Anneleri telefona hemen cevap verdi. Su Lingyue hızlıca bir bahane uydurarak ondan evcil hayvan dükkanına gitmesini istedi.

Bir süre sonra Li Qingru telaşlı adımlarla dükkâna geldi ve Su Ping’e endişeli bir bakış fırlattı, ancak oğlunun orada gayet iyi oturduğunu gördü.

“Lingyin? Kardeşinin yaralandığını söylememiş miydin? Kafasına bir şey mi çarptı?”

“Oh, şey… Kendine geldi.” Su Lingyue hiç de utanmış görünmüyordu.

Su Ping kız kardeşinin korkunç yalanını öğrendikten sonra gözlerini devirdi.

Ailesi nihayet yanında olduğu için, bilinmeyen düşmanların önce onu mu yoksa ailesini mi rahatsız edeceği konusunda daha az endişeliydi. Kötü niyetli kişilerin, isterlerse adı ve nerede çalıştığı da dahil olmak üzere fakir bir aile hakkındaki her şeyi yakında öğreneceklerini varsayıyordu. Muhtemelen önce ailesinin peşine düşmek için bir sebepleri yoktu.

“Burada neler oluyor?” Li Qingru çocuklarına baktı ve sordu.

Su Ping de annesine içinde bulunduğu tehlikeden bahsedemediği için bir bahane bulmaya çalıştı.

“Anne? Dükkânı biraz büyütmeyi planlıyorum. Bu… şey, önemli, bu yüzden umarım gelip bana biraz tavsiye verebilirsin.” “Dükkânı genişletmek mi?”

Su Lingyue sabırsızlanarak annesinin göremeyeceği bir yere gitti ve Su Ping’e göz teması kurarak mümkün olduğunca hızlı bir şekilde kaçış planlarını hazırlamasını söyledi. Ona göre, bu küçük dükkân hakkında konuşarak zaman kaybetmektense bir an önce kaçmaları gerekiyordu.

Dükkânı elden geçirmek kulağa masraflı geliyordu. Gerçi kardeşinin deli gibi liyakat puanı harcadığını gördükten sonra bunun için yeterli parası olduğuna inanmıştı.

Ancak, şimdi bunun zamanı değildi.

Tüm hamleleri Su Ping’in umursamazlığıyla karşılaştı.

Ama az önce sarhoş gibi araba kullanmıyor muydun? Hiç ses çıkarmadan çılgınca itiraz etti. Sırada ne var?

Ne yazık ki, Su Ping’in “güvenli evinin” tam orada, dükkânda olduğunu bilmiyordu.

Su Ping için burası şu anda tüm dünyadaki en güvenli yerdi. Dışarıda dolaşmanın bir anlamı yoktu.

Ama… orada birlikte yaşayamazlardı çünkü bu kadar küçük bir alanda üç kişinin yaşaması rahat olmazdı. Ailesine göstermek istemediği pek çok şey olduğundan bahsetmiyorum bile, örneğin neden sık sık uygulama düzlemlerinde kaybolup tekrar ortaya çıktığı gibi.

Dükkânı genişletmek tamamen bir yalan değildi; annesi ve kız kardeşini yerleştirmek için buna ihtiyacı vardı.

Para hiç sorun değildi çünkü bu sokağın tamamını kendi kullanımı için satın almaya yetecek kadar parası vardı. Dahası, bunu yapmak her yeri sistemin yönetimi altına sokmak anlamına geliyordu; bu sayede ailesinin yaşaması için başka bir ev hazırlayabilir, sistem de kötü niyetli izinsiz girenlerin icabına bakabilirdi.

“Ama nasıl-” Su Pingyue’nin aksine Li Qingru, Su Ping’in böyle büyük bir plan için yeterli gelir elde ettiğini düşünmüyordu. “Para sorununu ben halledebilirim, anne.” Su Ping gururlu bir ifade takındı. “Sen sadece burada otur ve işlere göz kulak olmama yardım et.”

Li Qingru itiraz etmedi. Su Ping’in binada herhangi bir aptalca ayarlama yapmasını engellemeye hazırdı. Su Lingyue durumdan o kadar endişeliydi ki sonunda, “Bu şeylerin zamanının geldiğine emin misin?” diye konuştu.

“Ben ne yaptığımı biliyorum.”

Su Lingyue ağabeyinin ciddi bakışlarını gördü ve şimdilik ona güvenmeyi tercih etti. “Yani… şu anda dükkânı yenilemeyi mi kastediyorsun?”

“Bu doğru.”

“Ama nasıl?”

“Yardım bulacağım.”

“Bize kim yardım edebilir?”

“Profesyoneller tabii ki.”

Açıkladığı gibi, Su Ping bilgisayarında ana yerleşimci web sitesini açtı, “konaklama” sekmesini buldu ve yerleşimcilere kira ve konut işlerinde yardımcı olmayı amaçlayan birkaç iş sahibini kontrol etmeye başladı. Çoğu zaman, yerleşimcilerle iş yapanlar oldukça güvenilirdi.

Li Qingru bulunduğu konumdan oğlunun ne yaptığını göremiyordu. “Bekle canım, önceden dikkatlice plan yapmamız gerekiyor. İnternette iyi tanımadığın şirketleri öylece arayamazsın. Etrafa sormana yardım edebilirim, biliyorsun.”

“Gerek yok anne. Bu işi bana bırak. Bir kez olsun önemli bir işi oğluna bırakmanın zamanı gelmedi mi sence de?”

Li Qingru arkasına yaslandı.

Su Lingyue bilgisayara yaklaştı ve şaşkın bir bakışla sayfayı kontrol etti. “Bekle… Bunların olduğunu hiç bilmiyordum!”

Yeni bir stajyer yerleşimci olduğu için bunun bir yardımı olamazdı. Yerleşimci üssü hakkında henüz öğrenmesi gereken çok şey vardı.

Su Ping hızlı hareketlerle, sadece parayı ödemesi gerekirken, mahalle ile pazarlık yapmasına yardımcı olacak birkaç komisyoncuya birkaç sipariş verdi.

Komşu dükkanlardan bazıları muhtemelen yerlerini satmayı planlamıyor olsalar da, er ya da geç kendilerini buna zorlayabilecek emlak acentelerine teslim olacaklardı.

Ne de olsa para mucizeler yaratıyordu.

Elbette aslında kirli bir iş yapmayı planlamıyordu. Komisyonculara onları satın almak için orijinal arsa fiyatlarının üç katını teklif etmeyi denemelerini söyledi. Görebildiği kadarıyla kimse böyle büyük bir teklifi reddetmeyecekti. Biri reddetse bile, o parçaları genişleme planının dışında tutabilirdi.

Kendilerine vaat edilenden daha fazlasını isteyerek cömertliğini istismar etmek isteyen olursa, biraz “kirli iş” yapmaktan zarar gelmezdi.

Yapması gereken her şey buydu. Bundan sonra yapması gereken tek şey, orada oturup kiraladığı ellerin kendisine birkaç yeni ev tapusu teslim etmesini beklemekti.

Dükkânı 3. seviyeye çıkarmak için daha büyük bir iş alanı gerekliliklerden biriydi. Ayrıca bir ay içinde teslim edilmesi gereken özel bir eğitim siparişini de tamamlaması gerekiyordu. Bunu yapmanın zamanı gelmişti.

Neyse ki, insanların evcil hayvan odasına girmesini yasaklamakta özgürdü. Oradan xiulian uygulama düzlemlerine ışınlandığı sürece, sırrını ailesine açıklamaktan kaçınabilirdi.

Bu düşünceyle ayağa kalktı ve ciddi bir bakışla konuştu, “Evcil hayvanlarla ilgilenmek için birkaç saate ihtiyacım var. Siz ikiniz burada kalın ve ne olursa olsun dükkânı terk etmeyin.”

Li Qingru kaşlarını çattı. “Ne demek istiyorsunuz? Ne olacak ki?” Su Lingyue de kuşkulu görünüyordu, çünkü ağabeyinin böyle bir zamanda evcil hayvanları eğitmek için neden zaman bulabildiğinden emin değildi. Yine de Su Ping’e güvenebileceğini biliyordu.

“Sorun değil. Şimdilik sakin olalım anne.”

Su Ping ekledi, “Herhangi bir nedenle gelen telefonlara cevap verme. İnsanlar gelip seninle iş yapmak istediklerini falan iddia edebilirler. Onları dinlemeyin. İçeride kal.”

Su Lingyue tekrar başını salladı. Su Ping’in az önce işe aldığı adamlardan herhangi birinin gelip gelmeyeceğini merak ediyordu, ancak Su Ping’in pek çok inanılmaz başarısına tanık olduktan sonra onun emirlerine itaat etmekte bir sakınca görmemişti.

Kız kardeşinin ikna olduğunu gören Su Ping dükkânın kepengini kapattı, evcil hayvan odasına girdi ve kapıyı kapattı.

Buraya kadar her şey yolunda…

Gizemli Âlemi ziyaret ederek düşmanlarını geri getireceği aklının ucundan bile geçmemişti. Şimdi daha da güçlenmek için daha da istekli hissediyordu.

Neyse ki, bu sefer kazandığı tüm hazineler ve liyakat puanları, unvanlı savaş hayvanı savaşçısı rütbesine ulaşmasına yardımcı olmak için yeterli olmalıydı. Sadece zamana ihtiyacı vardı.

Bu arada, en iyi “koruması” olduğu için Küçük İskelet’in İskelet Kral Kan Soyu’nu olabildiğince hızlı bir şekilde özümsemesine de yardımcı olmalıydı. Yine de yapılması gereken çok şey vardı. En başta bu kadim kan bağı hakkında pek bir şey bilmediğinden bahsetmiyorum bile.

Bu da ona üç önemli iş bırakmıştı: aynı zamanda “güvenli alanları” olan dükkânı büyütmek, Solar Bulwark’ın seviyesini yükseltmek için malzeme bulmak ve Küçük İskelet’i eğitmek. Neyse ki, özel eğitim siparişini verirken Küçük İskelet’i de yanına alabiliyordu, bu da aynı anda iki işi birden yapmak anlamına geliyordu. Daha önce özel eğitim emrini yerine getirmek için orta ve düşük seviyeli xiulian uygulama düzlemlerini ziyaret etmeyi planlamıştı. Bu onun çok fazla zamanını ve çabasını alabilirdi ama aynı zamanda enerji puanlarından da tasarruf etmesini sağlayacaktı.

Ancak, o anda zaman çok önemliydi.

Sistem menüsünü açtı ve yüksek seviye uygulama düzlemlerine bakmaya başladı. Bunların her birine girmek yüzlerce hatta binlerce enerji puanına mal oluyordu.

“Yarı Tanrı Gömme” ismi dikkatini çekti. Bilet fiyatı 1.200 enerji puanıydı ve tüm yüksek seviyeli xiulian uygulama düzlemleri arasında oldukça ucuzdu.

Bir bakalım… Güçlü bir tanrı onu ana kıtasından kopardığında, Archean Divinity’den ayrılmış terk edilmiş bir toprak parçası. Ondan sonra, her zaman boşlukta sürüklendi… Bekle, yani bu aslında Archean İlahiyatının bir parçası mıydı?

“Archean Divinity” xiulian uygulama düzlemine girmek için 9.000 puan gerekiyordu ve her ölüm ona 900 puana mal oluyordu. Henüz bunu karşılayamazdı.

Yine de bu küçük yer kabul edilebilirdi.