Bölüm 4. Evimde hiç erkek yok diyen kimdi?
Jiang Xiaorou hiçbir şeyden şüphelenmedi ve ona dünyanın çeşitli yönlerini anlattı.

Yi Yun başlangıçta bu dünyanın dövüş sanatlarına saygı duyulan bir dünya olduğunu düşünmüştü, ancak Jiang Xiaorou’nun açıklamalarını dinledikten sonra, bu dünyada dövüş sanatlarının önemini hafife aldığını fark etti.

Daha doğrusu, bu, dövüş sanatlarının hayat olduğu bir dünyaydı. Bu dünyada insanların kendi şehirleri ve kamp alanları vardı, vahşi doğa ise yaban hayvanlarına ve ıssız canavarlara aitti. İnsanlar, tarım yaparken veya avlanırken yaban hayvanlarının veya ıssız canavarların saldırısına uğrama riskiyle karşı karşıyaydı. Bu devasa canavarlar yüzünden insan faaliyetlerinin kapsamı sınırlıydı. Bu nedenle, halk arasında bir arz açığı vardı.

Kamp alanları veya şehirler için üst düzey savaşçılar hayati öneme sahipti! Üst düzey savaşçıların koruması olmadan, vahşi hayvanlar kamp alanlarının ve şehirlerin sakinlerini bir gecede yok edebilirdi.

Ne yazık ki Yi Yun ve Jiang Xiaorou için, kabileleri tek bir üst düzey savaşçıya sahip olmayan küçük bir kabileydi. Tüm kabile, her an yok edilebilecek kadar tehlikeli bir durumdaydı. Güçsüzlükleri nedeniyle, bu küçük kabileler tarım yapmakta veya yiyecek toplamakta büyük zorluklar çekiyordu. Kendi başlarına hayatta kalamıyorlar, hayatta kalmak için büyük kabilelerin şehirleri için ok ve zırh gibi silahlar üreterek karşılığında bazı erzak ve hayvanlar elde ediyorlardı.

Jiang Xiaorou’nun yaptığı okların ham maddeleri daha büyük bir kabileden geliyordu. O sadece okların imalatından sorumluydu.

“Yun’er, içeri geri dön. Yarın bu oklarla epey erzak takas edebilirim. Hatta bir parça vahşi hayvan eti bile takas edebilirim. Vahşi hayvanları hatırlıyor musun?” Bunlar en güçlü hayvanlardı ve sadece çok büyük kabileler onları avlayabiliyordu. Bir parça yemek çok fazla güç veriyordu!

“Uzun süre yemek yiyen insan çok çabuk savaşçı olabilir!” diye hayal kurarak söyledi Jiang Xiaorou; çünkü eğer kardeşi savaşçı olabilseydi, bu kesinlikle muhteşem olurdu.

Ne yazık ki, her birkaç ayda bir ıssız bir hayvanı yeme şansları oluyordu. Savaşçı olma umutları, gerçekleşmesi imkansız bir dilek olarak kalmaya mahkumdu.

Ancak büyük kabilelerde gençler yemek olarak vahşi hayvanları avlıyorlardı ve bu hayvanlar büyük kabileler arasında değerli sayılmıyordu. Vahşi hayvanları avlamak zor olsa da, bir tanesi on metreden uzun ve birkaç ton ağırlığındaydı. On kişiyi yıllarca beslemeye yetiyordu.
Büyük kabilelerin gururlu seçkinleri için, ıssız hayvanların eti sıradan halk içindi. Onların yediği şey, ıssız hayvanların kemikleri veya ıssız kemiklerdi.

Çorak yaratıkların tüm özü, onların çorak kemiklerindeydi. Devasa bir çorak yaratık iskeleti seti, özel bir yöntemle işlenerek fasulye büyüklüğünde çorak kemik özü elde edilebilirdi.

Bu ıssız kemik özü, savaşçıların meridyenlerini açarak, kan akışını uyararak ve çeşitli faydalı etkiler sağlayarak sınırlarını aşmalarına yardımcı olmak için kullanılıyordu. Tüm dövüş sanatçıları bunun için can atıyordu.

Elbette, ıssız bir kemik özü, Jiang Xiaorou ve Yi Yun’un aileleri gibi düşük gelirli bir kabiledeki yoksul aileler için sadece bir efsaneydi.

Issız bir kemik özünü bir kenara bırakırsak, ıssız bir kemik parçasını arıtmak bile birçok adım ve gizli yöntem gerektirir. Normal bir insanın bunu başarıyla arıtması imkansızdır.

“Issız canavar, ıssız kemik özü…” diye mırıldandı Yi Yun. Jiang Xiaorou’nun ağzından duyduğu bu terimler onu şaşırttı, çünkü o çok bilgiliydi.

Sessiz geçen bir gecenin ardından Yi Yun, ertesi sabah açlıktan dolayı erken uyandı.

Birkaç gündür hiçbir şey yemeyen ve sadece çok az miktarda yulaf lapası tüketen Yi Yun’un açlık seviyesinin yüksek olması anlaşılabilir bir durumdu.

“Xiaoro Ablam!”

Yi Yun artık Jiang Xiaorou’ya abla diye seslenmeye alışmıştı. Dün Jiang Xiaorou ile yaptığı sohbetten, onun da Jiang Xiaorou’ya eskiden “Xiaoro Ablam” diye seslendiğini öğrenmişti.

“Ah… Xiaorou abla, neden…”

Yi Yun birden Jiang Xiaorou’nun kıyafetlerinin çok fazla çiğle ıslandığını ve eskiden parlak olan gözlerinin şimdi kırmızı kan damarlarıyla dolu olduğunu fark etti. Son derece yorgun görünüyordu.

Yi Yun, Jiang Xiaorou’nun kucakladığı iki ok demetine bakarak, Jiang Xiaorou’nun okları bitirmek için gece boyunca hiç uyumadığını açıkça anladı!

O kadar fakirdiler ki, bir lamba yakacak paraları bile yoktu. Jiang Xiaorou, ateş böceklerinin loş ışığı ve ay ışığıyla gece boyunca büyük bir gayretle okları bitirmişti.

Jiang Xiaorou gülümseyerek, “Yun’er, daha önce düştüğünde ve kendini yaraladığında sana ben baktım. Son iki gündür cenaze ve ayinlerle meşguldüm, bu yüzden okları yapmaya vaktim olmadı. Bugün onları erzakla takas edeceğimiz gün, eğer onları bitirmek için acele etmeseydim, ikimiz de aç kalırdık. Hatta seni iyileştirmek için sana ıssız hayvan eti bile getireceğim!” dedi.

Jiang Xiaorou bunları söylerken Yi Yun’un alnına sevgiyle baktı.

Yi Yun, Jiang Xiaorou’nun iki ok demetini muşamba ile dikkatlice sardığını görünce şaşkına döndü. Yüzünde neşe ve memnuniyet ifadesi vardı.

Yi Yun derin bir nefes verdi ve yumruklarını sıktı. Kendisine bakan kız kardeşine çok daha iyi bir hayat sunmaya kararlıydı.

“Haydi gidelim, erzaklarımızı almaya gitme zamanı!”

Jiang Xiaorou, Yi Yun’a sıkıca tutunmuş halde, iki demet ağır oku taşıyordu. Erzak değişiminin gerçekleştiği Güneş Vadisi alanına büyük bir heyecanla gelmişti.

Orada zaten birçok insan toplanmıştı.

İnsanların dikkatini çeken şey, sahnede cübbe giymiş adamdı.

Yaklaşık yirmi beş yaşında görünüyordu ve bir hayvan derisiyle kaplı bir sandalyede görkemli bir şekilde oturuyordu. Belinde iyi yapılmış bir kılıç asılıydı.

Cübbeli adam, sahnenin altında kendi işleriyle meşgul olan, acı çeken kalabalığa tembelce göz atıyordu.

Bu kişiler ok demetlerini ve enfes deri zırh takımlarını taşıyorlardı. Hazineciye benzeyen bir kişi taşınan her eşyayı kayıt altına alıyordu.

Cübbeli adamın yanında sarı giysili yaşlı bir adam duruyordu. Yüzünde yaltaklanma ifadesiyle, sürekli gülümsüyordu.

“Silahlar ve zırhlar tatmin edici mi, Lord Tao?” Yaşlı adam yüzü buruşmuş bir halde önünde eğildi. Cübbeli adam yaşlı adama bir bakış attıktan sonra homurdanarak karşılık verdi.

Cübbeli adam küçümsemeyle dolu olsa da, yaşlı adam düşüncelerini belli etmedi ve gülümsemeye devam etti.

Lord Tao, büyük bir kabilenin elçisiydi ve silahları toplamakla görevliydi. Kabilesinde özel biri olarak görülmediği için buraya bu görevle gönderilmişti, ancak sarı cübbeli yaşlı adam için son derece önemli biriydi.

Jiang Xiaorou, yaptığı iki ok demetini iki küçük tahta levha karşılığında verdi. Elindeki iki tahta levhayı sıkıca tutarken yüzü kızardı; çünkü bu, kendisi ve kardeşi için erzak demekti.

On beş dakika sonra, tüm silahlar ve zırhlar, iki iri boynuzlu atın çektiği büyük bir arabaya yüklendi.

Lord Tao, tembelce kitapları gözden geçirirken, sarı cübbeli yaşlı adama büyük bir tahta sandık fırlattı ve astlarıyla birlikte oradan ayrıldı.

Sarı cübbeli yaşlı adam, Lord Tao’yu gülümseyerek kibarca uğurladıktan sonra, yüzündeki gülümsemeyi silerek vakarlı bir ifade takındı.

Bütün kabile halkı büyük bir heyecanla, “Efendim, lütfen erzakları dağıtın” diyordu.

“Doğru! Aylardır görmemiştik!” Birkaç kişi bağırmaya başlamıştı çünkü hepsi evlerine dönüp karınlarını doyurmak için erzakları almaya hazırlanıyorlardı.

“Sessizlik!” diye bağırdı sarı cübbeli yaşlı adam, kalabalığı bir hareketle susturarak. Yi Yun, bu omurgasız yaşlı ucubenin Aile Reisi olduğunu hiç beklemiyordu.

“Madem herkes çok sabırsız, hadi erzakları dağıtalım!” Sözünü bitirir bitirmez, birkaç güçlü adam aceleyle gelip depodan erzak dolu çuvalları çıkardı ve küçük bir yığın halinde üst üste yığdı.

“Bu doğru değil, Patrik. Bu sefer neden bu kadar az?”

“Evet! Eskiden çok daha fazlaydı!” “Ayrıca neden hiç canavar görmüyoruz?”

Birçok kişi isyan etmeye başladı çünkü önceki yıllara göre daha fazla silah teslim etmişlerdi, ancak aldıkları miktar acınacak derecede azdı. Sadece tayınlar yarıya indirilmekle kalmamış, hayvanlar bile ortadan kaybolmuştu.

“Ateş Bulutu kabilesi çok ileri gitti, bu kadar az bir miktarla bizi nasıl görmezden gelebilirler?”

“Patriark, bunun anlamı nedir!”

Kalabalığın giderek daha da düzensizleştiğini gören sarı cübbeli yaşlı adam homurdanarak, “Ağzınızı kapatın! Birazdan anlayacaksınız. Erzakları şimdi dağıtın! Tahta tabletlerinizi teslim edin, ne alırsanız onu alacaksınız!” dedi.

Sarı cübbeli yaşlı adam bunu sert bir şekilde söyledi ve bu durum, hoşnutsuz olanların çoğunun hemen ağızlarını kapatmasına neden oldu. Bu sarı cübbeli yaşlı adam bir savaşçıydı. Düşük rütbeli bir Ölümlü Kan savaşçısı olmasına rağmen, kesinlikle kabilenin direğiydi, bu yüzden ona karşı gelmeye cesaret eden çok az kişi vardı.

“Savaşçı hazırlık kampındakiler erzakları ilk alacak olanlardır!” Sarı cübbeli yaşlı adam elini salladığı anda, hayvan derisinden yapılmış giysiler giymiş bir grup adam öne doğru yürüdü. Yaşları on beş ile kırk arasındaydı. İstisnasız hepsi, eğitimlerinden dolayı iri ve kaslıydı. Bu insanlar savaşçı hazırlık kampının üyeleriydi ve kabilenin umuduydular. İyi fiziksel özelliklere sahip genç yetişkinler olarak, eğitim için küçük yaşta seçilmişlerdi. Ara sıra avlanmanın dışında, çiftçilik yapmıyor, ok veya zırh üretmiyorlardı.

Ayrıca, yiyecek gibi faydalı her şey önce savaşçı hazırlık kampına dağıtılırdı. Çünkü içlerinden herhangi biri yüksek rütbeli bir savaşçı olursa, kabileye çok fazla zenginlik getirecekti. Koruma yeteneklerinin yanı sıra, yüksek rütbeli savaşçıların verimlilik kapasiteleri de son derece yüksekti, çünkü vahşi doğaya avlanmaya çıkacak kadar güçlüydüler. Sadece birkaç büyük vahşi hayvan, tüm kabileyi günlerce beslemeye yeterdi. Abartmadan söylemek gerekirse, tek bir yüksek rütbeli savaşçı küçük bir kabileyi geçindirebilirdi!

Savaşçı hazırlık kampında düzinelerce insan vardı ve imalat işlerinde hiç yer almadıkları için doğal olarak tahta levhaları yoktu; ancak her biri yine de büyük birer erzak torbasıyla ayrıldı.

Verilen az miktardaki erzak beşte bir oranında daha da azaltıldı, ancak erzak alamayanların sayısı, savaşçı hazırlık kampına kıyasla on kat daha fazlaydı.

Bu nedenle birçok kişinin açlıktan ölmesi kaçınılmazdı.

Yi Yun’un yanında bulunan Jiang Xiaorou, tahta tableti sıkıca kavradı. Eğer erzak temin edemezlerse günlerinin sayılı olduğunu bildiği için yüzü bembeyazdı.

Savaşçı hazırlık kampı üyeleri her zamanki paylarını alırken halkın yüzünde ciddi bir ifade vardı; bu da dağıtılacak yeterli yiyecek olmadığı anlamına geliyordu.

“Birinci kademe erkeklerin bulunduğu haneler, gelin erzaklarınızı alın!” Sarı cübbeli yaşlı adam bir emir daha verdi. Dövüş sanatlarının hayat olduğu bu dünyada, savaşçı hazırlık kampından olmayan erkekler, yetenekleriyle orantılı olarak erzak dağıtılıyordu.

Basit bir güç testi vardı; 300 pound kaldırabilmek, birinci sınıf bir erkek olmak anlamına geliyordu!

Kaldırdıkları ağırlık ne kadar az olursa, kademeleri de o kadar aşağı iner.

Birinci kademede erkeklerin bulunduğu haneler rahat bir nefes alarak erzaklarını almak için aceleyle öne koştular. Tahta levhalar sadece göstermelikti. Bu haneler normalden çok daha az erzak aldılar, ama en azından bir şeyler aldılar.

Bu haneler başlangıçta daha varlıklıydı ve bol miktarda yiyecekleri vardı. Bu nedenle, önümüzdeki günlerde tutumlu olmaları gerekse de, durum umutsuz değildi.

“İkinci kademe erkeklerden oluşan haneler, gelin erzaklarınızı alın!” Sarı cübbeli yaşlı adam tekrar ağzını açtı. “Lord Tao”ya saygıyla eğilen kişiye kıyasla, bu sarı cübbeli yaşlı adam soğuk tavrıyla tamamen farklı bir kişiydi.

İkinci kademe bir erkek yaklaşık 250 pound (113 kg) ağırlığı kaldırabiliyordu. Aldıkları erzaklar büyük ölçüde azaltılmıştı.

Erzak torbaları hızla tükeniyordu. Her bir torba kayboldukça Jiang Xiaorou’nun yüzü daha da solgunlaşıyordu. Nemli elleri tahta levhayı sıkıca kavramıştı.

Sorun, erzak torbalarının azalması değildi; bu bir ölüm kalım meselesiydi. Erzak olmadan açlıktan öleceklerdi!

Başlangıçta bu seferki erzak dağıtımından büyük umutlar besliyordu. Erzak almanın yanı sıra, Yi Yun’u iyileştirmek için bir parça hayvan eti almayı da umuyordu. Ancak, normal erzaklardan bile eser kalmamıştı.

“Üçüncü kademede erkek birey bulunan haneler, gelin ve erzaklarınızı alın!”

Azalan erzaklarla birlikte Jiang Xiaorou nefesini tuttu.

Sarı cübbeli yaşlı adam kaşlarını çattı, çünkü verilen erzak miktarı çok azdı. Birçoğu hâlâ erzaklarını almamıştı. Önümüzdeki aylarda birçoğu açlıktan ölecekti.

Fakat kabilenin iyiliği için, bu altın fırsatı yakalamak adına, sarı cübbeli yaşlı adam kalbini katılaştırmak ve zayıfları kurban etmekten başka çaresi yoktu.

Kabilede insanların açlıktan veya hastalıktan ölmesi yaygındı. Olumsuz yaşam koşulları, ortalama yaşam süresinin korkutucu derecede kısa olmasına yol açmıştı.

“Geri kalanlar, gelin erzaklarınızı alın.”

Bu sözler üzerine büyük bir kalabalık öne doğru hücum etti. Kalabalık Jiang Xiaorou’yu yere ittiğinde Jiang Xiaorou çığlık attı.

Düşmenin etkisiyle vücudu morarmıştı, ama elindeki tahta tableti sıkıca tutuyordu, sanki özgürlüğü ona umut veriyormuş gibi.

“Xiaoro Ablam.” Jiang Xiaorou’nun düştüğünü gören Yi Yun, kalabalığın arasından hızla geçerek onu ayağa kaldırdı.

“İyi misin, Xiaorou Ablacım?” Yi Yun, bu kalabalığın arasında ezilmenin ölümle sonuçlanacağından endişeliydi. Jiang Xiaorou çaresizce Yi Yun’un elini tutuyordu.

“Sıkışmayı bırakın. Hepiniz düzenli olun!” diye bağırdı sarı cübbeli yaşlı adam. Sesine özel bir enerji yayılmış gibiydi ve bu da öne doğru sıkışan kalabalığın sakinleşmesine neden oldu.

“Tek tek sıraya girin!” Sarı cübbeli yaşlı adam otoriterdi. Kimse ona karşı gelmeye cesaret edemezdi çünkü herkes onun güce sahip olduğunu biliyordu. Kabilenin başıydı ve itaatsizlik eden herkesi anında idam ederdi.

İnsanlar, miktarı çok az olsa bile, erzak almak için sıraya girdiler. Ancak bir süre sonra erzaklar tükendi ve birçok kişi erzaksız kaldı.

Jiang Xiaorou’nun yüreği burkuldu. Erzak olmadan hayatta kalamazlardı.

Sarı cübbeli yaşlı adam, tıknaz bir adama, “Wang Long, depolanmış birkaç erzak getirir misin?” dedi. Wang Long, sarı cübbeli yaşlı adamın aile üyelerinden biriydi.

“Evet, Patrik.” Wang Long ayrıldı ve kısa bir süre sonra küçük bir erzak arabasıyla geri döndü. Bunlar sadece tahıl içeren depolanmış erzaklardı.

Dünyada tahıl yemek, vitamin kaynağı olup sağlığa katkıda bulunuyordu. Ancak bu alternatif dünyada durum tamamen farklıydı. Tahıl, işleme sonrası kalan artıklardı. Buğday kepeğiyle karıştırılarak tüketiliyordu. Tadı berbattı ve yutması zordu.

Ayrıca tahıl besin değeri düşüktü ve sindirimi zordu. Aslında, rasyonun yaklaşık yarısı kadar enerji sağlıyordu. Tahıl olsa da, hiç yoktan iyidir. Kalabalık kaderine razı olmak zorunda kaldı ve son derece az miktardaki tahılı topladı. Jiang Xiaorou en arkadaydı ve sırası geldiğinde neredeyse hiç tahıl kalmamıştı.

Terden sırılsıklam olmuş iki tahta tableti uzattı ve avuç içi büyüklüğünde iki çuval tahıl aldı. Yi Yun ile birlikte bu tahılları lapa gibi yeseler bile, on günden fazla dayanmazdı.

Jiang Xiaorou, elinde tuttuğu hafif tahıl çuvallarıyla şaşkına dönmüştü ve kaderini kabullenmek istemiyordu.

Kardeşi ölümden geri dönmüştü, acaba birlikte açlıktan ölecekler mi?

“Ne diye burada duruyorsun, yolu kapatmayı bırak!” Tahıl dağıtımından sorumlu adam sabırsızca, Jiang Xiaorou’nun bir an önce gitmesini isteyerek söyledi.

Jiang Xiaorou öfkelendi. Gece boyunca o okları yapmak için çok çalışmıştı ve karşılığında sadece bu kadar az bir miktar almıştı. Zayıf bir kız olmasına rağmen, kabilenin otoritesini elinde tutan erkek grubunun karşısına cesurca çıkmıştı. “Neden bu kadar az? İki demet ok teslim ettim. Sadece erzak alamadım, üstelik normal miktarın çok altında tahıl aldım!”

Tahıl dağıtımından sorumlu adam şaşkına döndü. Genç kızın kendisine soru sorma cesaretini göstereceğini hiç beklemiyordu.

“Kuralları biliyor musun bile? Sen daha çocuksun, hem de genç bir kız. Evde hiç erkek yokken bu kadar çok yemeğin ne anlamı var? İsraf olur!”

Bu dünyada, küçük kabileler erkekleri tercih ediyordu. Büyük kabilelerde ise çeşitli vahşi hayvanlar ve hatta kemikler bile vardı. Bu yüzden iki cinsiyet arasındaki farklar o kadar önemli değildi.

Ancak küçük bir kabilede, erkeğin gücü kapatılamayacak bir avantajdı. Çok az kız çocuğunun erkeklerle kıyaslanabilecek gücü vardı.

Küçümsenen Jiang Xiaorou öfkeyle bağırdı: “Evimde hiç erkek yok diyen kim? İşte burada bir tane var!” Bunu söyledikten sonra Jiang Xiaorou, Yi Yun’un elini tuttu ve yanına durdu.