“Hmm? Saygıdeğer Bıçak?”

Kapının yanında duran güçlü adam hemen Saygıdeğer Bıçak’ı ve kanepede oturan Su Ping’i gördü. Su Ping’i orada gördüğüne şaşırmamıştı çünkü aradığı kişi oydu.

Ama Saygıdeğer Bıçak neden onunla birlikte orada olsun ki?

Silahların Kralı gözlerini kırpıştırdı. Saygıdeğer Bıçak Yuan Tianchen için çalışıyordu. Peki, mağaza ile Yuan Tianchen arasında bir bağlantı var mıydı?

Bu işleri karmaşıklaştırırdı.

Bu varsayımdan hâlâ emin değildi. Yuan Tianchen’in adamları, köklü bir nefret olmadığı sürece normalde Yıldız Örgütü’nü gücendirmekten kaçınırdı. Ne de olsa, Yıldız Örgütü’nün merhum efsanevi savaş hayvanı savaşçısı bir zamanlar Yuan Tianchen ile yakındı.

Tuhaf!

Güçlü adam bir şeyleri anlamaya çalışırken, Saygıdeğer Kılıç ayağa kalktı ve güçlü adamla buluşmaya gitti. “Xie Kardeş, kuzeydeki Uçurum Kuyusu’nu koruduğunu sanıyordum. Seni buraya getiren nedir?”

Diğer iki ünvanlı savaş hayvanı savaşçısı güçlü adamın arkasında duruyordu, ancak güçlü adam onları engellediği için bir an için kimse ikisini fark etmedi. İkisi de Saygıdeğer Bıçak’ı gördüklerinde şaşırdılar ve güçlü adamın spekülasyonunu paylaştılar. “Soruyu soran ben olmalıyım. Neden buradasınız?”

Xie Gange, Saygıdeğer Bıçak’ın sorusundan, genç adam ile Yıldız Örgütü arasındaki çatışmadan haberdar olmadığını anlayabildi.

Aksi takdirde böyle sıkıcı bir sohbete başlamazdı. Saygıdeğer Kılıç gözlerini devirdi. O da bu utanç verici sebep yüzünden oradaydı. Xie Gange’in de muhtemelen benzer bir nedenle orada olduğuna inanıyordu. Yoksa saygıdeğer Silah Kralı neden o ücra üs kentinde böylesine salaş bir dükkâna gelsin ki?

“Bariz olanı sorma. Madem geldiniz, içeri buyurun,” dedi Saygıdeğer Bıçakçı huysuzca. Arkasını döndü ve tereddüt etmeden Su Ping’in bulunduğu yere doğru yürüdü.

Xie Gange: ??

Belli olan neydi?

Çok geçmeden Saygıdeğer Bıçak’ın ziyaretinin nedenini yanlış anladığını fark etti.

Bu daha da şaşırtıcı bir durumdu.

Xie Gange etrafına bakındı ve mağazada birçok ünvanlı savaş hayvanı savaşçısı gördü. İlginçti. İçeri girmeden önce bu varlıkları hissetmişti. Ancak hiçbiri unvanlı rütbesinin zirvesinde olmadığı için onları ciddiye almadı. Onun için önemli olanlar sadece Saygıdeğer Kılıç ve genç adamdı.

“Siz Bay Su olmalısınız.”

Xie Gange nazik bir gülümsemeyle içeri girdi. Su Ping’in dükkânıyla ilgili ayrıntıları öğrenmeden önce onu doğrudan sorgulamamaya karar verdi.

Su Ping kayıtsızca, “Bir şey satın almak için mi yoksa birini bulmak için mi buradasınız?” diye sordu.

Xie Gange, Su Ping’in kendisinin kim olduğunu bildiğini duyunca şaşırmadı. “İkincisi tabii ki. Merak ediyorum, o kişi iyi mi?” Gülümsedi.

Su Ping sessiz bir gülümsemeyle cevap verdi. Su Ping’in söylemeden bıraktığı şey “Bu seni ilgilendirmez” oldu.

Orada bulunan diğer yaşlılar kendilerine gelmişti.

Saygıdeğer Bıçak’ın güçlü adamı selamlamak için ayağa kalktığını görünce irkildiler. Saygıdeğer Bıçak her önüne geleni selamlamazdı. Ayrıca, güçlü adam odada büyük bir gerginlik yaratmıştı.

Yıldız Örgütü’nden mi?

Neden sadece bir adam göndersinler ki?

Xie mi? Silahların Kralı Xie Gange mi?

Yaşlılar endişeli ve kuşkuluydu.

Xie Gange kaşlarını kaldırdı. Gözlerinde bir soğukluk parıltısı belirdi. Dükkânın etrafına bir göz attı ve hemen bir tuhaflık fark etti.

Kapıya ilk geldiği andan itibaren bir şeyler onu rahatsız etmeye başlamıştı. İki ejderha heykeli canlı gibi görünüyordu; canlılıkları ve yaydıkları tehlikeli his, ona yaşayan, nefes alan iki canavarla karşı karşıya olduğunu hissettirdi.

Dükkân heykellerden bile daha garipti. Kapalı odaları hiç hissedemiyordu!

Duyularını engelleyebilen yerler genellikle önemli yerler ya da zirvedeki savaş hayvanı savaşçılarının mühürlerini kurdukları yerlerdi. Ama burası sadece bir evcil hayvan dükkanıydı. Dükkânda bu seviyede gizlilik gerektiren ne olabilirdi ki?

Bu tuhaflık kafasını daha da karıştırdı.

Su Ping kibirli diye kendini kaybetmedi. Su Ping’in gözlerinin içine baktı ve şöyle dedi: “Su Kardeş, ben Yıldız Örgütü Xie Gange’nin bir üyesiyim. Bugün buraya örgütümüzün yetiştirmekte olduğu bir kızı almaya geldim. Sizinle birlikte olduğu için, umarım onu almama izin verirsiniz. Olayı öğrendik. Geçmiş geçmişte kalsın. Ne dersiniz?”

Diğer aile büyükleri şaşkınlık içinde birbirlerine baktılar.

Adamın kimliği hakkında bazı teorileri vardı ama gerçek bir üye olması bir yana, Yıldız Örgütü’nü temsil ettiğinden bile emin değillerdi!

Ünvanlı rütbenin zirvesinde olmalıydı!

Daha da garip olan şey ise Xie Gange’in bu kadar kibar davranmasıydı.

Yıldız Teşkilatı’nın geliş sahnesini böyle hayal etmemişlerdi!

Yıldız Teşkilatı ne zamandan beri bu kadar kibar olmuştu?

Saygıdeğer Bıçak Su Ping’in yanına oturmuştu. Xie Gange’in sözlerini duyduktan sonra, Su Ping’e şaşkınlıkla bakmaktan kendini alamadı.

Xie Gange’i yanlış anladığını fark etti. Meğer Xie Gange birini serbest bıraktırmak için oradaymış!

Yani Su Ping ile Yıldız Örgütü arasında bir şeyler olmuş.

Ziyaret için ne kötü bir gün, dedi Saygıdeğer Bıçak kendi kendine. Önce o yerel savaş hayvanı savaşçıları geldi, sonra da Yıldız Örgütü’nden Xie Gange geldi. Su Ping son zamanlarda ne yapıyordu? Bir sürü sorun yaratmış olmalı.

Ayrıca, Xie Gange ve Su Ping arasında bir kavga çıkarsa, Saygıdeğer Bıçak birincisinin zarar göreceğine inanıyordu. Ne de olsa, Yuan Tianchen bile dükkânda neredeyse hayatını kaybediyordu.

Yıldız Örgütü’nün başına kötü bir şey geldiğinde, kelebek etkisi devreye girecekti. Alt Kıta Bölgesi’nin tüm siyasi yapısı pekâlâ değişebilir ve başka felaketler ortaya çıkabilirdi.

Su Ping her şeyi kontrol edebilen tek kişiydi. Bu düşünce karşısında Saygıdeğer Bıçak bile tedirgin olmaktan kendini alamadı.

Tang Ruyan bir hizmetçi gibi onların arkasında duruyordu. Xie Gange’in sözleri onu şaşırtmıştı; çok geçmeden bu şaşkınlık mutluluğa dönüştü. Yan Bingyue için buradaydı.

Yıldız Örgütü’nün oraya Tang ailesinden önce gittiği ortaya çıktı.

Yan Bingyue’yi götürdüğünde, Yan Bingyue ile vardığı anlaşmaya göre o da gidebilirdi. Bu sefalet uçurumundan kaçmak üzereyim.

Tang Ruyan gizliden gizliye kına yakıyordu.

“Senin sözünün eri olduğuna nasıl inanabilirim?”

Su Ping hiç ilgilenmiyor gibiydi. “Onu götürmene izin verirsem rehinesiz kalacağım. Bu senin için işleri kolaylaştıracak, değil mi?”

Xie Gange kaşlarını çattı. Gerçekten de planı buydu.

Sözünü yerine getirmek mi?

Su Ping ölürse bunu yapmak zorunda değildi.

Ama dükkânla ilgili her şeyi öğrenmeden önce bu kadar çabuk şiddete başvurmayacaktı. Yan Bingyue’yi sorarak, önce Yıldız Örgütü’nün itibarını kurtarmak istemişti.

“Bana güvenmenizi sağlamak için ne yapabilirim?” Xie Gange sordu.

Su Ping sırıttı. “Sana güvenmek zorunda değilim, çünkü bu beni daha az avantajlı bir konuma sokar. Onu istiyor musun? Elbette. İki seçeneğin var. Birincisi, Yıldız Örgütü’nün yeterince samimiyet göstermesi gerekiyor. İkincisi, bir şey öğrenmek istiyorsun. Bu dileğini yerine getireceğim. Savaş hayvanımın önünde üç saniye dayanabildiğin sürece onu alıp götürebilirsin.”

Xie Gange bunu beklemiyordu.

Saygıdeğer Bıçak ve diğer yaşlılar da sersemlemiş bir halde hareketsiz kaldılar. İlk seçenek anlaşılabilirdi ama ikincisi… Ünvanlı rütbenin zirvesinde olan bu adam üç saniye dayanabilirse Yan Bingyue’yi alıp götürebileceğini mi söylemişti?

Sanki Su Ping, Xie Gange’in bunu yapamayacağından emindi!

Bu nasıl mümkün olabilirdi ki?!