Ye Chenshan ve Luo Guxue dışarı çıktıktan sonra Su Ping Cehennem Ejderhasını çağırdı ve ona tüm ölü sel ejderhalarını ve ölen kaşifleri yakıp kül etmesini söyledi.

Cesetlerin icabına bakan Su Ping, Astral Ruh Meyvesi ağacını depolama alanına yerleştirdi. Mağaranın dışına yöneldi. Ayrılmadan önce Cehennem Ejderhası’na yeri karıştırmasını ve burayı tamamen yok etmesini söyledi.

Luo Guxue ve Ye Chenshan mağaranın dışında Su Ping’i bekliyorlardı. Cehennem Ejderhası ve Kara Ejder Köpeği’nin mağarayı nasıl harabeye çevirdiğini gördüler. Tüm mağara alt üst olmuştu. Su Ping’in geride hiçbir iz bırakmamak için tüm kanıtlardan kurtulduğunu biliyorlardı.

“Su Kardeş, o ağaç hâlâ içeride miydi? Ağacı da mı yok ettin?” Ye Chenshan merak içindeydi çünkü Su Ping eli boş dönmüştü. O ağacı yanında getirmiş gibi görünmüyordu.

“O bir Astral Ruh Meyvesi ağacıydı.”

Su Ping bilgiyi saklamadı. Her ikisi de ağacı görmüştü; isterlerse döndüklerinde bilgi arayabilirlerdi. Gerçeği er ya da geç öğreneceklerdi. Onlara gerçeği söylemenin daha iyi olacağını düşündü.

“Bir Astral Ruh Meyvesi ağacı mı?”

Ye Chenshan ve Luo Guxue irkildi. İkincisi bir şey hatırladı. Şaşkınlıkla sordu, “Astral Ruh Meyvesi, insanların doğrudan bir pozisyon yükselmesine yardımcı olan meyve mi?”

Su Ping başını salladı.

Bu Ye Chenshan için bir şok oldu.

O anda Su Ping’in ağacı neden yok etmek istediğini anladı. Gizemli Âlem’den ağaçla birlikte ayrılırlarsa, ejderha mirasının bulunduğu yere varır varmaz ilgi odağı haline geleceklerdi. Kesinlikle hedef olacaklardı.

O zamana kadar ağaç artık bir hazine değil, hayatlarına felaket getirebilecek bir lanet olarak görülebilirdi.

Su Ping’in burayı böylesine kapsamlı bir şekilde yok etmek istemesine şaşmamalı! Ye Chenshan ve Luo Guxue bunun kendi hayatlarını korumak için yapılması gereken bir şey olduğunu anladılar. Bununla birlikte, böylesine değerli bir ağacın mahvolmak zorunda kalmasına üzüldüler.

“Kaptanımızın bu kadar acele etmesine şaşmamalı…” Luo Guxue mırıldandı. Gözlerindeki parıltı söndü.

Ölen kaptanın düşüncesi Ye Chenshan’ı üzdü. İçinden bir ah çekti. Daha önce o da kaptanın çok aceleci davrandığını düşünmüştü. Alev Seli Ejderhası’nın bedenindeki malzemeleri toplamadan mağaraya girmek istemişti.

Nie Chengkong onlara yalan söylemiş olmalıydı. Orada ne saklandığını biliyordu.

Bir Astral Ruh Meyvesi Nie Chengkong için çok değerliydi. Bu kadar endişeli ve aceleci olmasına şaşmamalı.

Nie Chengkong’un sonunda meyveyi elde edememesi çok yazık oldu. Hayatını bile kaybetmişti. Her şey boşa gitmişti.

“Astral Ruh Meyvesi’ni bilen sadece üç kişiyiz. Bu konuda tek kelime edersek başımız ciddi belaya girebilir. Umarım bunu gizli tutabilirsiniz,” dedi Su Ping diğer ikisine ciddiyetle.

Luo Guxue hemen başını salladı. “Efendim, endişelenmeyin. Tek kelime etmeyeceğim.”

Ye Chenshan, Su Ping’in ne ima ettiğini anlamıştı. “Su Kardeş, hayatımı iki kez kurtardın zaten. Bu sırrı saklayacağım. Meyve hakkında konuşmanın bize hiçbir faydası olmayacağını biliyorum.

iyi.”

Su Ping başını salladı. Cehennem Ejderhası’nı ve Küçük İskelet’i geri çağırdı. Kara Ejder Tazısı onunla kaldı. Mor Piton’un başına atladı ve oturdu. “Hadi geri dönelim.”

Ye Chenshan, Su Ping Astral Ruh Meyvesi’ni aralarında paylaştırmakla ilgili bir şey söylemediği için biraz somurtkan hissetti ama bu duygu bir anda yok oldu. Son durakta büyük bir kayıp verene kadar tüm yolculukları sorunsuz geçmişti; kayıpların sayısı çok fazlaydı. Üçü de hâlâ hayatta oldukları için şanslıydı. Şanslı bir kurtulan olarak Ye Chenshan herhangi bir hazineye göz dikecek durumda değildi. Ayrıca, Su Ping onu iki kez kurtarmıştı. Onu kıskanamazdı.

Ye Chenshan ve Luo Guxue hayvanlarına atladılar ve Su Ping’le birlikte oradan ayrıldılar.

Luo Guxue’nin İşaret Fişeği Kuşu ciddi şekilde yaralanmıştı; onu sözleşme alanına geri çağırdı ve ulaşım aracı olarak kullanmak üzere Rüzgâr ailesinden yedinci dereceden başka bir evcil hayvan çağırdı.

Önce Alev Seli Ejderhası’nın öldüğü yere giderek orayı koruyan Zhou Jing ile buluştular.

Zhou Jing sadece üç kişi gördü ve bu onu korkuttu. “Kaptanımız nerede?” Ye Chenshan iç çekti. “Kaptan… kazara hayatını kaybetti, Yaşlı Mo ve Yuelin de öyle…”

Zhou Jing ona baktı. Buna inanamıyordu.

O mağaradan ejderha kükremeleri de dahil olmak üzere yüksek sesler geldiğini duymuştu. Beklediği en kötü şey gerçekleşmişti. “Nasıl yani? Ne oldu sana böyle?” Zhou Jing aceleyle sordu.

Luo Guxue korkunç görünüyordu. Olayı kısaca özetledi ve ağaçla ilgili bilgileri atladı. Onun yerine sadece “bir hazineden” bahsetti.

Zhou Jing, Luo Guxue’nin olayla ilgili anlattıkları karşısında hayrete düşmüştü. Takımları oraya giderken tek bir büyük kayıp bile yaşamamıştı. Neredeyse tüm ekip son durakta elenmişti. Biri dokuzuncu rütbenin zirvesinde olan iki Alev Seli Ejderhası olabileceğini hiç düşünmemişti!

Nie Chengkong ve Guo Yuelin’in ölümünden dolayı kalbinin acıdığını hissetti. Aynı zamanda, biraz sevindiğini itiraf etmekten de utanıyordu.

Takımla birlikte mağaraya girmiş olsaydı ölebilirdi.

“Zehirli Diş Ekibi! Ne kadar alçakça!” Zhou Jing, birinin ekiplerinden faydalandığını duyunca nefretle dişlerini sıktı. Zhou Jing’in öfkesinin hedefi Zehir Dişi Takımıydı. Ancak, Zehir Diş Takımı uygun bir ceza aldığından, Zhou Jing öfkesini boşaltmak için sadece sözlü tacizde bulunabilirdi.

“Şu ölü sel ejderhasının icabına bakalım ki geri dönebilelim.” Su Ping ekledi, “Diğer sel ejderhası bir noktada ortaya çıkabilir.”

Diğer üçünün aklı başına geldi. Su Ping’in hatırlatması onları korkutmuştu. Ye Chenshan vadiye atladı, sonra bir zamanlar Yaşlı Mo’ya ait olan kılıcı çıkardı ve Alev Tufanı Ejderhası’nın işe yarar parçalarını kesti.

Su Ping, Kara Ejder Tazısı ve Mor Piton’a sel ejderinin etinden biraz almalarını söyledi.

Bu sel ejderhası gerçekti, bir illüzyon değildi. Eti oldukça besleyiciydi. Kısa süre sonra Ye Chenshan, Alev Sel Ejderhası’ndaki en değerli öğeler olan tüm enerji kristallerini topladıktan sonra tekrar yukarı tırmanarak ekibe katıldı.

“Hadi gidelim.” Zhou Jing gergindi. Ye Chenshan’ın bahsettiği diğer Alev Seli Ejderhasının aniden ortaya çıkma ihtimaline karşı şahinini her an etrafı gözetlemesi için hazır tutuyordu. Aslında, Zhou Jing Alev Seli Ejderhası’nın kalıntılarına yaklaşmaktan çok korkuyordu.

Su Ping diğerlerinden evcil hayvanlarını geri çağırmalarını istedi ve onları Mor Piton’un başına oturmaya davet etti. Ardından hemen geri dönüş yolculuğuna başladılar.

Her arazinin kenarındaki enerji ekranları tüm ejderha pulu arazilerini izole etmişti. Ünvanlı savaş hayvanı savaşçıları bile bu enerji ekranlarından geçemiyordu.

Enerji ekranlarının yanında insanları plazaya geri ışınlamak için portallar vardı.

Su Ping Mor Piton’u yönlendirdi. Yolu çok iyi biliyordu. Yol boyunca, küçük canavar gruplarının toplandığı yerlerden kaçındı ve sadece birkaç gezgin canavarla karşılaştı. Bir aksilik olmadan plazaya geri ışınlandılar.

Meydanda bazı canlı sesler duydular.

Su Ping ve diğerleri gözlerini açtıklarında çoktan plazaya varmışlardı. Hâlâ Mor Piton’un kafasının üzerinde oturuyorlardı. Yerde biraz kan vardı; bazı insanlar hararetli bir şekilde tartışıyordu. Ejderha pulu topraklarından dönen tek ekip onlar değildi.

“Bir Mor Piton mu?”

Birisi Su Ping’in geldiğini gördü. Su Ping ve ekibinin orta dereceli bir hayvanın üzerinde oturduğunu fark ettiklerinde şaşırdılar. Evcil hayvanları bu kadar düşük bir seviyedeyken ejderha pulu topraklarını keşfetmeye nasıl cesaret edebilmişlerdi? Diğer ekipler de onları görmek için dikkatlerini başka yöne çevirdi. Luo Guxue’nin yaralandığını ve Ye Chenshan’ın moralinin bozuk olduğunu görünce ekibi küçümsediler.

Bir muhafız geldi ve Su Ping’e soğuk bir şekilde, “Lütfen meydandayken evcil hayvanınızı bir kenara koyun.” dedi.

Su Ping Mor Piton’un başından aşağı atladı. Luo Guxue ve diğerleri aşağı indikten sonra Su Ping Mor Piton’u geri çağırdı. Su Ping yerdeki kana bir göz attıktan sonra, “Kavga mı oldu?” diye sordu.

Muhafız homurdandı. “Bir ekip geri döndüğünde, dokuzuncu sıranın üst konumundaki bir canavarı tuzağa düşürdüler ve onları buraya kadar takip ettiler. Neyse ki Saygıdeğer Bıçak buradaydı. O canavarı tek vuruşta öldürdü.”

Su Ping başını gökyüzüne kaldırdı. Güçlü bir adam havada duruyor ve kalabalığa bir tanrı gibi bakıyordu.

“O efsanevi bir savaş hayvanı savaşçısı değil. Ama yaptığı şey gerçekten de çarpıcıydı.” Su Ping gözlerini kıstı. Gözlerini kaçırdı ve hâlâ şaşkınlık içinde donup kalmış olan üç kişiye şöyle dedi “Geri mi dönüyorsunuz yoksa biraz daha dolaşmak mı istiyorsunuz?”