“Seni tüm dünyadaki en güçlü ejderha yapacağım!”

Su Ping’in sesi dağın tepesinde yankılandı. Cehennem Ejderhası bunu yüksek sesle ve net bir şekilde duydu ve yavaş yavaş titremeyi bıraktı. Arkasını döndü ve Su Ping’e baktı.

Cehennem Ejderhası aniden her şeyi, Su Ping’in neden bu kadar kızgın olduğunu anladı.

İleri…

Cehennem Ejderhası kararını verdi ve ejderha kökenine doğru kararlı bir adım attı.

“Bunu nasıl yaparsın?”

Cehennem Ejderhası’nın caydırıcılığına direnebilmesi yaşlı ejderhayı şoke etti. Yaşlı ejderhanın gözlerinde bir soğukluk parıltısı belirdi.

Humph.

Yaşlı ejderha homurdandı. Uzay titrerken, Cehennem Ejderhası parçalara ayrıldı…

Ama kısa bir süre sonra, Cehennem Ejderhası ölümden geri döndü. Bu kez, Su Ping bir şey söylemeden önce, Cehennem Ejderhası ilerledi ve ejderha kökenine doğru ilerledi.

Devam et!

İlerlemeye devam et!

Cehennem Ejderhası ejderha kaynağından başka bir şey göremiyordu. Ejderha kökenine doğru gitmek Su Ping’in emriydi ve onun için umduğu şeydi!

Kükre!!

Cehennem Ejderhası sadece eski zamanlarda duyulan bir haykırış çıkardı. Cehennem Ejderhası bu kükremede tam olarak ustalaşamamış olsa da, bir miktar güç taşıyordu.

Mor kan ejderhaları bir anda irkildi. Şaşkın bakışlarını Cehennem Ejderhası’na diktiler.

Yaşlı Yıldız Kademesi ejderhası bu kükremede Yıldız Kademesine yakın bir güç bulunca afallamıştı. Ejderha bunu nereden öğrenmişti?

Bir diğer soru da ejderhanın bunu nasıl öğrendiğiydi.

Bu kükremeyi birkaç kez dinledikten sonra kopyalamış olamazdı. Cehennem Ejderhası’nın bunu her gün dinlemesi ya da çok yüksek bir anlama gücüne sahip olması gerekirdi! Yaşlı ejderha, “Sende ilgi çekici bir şey var ama bu hiçbir şeyi değiştirmez, seni önemsiz şey,” diye iddia etti. Ejderha uzayı değiştirdi ve Cehennem Ejderhası ölmeden önce sadece birkaç metre ilerleyebildi.

Tabii ki bir sonraki saniye Cehennem Ejderhası hayata dönecekti.

Devam et!

Kükre!

Cehennem Ejderhası çılgınca ejderha kökenine doğru hücum etti, yılmaz bir irade ve kararlılıkla ilerledi.

Bang! Bang!

Bang! Bang!

Bang! Bang!

Cehennem Ejderhası’nın ruhu defalarca parçalara ayrıldı ama yine de hayata dönüyordu. Cehennem Ejderhası’nın ruhu yarım dakika içinde onlarca kez ölmüştü. Ortalama olarak, Cehennem Ejderhası’nın ruhu her saniye parçalanıyordu.

Bazen, Cehennem Ejderhası tam ileriye doğru tek bir adım atmak üzereyken aniden parçalanıyordu. Diğer mor kan ejderhaları kayıtsızca izliyor, herhangi bir eylemde bulunmuyordu. İşin içinde yaşlı Yıldız Kademesi ejderhası olduğu için, onların müdahalesi yaşlı ejderhaya saygısızlık olarak görülebilirdi.

Bang, bang, bang!

Cehennem Ejderhası’nın ruhu yaşam ve ölüm arasında gidip geliyor ve hareket etmeye devam ediyordu.

Onlarca kez, yüzlerce kez!

Mor kan ejderhaları, Cehennem Ejderhası’nın yüzlerce kez hayata döndüğüne şahit olduklarında tamamen sersemlemiş ve suskunluğa bürünmüşlerdi. Yaşlı ejderha çok öfkeliydi. Bu kirli bir numaraydı!

“Geri dön!”

Cehennem Ejderhası ejderha kökenine çok yaklaşmışken yaşlı ejderha homurdandı.

Bzzing!

Uzay titreşti. Yaşlı ejderha zamanı geri alacak, Cehennem Ejderhası’nı başladığı yere geri döndürecek ve önceki tüm çabalarını boşa çıkaracaktı!

Kısa süre sonra Cehennem Ejderhası’nın üzerinde bir parıltı belirdi; sonra ileri doğru adım attı ama aslında geri gidiyordu. Kısa süre sonra, son kez hayata döndürüldüğü yerde durdu. Yaşlı ejderha buna inanamadı.

Cehennem Ejderhası’nı daha fazla geriye götüremezdi!

Zaman sadece Cehennem Ejderhası’nın son kez öldüğü yere kadar geri sarılabilirdi ama daha ileriye değil!

Ondan önceki zaman izole edilmişti ve yaşlı ejderhanın yapabileceği hiçbir şey yoktu!

“Bu mümkün değil!”

Yaşlı ejderha şaşkınlık içindeydi.

Ejderha, Su Ping’in kendisini ve evcil hayvanını hayata döndürmek için kesinlikle bir obje kullandığına inanıyordu. Yıldız Sıralamasında olmayan Su Ping bunu yapmış olamazdı; ejderha Su Ping hakkındaki yargısından emindi.

Bir eserin bir ejderhanın becerisinden daha iyi performans göstermesi pek olası değildi!

Bu obje ne olabilir?

Doğanın kurallarını manipüle edebilen bir şey mi?

Bu düşünceyle, yaşlı ejderha gözlerini Cehennem Ejderhası’ndan ayırdı ve bunun yerine Su Ping’e odaklanmaya başladı.

Yaşlı ejderha Cehennem Ejderhası’nı görmezden geldiğinden, Cehennem Ejderhası sonunda göle girmeyi başarmıştı.

Göldeki ejderha kökeni Cehennem Ejderhası’na doğru çekildi ve evcil hayvanı gücüyle sardı.

Ejderha kökeni canlı bir organizma gibiydi ama aynı zamanda yaşayan, nefes alan bir şey değildi. Tıpkı sistemin bahsettiği gibi, ejderha kökeni tüm ejderhaları önemsiyordu ve Su Ping’in evcil hayvanını reddetmedi.

“Bu sefer seni korumama izin ver.” Su Ping, ejderha kökeni onu kaplarken Cehennem Ejderhası’nın ruhuna baktı ve vücudu yeniden inşa edilirken rahat olmasını söyledi.

Cehennem Ejderhası, ejderha kökeni görüşünü kapatmadan önce Su Ping’e bakmak için döndü.

Kısa bir süre sonra Su Ping, Cehennem Ejderhası’nın bilincinin kilitlendiğini ve iletişimlerinin kesildiğini hissetti.

Su Ping, evcil hayvanını rahatsız etmemek için iletişimi zorlamaya çalışmadı.

Yaşlı ejderha Cehennem Ejderhası’nı umursamıyordu; onun gibi düşük seviyeli bir ejderha, ejderha kökenini fazla kullanmazdı.

Karşılaştırmalı olarak konuşmak gerekirse, Su Ping’in canlandırma için kullandığı şey daha büyük ilgi çekiciydi.

“Evcil hayvanını yeniden tamamlamak için çok çalıştın. Ama ortaya çıktıktan sonra onu öldüreceğim; onu tekrar öldüreceğim ve gözünün önünde yiyip bitireceğim!” Yaşlı ejderha yüksek bir yerden Su Ping’e baktı ve zalimce sözler söyledi. Su Ping’in kirli canlandırma numarası yaşlı ejderhayı öfkeyle doldurmuştu. Yaşlı ejderha insana çok daha fazla acı çektirmeye kararlıydı.

Su Ping ejderha kökenine doğru ilerledi.

Yaşlı ejderha onu durdurmadı. Su Ping gölün önünde durdu. Ejderha kökeninin kucağındaki Cehennem Ejderhası’na şefkatli bir bakış fırlattıktan sonra arkasını dönüp yaşlı ejderhaya ve diğer mor kan ejderhalarına şöyle seslendi: “Bu noktadan sonra hiçbir taviz vermeyeceğim!

“Şimdi bana neyiniz olduğunu gösterin!”

Su Ping’in sesi oldukça kibirliydi. Mor ejderhalar bu insana bir ders verme dürtülerini bastırmak için büyük çaba sarf ediyorlardı.

Yaşlı ejderha gözlerini kıstı. “Hayata geri dönebilirsin ama henüz yeterli güce sahip değilsin. Seni donduracağım ve eserini elinden alacağım. Bakalım ondan sonra nasıl hayata döneceksin!”

Bzzing!

Yaşlı ejderha sözlerini bitirir bitirmez, akıl almaz bir enerji akımı dışarı fırladı ve Su Ping’in önünde hem zamanı hem de mekânı dondurdu!

Bu sadece uzay hapsi değildi. Zaman bile durdurulmuştu!

Su Ping ejderha kökeninin önünde ölümcül bir hareketsizlikle duruyordu. Gözünü bile kırpamıyordu. Düşünemiyordu bile!

Eğer yaşlı ejderha enerjiyi ortadan kaldırsaydı, Su Ping’in düşünceleri hâlâ bir saniye önceki gibi olacaktı. Az önce olduğu yerde donup kaldığının farkına bile varmayabilirdi.

Bang!

Zihinsel bir talimatla, Su Ping’i koruyan beyaz kemikler koparıldı. Yaşlı ejderha onları acımasızca teker teker yere serdi!

Beyaz kemiklere et parçaları bile yapışmıştı.

Beyaz kemikler havada süzülüyordu.

Tüm beyaz kemikler çıkarıldı. Su Ping’in derisi yüzülmüştü ve bu gözler için çok korkunç bir manzaraydı.

Yaşlı ejderha Su Ping’de bir hazine izi aramaya başladı.

Yaşlı ejderha Su Ping’in kıyafetlerini, hatta ayakkabılarını bile görmezden gelmedi.

Ve yine de, ejderhanın şaşkınlığına rağmen, kapsamlı bir aramadan sonra hiçbir şey çıkmadı!

Hiçbir şey!

Yaşlı ejderha, Su Ping’in objeyi başka bir depolama objesine saklamış olma ihtimalini düşündü ama böyle bir şey yoktu!

Yaşlı ejderha bir iz tespit edeceğine inanıyordu çünkü bir saklama objesi uzaysal güç kullanmak zorundaydı; böyle bir obje onun tespitinden kaçamazdı. Yaşlı ejderha sorularla doluydu.

Hiçbir şey mi?

Gerçekten mi?

Yani Su Ping o eseri yanında taşımıyor muydu?

Ama bu durumda eser nasıl kullanılabilirdi?

Yaşlı Yıldız dereceli ejderha böyle bir şeyi hiç duymamıştı!

On binlerce yıl yaşadıktan sonra bile.

“İmkânı yok. İmkânı yok…” Yaşlı ejderha Su Ping’in bedenini şiddetle parçalara ayırdı, derisini, kemiklerini, etini didik didik etti ve her santimini aradı.

Yine de yaşlı ejderha hiçbir şey bulamadı. Yaşlı ejderha öfkeyle Su Ping’in ruhunu aramaya başladı.

Bu şeffaf bir eşyaydı. Yaşlı ejderha ruh karşısında hayrete düşmüş gibiydi.

Ruhun gücü genellikle kişinin rütbesiyle bağlantılıydı. Sadece gizli bir beceri ruhu güçlendirebilirdi.

Fakat Su Ping’in ruhunun… efsanevi rütbede bile olmadığı açıktı!

Sadece dokuzuncu derecedeydi.

Yani, Su Ping sadece dokuzuncu seviyede miydi?!

Diğer mor kan ejderhaları da afallamıştı ve yüzlerine bir tokat yediklerini hissettiler.

Ejderha kökenine zorla ulaşan yaratık yalnızca dokuzuncu seviyedeydi!

Bu yaratığın bir Cehennem Ejderhası kullanmasına şaşmamalı, öyle bir ejderha ki efsanevi seviyede bir kan bağına bile sahip değildi. İnsanın kendisinin de düşük bir rütbede olduğu ortaya çıktı!

Ama böyle bir gücü nasıl gösterebilmişti?

Yaşlı ejderha ilk şaşkınlık anından sonra beyaz kemiklerin küçük bir iskelete ait olduğunu fark etti.

İskelet Krallar, mor kan ejderhaları kadar asil, hatta daha seçkin bir kan bağına sahipti!

Yaşlı ejderha beyaz kemikleri karıştırdı.

Yine de ejderha hiçbir şey bulamadı.

Yaşlı ejderha ne yapacağını şaşırmıştı.

Ancak bir saniye sonra et parçaları yok oldu ve Su Ping geri geldi. Hayatını yeniden kazanmıştı!

Yaşlı ejderha ruhunu ararken çoktan ölmüştü. Ruhu sisteme geri döndü ve tabii ki Su Ping geri dönmeyi seçti.

Yaşlı ejderha ve diğer mor kan ejderhaları şok geçirerek hareketsiz kaldılar. Hiçbiri Su Ping’in böylesine kapsamlı bir ölümden sonra yeniden canlanabileceğini beklemiyordu.

Su Ping’in üzerinde bir canlandırma eseriyle uzaktan yakından bağlantılı hiçbir şey bulamadılar.

Garip!

Akıl almaz!

Yaşlı ejderha bilmediği bir şey, bir tür sır olduğundan emindi. Aksi takdirde, dokuzuncu dereceden bir insan nasıl tekrar tekrar hayata dönebilirdi? Zamanı manipüle etme yeteneğine sahip olan yaşlı ejderha bile ölüm bu kadar kapsamlı olduğunda kendini yeniden canlandıramazdı.

Yaşlı ejderha gözlerini Su Ping’e dikti. “Ejderhanın ejderha kökenini almasına izin verirsek takas yapmaya hazır olduğunu söylemiştin. Şimdi söyle bana. Nasıl tekrar tekrar hayata dönebiliyorsun?”

Su Ping bir kez daha öldürüldüğünü biliyordu. Ama bunu hissetmiyordu. Bu nedenle, ejderhanın zamanın gücünü kullanmış olması gerektiğini anladı.

Su Ping alaycı bir şekilde kıkırdadı ama kısa süre sonra soğuk bir bakış takındı. “Seninle pazarlık yapmaya çalışırken dürüst davrandım ama sen beni geri çevirdin. Beni öldüremezsin ve nedenini anlayamazsın, bu yüzden ancak şimdi bana kibarca sormayı düşünüyorsun. Ama… bunu bilmeye hakkın yok.”

Su Ping’in küçümseyen sözleri mor kan ejderhalarını öfkelendirdi. “Seni böcek. Ağzından çıkanı kulağın duysun!”

“Kıyamet mi arıyorsun? Irkınızı takip edip her birini öldüreceğim!”

“Kralımıza hakaret etmeye nasıl cüret edersin? Sakın hayatınızı bitiremeyeceğimizi düşünmeyin!”

Yaşlı Yıldız Sıralaması ejderhası suratını astı. “Hangi beceri ya da objeyi kullanırsan kullan, bunun bir sınırı olmalı. Yüzlerce kez, binlerce kez hayata dönebilirsin ama bunu on binlerce kez yapabilir misin? Seni durmadan öldürmeye devam edeceğim!”

“Öyle mi? Dene bakalım!”

Su Ping öfkeyle kabarıyordu. “Siz sadece Yıldız Sıralaması’ndasınız. Ejderhasınız ama ejderhaların en iyisi olmadığınız için başkalarına zavallı demeyi hak etmiyorsunuz!

“Ben buradayım ve hiçbir yere gitmiyorum. Beni küçümsüyorsunuz, değil mi? O zaman gel ve öldür beni! Sana karşı imkansız bir savaş vereceğim!!”

Su Ping’in vahşi ve küstah sözleri dağın tepesinde asılı kaldı.

İmkânsız dövüş!

Tabii ki mor kan ejderhaları bu durumdan hoşnut değildi.

Ejderhalar tüm yaratıkların en iyisi olmalıydı ve bu ölümlü insan onları küçümsemişti!

Affedilemezdi!

“Öldürün onu!”

“Öldürün onu!!”

Mor kan ejderhaları öfkeyle haykırdı.

Yaşlı ejderha bir kez daha zaman manipülasyonu silahını kullandı. Su Ping büyük bir gürültünün ardından yok edildi, öyle ki geride ondan tek bir iz bile kalmadı!

Whoosh!

Bir sonraki saniye Su Ping’i bir kez daha ejderhanın önünde, capcanlı dururken buldu. Yüksek sesle gülen Su Ping, kendisiyle birlikte ölen Küçük İskelet ile birleşti ve yaşlı ejderhaya doğru hücum etti.

“Bakalım ilk kim ölecek!”

Su Ping gökyüzüne yükseldi ve Şeytan Yumruğu’nu salladı.

Bang!

Uzaydaki titreşim yumruğu durdurdu ve Su Ping’i ezdi!

Su Ping bir kez daha hayata döndü ve zirve durumuna geri döndü. Su Ping bağırarak yumruğuna devam etti.

Yaşlı ejderha tedirgindi. Ejderha bir kez daha Su Ping’i öldürdü!

Bang! Bang!

Bang! Bang! Bang! Bang!

Bu birkaç kez devam etti. Su Ping canlanır canlanmaz tekrar öldürülüyordu.

Ama Su Ping’in yeniden canlanmasının bir sınırı yoktu. On kez, düzinelerce kez ve sonra yüzden fazla kez öldü!!!

Her seferinde hayata döndükten sonra hep en iyi halini alıyordu. Öte yandan, yaşlı ejderha Su Ping’e yüzden fazla kez vurduktan sonra açıkça ivme kaybediyordu. Yıldız Sıralamasında olmak, zaman enerjisini sonsuza dek kullanabileceği anlamına gelmiyordu. Bu beceriyi kullanmak ejderhanın gücünü sürekli olarak tüketirdi.

Boom!!!

Bir kez daha hayata döndükten sonra, beyaz kemiklerle kaplı Su Ping yaşlı ejderhaya bir yumruk attı.

Yaşlı ejderha bulutlu bir yüzle Su Ping’e vurarak kemiklerini kırdı. Yine de Su Ping o son anda ejderhanın pençesine yumruğu indirmeyi başarmıştı. Pulun bir parçası kırılmıştı.

Yaşlı ejderha söz konusu olduğunda, bu yumruk ona sadece bir kaya parçasına çarpmış gibi küçük bir acı verdi.

Ancak, dokuzuncu dereceden bir yaratığın ona zarar verebileceği düşüncesi yaşlı ejderhayı öfkeyle doldurdu. Gökyüzüne doğru haykırdı ve bu kükreme tüm bulutları dağıttı; dağın her yerinden duyuldu! Dağdaki tüm mor kan ejderhaları ve diğer türden ejderhalar kralın öfke kükremesini duymuştu!

Ejderhalar bu öfkenin ardındaki nedeni merak ediyordu.

Yamaçtaki ejderhalar, insanın hâlâ hayatta olduğunu görünce şaşkına döndü.

Kralı kızdıracak ne yapmış olabilirdi ki?!

Dağın tepesinde, bu öfke çığlığından sonra, yaşlı ejderha bir kez daha Su Ping’i parçalara ayırdı ve Su Ping bir kez daha yaşlı ejderhayı yumrukladı.

Bang!

Daha önce olduğu gibi, Su Ping hayatını kaybetti. Bu kez, yaşlı ejderhanın acısı daha belirgindi.

Su Ping hayata döndükten sonra Küçük İskelet ile birleşti ve bir hamleyle yaşlı ejderhanın midesine bir yumruk indirdi. Yumruğun şiddeti pulları çatlattı.

Acı yaşlı ejderhayı daha da öfkelendirdi. Sürekli vuruşlardan sonra yaşlı ejderha yorulmaya başlamıştı. Öte yandan, o insan hiç yorulmuyordu. Hayata her dönüşünde eskisi kadar vahşi oluyordu. Yaşlı ejderha bundan sıkılmaya ve hatta korkmaya başlamıştı.

İnsan, ölmeyen ve her seferinde ejderhaya zarar veren sinir bozucu bir böcek gibiydi!

Yaşlı ejderha öfkesini çoktan kusmuştu. Artık tekrar saldıracak durumda değildi çünkü bitkin düşmüştü.

Su Ping yeniden canlandı. Gölün önünde durdu.

Yaşlı ejderhayla alay etti. Su Ping, Küçük İskelet ile birleşti ve gölün yanında durarak Cehennem Ejderhası’nı korudu. Yaşlı ejderha durduğunda, diğer mor kan ejderhaları sıranın kendilerine geldiğine inandılar. “Geber, seni piç, geber!”

Mor kan ejderhaları uzayı manipüle etmeye başladı.

Bu ejderhalar, Su Ping’in durduğu ejderha kökenine zarar verebileceklerinden korktukları için herhangi bir yıkıcı beceriye başvurmadılar. Ejderhalar yalnızca uzayı etkileyecek beceriler kullanabilir ve Su Ping’i bununla öldürebilirdi!

“Dene beni!!” Su Ping gözleri parlayarak bağırdı.

Yumruk attı. Etrafındaki boşluk dalgalandı ve bazı garip zincirler ona ulaştı ve onu delip geçti.

Hemen hayata döndü ve gölün önünde durdu.

Ejderhaların bakışlarıyla karşılaşmak için başını kaldırmak zorunda kaldı ama ejderhalar kendilerine tepeden bakan kişinin o olduğu hissine kapıldılar.