“Canavar krallar mı?”

Yaramaz kızın sataşması işe yaradı. İnsanlar irkildi. Tang Ruyan kıkırdıyordu ama sesi ciddiydi. Doğruyu mu söylüyordu?

Buna inanmakta güçlük çektiler. “Canavar krallar mı? Bizimle dalga mı geçiyorsun…?” “Ciddi misin?” Başka biri olsa böyle uygunsuz bir şaka yaptığı için suratlarını asarlardı.

Ancak, bu kız unvanlı rütbedeydi… Onun hakkında pek bir şey bilmiyorlardı; bu nedenle onu kışkırtmaktan korkuyorlardı. Ne de olsa Longjiang’a yeni taşınmışlardı. Buraya ve insanlara tamamen yabancıydılar. “Elbette size doğruyu söylüyorum. Mağazamız yalan söylemez,” dedi Tang Ruyan gururla, ”Ama onları satın alıp alamayacağınız yeterince güçlü olup olmadığınıza bağlı.”

“Ne?”

Suskun bir şekilde birbirlerine baktılar.

Tang Ruyan daha fazla ayrıntı vermedi. Gizemli bir sırıtışla onlara teşhir odasını gösterdi ve “Buradaki canavar krallardan istediğinizi seçebilirsiniz,” dedi.

Teşhir odası oldukça genişti ve ışıklandırma efekti odaya fütüristik bir hava katıyordu. Odanın ortasında birçok büyük 3D projeksiyon gösteriliyordu.

“Bu…”

Bu insanlar daha önce hiç bu tarz bir dekor görmemişlerdi ve bu onları şaşırttı. Tang Ruyan daha sonra onlara her bir canavar kralın bilgilerini görmek için astral güçlerini nasıl kullanacaklarını öğretti.
Onun talimatlarını izleyerek, bir canavar kralın projeksiyonuna yürüdüler ve astral güçlerini akıttılar.

Kısa süre sonra bilgi ortaya çıktı. Dördü de şaşkına döndü.

Canavar kral mı? Boşluk Devleti’nin sonraki aşaması mı?! Kriz yaklaştığından beri, birçok efsanevi savaş hayvanı savaşçısı halkın içinde dolaşıyordu. Birçok unvanlı savaş hayvanı savaşçısı efsanevi rütbenin farklı durumlarını öğrenmişti. Dördünün bilgilerde gördüğü şey tam bir şok oldu.

Su Ping huysuzca, “Tang, yaramazlık yapma,” dedi.

Tang Ruyan utanarak gülümsedi ve dilini dışarı çıkardı. “Şu anda mevcut olan tek savaş hayvanı Void State canavar kralları. Onları satın almak istiyorsanız efsanevi rütbede olmanız gerekiyor. Eğer evcil hayvan eğitimi almak istiyorsanız, lütfen bu taraftan gelin…” Dörtlü astral güçlerini bir kenara bıraktı ve bilgi gözlerinin önünde kayboldu. Birbirlerine baktılar ve neler olup bittiğini anlamaya başladılar. Yani, tüm canavar krallar Boşluk Durumundaydı; onları satın alabilirlerdi ama sözleşme imzalayamazlardı. Yani, bu kız… onlarla dalga geçiyordu.

Bu düşünce karşısında yüzleri asıldı.

Kızı ve neler yapabileceğini bilmiyorlardı ama kendileriyle bu şekilde dalga geçilmesine izin vermeyeceklerdi.

“Canavar kralların satışta olamayacağını biliyordum. Bunlar sadece tahmin. Ne büyük bir saçmalık!”

“Bu süslü cihazları nereden bulduklarını bilmiyorum ama buranın Longjiang Üs Şehri’ndeki en iyi evcil hayvan dükkânı olduğuna inanamıyorum. Bu şeyleri sadece bizi kandırmak için kullanıyorsunuz!” “Hmm, biz buraya evcil hayvan maması almaya geldik. Dükkanınızın böyle olduğunu bilmiyordum. Sırf yerli değiliz diye bize zorbalık edebileceğinizi sanmayın!” “Hadi gidelim. Demek burası Longjiang Üssü Şehri… Ne büyük hayal kırıklığı!” Öfkelenen müşteriler tüm nezaketlerini bir kenara bıraktı. Artık oradan bir şey satın alma havasında değillerdi.

Tang Ruyan ne yapacağını şaşırmıştı; bu sadece bir anlık bir hareketti. Orada o kadar çok Geçersiz Devlet savaş hayvanı vardı ki, o kadar heyecanlanmıştı ki gösteriş yapmak istedi. Başının belaya gireceğini bilmiyordu. Paniklemeye başladı; sonra dönüp Su Ping’e baktı, onu suçlayacağından korkuyordu.

Yine de onu suçlamadı; sadece gözlerini devirdi. O anda gerçekten çuvalladığını anladı!

“Pekala beyler… Öyle demek istemedim. Bu sadece bir şakaydı. Satın alabileceğiniz en kaliteli evcil hayvan mamalarından bazılarına sahibiz. Hayal kırıklığına uğramayacaksınız.” Tang Ruyan müşterileri kurtarmaya çalıştı. Sonunda işinin hiç de kolay olmadığını anlamıştı.

Müşteriler geçmişte savaş hayvanlarını eğitmesi için Su Ping’e yalvarmışlardı bile. Bu nedenle, o da bu tür yağcılık çabalarının hedefi haline gelmişti. Ancak, unvanlı rütbedeki bu dört kişi daha önce hiç orada bulunmamıştı; dördünün de onun güzel bakışlarına bir anda teslim olması pek olası değildi.

“Hmm, bu sizin pazarlama planınız, değil mi?”

“Müşterileri karşılamak için unvanlı rütbede bir kızınız var ve gizemli gibi davranıyorsunuz. Sonra da bize bütün o işe yaramaz şeyleri gösteriyorsun. Huh…” Dört unvanlı savaşçıdan ikisi küçümsediklerini gösterdi. Mağazanın yöntemlerini gördüklerine inanıyorlardı.

Havlıyorlar ama ısırmıyorlardı. Aynı tas aynı hamam.

Müşterileri soymak için yapılan süslü püslü kandırmacalara çok aşinaydılar. Dördü de bazı aile şirketlerini yönetmişti ve bu konuda her şeyi biliyorlardı.

Tang Ruyan paniğe kapılmıştı. “Bu bir yalan değil. Savaş hayvanları gerçek ve satışta. Sadece sözleşmeleri imzalayacak kadar yüksek bir rütbede değilsiniz. Bizim mallarımız gerçek!”

“Humph, bakalım daha ne kadar rol yapmaya devam edeceksin. Herkes bu projeksiyonları manipüle edebilir. Hazır başlamışken neden Kader Durumu’nu da yazmadınız?” Kısa boylu orta yaşlı bir adam homurdandı.

“Unutun gitsin. Hadi gidelim.” Dörtlünün lideri gibi görünen orta yaşlı adam daha sakindi. Tang Ruyan’la tartışmadı; gitmelerinin onlar için en iyisi olduğuna inanıyordu. Bu dükkânda karşılayıcı olarak unvanlı bir kız vardı ve tüm ana şehirdeki en iyi evcil hayvan dükkânı olarak biliniyordu; dükkânın bazı sırları olmalıydı. Muhtemelen finansman kaynağı beş büyük aileden geliyordu.

Buraya yeni taşındıkları için, beş büyük aileyle herhangi bir çatışmaya girmemek onların yararına olacaktı.

Diğer üçü liderlerinin ne düşündüğünü biliyordu. Tartışmayı bıraktılar.

Dükkân onları doğrudan soyacak değildi ya.

“Sen…”

Bir daha dönmemek üzere ayrıldıkları için Tang Ruyan endişeliydi. Onlardan kalmalarını istemek istiyordu ama bunu nasıl yapacağını bilmiyordu. Yalvarmalı mıydım? Ama bunu yapmaya cesaret edemiyordu. Unvanlı bir rütbedeydi ve Tang ailesinin reisiydi. Sırf onları yatıştırmak için köle gibi davranırsa kendini aşağılanmış hissederdi.

“Bir dakika bekleyin lütfen.”

Su Ping öne çıktı.

Hâlâ tereddüt eden Tang Ruyan’a kaşlarını çatarak baktı. Onu azarlamadı; onunla daha sonra ilgilenecekti.

“Ben mağazanın sahibiyim. Eğer çalışanım sizi rahatsız ettiyse özür dilerim. Onun adına özür dilerim.” Su Ping önlerinde durdu ve içtenlikle özür diledi. Sonra da onları selamladı.

Tang Ruyan şaşkına dönmüştü. Buna asla inanmazdı.

Su Ping’in her zaman gururlu bir adam olduğunu düşünürdü. Hiç kimseye farklı davranmamıştı, hatta sürekli müşterilerine bile. Yine de, şu anda bazı ünvanlı savaş hayvanı savaşçılarından özür diliyordu.

Sadece iki saat önce Su Ping iki kişiyi efsanevi rütbeye terfi ettirmişti! “Ha?”

Orta yaşlı ekip lideri kaşlarını çattı; Su Ping’in özrü onu biraz daha iyi hissettirdi. “Özür dilemenize gerek yok. Yapacak başka işlerimiz var, daha fazla zamanınızı almayacağız.”

Kendileriyle dalga geçildiği gerçeğinden bahsetmedi. Buna gerek yoktu.

Su Ping başını salladı. “Çalışanım sizi gücendirdi ama kötü bir niyeti yoktu. Ayrıca, mağazada satışta gördüğünüz tüm ürünler, satın almaya uygun olduğunuz sürece satın alınabilir. Gördüğünüz savaş hayvanları gibi, onları sadece efsanevi savaş hayvanı savaşçıları satın alabilir. Ancak evcil hayvan maması ve evcil hayvan eğitim hizmetlerinden yararlanabilirsiniz.”

Yine mi? Yeter artık!

Orta yaşlı adam sabırsızlanmaya başlamıştı ama kendini kontrol etti. “Anlıyorum. Sadece vitrinlere bakıyorduk. Satın almak istediğimiz özel bir şey bulamadık.”

Su Ping’e ‘beni bir şey almaya zorlayamazsınız’ der gibi bir bakış attı.

Su Ping bu dörtlünün ne düşündüğünü biliyordu. Ne kadar can sıkıcı bir sorun. “Size ne kadar üzgün olduğumu göstermek için, her biriniz ücretsiz bir şeyin tadını çıkarabilirsiniz, ancak harcama on milyon astral parayı geçemez.”

On milyon mu?

Dördü de hayretler içinde kaldı. Bir evcil hayvan dükkânı ancak bu kadar çok hizmet sunabilirdi ve hiçbiri bu kadar pahalı olmamalıydı.

On milyon… Bu, hayatlarının sonuna kadar tüm hizmetlerden ücretsiz yararlanmalarını sağlayacak süper bir yıllık kart gibi olacaktı.

“Üzgünüm ama hiçbir şeye ihtiyacımız yok.” Orta yaşlı adam başını salladı.

Mağazayla olası tüm bağlarını koparmaya kararlıydı.

Bedava şeyler kolay şeyler değildi. Mağaza onları avlayabilir ve başlarına bela açabilirdi! Mağazadan uzak durmak en güvenli seçenekti. Mağaza sahibi deli olmadığı sürece, bizi deli bir köpek gibi rahatsız etmezdi. Orta yaşlı adam böyle düşünüyordu.

Su Ping orta yaşlı adamın ne düşündüğünü hemen tahmin etti. İçini çekti ve onlara şöyle dedi: “Görüyorum ki dükkânıma güvenmiyorsunuz. Onları dışarı çıkarıp müşterilerle buluşturmaktan başka çarem yok.”

Dördü de öfkeden kudurmuş bir halde muhafızlarını kaldırdı.

Bu adam şiddete mi başvuracak?

Ne gangster dükkânı ama! Onları güpegündüz zorlamaya çalışıyordu… daha doğrusu gece ışığında… ama yine de!

Onları ay ışığında zorlamaya nasıl cüret eder!

Kendilerini kavgaya hazırladılar ve gözlerini kapıya diktiler. Kapıdan çıkabildikleri sürece güvende olacaklardı. Longjiang Üs Şehri’nin hâlâ kanun ve düzeni korumayı amaçladığına inanıyorlardı!

İnsanlar arasındaki iç çekişmeler o kritik zamanda hoş karşılanmayacaktı!

Ancak, bir sonraki saniye dördü de tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

Uğursuz, korkunç, vahşi bir şey vardı ve… tam arkalarındaydı.

Cesaretlerini toplayıp başlarını çevirdiklerinde, korkudan ödlerini koparan bir şey gördüler.

Bu, yerde sürünen bir düzine metreden uzun bir canavardı. Canavar dikenlerle kaplı ve siyah pullu başını onlara doğru çevirdi; ağzından kötü bir koku geliyordu.

Korkunçtu! Projeksiyonunu gördükleri canavar buydu!

Ama bu bir projeksiyon değildi. Gerçekti!

“Canavar mağazanın içindeyken küçüldü. Benden hâlâ şüphe ediyorsanız, canavarı mağazadan dışarı çıkarabilirim ve gerçek halini görebilirsiniz,” dedi Su Ping iç çekerek, ”Mağazada asla sahtekârlık yapmayız. Bana güvenebileceğinizi içtenlikle umuyorum.”

İçtenlikle mi? İçtenlikle! O kadar korkmuşlardı ki bacakları titriyordu.

Canavar onlara çok yakındı. O pis kokuyu alabiliyor ve sıcaklığı hissedebiliyorlardı. Tabii ki gerçek olduğuna inanacaklardı!

Bu dükkanın nesi var böyle?!

Dörtlünün korkudan beti benzinin attığını gören Su Ping canavara, “Geri dön,” dedi.

Canavar bir bulanıklık içinde projeksiyona geri döndü. O ezici stres yok olmuştu ama canavarın varlığı bu dördünün zihninde çoktan bir iz bırakmıştı.

“Özür dilerim. Sizi korkutmak istememiştim,” dedi Su Ping saf bir yüreklilikle.

Dört unvanlı savaşçının akılları başlarına geldi. Su Ping’e bakmak için arkalarını dönmeye çalıştılar, ancak boyunlarının şoktan kaskatı kesildiğini fark ettiler. Sonunda onu görebildiler; yüzündeki samimi ifade içlerine bir sıcaklık yayılmasına neden oldu. Kalpleri yeniden çalışmaya başladı.

“Bu… muydu?”

“Gerçekten mi?”

Dört kişiden ikisi konuşmaya başladı ama ifade yeteneklerini kaybetmiş gibiydiler.

“Evet, gerçekten.” Su Ping sabırlıydı. “Çalışanımın hatasıydı; tavırlı biri olduğu için farkında olmadan sizi yanlış yönlendirdi. Ama mağazadaki her şey gerçek. Size bunun sözünü verebilirim.”

Dört kişi birbirlerine baktı. O vahşi canavarı gördükten sonra ona inanmak zorundaydılar.

Ama… o canavar Boşluk Devleti’ndeydi. Gerçekten satılık mı?

Dördü de Su Ping’in bakışları altında başka bir soru sormaya cesaret edemedi. O canavarı tekrar çıkarmasından korkuyorlardı, böylece tekrar “güveneceklerdi”.

“Peki, anlıyoruz.” Orta yaşlı ekip liderinin rengi hâlâ solgundu. Güçlü bir zihni vardı ama yine de sadece unvanlı rütbedeydi ve Void State canavar kralından çok daha zayıftı. O canavar, şimdiye kadar gördükleri diğer canavar krallardan çok daha vahşiydi.

“Evcil hayvan yemi aradığınızı duydum. Ne istediğinizi merak ediyorum. Belki bende vardır,” diye sordu Su Ping ama sistemin az önce söylediklerine odaklanmıştı.

Mağazanın itibarını kurtarma görevi tamamlandı!

Ödül… Rüzgârın Temel Kuralları!

Bu büyük bir ödüldü!

Tam o sırada -o adamlar mağazayı sorgularken ayrılırken- sistem sinirlenmiş ve ona bu görevi vermişti. Elbette memnuniyetle kabul etti.

Dükkânı meşhur olduğundan beri böyle bir yan görev almamıştı.

Uzun zaman önce, birisi mağazanın güvenilirliğini veya eğitim becerilerini her sorguladığında sistemin sinirlendiğini ve ona bazı görevler verdiğini fark etmişti.

Ancak, daha sonra ünü o kadar iyi hale geldi ki tüm müşteriler müdavimi oldu. Bir daha kimse onu sorgulamadı.

Sanki gidip başka birinden kendisine meydan okumasını isteyebilirmiş gibi. Sistem her zaman onun zihnini okurdu ve yalvardığı meydan okumalar sayılmazdı.

Bununla birlikte, sistem ona bir görev vermese bile, dördünün öylece gitmesine izin vermezdi. İnşa etmek için çok çalıştığı itibarına değer veriyordu.

Günün sonunda, çalışan eğitimini güçlendirmek zorundaydı Su Ping kendisine bakan Tang Ruyan’a bir bakış fırlattı; onun kendisine baktığını fark edince hemen gözlerini kaçırdı. Parmaklarını gergin bir şekilde birbirine kenetledi. Azarlanmaya hazırlanıyordu. “Şey…” Dört unvanlı savaş hayvanı savaşçısı birbirlerine baktı. Bu şartlar altında hayır demeden önce iki kez düşünmeleri gerekiyordu. O canavar yüzünden hâlâ panik halindeydiler.