Orta yaşlı efsanevi savaş hayvanı savaşçısı, “Madem dostlarımızdan birisin, neden bizimle geri dönmüyorsun?” diye teklif etti.

Su Ping sadece unvanlı rütbede olmasına rağmen onu hafife almadı. Su Ping, Li Yuanfeng orada olduğu için teklifi reddetmedi; onunla tanışmayı dört gözle bekliyordu.

Efsanevi savaş hayvanı savaşçıları önden giderek o sis bulutuna doğru uçtular.

“Buradayız çünkü… Ne yazık ki bu uzun bir hikâye.”

Adam iç geçirdi. “Buz Alanı çöktü. Kaptan Ye bizi dışarı çıkardı; kaçmayı başarana kadar büyük çaba sarf ettik. Neyse ki Rüzgâr Alanı hâlâ sağlam… Bu son Alan… Hâlâ sağlam olan tek Alan!”

Su Ping buna inanamıyordu.

Buz Alanı çökmüş müydü?

“Diğer alanlar da mı çöktü? Yani… Vahşi hayvanlar Derin Mağaralar’ı istedikleri gibi terk edebilirler…”

“Evet…”

Çok ağır bir kelimeydi.
Su Ping’in zihni ağırlaşmıştı.

Yüzeyde aldığı bilgi, vahşi canavarların Kuzey Kıtası’nda patlak verdiğiydi.

Ama gerçek… bundan yüzlerce kat daha korkunçtu!

Beş Tarla’dan dördü çökmüştü. Vahşi canavarların dışarı çıkıp yer üstündeki dünyayı işgal etmesi an meselesiydi!

Canavarların her yere saldırmasına şaşmamalı!

“Eğer vahşi canavarlar Derin Mağaralar’dan istedikleri gibi çıkabilirlerse… Yakında tüm dünya acı çekmeye başlayacak…”

Su Ping yüzünü buruşturdu; birden bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Derin Mağaralar’daki durum bu kadar kötüyse, Koridor’daki canavar kralların çoktan yüzeyde toplanmış olması gerekirdi. Ama gerçek şu ki, durum riskli olsa da, büyük canavar kral kümeleri görmemişti… “Yukarıda tam bir kaos olmalı, değil mi?” diye sordu efsanevi bir savaş hayvanı savaşçısı Su Ping’e.

Su Ping ağır bir yürekle başını salladı. “Evet. Ama henüz çok fazla canavar kral görmedik.”

“Şu lanet canavar krallar. Bir şeyler planlıyor olmalılar. Bence tek bir denemede tüm dünyayı alt üst etmeye çalışıyorlar; geçmişteki başarısızlıklarından ders almış olmalılar. Eskisinden çok daha temkinli ve uğursuz oldular!” dedi bir başka efsanevi savaş hayvanı savaşçısı dişlerini sıkarken.

Su Ping’in kafası karışmıştı. “Geçmişteki başarısızlıklarından ders mi almışlar?”

“Bir zamanlar, yıllar önce bir saldırı olmuştu. Derin Mağaralar’daki canavarlar uzun süre planlama yapmışlardı; sonra da Derin Mağaralar’ı o giriş noktasından terk etmek için gidip bir Alan’a saldırdılar. Ancak, yalnızca Alanlardan birine saldırdıkları için, canavarların dışarı çıkmak için yalnızca tek bir yolu vardı. Canavarlar dışarı çıkamadan, Kule’nin o zamanki efendisi diğer efsanevi savaş hayvanı savaşçılarına önderlik etti ve canavarları geri püskürttüler!” dedi orta yaşlı efsanevi savaş hayvanı savaşçısı.

“Yine de, bu sefer dört Alan’a saldırdılar ve oluşum etkisiz hale geldi; boş durup oluşumu onarmak için hiçbir şey yapamayız. Canavarlar zayıf noktamızı fark ettikleri an, işte o an gerçek krizin yaşanacağı an olacak.”

Su Ping kanının donduğunu hissetti.

Sonunda anlamıştı.

Canavar krallar Derin Mağaralar’dan çıkmıştı.

Sadece bir yerlerde saklanıyorlardı.

Doğru zaman geldiğinde, tam bir saldırı başlatacaklardı!

Ve doğru zaman yakında gelecekti!

Yüzey dünyası her an yerle bir olabilirdi!

“Kule’nin bundan haberi var, değil mi?” Su Ping hemen sordu.

Eğer Kule’nin bundan haberi olmasaydı, bunun ne kadar kötü olacağını tarif edecek bir kelime bile bulamazdı.

“Evet, Kule biliyor.” Efsanevi savaş hayvanı savaşçısı başını salladı. “Ama bunun ne faydası var? Büyük bir belayla karşı karşıyayız. Kule efendisi federal hükümetten bize yardım edecek savaş hayvanı savaşçıları bulabilir mi bilmiyorum. Takviye göndermeye istekli olsalardı, tek bir Yıldız Rütbesi savaş hayvanı savaşçısı bile bize yardım etmek için yeter de artardı!”

“Yıldız Rütbesi…” Su Ping kendi kendine tekrarladı.

Xiulian uygulama alanlarında Yıldız Seviyesinde birçok yaratık görmüştü.

Diqiong – çoğunlukla etkileşimde bulunduğu Altın Karga – Stark Rütbesindeydi!

Böyle bir rütbe, Göksel Yıldız’ın sakinleri için ev hakkında yazılacak bir şey değil gibi görünüyordu. Ama Mavi Gezegen’de… Tıpkı efsanevi savaşçının önerdiği gibi, Yıldız Rütbesi’ndeki bir savaş hayvanı onları kurtarmak için yeterli olacaktı!

Su Ping derin bir nefes aldı. Küçük İskelet’i bulup geri dönmek için fazlasıyla istekliydi.

O sis bulutuna yaklaşıyorlardı.

Su Ping orada bulunan birkaç kişinin Boşluk Durumunda olduğunu hemen fark etti! Whoosh!

Birdenbire bir kişi dışarı çıktı. Uzakta durdu, sonra Su Ping’in kimliğini doğrulayınca hemen yanına koştu.

“Sensin!”

Li Yuanfeng’di.

Su Ping karmaşık duygularla doluydu. Böyle bir krizin içinde olmasalardı, eski bir arkadaşını görmekten genellikle çok mutlu olurdu. O anda sevinecek durumda değildi.

“Yine buradasın. Ne oldu? Aileni terk mi ediyorsun?” Su Ping zoraki bir gülümseme takındı.

“Gönderdiğin kız bana yardım ediyordu, değil mi? Çok iyi çalışıyor. Ayrıca, savaş ortaklarımla kendimi çok daha yakın hissediyorum.” Li Yuanfeng kıkırdadı.

Çok uzun zamandır evinden uzaktaydı.

Ailesi ile arasındaki tek bağ kan bağıydı.

Ancak Derin Mağaralar’da onunla birlikte savaşanlar onun yakın arkadaşları olmuştu. Gece gündüz beraberdiler ve aile üyelerinden bile daha yakındılar!

“Savaş hayvanınızı bulmak için mi buradasınız?” Li Yuanfeng sordu. Geçen sefer Su Ping’in savaş hayvanı kendini feda ettiği için o ve Su Ping kaçmayı başarmıştı.

Su Ping başını salladı.

“Onu eve götürmek için buradayım.”

“Ben de seninle geleceğim.”

“Sorun değil. Sırf bana eşlik etmek için bir risk daha almana izin veremem.” Su Ping başını salladı.

Li Yuanfeng karşı çıktı, “Böyle söyleme. Derin Mağaralar’dayım ve burada kimse risk alıp almamayı umursamıyor. Ayrıca, Koridor’daki pek çok canavar dışarı çıktığından beri burası eskisinden daha güvenli…”

Su Ping ona baktı; ciddi görünümlü bir adam da dahil olmak üzere giderek daha fazla insan bulutların içine giriyordu. Bu Ye Wuxiu’ydu.

“Dışarı çıkmayı mı planlıyorsun?” Su Ping sordu.

Li Yuanfeng başını salladı. “Bu koruyabileceğimiz son alan. Formasyonun çözümü olmayan pek çok kusuru olduğunu anlıyorum. Yine de oluşum şu anda tamamen çökmüş değil. Oluşum tamamen başarısız olduğunda, başka hiçbir şey atımları durduramaz. Bu nedenle, son Alanı korumalıyız!”

Su Ping sessiz kaldı.

“Su Kardeş!”

“Su Kardeş!”

Ye Wuxiu ve diğer efsanevi savaş hayvanı savaşçıları gelmişti. Ye Wuxiu onları görür görmez Su Ping’in adını haykırdı. Diğerleri de heyecanla Su Ping’i çağırdılar.

Su Ping unvanlı rütbedeydi; kısa bir süre görüşmüşlerdi. Ama Su Ping Koridor’a girdiğinde onlar da oradaydı!

Su Ping’in Koridor’a girip sağ çıkabilmiş olması bile yeterince övgüye değerdi!

Li Yuanfeng’den Koridor’da yaşadıklarını dinlemişlerdi. Su Ping’e karşı daha da saygılı olmaya başladılar. Tabii Li Yuanfeng’in biraz abartıyor olabileceğini de düşünüyorlardı!

Her iki durumda da, genç adamın Koridor’dan kaçmış olması övgüye değerdi!

Su Ping, “Kaptan Ye, herkese merhaba,” dedi. “Hadi gelin. İçeri girelim.” Li Yuanfeng gülümsedi.

Su Ping başını salladı. “Kalmayacağım. Sana kazara rastladım. Koridora geri dönmeliyim.”

“Su Kardeş, burada yalnız mısın? Yolu gösteren biri olmadan etrafta dolaşmak zor olacak. Yollar değişiyor,” dedi Ye Wuxiu.

Su Ping başını salladı.

Gerçekten de sabrı tükenmek üzereydi; karşısına çıkan çıkmaz sokaklar onu öfkelendiriyordu. O kadar öfkeliydi ki şiddet kullanarak duvarları kırdı. Kısa süre sonra daha fazla insan geldi. “Bu da kim?”

Bu efsanevi savaş hayvanı savaşçıları Su Ping ve Li Yuanfeng’in konuşmasını duymuşlardı; bu kişinin kim olduğu hakkında genel bir fikirleri vardı. Ne de olsa, bunca zaman boyunca Li Yuanfeng insanlara Koridor’daki keşiflerini anlatmıştı. Birçoğu bunu duymuştu.

Li Yuanfeng yeni gelenlere Su Ping’i gururla tanıttı, “Bu Su Kardeş, hayatımı emanet edebileceğim bir dost!”

“Su Kardeş, onlar bir zamanlar diğer Alanlarda görev yapan insanlar. Diğer tüm Alanlar çöktüğü için sadece Rüzgâr Alanı’na çekilebildik,” dedi Ye Wuxiu. Ayrıca Void Eyaletindeki efsanevi savaş hayvanı savaşçılarını da tek tek Su Ping’e tanıttı.

Su Ping onların kahramanlıklarına hayran kaldı; takdirlerini ifade etti.

“Su Kardeş, Koridor’a ulaşmak biraz zor!” dedi gri saçlı efsanevi bir savaş hayvanı savaşçısı. Ye Wuxiu’nun yanında duruyordu. Yaşlı adam Okyanus Devleti’nin zirvesindeydi ve daha önce Buz Tarlası’nda bulunmuştu.

Su Ping şaşkındı. “Zor mu?”

Ye Wuxiu bir şey hatırladı. “Evet. Rüzgâr Alanı ayakta kalan son Alan, yani… Koridor’a giden yolu kapattık!

“Koridora girmek istiyorsanız o formasyonu açmamız gerekecek. Ancak, başka bir formasyon yapmak zor olacaktır; bazı malzemeler çok nadirdir ve formasyonu devre dışı bırakırsak tekrar kullanılamaz.”

Su Ping’in beti benzi attı.

Koridora girmenin bir yolu yok mu?

Koridora geri dönemez miyim?

Li Yuanfeng bir teklifte bulundu. Ye Wuxiu’ya, “Yüzbaşı Ye, Koridor’a girmenin bir yolu olmalı, değil mi?” dedi.

Ye Wuxiu ona ve Su Ping’e baktı. “Evet ama çok zor!”

Li Yuanfeng, “Kardeş Su ile gidebilirim,” dedi.

Ye Wuxiu mücadele ediyordu. Birçok efsanevi savaş hayvanı savaşçısı onlara yaklaştı. İçlerinden altın saçlı biri, “Li Kardeş, Rüzgâr Tarlası’nı korumak en kritik görevdir!” dedi.

Bunu çok fazla kelimeyle söylememişti ama Li Yuanfeng’e öncelik vermesi gerektiğini hatırlatıyordu!

Li Yuanfeng yüzünü buruşturdu.

“Li Kardeş, sen Boşluk Durumundasın. Eğer gidersen ekibimiz için büyük bir kayıp olur!” Başka bir efsanevi savaş hayvanı savaşçısı söze girdi.

O kişi de Geçersiz Devlet’teydi.

“Haklı!”

“Bu son savunma hattımız. Onu kaybetmeyi göze alamayız!”

Diğer efsanevi savaş hayvanı savaşçıları da Li Yuanfeng’in seçimini desteklemedi.

Önceki konuşmalarından Su Ping’in bir savaş hayvanı bulmak için orada olduğunu öğrenmişlerdi. Kendisi unvanlı rütbedeydi, dolayısıyla onun üzerinde hiçbir yetkileri yoktu. Ancak, Li Yuanfeng onlar için önemliydi; bir Li Yuanfeng, Okyanus Devletindeki ondan fazla efsanevi savaş hayvanı savaşçısına eşitti. Başka bir yere giderse diğerleri büyük baskı altında kalırdı. “Hayatımı Su Ping’e emanet edeceğimi söyledim. Ona hayatımı borçluydum. Gidiyorum ve kimse beni durduramaz!” Li Yuanfeng soğukkanlılıkla söyledi.

Diğerleri onun Su Ping’e ne kadar değer verdiğini görünce şaşırdılar. Hâlâ Li Yuanfeng’in abarttığını düşünüyorlardı ama… onun bu kadar kararlı olması, başından beri doğruyu söylediğini anlamalarını sağladı! Güçlü bir efsanevi savaş hayvanı savaşçısı olan Li Yuanfeng, Su Ping’i tercih ediyordu. Sadece unvanlı rütbede olan bu genç adam… Olağanüstü olmalıydı!

“Li!”

Ye Wuxiu, Li Yuanfeng düşmanca bir tavır takındığında onun kolunu çekti. Onu ikna etmeye çalışan efsanevi savaş hayvanı savaşçıları aslen başka Alanlardan geliyorlardı. Şu anda birlikte olduklarına göre, en önemli şey barışı korumaktı; Ye Wuxiu bunu sabote etmek istemiyordu.

Li Yuanfeng çizgiyi aşmış olabileceğini biliyordu ama yine de soğuk bir yüz ifadesi takındı ki diğerleri onun duruşunu bilsin.

“Kardeş Li, bunu yapmak zorunda değilsin. Tek başıma gidebilirim,” dedi Su Ping Li Yuanfeng’e. “Burada kalman da bana yardım etmenin bir yolu. Derin Mağaraları güvende tutabilirsen, yüzeydeki diğerleri de güvende olur. Benim ailem de dışarıda. Umarım burada kalabilirsin.” Li Yuanfeng kaşlarını çattı. “Ama buradan Koridor’a gitmek istiyorsan tek bir yol var. Geldiğin yoldan geri dönüp diğer çökmüş Alanlara gitmen gerekecek ve tüm yollar yok edilmiş durumda. Şiddetli uzaysal akımlar var; bir Void State efsanevi savaş hayvanı savaşçısının koruması olmadan sürüklenirsiniz…”

“Kardeş Li, unuttun mu? Bazı uzay kuralları biliyorum.” Su Ping gülümsedi.

Li Yuanfeng acı bir gülümsemeye zorladı. “Işınlanabildiğini biliyorum ama bu sadece uzayla ilgili ilkel bir anlayış. Ben bile böyle ters akıntılarda hareket ederken çok dikkatli olmalıyım. Ne yazık ki hiçbirimiz Kader Hali’nde değiliz, aksi takdirde size doğrudan bir yol açabilirdik.” Okyanus Devleti Savaşçıları kendilerini garip hissettiler.

Li Yuanfeng “ışınlanmadan” ilkel bir şey olarak bahsediyordu ama içlerinden bazıları bile bu beceriyi henüz öğrenmemişti. Kendilerine olan güvenlerine ne büyük bir darbe.

“Sorun değil. Bunu yapabilirim,” dedi Su Ping.

Uzay anlayışı Li Yuanfeng’inki kadar derin değildi. Ne de olsa o adam Boşluk Devleti’nin zirvesindeydi ve sayısız kez savaşmıştı. Su Ping, Boşluk Devleti’ndeki herkesin bildiği temel ışınlanmayı yeni öğrenmişti.

“Su Kardeş…”

Li Yuanfeng tam bir şey söyleyecekti ki Su Ping sözünü kesti: “Nezaketiniz için çok teşekkür ederim. Geri döndüğümde seninle birlikte savaşacağım.”

Li Yuanfeng, Su Ping’in gözlerindeki kararlılığı gördü. “Evet. Birlikte savaşabilmek için dönüşünü bekleyeceğim!”

Sesi gür ve güçlüydü.

Li Yuanfeng gitmemeye karar verdiği için diğer evcil hayvan savaşçıları rahatlamış hissetti.

Daha sonra biri Su Ping’i pes etmesi için ikna etmeye başladı.

Su Ping ne kadar güçlü olursa olsun, hâlâ sadece unvanlı rütbedeydi. Bu şiddetli uzay akımlarından geçmek bir savaş gücü testi değil, mekânsal kuralları anlama testiydi!

Ne kadar güçlü olursa olsun, herkes uzaydaki çalkantılı akımlar tarafından parçalanabilirdi!

Su Ping hiçbir şey söylemedi; sadece Li Yuanfeng’den ona yolu göstermesini istedi. O kararlı olduğu için diğerleri hayal kırıklığı içinde iç çektiler.

Böylesine nadir bir yeteneği çok seviyorlardı. Eğer engellenmeden büyüyüp gelişebilirse, Mavi Gezegen’in en iyi savaşçılarından biri olacaktı.

Böyle bir yeteneğin zamansız bir ölümle karşılaşması utanç verici olurdu.

Li Yuanfeng ve Ye Wuxiu önden giderken, diğer efsanevi savaş hayvanı savaşçıları da Su Ping’i uğurlamak için peşlerine takıldı. Yakındaki havayı emen zifiri karanlık bir girdaba ulaştılar. O bölgede rüzgâr bile durmuştu.

Li Yuanfeng endişeyle, “Burası geldiğimiz yol,” dedi. “Su Kardeş, bunu iyice düşündün mü?” Ye Wuxiu sordu. Hâlâ genç adamın vazgeçeceğini umuyordu. Su Ping gülümsedi. “Savaş hayvanım benim arkadaşım, ailem. Ondan asla vazgeçmem.”

Ye Wuxiu başka bir şey söylememeye karar verdi. Bir savaş hayvanı savaşçısı ile savaş hayvanları arasındaki ilişkinin ne kadar yakın olduğunu biliyordu!

Bu durum özellikle de tüm yıl boyunca Derin Mağaralarda kalan onlar için geçerliydi. Savaş hayvanlarına güvenmek zorundaydılar; savaş hayvanları pişmanlık duymadan fedakârlık yapabilecek tek kişilerdi. “Bu bir savunma objesi. Uzaydaki bazı saldırıları savuşturmanıza yardımcı olabilir,” dedi Ye Wuxiu Su Ping’e bir zırh uzatırken. Li Yuanfeng’in aklı başına geldi. Bir zırh ve bir hayvan dişi kolye çıkardı. “Su Kardeş, bu ikisi…” Su Ping onların hediyelerini reddetti.

“Merak etmeyin. Savaş hayvanım beni koruyacaktır.” Su Ping gülümsedi.

O böyle söylerken, Kara Ejder Tazısı havladı. Anında, Su Ping ve Cehennem Ejderhası’nın üzerine yüzden fazla efsanevi savunma katmanı kaplandı. Birçok farklı savunma katmanı parlak bir şekilde parlıyordu.

“Ne…?”

Diğer efsanevi savaş hayvanı savaşçıları şaşkınlıkla gözlerini açtılar.

Bu kadar çok savunma katmanı mı?

Bu hangi evcil hayvan?

Ye Wuxiu bile şaşkına dönmüştü.

Bu savunma katmanları onun zırhından on kat daha güçlüydü! Su Ping “Gitme zamanı,” dedi ve Li Yuanfeng’e el sallayarak veda etti. Cehennem Ejderhası kükredi ve onu girdabın içine aldı.