“Hadi yapalım!” dedi Xiang Fengran kahramanca bir ruh haliyle. Ayağa kalktı ve diğer üçü adına veda etti. “Şimdi ayrılıyoruz. Bu kıtaya iyi bakın!”

“Tamam.”

“Lunatic, kendine iyi bak.”

Ye Wuxiu ve Xue Yunzhen ayağa kalktı, gidişlerini görmek niyetindeydiler.

Xiang Fengran gülümseyerek elini salladı. “Ah, buna gerek yok; daha önce de böyle şeylerle uğraştık. Derin Mağaralar’da kaldığınızda her şeyi görebilirsiniz. En kötü sonuç ölüm olur ve hepimiz buna hazırlıklıyız. Ha, ha…”

Bunu söyledikten sonra gülerek kapıdan çıktı.

Üç ekip üyesi de onu takip etti; dördü birlikte gidecekleri yere doğru uçtular.

Qin Duhuang ve Zhou Tianlin dönüp birbirlerine baktıklarında şaşırdılar. Bunlar Derin Mağaralar’da konuşlanmış olan efsanevi savaş hayvanı savaşçıları mıydı? Başka yerlerde gördükleri diğer efsanevi savaş hayvanı savaşçılarına hiç benzemiyorlardı!

Xiang Fengran hiçbir zaman havalara girmezdi, her zaman açık sözlüydü!

Efsanevi bir savaşçı böyle davranmalıydı!
İkisi de içgüdüleriyle daha dik oturdular. Onlar efsanevi savaş hayvanı savaşçılarıydı.

Tıpkı onun gibi olmalılar!

Xiang Fengran gitti. Su Ping hâlâ derin düşüncelere dalmıştı. Derin Mağaralara gitmiş ve Ye Wuxiu ve Li Yuanfeng ile tanışmıştı. Bunlar kişisel fedakârlıklarını hiç düşünmeyen bir grup insandı. Su Ping, “Kendimizi hazırlayalım,” dedi.

Ye Wuxiu ve diğerleri bakışlarını Su Ping’e diktiler. Jing Shen, “Su Kardeş, sen burada yaşıyorsun ve durumu bizden daha iyi biliyorsun. Söyle bize. Planın nedir?”

“Burada yeterince insanımız var, bu yüzden üç savunma hattının etrafında geniş çaplı bir arama başlatmayı öneriyorum. Saklanan bir canavar tespit ederseniz diğerlerini uyarın; canavarları birlikte temizleyeceğiz!” Su Ping düşüncelerini paylaştı.

Xue Yunzhen bir süre düşündükten sonra şu öneride bulundu: “Bu işe yarar ama yeterince verimli olduğunu sanmıyorum. Bence dört takıma ayrılabiliriz; her takım bir bölgeden sorumlu olacak ve güçleri yetiyorsa herhangi bir vahşi canavar grubunu kendi başlarına halledecek. Eğer vahşi canavar grubu çok büyükse, diğerlerine haber verin ve bu işi birlikte halledelim.”

Jing Shen “Bu yeterli,” diye kabul etti.

Ye Wuxiu gülümseyerek Su Ping’e şöyle dedi: “Su Kardeş, bizim için çok fazla endişelenmene gerek yok. Ölümlere tanıklık etme konusunda yeterince deneyimimiz var; önemli olan büyük resim. Yüzlerce yıl öncesinden beri her zaman olduğu gibi fedakârlığa hazırız!”

“Gerçekten de öyle.” Li Yuanfeng gülümseyerek başını salladı.

Su Ping acı bir gülümsemeye zorladı. “Madem öyle diyorsunuz, Bayan Xue’nin yöntemini benimseyelim.”

“Güzel.” Xue Yunzhen gülümsedi. Ne kahraman ama.

Kısa süre sonra, her ekibin hangi bölgeden sorumlu olacağına karar vermek için bir harita çıkardılar. Ye Wuxiu ve diğer iki kaptan kendi ekiplerine liderlik edecekti. Ekiplerinden bazıları Rüzgâr Tarlası’nda ciddi kayıplar vermişti. Örneğin Xue Yunzhen her zaman o bölgedeydi; orijinal ekibinden sadece bir kişi kalmıştı.

Bu nedenle Su Ping, Zhou Tianlin’i onun ekibine atadı.

Hiçbir yorum yapmadı. Zhou Tianlin sadece Okyanus Devletindeydi ve onun hakkında çok fazla şey düşünmüyordu. Ama Su Ping’i ona yardım ettiği için seviyordu.

Su Ping, “Qin, Kardeş Ye’nin takımına katılacaksın,” dedi.

Qin Duhuang başını salladı. Su Ping ne derse onu yapacaktı.

Ye Wuxiu, “Peki ya sen?” diye sordu.

Su Ping, “Ben tek başıma iyi olacağım,” dedi.

Ye Wuxiu itiraz etti, “Olmaz! Senin güçlü olduğunu biliyorum, belki de benden daha güçlüsün. Ama tek başına olacaksın; bu çok tehlikeli. Birçoğu Kader Durumunda olan büyük bir canavar grubuyla karşılaşma ihtimaline karşı yardım çağırma şansın bile olmayacak!”

“Sorun değil. Birkaç Kader Durumu canavarı bana zarar veremez,” dedi Su Ping sakince. Şu anda gerçek gücünü gizlemesine gerek yoktu.

Diğerleri ona baktı ve verdiği yanıt karşısında hayrete düştüler.

Su Ping’in boş laflar edecek biri olduğunu düşünmüyorlardı. Yani, Su Ping bir Kader Devleti Savaşçısı olduğu gerçeğini saklıyor olabilir miydi?

Ye Wuxiu, Xue Yunzhen ve Jing Shen, Su Ping’in Kara Deli ile düello yaparken attığı yumruğu hatırladılar. Bu tahminin doğru olduğuna daha da ikna oldular. Ne kadar heyecan verici!

Bu onlar için harika olacaktı!

Zhou Tianlin kıkırdayarak söze girdi: “Merak etmeyin. Bay Su iyi olacak. Kısa bir süre önce tek başına bir Kader Devleti canavarını katletti!”

Qin Duhuang, “Bay Su dışında herkes için endişeleneceğim,” diye ekledi.

O ve Zhou Tianlin’in Su Ping’e körü körüne inancı vardı. Su Ping Xing-Jing Savunma Hattı’na gitmişti; bir ana şehirdeki vahşi canavarların icabına bakmış ve ardından bir Kader Devleti canavar kralını öldürmüştü. Ayrıca, kırk tane Geçersiz Devlet canavar kralını satmıştı. Bunu yapabilen insanlar çok nadirdi!

Su Ping Kader Devleti’nde değil miydi? Bu bir yalan olurdu!

Hatta Su Ping’in bazı Kader Devleti hayvanlarını sakladığını bile düşündüler!

“Bir Kader Devleti canavar kralını mı öldürdü?”

“Ne…?”

Zhou Tianlin’in verdiği bilgi kulağa şok edici geliyordu.

Ye Wuxiu ve diğerleri şaşkınlıkla birbirlerine baktılar. Boşluk Devleti’nde daha güçlü olmalarına ve bir Kader Devleti yaratığı tarafından öldürülmekten kaçınabilmelerine rağmen… bir tanesini öldüremiyorlardı!

Kader Devleti ile Boşluk Devleti arasındaki fark, Boşluk Devleti ile Okyanus Devleti arasındaki farktan daha büyüktü! Su Ping rütbeler arasındaki farkı nasıl görmezden gelebilirdi?!

Şey… Su Ping sadece Kader Durumunda olabilirdi, bu da farklı durumları hesaba katmazdı… Yine de gerçek rütbesinin ne olduğunu söyleyemiyorlardı. Hisleri onlara Su Ping’in dokuzuncu rütbenin zirvesinde olduğunu söylüyordu; bu Su Ping’in gerçek rütbesinin daha yüksek olduğu anlamına gelebilirdi. Muhtemelen Kule Ustası gibi Kader Durumu’ndaydı!

Yalnızca bir Kader Devleti Savaşçısı Boşluk Devleti’nin ilerleyen aşamalarında savaş hayvanı satabilirdi.

Bu rütbedeki biri yalnızca Kader Devleti savaş hayvanları almayı hedeflerdi!

Nedeni bu olmalıydı. Su Ping’e saygı ve sıkıntılı duygularla baktılar.

Li Yuanfeng bir iç çekti. Su Ping’in Derin Mağaralar’dan genç adamla birlikte son kez çıktığında henüz böyle bir rütbede olmadığına inanıyordu. Ne de olsa, o zamanlar büyük bir tehlike içindeydiler ve Su Ping bir kez bile Kader Durumu araçlarını kullanmamıştı. Sadece kısa bir süre geçmişti ama Su Ping’in kaydettiği ilerleme şaşırtıcıydı!

Ne tuhaf bir adam!

“Sizi daha önce kırmış olabiliriz, özür dileriz.” Jing Shen ayağa kalktı ve acı bir gülümsemeyle özür diledi.

Ye Wuxiu ve Xue Yunzhen de özür diledi.

Eğer Su Ping de onlar gibi aynı durumda olsaydı, Kara Deli ile yaptığı o küçük maç haklı görülebilirdi. Ancak, daha yüksek bir durumda olduğu için, onların gözünde bir “kıdemli” idi!

Su Ping hemen elini salladı. “Oturun lütfen. Ben sadece unvanlı bir rütbedeyim. Hiçbir şey için özür dilemenize gerek yok.”

Yine mi bu!

Zhou Tianlin ve Qin Duhuang gözlerini devirmeye çok yaklaşmışlardı. Su Ping aptalı oynamayı çok severdi! Her zaman zayıfmış gibi davranıyordu!

Unvanlı rütbe mi?

Ye Wuxiu ve diğer efsanevi savaş hayvanı savaşçıları dudaklarını büktü. Buna inanamazlardı. Onlar dünkü çocuk değillerdi! Su Ping yine yanlış anlaşıldığını hemen fark etti. Adımı ne zaman temizleyeceğim!

Boş ver.

Önemli olan krizle başa çıkmaktı.

“Fazla zamanımız yok. Nereye gitmemiz gerektiğini konuşalım. Ben bu bölgeyle ilgileneceğim, siz de kendi bölgelerinizi seçebilirsiniz.” Su Ping en geniş alan olan doğuyu işaret etti; orada 10’dan fazla A Sınıfı çorak arazi bulunuyordu. Çevre sertti, ormanlık alanlar ve bataklıklarla doluydu. Burası vahşi hayvanların saklanması için uygun bir yerdi.

Su Ping’in durumunu “bildikleri” için bu sefer itiraz etmediler. Kısa süre sonra her birinin gideceği yerleri seçtiler.

Kendi ekipleriyle ayrılacaklar ve iş bittikten sonra Longjiang Üs Şehrine döneceklerdi.

Qin Duhuang iletişimden sorumluydu. Bazı SATCOM telefonları almak için büyük yatırım yapmıştı ve dört ekibin her biri bir tane alacaktı.

Su Ping de bir tane almıştı. Telefon kıta içinde birbirlerini aramalarına izin verecekti ama kıta dışında sinyal kaybolacaktı. Bu yüzden Xiang Ranfeng ayrılırken bir tane almamıştı.

“Başınız derde girerse birbirinizi arayın! Hadi

Git!”

“Haydi!”

“İşte geliyoruz!”

Üç ekip birbiri ardına yola koyuldu.

Bu arada, Su Ping dükkânına gitti ve etrafta oturan sıkılmış Tang Ruyan’a, “Longjiang’da kal ve ona göz kulak ol. Ben saklı vahşi hayvanları aramak için dışarı çıkacağım.”

“Gidiyor musun? Ya hayvanlar buraya gelirse?” Tang Ruyan karşı karşıya oldukları durumu anlamıştı. Bu yüzden endişesini dile getirdi; Longjiang’ın dünyadaki en güvenli yer olduğuna inanıyordu, hepsi Su Ping’in orada olması sayesinde. Eğer başka bir yere gitmiş olsaydı, Longjiang Üs Şehri de diğer üs şehirleri kadar savunmasız olurdu!

“Merak etmeyin. Az önce gördüğünüz efsanevi savaş hayvanı savaşçıları önce Longjiang çevresindeki yerleri taramaya başlayacaklar. Yakınlardaki vahşi canavarları bulmak ve onlarla başa çıkmakla görevlendirildiler.” Su Ping gülümsedi.

Tang Ruyan’ın endişesini paylaştığı için daha önce ana şehirden ayrılmaya cesaret edememişti.

Yine de, Ye Wuxiu ve diğerlerinin yardımıyla ana şehrin yakınlarında saklanan vahşi canavarları tespit edeceklerinden ve onlarla başa çıkacaklarından emindi.

“Madem öyle diyorsun,” diye onu uyardı Tang Ruyan, ”Dikkatli olmalısın. Seninle gelmemi ister misin?”

“Hayır. Beni sadece yavaşlatırsın.”

“… Biraz lafı dolandırmasan olmaz mı?”

“Beni anlamayabilirsin.” Su Ping saçlarını darmadağın olana kadar ovuşturdu. Sonra da mutlu bir şekilde oradan ayrıldı.

Vay canına!

Su Ping havada süzülürken Kara Ejderha Köpeği’ni çağırdı ve köpek ejderha formunu aldı. Evcil hayvan vahşi bir ejderhaya dönüştü, ancak kafası hala bir kurdunki gibiydi.

Su Ping onun sırtına bindi ve ana şehirden dışarı uçtu.

Doğuya doğru gidiyordu!

Yolculuğu sırasında göllerin, ovaların ve bataklıkların yanından geçti. Her yerde kurumuş ve sarımsı otlar vardı; ara sıra az sayıda canavar görüyordu ve çoğu yedinci veya sekizinci seviye civarındaydı.

Su Ping bu düşük rütbeli vahşi hayvanları görmezden geldi; onlar saldırının bir parçası değildi ve hiçbir tehlike arz etmiyorlardı.

Çevredeki alanları kontrol etti ve duyuları yerin yüzlerce metre altına kadar nüfuz edebiliyordu. Kara Ejder Tazısı’na daha net algılayabilmesi için yere yakın uçmasını söyledi.

Başıboş hayvanlar genellikle Kara Ejder Tazısı’nın varlığı yüzünden panik içinde kaçarlardı. Kara Ejder Tazısı bir canavar kraldan daha korkutucuydu. Ne de olsa mirasını eski ejderha kralından almıştı!

“Bekle!”

Su Ping aniden dağda bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Kara Ejder Tazısı aniden durdu ve dağdan yüzlerce metre uzakta durdu.

“Tam orada saklanıyorlar. Altı canavar kral…” Su Ping gözlerini kıstı. Bu dağ, gelişen ormanlarıyla muhteşemdi. Sekizinci ve dokuzuncu dereceden pek çok canavar oradaydı, altı canavar kral ise varlıklarını gizlemekte oldukça başarılıydı.

Bir üs şehri bir anda kolayca dümdüz edebilirler. Orada saklanacak kadar zeki olduklarına inanamıyorum. Bu canavarlar organize ve emir altında hareket ediyorlar…

Su Ping dağa bakarken yavaşça kılıcını çekti.

Kılıcını gözlerinin önüne yerleştirdi. Sanki kılıcı dağı ölçmek için bir cetvel olarak kullanıyormuş gibiydi.

Ardından, kılıcına Aşura Enerjisinin yanı sıra İlahi Enerji de akıttı. Anında parıldayan bir kılıç ışığı ışını oluştu ve bu ışının boyutu ve kalınlığı giderek arttı. Kılıç ışığı hüzmesi dağı parçalamak için aşağıya indi.

Bang. Dağ yarıldı ve kayalar her yere yuvarlandı.

Su Ping sayısız hayvanın sefilce ağladığını duydu. Kan, dağın her iki yarısını da kırmızıya boyadı.

Su Ping yarılan dağın içine daldı.

Birkaç ejderhanın hırladığını duydu. Kısa süre sonra her şey sakinleşti; geride sadece çöken tozlar kalmıştı.

Dağın iki parçası çöktü ve ufalandı.

Su Ping gömleğinde biraz kanla dışarı çıktı. Kara Ejder Tazısı’nın sırtına çıktı ve ona devam etmesini söyledi.

Toz nihayet yatışmış, kan ve cesetler ortaya çıkmıştı. Oldukça cehennemi bir manzaraydı…

Su Ping, Ye Wuxiu ve diğerleri saklanan canavarları temizlemeye çalışırken, Ejder Bataklığı Kıtası yakınlarındaki okyanusta dalgalar yuvarlanıyordu.

Okyanustaki vahşi hayvanlar gelgitler yaratıyor; dalgalar ormanları yiyip bitiriyor ve karayı sular altında bırakıyordu. Gelgitler çekildiğinde birçok vahşi canavar ortaya çıktı. Vahşi canavarlar garip uzuvlarını kullanarak ilerledi.

Önlerinde devasa bir ana şehir vardı; savaş alevleri yükseliyordu.

Pek çok insan sokaktan sokağa koşuyor, plazaya doğru akın ediyordu.

Orası, herkesin canını kurtararak kaçmasına yardımcı olmak için bir ışınlanma tünelinin açıldığı yerdi.

Aniden, tünelin yüzlerce metre kuzeyinde havada bir girdap açıldı. İçinden vahşi bir canavar çıktı.

Canavar tamamen kırmızıydı; binden fazla kan çanağı gözü vardı. Su Ping orada olsaydı, Bin Gözlü İblis Canavar’ı tanırdı.

“Huh, ne kadar aptalca…”

Bin Gözlü İblis Canavar soğuk bir şekilde sırıtarak uzaklara baktı. Şehirdeki yıkım sahnelerini takdir edebiliyordu.

“Kesin şunu!” diye böğürdü canavar. Alnındaki bir göz ardına kadar açıldı ve içinden kırmızı bir ışık huzmesi fırlatıldı.

Bang. Boşluk yarıldı. Çatlaktan birçok insan düştü, sanki bir çöp kutusu ters çevrilmiş gibiydi. Bu insanlar gökyüzünden düştü; alttakiler dümdüz oldu.