Bölüm 1133 Kadim Ağaç

“Bir azizmişsin gibi davranmayı bırak!”

Kazan kadının öfkeli sesi yaşlı adamın elinden geldi; etinin arasına hapsedilmiş gibiydi.

“Gerçekten hazırlıksız olduğumu mu düşündün? Cennet Yıldırım Bariyeri aşılması en yorucu bariyerdir. Gördüğüm anda beni kandırmaya çalıştığını anlamıştım; ben sadece senin neyin peşinde olduğunu öğrenmek istediğim için oyuna katılmayı seçtim!”

Bir patlama oldu ve yaşlı adamın eli patladı; kazan kadın ezici bir şeytani aura ve kaostan doğan bir yaratığın parlaklığıyla dışarı fırladı.

Yaşlı adam gözlerini kıstı. “İmkânsız… Üç lanet ve bariyeri kırmanın bedeli yüzünden bu kadar gücün kalmamalıydı!”

“Moruk, ben yıllardır gücümü pekiştirdim. Gelişmediğimi düşünüyorsan beni hafife alıyorsun!” Kadın alay etti ve aniden Su Ping ve Altın Lotus’a doğru uçtu.

Hap kadının ifadesi değişti; hareket etmek üzereydi ama sonra homurdandı. Karanlık şeytani aura vücudundan dışarı fırladı ve siyah bir lotus patladı; dudaklarından altın sıvı aktı.

“Burayı barışçıl bir şekilde terk edebilir ve yollarımızı daha sonra ayırabilirdik. Ancak, güvendiğiniz Kıdemli Kara İblis oyun oynamak zorunda kaldı. Lanetleri kaldırabileceğini iddia etmemiş miydi? Bırakın yapsın!” Kadın Su Ping’i hapsedip arkasına attı; tüm dikkatini Altın Lotus ve yaşlı adama odakladı.

Yaşlı adam kasvetli bir ifadeyle ona baktı. “Onu serbest bıraksan iyi olur. Eğer ona bir şey olursa, seni sonsuza dek buraya hapsederim!”

“Seni öldürmeyeceğim. Sadece onun lanetini nasıl kaldıracağını öğrenmek istiyorum!” Kazan kadın dudak büktü ve Altın Lotus’a şöyle dedi: “Küçük hap, bu yaşlı osuruğun nasıl biri olduğunu anlamadın mı? Nasıl oldu da eşsiz bir şeytani kazana dönüştüm? Yaşlı canavarın bana yaptıklarını bu ihtiyar moruk öğretti. Onun iyi bir adam olduğunu mu düşünüyorsun?”

Altın Lotus dişlerini gıcırdatırken solgundu, “Kıdemli Kara İblis şeytani bir kitap olarak doğmuş olsa da, kesinlikle kötü biri değil. Bir keresinde benim hayatımı kurtarmak için kendi hayatını tehlikeye attı; ben de onun iyiliğine hayatımla karşılık vermek istiyorum!”

“Üstat, benim için endişelenmenize gerek yok. Sadece onu hapsedin!”

“Aptal!” diye kükredi kazan kadın.

Sert yüzlü yaşlı adam, “Altın Lotus’u bırakırsan seni bağışlarım,” dedi

.

“Siktir git!” diye kükredi kadın. “Buradan çıkmam gerek. Eğer bir daha denemeye cüret edersen, bu aptal hapı tereddüt etmeden yok ederim!”

Yaşlı adam kadına soğuk, sessiz bir bakış attı ve geri adım atmaya hiç niyeti olmadığını gösterdi.

Kazan kadın da ona bakıyordu. Bu yine bir açmazdı. Su Ping aniden, “Büyükler, madem birbirinize güvenmiyorsunuz, neden birlikte gitmiyoruz? Dışarıda on iki Tanrı Kral var; biz gittikten sonra tartışabilirsiniz.”

Kadın Su Ping’in gözlerinin içine baktı ve soğuk bir ifadeyle, “Kapa çeneni. Burası senin konuşma yerin değil; bariyer kırıldığına göre seni her an yok edebilirim. Bu aptal inatçı hapı ikna etmeseydin seni çoktan öldürmüş olacaktım!”

Yaşlı adam sessizce kaşlarını çattı.

Su Ping başka bir şey söylemeye aldırmadan sabırla bekledi.

Yaşlı adam yavaşça, “Bu işe yaramayacak,” demeden önce uzun bir zaman geçti. İlah Kralların öğrencileri balığın midesini doldurmak üzere. Yaşlı canavar yeniden doğduğunda, hiçbirimiz kaçamayacağız. Genç adamın tavsiyesine uyalım ve buradan gidelim; şimdilik size karşı harekete geçmeyeceğim. Sadece bir düşünün.”

Kadın dudak büktü ve “Yaşlı moruk, az önce beni pusuya düşürdün ve şimdi hiçbir şey olmamış gibi konuşuyorsun. O aptal haplar sana güveniyor olabilir ama ben kesinlikle aptal değilim. Eğer gitmek istiyorsan, tamam; sen önden git, biz arkadan geliriz. Bu bana şu anda saldırmanın telafisi!”

“Fazla ileri gitme!” Yaşlı adam kasvetle ona baktı.

Elini Altın Lotus’un başına koyan kazan kadın, “Bunu bir daha söylemeye cesaret edemezsin!”

dedi.

Yaşlı adam düşünceli bir şekilde ona baktı. Derin bir nefes aldı ve “Peki!”

dedi.

Artık tartışacak havada değilmiş gibi görünüyordu; arkasını döndü ve önden gitti.

Altın Lotus’un gözleri bunu görünce kan çanağına döndü. “Üstat, benim için endişelenmenize gerek yok. Ben…”

Kadın sözlerini bitiremeden, gevezelik etmesini engellemek için yüzüne bir tokat attı.

.

“Sadece çeneni kapa ve devam et, yoksa seni ve diğer tüm hapları aynı tencerede pişiririm!” dedi kadın vahşice.

Altın Lotus dudaklarını ısırdı; peşine takılmaktan başka çaresi yoktu.

Su Ping onları yakından takip etti. Bariyerin ve kubbenin ötesinde parlak, yıldızlı bir gökyüzü gördü.

İlerlerken yaşlı adam konuştu, “Burası yaşlı canavarın geçmişte inşa ettiği Gökyüzü Koridoru; diğer saraylar koridorun sonunda bulunur. Yeşil lambalı olan, yaşlı canavarın xiulian uyguladığı yer; bulunduğumuz yere yakın. Ses çıkarmasak iyi olur, yoksa saraydaki iki canavar bizi fark ederse hiçbirimiz kaçamayız!”

Kadın, “İhtiyar, diğer yolu biliyor musun?” diye bağırdı. Yaşlı adam kayıtsızca, “Sadece takip et

” dedi.

ben.”

Kadın homurdandı ama konuyu uzatmadı. Harabelere aşinaydı ve yanlış yönlendirilmekten korkmuyordu.

Su Ping sessizce onları takip etti; kimse onun aklında ne olduğunu söyleyemezdi.

Yakında koridorun belli bir kısmına ulaştılar. Yaşlı adam durdu ve olağandışı yasaların gücünü serbest bırakırken ellerini hızla hareket ettirdi. Kısa süre sonra ilerideki boşlukta bir girdap belirdi…

Kadın alay etti, “O kadar da aptal değilmişsin!”

Yaşlı adamın ardından girdaba doğru yürüdü ve sonra Su Ping’e baktı.

Su Ping ona geri baktı. Göz temasları kısaydı; kısa süre sonra başlarını başka yöne çevirdiler.

Su Ping, kadın içeri girdikten sonra onları girdabın içine kadar takip etti.

Teleportasyon baş dönmesi etkisini gösterdi ama kısa süre sonra kayboldu. Su Ping dikkatle etrafına bakınıyordu; daha sonra kazan kadını, yaşlı adamı ve rehin tutulan Altın Lotus’u buldu. Ayaklarının altında yaprakları solmakta olan kadim bir ağaç vardı.

“Eski dostum, seni ziyarete geldim,” dedi yaşlı adam usulca.

Devasa ağaç aniden sarsıldı. Siyah dalları yıldırım çarpmalarına dayanmış gibiydi; boğuk ve kadim bir ses yankılanırken yavaşça yükseldiler. “Sen misin, Kara İblis? Bu bir rüya mı? Halüsinasyon mu görüyorum?”

“Ben gerçeğim. O yerden çıkmayı başardım ve şimdi de gitmeyi planlıyorum.” Yaşlı adam nazik bir el ile kadim ağacı okşadı.

Kazan kadın kaşlarını kaldırdı. “Yaşlı ağaç, henüz ölmedin mi? Bizimle gelmek ister misin? Yaşlı canavar çoktan öldü. Hâlâ yeniden doğma sürecinde; ayrılmak için hâlâ bir şansın var.”

“Evrim Tanrısı Kazanı… Sen de yoksun,” dedi yaşlı ağaç bir anlık sessizliğin ardından.

Kadının ifadesi hafifçe değişti; kimse ona asıl adı olan Evrim Tanrısı Cauldron demeyeli uzun zaman olmuştu. Daha sonra herkes ona Evrim İblis Kazanı diye seslendi

.

Herkes onu böyle çağırdığına göre, gerçekten bir iblis kazanı olmaya karar verdi!

“Ben gitmiyorum. Ne olacaksa olacak; yeniden doğsa ve geri dönse bile bana kötü davranmayacak,” dedi yaşlı ağaç yavaş ve zayıf bir tavırla. Yaşlı adam başını salladı. “Kökün Gökyüzü Koridoru’nun gizli kanallarına bağlı. Sen olmasan dışarı çıkamazdık. Yeniden doğduğunda nasıl kaçtığımızı araştıracak. Yardım ettiğinizi öğrendiğinde cezalandırılacaksınız.” “Bu doğru. Buradan ayrıldıktan sonra senin için verimli bir toprak bulabilirim. Hiçbiri yoksa, senin için bir dünyayı katledip boşaltacağım,” diye ilan etti kazan kadın.

Ağaç kıkırdadı. “Buna gerek yok. Burası benim evim; burada kök saldım. Gitmene yardım ettiğimi bilse bile beni çok ağır cezalandırmaz; imparator olmak için benim yardımıma ihtiyacı var. O zamana kadar bana zarar vermeyecektir.”

“Sen…” Yaşlı adam bir an için afalladı. Onların seviyesindeki insanların kolay kolay etkilenmeyeceğini biliyordu; ağaç böyle bir karar vermeden önce dikkatlice düşünmüş olmalıydı.

Kadın da uzun bir süre sessiz kaldı ve sonunda, “O zaman kendine iyi bak, seni aptal ağaç!” dedi. “Sen de.”

Ağaç güldü ve nazikçe konuştu, “Bu farklı bir çağ. Ayrıldıktan sonra dikkat çekmemeye çalışmalısın. Dışarısı daha da tehlikeli olabilir; son zamanlarda konutun dışında en az on iki İlah Kralının güçlü auralarını tespit ettim.”

“Ayrılmanız için bir yol hazırladım, ancak herhangi bir İlah Kralının sizi bekleyip beklemeyeceğini bilmiyorum. Yolculuğun geri kalanında tek başınıza olacaksınız. Görüşmek üzere…”

Yaşlı adam ağacın dalını okşadı ve “Eski dostum, kendine iyi bak!”

dedi.

“Ne aptal ama!” diye dişlerini gıcırdattı kadın.

“Haha…”

Dalları sallanırken ağacın kahkahası havada yankılandı.

Topraktan son derece kalın bir kök çıktı; sonra yüzeyde çatladı. İçinde bilinmeyen yerlere açılan belirsiz bir girdap vardı.

“Gidelim,” dedi yaşlı adam alçak bir sesle. Sonra kökün içine atladı…

Kadın düşünceli bir şekilde ağaca baktı. O da oyalanmadı, Altın Lotus ve Su Ping’le birlikte köke atladı.