün olduğunu bilmiyordu. Bu, yeterince parası olursa yenilmez olabileceği anlamına gelmiyor muydu?

Paranın her şey demek olduğu doğruydu. Sistemin bu kadar açgözlü olmasına şaşmamalı!

Su Ping sorularına devam etti “Bu arada, savaş hayvanı savaşçıları ekipmanı kullanabilir mi?”

Aptalca bir soru daha… Bu kadar açık bir soru kişinin cehaletini ortaya çıkarmaya yetiyordu. Jenna çaresiz bir gülümseme takındı ve açıkladı, “Evcil hayvan ekipmanları insanlarınkinden farklıdır ve farklı gereksinimleri vardır. Örneğin bu sadece ejderhalar için uygundur, çünkü ejderha aurası ve kanıyla aktive edilmesi gerekir…

“Bu da öyle, ekipmanlar ejderhalarda enerjinin nasıl dolaştığına göre yapılandırılmış; daha ince ejderha soyuna sahip alt ejderhalar bile bunları kullanamayabilir.”

Jenna daha ileri gitmedi, çünkü hödük bunu zaten anlayamazdı.

Durumu düşündükçe cesaretinin kırıldığını hissediyordu. Burada zamanımı boşa harcamaktansa bir mola verebilirim.

“Anlıyorum…”

Su Ping o zaman anladı. Görünüşe göre yeni ekipman, hem insanlar hem de evcil hayvanlar için kullanılabilen kalıntılarda bulunan hazinelerden farklıydı. Sonuçta, evcil hayvanlar vahşi hayvanlar ve aynı zamanda eski zamanlarda uygulayıcılardı. İnsanlar ilk çağdaki tek ustalardı; diğer ırklar onlarla eşitti.

“Deneyebilir miyim?” Su Ping kadına tekrar sordu.

Jenna kaşlarını çattı – Su Ping’in yüzüne yansıyan merakı görebiliyordu ama gülümsemesini bıraktı ve “Bu Gümüş Ejderha Kralı Zırhı’nın fiyatı 3,2 milyar. Denemek istiyorsanız 300 milyonluk bir depozito ödemeniz gerekiyor.”

”3,2 milyar mı?” Su Ping irkildi. Dükkânındaki en iyi Kader Devleti savaş hayvanları bile bu kadar yüksek bir fiyata satılamazdı!

Bu soygundan farklı bir şey değildi!

Su Ping kişisel hesabını hatırladı. Mavi Gezegen’in vergi ve gelirlerinin bir kısmı ona aitti çünkü Mavi Gezegen’le yeni bir bağ kurmuş ve resmen onun lordu olmuştu.

Hemen yeşil Lord Rozetini çıkardı ve düşüncelerini içine gönderdi. Ardından genel talimatları takip ederek kişisel hesabını buldu.

Lord Rozeti çok işlevli bir süper telefon gibiydi; oldukça pratikti.

Su Ping daha sonra kişisel hesabının Federasyon’un ana bankası olan ve her gezegende şubesi bulunan Bank of Universe’de açılmış olduğunu gördü. Hesap Lord Rozeti ile açıldığından kimliği de kaydedilmişti ve hesabının normal hesaplardan daha fazla izni vardı.

Tsk, tsk. Artık paramı çektikten sonra bankanın iflas edeceğinden endişelenmeme gerek yok, diye düşündü Su Ping.

Hemen hesap bakiyesini görmeye gitti.

Ciddi miktarda sıfır gördü ve hızla saydı, sadece 128,9 milyar olduğunu gördü!

Daha önce hiç bu kadar büyük miktarda para görmediği için oldukça şaşırmıştı. Ancak, Mavi Gezegen’in gelirlerinin yarısını paylaşabileceğini düşündüğünde, yüz milyarın çok küçük bir rakam olduğunu fark etti.

Hemen sebebini sordu.

Kısa süre sonra paranın Mavi Gezegen’deki son ticaret vergilerinden geldiğini öğrendi. Hayatta kalanlar Mavi Gezegendeki son felaket nedeniyle Alt Kıta Bölgesini yeniden inşa etmekle meşguldü ve ekonomi hala düşüşteydi. Yüz milyarlık gelir, yeniden inşa çalışmaları için sık sık yapılan varlık alım satımlarından kaynaklanıyordu.

Yakındaki Jenna, Su Ping’in hâlâ yeşil bir kristale benzeyen Lord Rozetini görünce şaşkına döndü. Yaşadığı şok nedeniyle gözleri biraz daha açıldı; Su Ping’e korkuyla bir aşağı bir yukarı baktı.

Bu genç adam bir lord mu?

Mümkün olan en düşük seviyedeki bir lord olmasına rağmen, yine de bütün bir gezegenin efendisiydi!

Bir lord olmak için, özel bir durum olmadığı sürece, asgari şart Yıldız Devleti’ne ulaşmaktı!

Ancak -özel durumları göz önünde bulundurduktan sonra bile- sadece Kader Devleti savaşçıları lord olabilirdi ve onların işi sadece geçiciydi!

“Depozito 300 milyon, değil mi?” Su Ping Lord Rozeti’ni kurcalamayı bırakmıştı ve depozitoyu ödemek üzereydi; savaş teçhizatının neye benzediğini öğrenmek istiyordu.

Jenna’nın aklı başına geldi. Bir lordu kızdıracağını tahmin etmediği için oldukça korkmuştu. Solgun bir yüz ifadesiyle, “Bir gezegenin lordu olduğunuzu bilmiyordum. Kimliğiniz güvenlik depozitoları için herhangi bir gerekliliği ortadan kaldırıyor…”

Aslında, Su Ping bir lord olmasaydı bile depozitoya gerek yoktu. Su Ping’in bunu karşılayabileceğini düşünmediği ve zamanını boşa harcamasını istemediği için bu şartı kafasından uydurmuştu.

Su Ping bir an için afalladı. Ne olduğunu hemen anladı ve “O zaman deneyelim” dedi.

Jenna, Su Ping’in nasıl öfkelenmediğini fark edince hem suçlu hem de utanmış hissetti; saygılı bir şekilde şöyle dedi “Bu taraftan lütfen. Hemen birini gönderip getirteceğim. Profesyonel test odalarımız var.”

Selam verdi ve tanıştırma konuşmasını yaparken yolu gösterdi.

Su Ping peşine takılırken başka bir yönü işaret etti ve ardından birinden Gümüş Ejderha Kralı Zırhı’nı getirmesini istedi.

Test odası son derece genişti. Dükkânın arkasındaydı ve küçük bir açık hava stadyumuna benziyordu. Ancak, Su Ping odanın bir yerine yerleştirilmiş sağlam bir bariyer hissedebiliyordu. Herhangi bir Yıldız Devleti yaratığının bunu aşabileceğini düşünmüyordu!

Başka bir çift adam bazı testler yapıyordu. Daha sonra savaş hayvanlarını çağırdılar.

Bunlardan biri Okyanus Eyaletinden bir Yarasa-Ejderhaydı. Vücut uzunluğu yalnızca sekiz metre olan, ancak kanat açıklığı neredeyse on beş metre olan bir alt ejderhaydı. Hareketini etkilemeden hayati organlarını koruyan bir dizi iyi oturtulmuş zırhla kaplıydı.

Hayvan ayrıca başını örten gümüş sivri bir miğfer takıyordu.

Bu Su Ping için büyük bir ufuk açıcıydı; evcil hayvanların bunu kullanabildiğini bilmiyordu.

İyi bir savaş hayvanı ekipmanı satın alırsa, Cehennem Ejderhası ve Kara Ejder Tazısı yeniden önemli ölçüde güçlenmez miydi?

“Merhaba lordum. Bu sizin seçtiğiniz Gümüş Ejderha Kralı Zırhı.”

Jenna daha sonra meslektaşından gümüş pulu devraldı. Pul artık lamine değildi ve belli belirsiz enerji dalgaları halinde dışarıya gönderiliyordu. Aynı zamanda gümüş rengi bir parlaklıkla kaplıydı, bu da içerdiği taşan enerjiydi.

“Benim soyadım Su. Bana sadece Bay Su deyin,” dedi Su Ping, bir lord olarak kimliğini açığa vurmak istemiyordu; bu şekilde gereksiz sorunlardan kaçınabilirdi.

“Tamam, Bay Su.” Jenna tamamen farklı bir tavırla saygıyla başını salladı. Beşinci kademe bir lord bile onun gibi sıradan bir çalışanın hayal edebileceğinden çok daha fazla servete sahipti.

Su Ping gümüş teraziyi aldı, elinde tarttı ve “Bunu nasıl kullanmalıyım?” diye sordu.

Jenna’nın gözlerinde artık hiçbir küçümseme yoktu. Tamamen profesyonelliğini gösterdi ve gülümseyerek nazikçe şöyle dedi: “Bay Su, ekipman zaten aktive edildi. Tek yapmanız gereken ejderha hayvanınızı çağırmak ve ondan ejderha aurasını serbest bırakmasını istemek.”

Su Ping talimatlara uygun olarak anında Cehennem Ejderhası’nı çağırdı.

Ejderhanın görkemli ve acımasız aurası etrafa yayılarak Jenna ve ekibin diğer üyelerinin solgunlaşmasına neden oldu.

Ekipmanı test eden Yarasa-Ejderha neredeyse gökten düşüyordu. Gözlerinde dehşetle Cehennem Ejderhası’na baktı.

Su Ping bu kadar etkili olmasını beklemiyordu. Hemen Cehennem Ejderhası’ndan aurasını kontrol altına almasını istedi.

Yarasa-Ejderha’nın efendisi de Cehennem Ejderhası’na uzaktan baktı. İfadesini hafifçe değiştirdi, gık demeye cesaret edemedi.

“Bay Lord, Gümüş Ejderha Kralı Zırhını evcil hayvanınıza yapıştırın ve ondan ejderha aurasını serbest bırakmasını isteyin.” Jenna’nın yüzü solgundu; Cehennem Ejderhası’nın doğal ve vahşi aurası yüzünden kekeledi. Geçmişte pek çok güçlü savaş hayvanı görmüştü ama hiçbiri bunun kadar korkutucu değildi.

İşaretleri duyar duymaz Su Ping güç yüklü gümüş pulu Cehennem Ejderhası’nın karnına fırlattı ve ona bir komut verdi.

Ejderha anında ejderha aurasını serbest bıraktı. Bir sonraki an, gümüş pul ejderhanın karnıyla temas ettiğinde yeniden canlanmış gibi göründü ve göz kamaştırıcı bir parıltı üretti. Pul yumuşadı ve sıvıya dönüşerek ejderhanın vücuduna yayıldı.

Işık söndüğünde ejderhanın üzerinde bir dizi gümüş zırh, daha doğrusu gümüş pullardan oluşan bir katman vardı!

Gümüş pullar, Cehennem Ejderhası’nın kırmızı, koyu ve altın rengi olan ve boynuna kadar uzanan kendi pullarını kapladı. Sadece kanatları ve uzuvları açıkta kalmıştı.

Su Ping oldukça şaşırmıştı çünkü savaş hayvanı ekipmanı ikinci bir deri gibiydi!

Ejderhanın kendi pullarıyla birleşen bu zırh, evcil hayvanın Kader Devleti canavarlarına karşı bile direnmesini sağlıyordu.

“Herhangi bir rahatsızlık var mı?” Su Ping anında Cehennem Ejderhasına sordu.

Cehennem Ejderhası alçak bir sesle “Hiç yok” dedi.

Su Ping bunun ne anlama geldiğini anladı. Ekipman oldukça rahat görünüyordu.

…

Su Ping, savaş hayvanı ekipmanının ne işe yaradığını öğrendikten sonra uzun süre oyalanmadı. Sadece asistandan ekipmanı çıkarmasına yardım etmesini istedi ve sonra gitti.

Satın almaya gelince…

Su Ping bir şeyler almaya niyetliydi ama Gümüş Ejderha Kralı Zırhı’nı değil.

Ne de olsa o dükkân rastgele seçtiği bir dükkândı; Rhea’daki en iyi dükkân olmadığı açıktı. Mümkün olan en iyi savaş teçhizatını, tercihen de Yıldız Devleti caydırma kabiliyetine sahip olanları almayı tercih ediyordu.

Ancak, Su Ping bu seviyedeki teçhizatın kolayca satılabileceğini düşünmüyordu; muhtemelen sadece ünlü müzayedelerde veya daha zengin bölgelerde bulunabiliyordu.

Bunu gerçekten dört gözle bekliyordu. Biriken ve dönüştürülemeyen astral sikkeler şimdiye kadar işine yaramamıştı çünkü parası olsa bile iyi bir şey satın alamıyordu. Efsanevi eşyalar nadiren satılırdı; çoğu sadece efsanevi savaşçılar arasında takas edilirdi; düzenli güçlerin bunları elde etmesi zordu.

Eşyaları alsalar bile, Efsanelere sadece onları etkilemek için teklif ederlerdi.

Oysa Federasyon’da varlıklar yeterince para yatırırlarsa daha güçlü hale gelebilirlerdi!

Su Ping birden Mavi Gezegen’in Efendisi olmanın kötü bir şey olmadığını hissetti. Aksi takdirde, bu kadar çok para kazanmak onun için yorucu olurdu.

Mavi Gezegen’de neler olduğunu merak ediyorum. Zamanım olduğunda birine sormalıyım, diye düşündü Su Ping.

İşte o zaman Evcil Hayvan Değerlendirme Dükkânı’nı ziyaret etmeye karar verdi.

Dükkânın içinde birkaç müşteri vardı. Su Ping içeri girdi ve resepsiyonistlerden birine sordu. Anlaşıldığı üzere, bu dükkân evcil hayvanlar üzerinde kapsamlı testler yapabiliyor ve ardından test sonuçlarına göre savaş yeteneklerini ölçebiliyordu.

Savaş yeteneği endeksi bir savaş hayvanının gücünü göstermek için kullanılıyordu. Her zaman doğru ya da kesin değildi ama önemli bir referanstı.

Su Ping oldukça meraklıydı, bu yüzden Kara Ejder Tazısı ile denemeye karar verdi, ancak sonucun sadece 1,8’lik bir hata ile sistemdeki bilgilere oldukça benzer olduğunu gördü!

“Evcil hayvanın performansını ölçebilir…” Su Ping, Federasyon’un ileri teknolojileri karşısında hayrete düşmüştü; tüm evreni kolonileştirmiş olmalarına şaşmamalıydı.

“Mia’nın kullandığı cihaz savaş yeteneği gösteremiyordu. Sadece diğer verileri tespit edebiliyordu. Bu tarama cihazı savaş kabiliyetini gösterebilir ama çok büyük. Sistemin Evcil Hayvan Tanımlaması çok daha kullanışlı…” Su Ping düşündü ve sistemin gücü karşısında bir kez daha dehşete kapıldı.

“Humph!” diye homurdandı Su Ping’in kafasındaki sistem.

“…”

Su Ping dikizciyi görmezden gelmeyi seçti ve sokaklarda dolaştı. Daha sonra diğer dükkâna gitti. Ne de olsa, Federasyon’daki bir evcil hayvan dükkânı ile kendi dükkânı arasındaki fark araştırmaya değerdi.

Evcil hayvan dükkânı gelişen bir işti. Su Ping etrafa baktı ve kendi dükkânıyla benzer hizmetler sunduğunu gördü, ancak tesisler açısından kendi dükkânı kadar iyi değildi.

Her şeyden önce, dükkânda çok sayıda savaş hayvanı mevcuttu. Herhangi bir müşteri bir tane satın almak isterse, peşin ödeme ve randevu almak zorundaydı; bunların hepsi dükkanın sonunda üssünden evcil hayvan gönderebilmesi için tasarlanmıştı.

Eğitime gelince, talimatlar evcil hayvanları uzay cihazlarında saklıyor, eğitim üssüne transfer ediyor ve eğitim tamamlandığında müşterilerden onları almalarını istiyordu.

Bir sürü evcil hayvan maması mevcut. Gezegendeki, hatta tüm Federasyondaki ana akım, popüler evcil hayvan mamalarının bir parçası olmalılar. Ama ne çok eskiler ne de yüksek kaliteliler. Rafları uygun şekilde doldurmalıyım…

Su Ping dükkândaki sayısız evcil hayvan mamasını inceledi. Birçok boyutta seyahat ettikten sonra, evcil hayvan mamalarının vasat olduğunu kolayca söyleyebildi. Karınlarını doyurabiliyorlardı ama savaş yeteneklerini pek geliştiremiyorlardı.

İş soruşturması bittikten sonra Su Ping oradan ayrıldı ve kendi dükkânına döndü.

Yolculuğu sırasında çok fazla istihbarat toplamıştı, sadece diğer dükkânlarla ilgili değil, aynı zamanda kendi taşınmasıyla ilgili de istihbarat toplamıştı.

O dükkânlardaki tüm satıcılar onun dükkânının yıllardır orada olduğunu ama hiç iyi satış yapmadığını düşünüyordu; henüz onlarda derin bir etki bırakmamıştı.

Belli ki… Bu da yine sistemin muhteşem gücüyle başarılmıştı.

Mavi Gezegen’den atlamak, Rhea’da bir iş caddesinde belirmek, tüm bunları izleyenler normal bir olay olarak görürken; konu kendi mahallesine geldiğinde kimse tepki vermemişti… Su Ping bu yetenekten dehşete düşmüştü. Eğer sistem birini öldürmeyi amaçlıyorsa, muhtemelen kurbanı tanıyan herkesin anılarını silebilir, hatta değiştirebilirdi!

Bu güç Su Ping’in kavrayışının ötesindeydi!

Sistem kıkırdadı ve gururla konuştu: “Ne kadar güçlü olduğumu fark etmenize sevindim.”

Su Ping: “…”

Dükkana geri dön-

Su Ping, Tang Ruyan ve Zhong Lingtong’a dil öğrenme şirketleri hakkında bulduklarını anlattı. Yakınlarda bir Common Tongue Crash Course vardı ama oldukça pahalıydı.

Su Ping onları yakındaki bir Bank of the Universe şubesine götürdü ve her biri için bir banka kartı başvurusunda bulundu.

Ardından, Lord Rozeti için başka bir kullanım alanı buldu; bu da onların Lord Rozeti ile ilişkilendirilen gezegenin yerlileri olduklarını onaylayabilirdi. Sonuç olarak, kimlik rozetlerini göstermeleri ve kimliklerini onaylamaları için gereken zamandan tasarruf edildi ve oldukça hızlı bir şekilde iki kart aldılar.

Onlar Mavi Gezegen’in yerlileriydi, ancak Mavi Gezegen çok az gelişmişti ve bilgileri federal veri tabanına hiç yüklenmemişti; kayıtlı olmayan sakinlerdi.

Herkesin bir hesabı olduğunda, Su Ping her birine beş yüz milyon transfer etti, böylece uygun gördükleri şekilde kullanabileceklerdi.

Ardından, onları dil okuluna götürdü ve yüz bin astral sikkeden biraz daha fazla olan eğitim ücretlerini ödedi. Bu miktar sıradan bir insanın bir yıllık ya da daha uzun süreli maaşını temsil ediyordu; yine de Su Ping’in gözünde neredeyse hiçbir şeydi.

Su Ping eğitim ücretlerini ödedikten sonra onları okulda bıraktı, ancak Ortak Dilde akıcı konuşmaya başladıklarında geri dönmelerini istemeden önce.

Ardından Su Ping, Mia’nın evcil hayvanlarını eğitmeye hazır bir şekilde dükkânına döndü.

…

Aynı zamanda.

Spiral desenli cama benzeyen yüksek bir gökdelende, bin metreye yakın yükseklikteki tepesinde dururken şehrin yarısının manzarası görülebiliyordu.

Burası aynı zamanda Rhea’nın Kamp Kıtası’ndaki en müreffeh yedi şehirden biri olan Woffett’in simge yapılarından biriydi.

Gökdelenin alt katlarında lüks bir alışveriş merkezi; en tepesinde ise ünlü bir otel bulunuyordu. Bu otel sadece zengin ve güçlü olanları ağırlayan ünlü bir oteldi.

Süitlerden birinde, günlük kıyafetlerini giymiş olan Mia kendini yumuşak mindere attı. Minyon vücudu neredeyse bütünüyle batmış, sanki bir bulutun üzerinde yatıyormuş gibi hissetmesine neden olmuştu.

Elinde telefon, astral gücünü kullanarak ağzına meyve salatası parçaları gönderirken başka biriyle konuşuyordu.

O anda sevimli bir şekilde gülümsüyordu, Layne’in önünde davrandığı kadar soğuk değildi.

“Rhea’da işler nasıldı? İstediğin Vast Sky Thunderous Dragon’u aldın mı?” Telefonun diğer tarafında sesi oldukça genç gelen, tembel ve rahat bir kadın sesi vardı.

Mia gülümseyerek, “Abla, buraya yeni geldim. Henüz bakmadım.”

“O zaman acele etsen iyi olur. İkinci sınıfların aylık sınavı iki hafta içinde yapılacak. Ailemizden pek çok kişi sınavı izliyor olacak. Daha çok çalışmalısın,” dedi tembel ses ve bir şey daha hatırlayarak ekledi, ”Rhea’da kaldığın süre boyunca Ryan ailesi seni eğlendiriyor mu? Eğer Gök Gürültülü Ejderha’yı kendi başına bulamazsan, Ryan ailesinin efendisiyle benim adıma konuş ve ondan sana bir tane vermesini iste.”

Mia dilini çıkardı ve “Buraya Ryan ailesine haber vermeden gizlice geldim. Annemin benim için ayarladığı korumaları bile getirmedim. Elimden geldiğince kendime güvenmeyi tercih ediyorum. Ayrıca diğer ailelerle fazla içli dışlı olmamam ya da evliliğimin nasıl düzenleneceğiyle ilgili şeylerle uğraşmamam gerektiğini de biliyorsun…”

Konuşurken sinirli görünüyordu ama sonra canlandı ve “Bu arada, bugün evcil hayvan maması ararken harika bir evcil hayvan dükkanına rastladım. Size şunu söyleyeyim, dükkan sade görünüyordu. Dekorasyonu fena değildi ama çok da şaşırtıcı değildi. Ancak dükkânın patronu bana iki tane yedi bin yıllık Cennet Ayazı Kristal Meyvesi sattı! Yedi bin yıllık olanlardan!”

Su Ping’in dükkânından bahsederken sesi oldukça heyecanlıydı.

Ancak diğer konuşmacı bir an sessiz kaldı ve diğerinin konuşması bitene kadar devam etmedi. “Henüz gelecek hakkında çok fazla düşünmeyin. Amir Kraliyet Akademisi tarafından kabul edildiğinize göre kaderinizi değiştirme şansınız var. Üçüncü sınıfta Davranış Komitesi’ne girebilmen için bir tavsiye mektubu göndereceğim. O zaman, kendi kararlarını verebilmen için seni destekleyecek yeterince arkadaşın olacak!”

Bir an için afallayan Mia, parlayan gözlerle “Her halükârda planlandığı gibi mezun olmaya çalışacağım!” derken ciddileşti.

Acı bir gülümsemeyle dudaklarını büktü. “Ama Davranış Komitesi’ne girmek benim için çok zor; senin gibi dâhilerle dolu…”

“Sorun değil. İyi şeyler söyleyeceğim ve sana yardım edeceğim. Kendini küçümseme,” dedi tembel ses daha sakin bir şekilde. Sonra konuyu değiştirdi, “Bu kadar yeter. Az önce bir evcil hayvan dükkanının sana yedi bin yıllık Cennet Ayazı Kristal Meyveleri sattığını mı söyledin?”