Whoosh!

Aniden, devasa bir Altın Karga Su Ping’in önünde durdu.

Su Ping altın küpün içinde bile bu yanma hissini dayanılmaz buldu.

Isı dalgası devasa Altın Karga’dan kaynaklanıyordu.

Su Ping öyle görkemli bir ses duydu ki, diz çöküp teslim olma isteği bile hissetti.

“Leydi Diqiong, buraya getirdiğiniz şeyler nedir?”

Su Ping’in iradesi rafine edilmiş olsa da, Altın Karga onu hâlâ korkutuyordu.

Bu Altın Karga Yıldız Sıralaması’nın zirvesinde, hatta ötesinde olabilirdi!

Su Ping hayrete düşmüştü. Altın Kargalar en yaşlı yaratıklardı ve uzun ömürlülerdi. Hangi seviyeye ulaşabileceklerini hayal bile edemiyordu.

Su Ping’i yakalayan gururlu Altın Karga Yıldız Sıralamasında olmalıydı. Devasa Altın Karga’nın rütbesini belirleyemiyordu.
“Bu kendine insan diyen tuhaf bir yaratık. Ne yaparsam yapayım onu öldüremem. Bu yüzden, büyüklerin görmesi için hepsini geri getirebileceğimi düşündüm.” Konuşmayı yapan genç dişi Altın Karga’ydı.

“Onları öldüremez misin?” Devasa Altın Karga şok olmuştu. Onların, yani Altın Kargaların öldüremediği yaratıklar mı vardı?

Bunlar kötü ölümsüz yaratıklar mıydı?

Bu düşünce ortaya çıktığında, devasa Altın Karga öldürme niyeti gösterdi.

“Yola koyulacağım,” dedi genç Altın Karga dişisi.

Devasa Altın Karga yoldan çekildi ve saygıyla, “Hoşça kalın Leydi Diqiong,” diye karşılık verdi.

Su Ping sonunda kendisini yakalayan Altın Karga’nın adını öğrenebildi. Devasa Altın Karga uçup giderken, Su Ping nihayet üzerindeki yükün kalktığını hissetti. “Adın Diqiong mu? Sanırım o altın kuş sana oldukça iyi davranmış. Ama savaş gücün o kadar da iyi değil. Burada yüksek bir statüye sahip olduğun için mi?”

“O kadar iyi değil mi?”

Diqiong adındaki Altın Karga sinirlenmişti. Ölene kadar sıkabileceğim bir yaratık benim dövüş gücümün iyi olmadığını mı söylüyor?

“Humph!”

Altın Karga Diqiong artık Su Ping’e aldırış etmiyor ve uçmaya devam ediyordu.

Su Ping soruyu sürdürmedi. Onlar ilerlerken etrafına bakındı; gördükçe daha da afallıyordu. Altın Kargalar onu yakalayan kargadan bile daha korkutucuydu. Bu Altın Kargalardan biri Mavi Gezegen’i onlarca kez yok edebilirdi!

Bunlar gerçek kadim yaratıklardı!

Neyse ki burası benim yaşadığım dünyadan çok uzakta…

Bu düşünce Su Ping’i alarma geçirdi. Sisteme hemen sordu, “Göksel Yıldız Federasyon haritalarında işaretli mi?”

Sistem onu sakinleştirdi: “Kendini boş yere strese sokma. Teknolojiniz bu kadar uzaktaki bir şeyi tespit edemez. Yoksa neden bu kadar rahat yaşayabileceğinizi sanıyorsunuz?”

Su Ping rahatlamıştı. Sistem haklıydı.

O Altın Kargaların Federasyonla temasa geçmesi insanlık için bir felaket olurdu.

O Altın Kargalar kadim yaratıklardı ve her biri birer savaşçıydı. Onu yakalayan Altın Karga ‘kız’ Yıldız Rütbesindeydi. Peki ya diğerleri? Bunu düşünmek bile onu korkutuyordu.

…

Whoosh!

Diqiong Su Ping’i aldı ve yavaş yavaş ağaca yaklaştılar.

Görünüşe göre ağaç yakındı ama Altın Karga’nın gelmesi uzun zaman aldı. Onlar yaklaştıkça yapraklar Su Ping’in gözünde büyüyordu. Sonunda, Su Ping’in görebildiği tek şey tek bir yapraktı; damarları birbiri boyunca uzanan geniş caddeler gibiydi.

Diqiong ağacın tepesine doğru uçuyordu; yol boyunca Altın Kargalar onu selamladı. Su Ping, Diqiong’un gerçekten de yüksek bir statüye sahip olduğundan emindi.

Diqiong kadar hızlı bir yaratık bile, birçok Altın Karga’nın dinlendiği belirli bir dala ulaşmadan önce bir düzine dakikadan fazla uçmak zorunda kalmıştı. Su Ping kaç tane olduklarını söyleyemiyordu. Gerçek şu ki, tek bir Altın Karga’nın tüm vücudunu bile göremiyordu.

Bu Altın Kargalar, devriye gezenlerle benzer boyutlardaydı.

Onların resmi inindeyim!

Su Ping etrafındaki o korkunç nefesleri hissedebiliyordu. Bir grup deve hizmet eden bir karınca gibiydi ve kaçamıyordu. Eğer birçok xiulian uygulama alanında eğitim almış olmasaydı, sadece bu korku bile onun hayatına mal olabilirdi.

Su Ping nefesini tuttu.

Ölümden korkmuyordu ama bu onu daha az korkutmuyordu.

Whoosh!

Diqiong, Altın Kargalar ile kıyaslandığında minyondu. Yine de Diqiong’un bir uçak gemisi kadar büyük olduğu ve “minyon” ile uzaktan yakından alakası olmadığı bir gerçekti.

Su Ping’in sadece kısmen görebildiği bir dalın üzerine indiler. Diqiong üç pençesiyle dalı kavradı ve kanatlarını katlayarak ileri doğru hareket etti. Dalın ucunda gökyüzünü karartan birkaç yaprak vardı; yaprakların altında devasa Altın Kargalar dinleniyordu.

Yapraklara yaklaştıkça Su Ping gökyüzünü daha az görebiliyordu. Sonunda Su Ping sadece altın bir yaprak ve onun damarlarını görebildi.

“Tanıştığımıza memnun oldum, saygıdeğer büyüklerim.”

Diqiong üç devasa Altın Karga’nın önünde eğildi.

Bu üç Altın Karga, Su Ping’in az önce gördüğü devriye gezen Altın Kargalardan bile daha büyüktü. Diqiong onların sırtındaki tek bir tüyün sadece beşte biri kadardı. Onlarla karşılaştırıldığında Diqiong sadece bir toz zerresi gibiydi ve Su Ping çıplak gözle bile görülemiyordu.

“Ha?”

Diqiong selamlarını iletirken, ortada oturan Altın Karga aniden kısılmış gözlerini açtı. “Qiong-er, arkandaki şey de ne?”

Diqiong hemen cevap verdi, “Şef Yaşlı, dışarıda bulduğum garip bir yaratık ve kendine insan diyor. Ne denediysem onu öldüremedim. Ayrıca bizim becerilerimizi de öğrenmiş. Bir yerden çalmış olmalı. Bu yüzden, görmeniz için onu arkadaşlarıyla birlikte getirmeye karar verdim.”

“Onu öldüremez misin?”

Sağ tarafta oturan Altın Karga gözlerini açtı ve keskin bir bakış attı. “Özel alevleri denedin mi?”

“Evet.” Diqiong başını salladı.

Bu gerçeği özellikle garip bulmuştu çünkü alevler bile o yaratıkları öldürmeye yetmemişti.

Diqiong, karşıdaki yaratıkların daha yüksek rütbede olması dışında, ürettiği alevlerin temelde her şeyi yakıp kül edecek kadar güçlü olduğunu biliyordu. Hiçbir zırh ya da kalkan bu aleve dayanamazdı!

Su Ping’in zayıf olduğu aşikârdı ama yine de alevler yaratığı öldürememişti. Bu oldukça garipti.

“İnsan denen bir şeyi hiç duymadım. Baksana. Bu şeyin içinde karanlık var. Ölümsüz aileden mi?” diye sordu soldaki Altın Karga.

Sesi nazik ve zarifti.

Etraftaki yaprakların üzerinde duran diğer Altın Kargalar merakla Su Ping’i süzdüler.

“Şuna bakın…”

Baş Yaşlı Su Ping’e baktı. “Eğer haklıysam, o bir Cennet Efendisi’nin soyundan geliyor olmalı.”

“Bir Cennet Efendisi’nin soyundan mı?”

Diğer iki Altın Karga inançsızlıkla Baş Yaşlı’ya baktı.

“Bu vücut yapısı çok tuhaf. İlk günlerde atamızla birlikte bir Cennet Ustasını ziyaret etmiştim ve o Cennet Ustası buna benziyordu…” Baş Yaşlı açıkladı.

Diğer Altın Kargalar şaşırdı. Bu küçük şey bir Cennet Efendisi’nin soyundan mı geliyordu?

Su Ping bunu da duydu. Başını kaldırdı ama Altın Kargaların sadece alt yarısını görebildi; üst yarıları görüş alanının dışındaydı!

Bu Altın Kargaların ne kadar büyük olduklarını düşünmeye bile başlayamadı!

Altın Kargaların seslerini kesinlikle kontrol ettiklerini düşündü çünkü onları duyabiliyordu ama kulaklarına sert gelmiyordu. Sesler daha çok Diqiong’un onunla konuştuğu zamanlardaki gibi kafasının içindeymiş gibiydi.

“Bir Cennet Efendisi’nin soyundan gelen mi?”

Su Ping meraklanmıştı. Kendisine “tuhaf yaratık” denmesine alışmıştı. Bazı yabancı türleri de tuhaf bulabilirdi. Onların bakış açısına göre garip ve yabancıydı.

“Sistem, Cennet Efendisi nedir?” diye sordu Su Ping.

Sistem birkaç saniye sonra cevap verdi: “Cennet Efendisi, cennetin efendisi. Bunu tam olarak göremezsiniz ya da hayal edemezsiniz. Anlayamazsın.”

“Cennetin efendisi mi?” Su Ping anlayamadı.

Cennet mi?

Cennet… atmosfer değil mi?

Eskiden insanlar dileklerinin gerçekleşmesi için sık sık cennete dua ederlerdi ama bu batıl inançtı. Modern toplumun bilimsel tanımına göre cennet sadece atmosfer ve gezegenlerin dışındaki boşluktu.

Ancak sisteme göre cennet gerçekten de varmış gibi görünüyordu.

Sistem sadece Su Ping’in zihnini okumamış gibi davrandı ve konuşmayı kesti.

“Savaşlardan kaçınmak için, biz Altın Kargalar yıllardır yıldızı kapattık. Nasıl olur da Cennet Efendisi’nin soyundan gelen biri burada olur?” diye sordu sağ tarafta oturan Altın Karga. Altın Karga’nın sesi kararlı ve istikrarlı geliyordu.

“Cennet Efendisi’ne bir şey mi oldu? Cennet Efendisi torununu buraya sığınması için mi gönderdi? Ama bu torun çok zayıf. Yaşamak bile onun için bir sorun,” diye tartıştı solda oturan Altın Karga.

Diğer Altın Kargalar Baş Yaşlılarına merakla baktılar.

Su Ping’i buraya getiren Diqiong onu tarttı. Diqiong Cennet Efendisi adını birçok kez duymuştu ama hiç görmemişti. Pek çok Cennet Efendisi vardı ve hepsi de Altın Karga ataları kadar güçlüydü. Bu sert, ağzı bozuk adam gerçekten de Cennet Efendisi’nin soyundan mı geliyordu?

Böyle görünen bir Cennet Efendisi mi?

Ne kadar çirkin!

Diqiong başını salladı. Yüz yargıcı bir insan, bir kuş olarak, hiçbir estetik değeri olmayan bir adama katlanamazdı.

Su Ping, Diqiong’un küçümseme dolu gözlerle başını salladığını fark etti. Kendisi de bir yüz yargıcı olarak, bu aşağılamanın nereden geldiğini hemen anladı.

Bu dayanılmazdı.

Bu aşağılanma yerine ölümü tercih etti!

Bir gün, bütün tüylerini yolacağım! Su Ping kendi kendine söylendi.

Diqiong, Su Ping’e ters ters baktı.

Baş Yaşlı tekrar konuştu. Diğer iki Altın Karga’nın sorularına cevap vermedi. Baş Yaşlı Su Ping’e soruyordu, “İnsan. Nerelisin sen? Neden buradasın?”

Altın Kargalar bakışlarını Su Ping’in üzerinde sabitlediler.

Birdenbire Su Ping 10 dağı omuzladığını hissetti çünkü Altın Kargaların bakışları bile bunaltıcıydı. Bakışlar yüzünden biraz daha zayıf düşseydi aklını, hatta hayatını kaybedebilirdi.

Su Ping, Baş Yaşlı’nın sorgulamasında herhangi bir öldürme niyeti sezmediği için rahatlamıştı. “Ben Su Ping ve insanlar tarafından işgal edilmiş uzak bir gezegenden geliyorum. Buraya sadece Güneş Siperi’nin ikinci seviyesine ulaşabilmek için malzeme aramaya geldim. Arkadaşımı kurtarabilmek için bunu yapmak istiyorum.”

“Bunu nereden öğrendin?” diye tekrar sordu Baş Yaşlı. Su Ping kızgın mı yoksa mutlu mu olduğunu anlayamadı.

“Şey… bunu bana bir Altın Karga verdi. Geçmişte biraz yardım teklif etmiştim.” Su Ping konuşurken cesur bir yüz ifadesi takındı.

Diqiong’a kılını bile kıpırdatmadan yalan söyleyebilirdi ama Baş Yaşlı ve diğer pek çok Altın Karga ile uğraşırken o kadar emin değildi.

Ancak, Baş Yaşlı bunun bir yalan olduğunu fark etmiş gibi görünmüyordu. “Buraya nasıl geldiniz? Yıldızımızı kapattık. Dışarıdan gelmiş olmanız imkânsız.”

Su Ping, Altın Karga’nın “yıldızı kapattık” derken tam olarak ne demek istediğini bilmiyordu ama bir şekilde bir teori üretebiliyordu. Kurşunu ısırmak zorundaydı. “Buraya doğrudan ışınlanmamı sağlayan özel bir yöntemim var. Bu benim sırrım, size detayları anlatamayacağım için üzgünüm.”

Baş Yaşlı bir saniye sessiz kaldıktan sonra, “Buraya sadece Güneş Siperi’nin ikinci seviyesi için gerekli malzemeleri aramaya geldin, değil mi?” diye sordu.

Su Ping başını salladı. “Evet!”

“Saçmalık!”

Sağ tarafta oturan Altın Karga homurdandı. “Gerçekten bize yalan söyleyebileceğini mi sanıyorsun? Bu asla işe yaramaz! Yalanlarınızı hemen anlarız!”

Su Ping inledi ve içinden homurdandı. Altın Karga’nın blöf yapıyor olması pek olası değildi. Onun Yıldız Sıralaması aleminin ötesinde, muhtemelen Cennet Efendisi gibi varlıklarla aynı seviyede olduğundan emindi.

Altın Karga’nın ne gibi yeteneklere sahip olduğunu hayal bile edemiyordu.

“Ben sadece malzemeleri bulmak için buradayım, başka bir şey istemiyorum.” Su Ping yalan söylemediğini söylemedi. Sadece tek bir amacı olduğu doğruydu. Altın Kargalar’a karşı bir kin ya da başka bir şey beslemiyordu, bu yüzden hiçbir suçluluk duygusu yoktu. Olabilecek en kötü şey işkence olurdu.

Sadece sistemin yeniden canlandırmaların güvenilir olduğu sözünü verirken ciddi olmasını umuyordu. Eğer Altın Kargalar onun neden hayata dönebildiğini anlayıp bunu durdurabilirlerse, bir daha asla nefes alamayacaktı!