Bum!

Hayalet Krallık Yılanı aldığı darbeyle savruldu, konferans salonunun duvarlarını yıkarak dışarıdaki plazaya düştü ve yakınlarda park etmiş birkaç lüks arabayı parçaladı.

Su Ping’in yumrukladığı yılanın kafası bir et parçasına dönüşmüştü; bir kan gölü oluşmuştu ve kalıntıları bile havaya uçmuştu.

Diğer iki yılanın kafası da pullarından kanlar akıyordu. Hayalet Krallık Yılanı’nın başı dönmeye başlamıştı. Konferans salonunda, duvarlar çarpmanın etkisiyle çatlarken birçok usta eğitmen portresi aşağı yuvarlandı!

İçeridekiler hızla konferans salonundan kaçarak farklı yönlere doğru koşmaya başladı.

Çok az kişi yaralandı. Eğitmenler savaşta güçlü değildi ama bunun bir binanın düştüğü küçük bir felaket olduğu gerçeği göz önüne alındığında, üçüncü veya dördüncü dereceden astral güçlere sahip herhangi biri zarar görmeden kurtulabilirdi.

Whoosh!

İki kişi dışarı uçtu. Bunlar Su Ping ve Lone Star’dı.

Yalnız Yıldız tam bir şok içinde kaldı. O anda, genç adamdan gelen basınç yüzünden boğulduğunu bile hissetti. Genç adam sadece unvanlı rütbede miydi?!

“Yumruğumun tadına bakmaya ne dersin?”

Su Ping, Yalnız Yıldız’a ters ters baktı.

Su Ping’in ayaklarının altında elektrik arkları oluştu. İnanılmaz bir hızla fırladı ve Tek Yıldız’a yumruk attı.

Yalnız Yıldız yumruğun gücünü fark ettiği anda korkuya kapıldı ve en ufak bir tereddüt göstermeden arkasını dönüp koşmaya başladı!

Son sürat koştu!

Whoosh!

Tek Yıldız bir anda bin metreden fazla yol kat etmişti. Bu arada, Rüzgâr Şanteri de ona doğru yaklaşmıştı. Rüzgâr Çanı’nın yardımıyla Tek Yıldız daha da hızlanabildi.

Su Ping hedefini ıskaladı. Ancak yumruk yerde büyük bir çukur açtı. Su Ping durmak zorunda kaldı. Başını kaldırdı ve uzakta saklanan Yalnız Yıldız’a baktı.

Su Ping, unvanlı rütbenin zirvesindeki biri kadar hızlı olamayacağını biliyordu.

Yalnız Yıldız, Su Ping’in durduğunu görünce rahat bir nefes aldı. Yalnız Yıldız ancak o zaman soğuk terler içinde kaldığını fark etti. Ne kadar zor bir kaçıştı.

Su Ping’in ışınlanamadığı gerçeği olmasaydı, Lone Star genç adamın gerçekten de efsanevi rütbede olduğuna inanacaktı.

Yalnız Yıldız başını çevirdi ve yerde yatan, zar zor nefes alan Hayalet Krallık Yılanı’na ve parçalanmış kafasına bir bakış attı. Yalnız Yıldız, Hayalet Yılan’ı tedavi etmesi için hemen bir iyileştirici hayvan çağırdı. Bu arada, Tek Yıldız bakışlarını Su Ping’in üzerinde tutarken iki savaş hayvanı daha çağırdı.

Su Ping havada durdu. Saldırısına devam etmedi. İnsanları sırf öldürmek için öldürmüyordu; eşitler olarak iletişim kurmak için bir şans kazanıyordu.

Gücünü gösterdikten sonra Eğitmenler Birliği ona hâlâ ciddi davranmak istemiyorsa, işleri başka bir seviyeye taşımaktan çekinmeyecekti.

Yıkılan binadan birçok eğitmen çıkmıştı. Bazı usta eğitmenler ve muhafızlar, güçleri daha zayıf olan bazı eğitmenlere eşlik etmek için astral kalkanlar çağırdı.

Yıkılan binaya bakan herkes şaşkınlık içindeydi.

Sonra, havada duran genç adamı fark ettiler. İzleyiciler şaşkınlık içinde ne olduğunu anladılar. Tam o sırada, her şey Su Ping ve Yalnız Yıldız’ın nasıl dövüştüğünü net bir şekilde göremeyecekleri kadar hızlı çöktü. Sonuç açıktı. Yalnız Yıldız savaş hayvanını çağırmış ama yine de Su Ping’i yere serememişti.

Bu genç adam da kim?!

Bina yıkılırken, büyük bir gürültü Eğitmenler Birliği’nin genel merkezine yayıldı.

Başka yerlerde bulunan birçok unvanlı savaş hayvanı savaşçısı ve diğer usta eğitmenler ya uçarak ya da koşarak oraya koştu. Çok geçmeden birkaç unvanlı savaş hayvanı savaşçısı geldi.

Bu insanlar Hayalet Krallık Yılanı ve Yalnız Yıldız’ı gördüklerinde daha da şaşırdılar ve böyle bir sonuca neyin yol açtığını merak ettiler. Ayrıntıları Yalnız Yıldız’dan öğrenmek için yaklaştılar.

Ancak Yalnız Yıldız gözlerini hâlâ Su Ping’den ayırmıyor, onu sorgulayan insanlara aldırmıyordu.

Yalnız Yıldız o anda Su Ping’i yenemeyeceğinden emindi. Gelen bu ortalama unvanlı savaş hayvanı savaşçıları kesinlikle Su Ping’den aşağıdaydı. Zirvedeki daha fazla unvanlı savaş hayvanı savaşçısı gelmedikçe, yenilmez kalmaya devam edecekti.

Ancak Su Ping güvenli görünüyordu, güçlü bir desteğe sahip biri gibi davranıyordu, orada sorun yaratmaya cesaret etmesinin nedeni bu olmalıydı.

Bu nedenle Yalnız Yıldız, Su Ping’in ait olduğu güçten korkuyordu.

O zamana kadar Lone Star, Su Ping’in geçmişini tespit edememişti. Ünvanlı savaş hayvanı savaşçıları arasında biraz ün kazanmıştı ve zirvedekilerin çoğunu tanıyordu. Yine de bu genç adamın adını hiç duymamıştı.

Ayrıca, Su Ping hakkında onun söylediğinden daha fazla sır olduğunu söyleyebilirdi. Su Ping efsanevi bir savaş hayvanı savaşçısı mıydı? Pek olası değildi. Öte yandan, Su Ping’in sergilediği yetenekler, rütbelerinin zirvesindeki diğer unvanlı savaş hayvanı savaşçılarından daha güçlüydü ve muhtemelen ondan daha güçlüydü. En azından Yalnız Yıldız, Hayalet Krallık Yılanını bu kadar kolay alt edemeyeceğini biliyordu.

Evcil hayvanı ondan daha güçlüydü. Hayalet Yılan’ı tek bir hamleyle yenmek şöyle dursun, bir dövüşte ona yenilebilirdi bile! Yerde, Usta Bai ve diğer birçok usta eğitmen harabelerin dışına çıkmıştı. Hâlâ büyük bir şok içindeydiler. Hepsi Yalnız Yıldız’ın gücünün farkındaydı. Ancak Tek Yıldız’ın bile Su Ping’i alt edemediği ortaya çıktı!

Yalnız Yıldız unvanlı rütbenin zirvesindeydi!

O, efsanevi savaş hayvanı savaşçılarından sonra gelen biriydi. Eğitmenler Derneği’nin merkezinde çalışan zirvedeki unvanlı savaş hayvanı savaşçıları çok azdı!

Yalnızca en iyi eğitmenler Lone Star gibi savaş hayvanı savaşçılarıyla dostluk kurabilirdi. Tüm usta eğitmenler, unvanlı rütbenin zirvesindeki savaş hayvanı savaşçılarının yanındayken dikkatli davranmak zorundaydı!

Ne de olsa, bu sonuncular dokuzuncu derece kan bağına sahip savaş hayvanlarında ustalaşmışlardı. Sadece en iyi eğitmenler bu savaş hayvanlarının ilerlemesine yardımcı olabilirdi!

Bu arada, Shi Haochi ve arkadaşları ağızları bir karış açık Su Ping’e bakıyorlardı.

Su Ping’in bu kadar tehditkâr olabileceği hiç akıllarına gelmemişti!

Ünvanlı bir savaş hayvanı savaşçısını yumruklayarak öldürmüş ve Yalnız Yıldız’ı yenme yeteneğini göstermişti!

Shi Haochi bile Su Ping’in bir eğitmen olduğuna inanamadı.

Hiçbir eğitmen bunu yapamazdı!

Whoosh! Whoosh!

Giderek daha fazla insan geldi. Bir anda düzinelerce insan gelmişti ve hepsi de savaş hayvanı savaşçısı unvanına sahipti! Şaşkınlıklarından bina yıkılmıştı. Yıllardır Eğitmenler Derneği’nin merkezinde çalışıyorlardı ama orada mücadele edecek cesarete sahip biriyle hiç karşılaşmamışlardı. “Neler oluyor?”

Birdenbire, seyircilerin arasından bir grup insan koşarak geldi. Grubun lideri altmış yaşlarında kır saçlı yaşlı bir adamdı. Hayat dolu görünüyordu ve gözleri gençliğindeki bir adamınki kadar berraktı.

Adamın üzerinde altın rengi etekleri olan koyu renk bir cübbe vardı. İyi giyinmişti ve göğsünde altıgen bir madalya vardı. Madalya bu adamın üst düzey bir eğitmen olduğunu gösteriyordu.

Üst düzey eğitmenlerin şöhretleri göz önüne alındığında, kimliklerini doğrulamak için madalya takmalarına gerek kalmaması olağandı. Bazen, kendilerine özgü cübbelerini giyme zahmetine bile katlanmazlardı. Ancak, bu yaşlı adamın cübbesi temiz ve iyi bakılmış görünüyordu.

İzleyiciler yaşlı adamı görünce ilk şaşkınlıklarının ardından rahat bir nefes aldılar.

“Bu Başkan Yardımcısı.”

“Bakın, Ateş Lordu Başkan Yardımcısıyla birlikte gelmiş!”

“Başkan Yardımcısı burada. O genç adama ne olacağını merak ediyorum.”

Seyirciler gözlerini gruba dikti.

Yalnız Yıldız, Başkan Yardımcısı ve Ateş Lordu’nun oraya doğru ilerlediğini görünce rahatladı. Bir hamlede onlara ulaştı. Su Ping’e bir bakış attı ve ardından olanları hızla ikisine de anlattı.

Başkan Yardımcısı şaşkınlıkla Su Ping’i süzdü.

Başkan Yardımcısı’nın arkasında Ateş Lordu duruyordu. Güçlüydü ve ateş gibi kızıl saçları vardı. Ateş Lordu’nun gözleri siyah yerine kıpkırmızı renkteydi.

Yalnız Yıldız hikâyeyi anlatırken Ateş Lordu gözlerini kıstı.

O ve Yalnız Yıldız unvanlı rütbenin zirvesindeydiler. Hiç büyük bir dövüşe girmemişlerdi ama ara sıra birlikte pratik yaparlardı. Ateş Lordu Yalnız Yıldız’ın Hayalet Krallık Yılanını çok iyi tanıyordu.

Ateş Lordu yerde yatan ve tedavi gören Hayalet Yılan’a bakarken endişeli görünüyordu.

Başkan Yardımcısı Su Ping’e “Longjiang Üs Şehri’nden davet ettiğimiz eğitmen sen misin?” diye sordu. Ses tonu öfkeli olmak yerine oldukça dostçaydı. Su Ping başıyla onu onayladı. “Davetiyemi kaybettim ama evet, o kişi benim.”

Başkan Yardımcısı başını salladı. “O zaman bu kargaşa niye?”

“Usta Shi kimliğimi açıkladı ama bana güvenmediler. Ding Usta beni yasaklayacağını iddia etti, ben de ona bir ders verdim. Diğerlerine gelince, iyi bir sebep olmadan bana saldırdılar, bu yüzden onları cezalandırmak zorunda kaldım.”

“Saçmalık!”

Yıkıntıların arasından bir adam çıktı. Bu, Su Ping’in dizlerinin üzerine çökmeye zorladığı Usta Ding’di. Su Ping başka bir yerde olduğu için, Usta Ding çoktan yukarı sürünmüştü. Usta Ding aşağılanma nedeniyle öfkeyle öylesine dolmuştu ki aklı başında değildi.

“Başkan Yardımcısı, onu dinlemeyin. Saçma sapan konuşuyor. Öldürün onu. Ölüm bile günahlarının kefaretini ödemesine yardım edemez! Ölümle cezalandırılmazsa Eğitmenler Birliği’nin genel merkezi ne olacak?!”

Öfkeli bağırışı sessiz meydanda yankılandı. İzleyenler Ding Usta’nın nasıl bir karmaşa içinde olduğuna inanamıyordu. Aşağılanma karşısında bu kadar sinirlenmesi beklenmedik bir şeydi. Öte yandan, bu anlaşılabilir bir durumdu. Herkesin önünde diz çökmenin getirdiği aşağılanma hiçbiri için dayanılmaz olurdu. Su Ping ona ters bir bakış fırlattı. Parmağıyla bir fiske vurdu ve astral güçlerden oluşan bir nefes Ding Usta’ya doğru bir kılıç gibi uzandı. “Eee?”

Ateş Lordu, Başkan Yardımcısının arkasında dururken alarma geçti. Su Ping, Başkan Yardımcısı varken hâlâ şiddet kullanmaya cesaret edebiliyordu. Ne kadar cüretkâr!

Ateş Lordu’nun gözlerinde kırmızı bir parıltı yükseldi. Yanan astral güçlerden oluşan bir rüzgar uçtu ve Su Ping’in astral güçlerine çarptı. İki enerji birbirini iptal etti. Su Ping kaşlarını kaldırdı ve Ateş Lordu’na sorgulayıcı bir bakış attı. Su Ping’in bunu yapması, Su Ping’in öfkesini hafife almış olan Başkan Yardımcısı için de bir sürpriz oldu. “Davet ettiğimiz kişinin adının Su Ping olduğunu hatırlıyorum. Siz Bay Su musunuz? Bir yanlışlık olmalı. Umarım oturup konuşabiliriz. Eğer bunu başlatan Ding Usta ise, sizden uygun bir şekilde özür dilemesini sağlayacağım.”

Su Ping, Başkan Yardımcısının bu kadar makul davranacağını beklemiyordu.

Üstat Bai gibi insanlar ona sormadan azarlardı “Elbette.”

Su Ping kabul etti, bu da Başkan Yardımcısı ve Lone Star’ı rahatlattı. İkincisi gerçekten de yeni bir çekişme çıkmasından korkuyordu. Ateş Lordu’yla birlikte çalışsa bile Su Ping’i alt edebileceğinden emin değildi. Sonuçta, Yalnız Yıldız’ın en büyük evcil hayvanı olan Hayalet Krallık Yılanı tek bir takasta devre dışı bırakılmıştı.

Lone Star, Su Ping’in yumruğundan sağ çıkamayacağını biliyordu. “Bay Su, benimle gelin. Bai Usta ve siz de benimle gelin ve bana ayrıntıları anlatın,” dedi Başkan Yardımcısı Su Ping’e ve diğerlerine. Ayrıca yıkıntıların arasında duran Üstat Bai, Shi Haochi ve Ding Fengchun’u da yakaladı.

“Başkan Yardımcısı!” Ding Fengchun bağırdı. Tam o sırada, Su Ping’in darbesi onu kör edici öfkesinden gerçekliğe geri çekmişti. Aklı başına gelmiş olsa da, Başkan Yardımcısı’nın kararını duymak onu hâlâ mutsuz ediyordu.

Ancak arkasında duran yaşlı bir adamla konuşmakta olan Başkan Yardımcısından hiçbir yanıt alamadı. “Lütfen buraya göz kulak olun ve bilgi akışını kilitleyin. Konferans öğleden sonraya ertelenecek.”

“Tamam,” dedi yaşlı adam, Su Ping’e bir bakış atarak

Başkan Yardımcısı başka bir şey söylemeden oradan ayrıldı.

Ateş Lordu Başkan Yardımcısının peşinden gitti.

Üstat Bai hâlâ orada şaşkın bir şekilde duruyordu. Sebep olduğu onca yıkımdan sonra Başkan Yardımcısı’nın öfkeden deliye dönüp Su Ping’i yakalamayacağı hiç aklına gelmemişti.

Su Ping’in gücü yüzünden miydi?

Üstat Bai merak etti. Müzikle yüzleşmeye karar verdi.

Usta Bai, Yalnız Yıldız bile onu yenemediği için biraz korkuyordu. Su Ping’in öfkeyle insanlara zarar vereceğinden endişelenen Bai Usta, ona çok yakın yürümekten korkuyordu.

Diğer unvanlı savaş hayvanı savaşçılarıyla birlikte olsaydı bu kadar temkinli davranmazdı. Ancak, genç adam karargahlarında sorun çıkarmaya cüret eden vahşi biri olduğu için şu anda ekstra dikkatli olmak zorundaydı. Hiç kimse bir delinin ne yapacağını öngöremezdi.