Bölüm 307. Çoban Çocuk
Orta yaşlı bilginin ortaya çıkışını gören Tai Ah İlahi Şehri köşklerindeki genç erkek ve kadınların çoğu nefeslerini tuttu.

Wen Yu, Chu Xiaoran, Qiuniu, Yang Qian, Yao Dao… En kibirli dâhiler bile Tai Ah İlahi Şehri’nin Şehir Lordu karşısında son derece saygılı davrandılar, çünkü hepsi ona karşı derin bir hürmet duyuyordu.

Bu, Tai Ah İlahi Şehri’nin Şehir Lordu ile ilk karşılaşmalarıydı. Sadece onlar değil, Qin Haotian veya Li Xiao bile geçmişte Şehir Lordu’nu hiç görmeyi başaramamıştı.

Orta yaşlı bilgin, Yedi Yıldızlı Pagoda sahibi ve çeşitli büyük grupların önemli şahsiyetleri içeri girince, pavyonlardaki tüm genç elitler ayağa kalktı.

Bu efsanevi figürleri görmek onları son derece heyecanlandırdı, aynı zamanda bir tür baskı hissetmelerine de neden oldu.

Önemli kişilerin yerlerine oturduktan sonra doğum günü ziyafetinin başlayacağını düşünmüşlerdi, ancak beklenmedik bir şekilde bu kişiler “su kanalı”nı geçip doğrudan Muhteşem Oda’nın yan odalarından birine girdiler.

Görkemli Salon’da, görüşmeler için kullanılan yan odalar vardı. Yan odaya girdikleri anda kapılar kapanırdı.

“Eh?”

Önemli kişilerden oluşan grubun yan odaya doğru kayboluşunu gören gençler, şaşkınlık ve kafa karışıklığı içinde kaldılar.

Bu, Şehir Lordu’nun doğum günü ziyafeti olacak değil miydi?
Ziyafet sofrası kurulmuştu, ancak bu önemli şahsiyetler yerlerine oturmak yerine hemen yan odalardan birine geçerek görüşmelere başladılar.

O anda, gençlerin çoğu ne yapacaklarından emin olamadan birbirlerine baktılar.

“Bu da neyin nesi!?”

Yun Long İlahi Krallığı’ndan sarı elbiseli şişman adam yemeğe başlamayı planlıyordu, ancak önemli şahsiyetler orada olmadığı için yiyemezdi.

“Sorun ne…”

Yun Long İlahi Krallığı’ndan diğer genç seçkinler de sorularla doluydu. O sırada saray elbisesi giymiş kız sakince, “Belki de… bu doğum günü ziyafetinin asıl amacı bu müzakeredir…” dedi.

…

O sırada, Görkemli Salonun yan odasında, çeşitli gruplardan birçok önemli şahsiyet oturuyordu.

Koltuklar açıkça üç bölgeye ayrılmıştı.

Bölgelerden birinin başında orta yaşlı bir bilgin bulunuyordu. Onun arkasında ise Tai Ah İlahi Krallığı’na bağlı çeşitli gruplar yer alıyordu.

Bir diğer bölge ise Yedi Yıldızlı Pagoda Sahibi tarafından yönetiliyordu. Onun arkasında ise Yun Long İlahi Krallığı’na bağlı gruplar vardı.

Son bölge ise Güney’den gelen on iki ülke ittifakıydı.

Bu on iki ülke, Tai Ah İlahi Krallığı ve Yun Long İlahi Krallığı’ndan daha küçüktü. Ancak, bu on iki ülke bir ittifak halinde olduklarından, diğer iki İlahi Krallıkla üçlü bir güç oluşturacak kadar güçlüydüler.

Bu üç bölge arasında ise çeşitli münzevi aile klanları ve dağınık halde bulunan daha küçük ülkeler vardı.

Bir bakıma, son güçlü grubu oluşturdular, ancak birleşik değillerdi.

Bu basit müzakere, açıkça belirlenmiş güçler doğrultusunda ilerleyecekti.

Tai Ah İlahi Krallığı ve Yun Long İlahi Krallığı uzun yıllardır rakipti. Bu iki ülke arasında sürekli bir sürtüşme vardı, ancak İlahi Vahşi Doğanın sürekli korkusu nedeniyle asla savaşmadılar.

O sırada Tai Ah İlahi Şehri’nin Şehir Lordu, ev sahibinin koltuğunda oturmuş, elinde bir parşömen tutuyordu.

“Yang’ın doğum günü ziyafetine katılan herkese çok minnettarım. Hepinizi buraya toplamamın sebebi, görüşmemiz gereken önemli bir konu olması. Burada bulunan herkesin Çoban Çocuk efsanesini duyup duymadığını merak ediyorum…”

Orta yaşlı bilgin konuşurken, içinde bir resim bulunan parşömeni açtı.

Resimde yeşil bir ineğe binmiş bir genç vardı. Elinde bir pikolo tutuyordu ve bambu bir şapka takıyordu. Sade giyinmişti ve yakışıklı bir çiftçi çocuğuna benziyordu.

“Çoban Çocuk?”

Bazı insanlar kaşlarını çattı, belli ki bu ismi daha önce hiç duymamışlardı.

Ancak, “Çoban Çocuk” kelimelerini duydukları anda yüz ifadeleri değişen birkaç kişi de vardı.

“Anlıyorum. Şehir Lordu’nun bizi davet etmesine şaşmamalı. Çoban Çocuk efsanesini duymuştum. On yıl önce batı bölgelerinde ortaya çıkmış ve kanlı bir fırtına koparmıştı. Aniden burada ortaya çıkmasını hiç beklemiyordum…” Yaşlı bir adam derin bir ses tonuyla konuştu.

“Çoban çocuk kimdir?”

Soru sorarken bazıları kaşlarını çattı. Orada bulunan herkes önemli kişilerdi, bu yüzden başkalarının bildiği bir şeyi bilmemekten rahatsızlık duyuyorlardı.

“Size anlatayım.”

Orta yaşlı bilgin, Çoban Çocuk resmini hafifçe fırlattı ve resim duvara çarptı. Ardından yavaşça, “Çoban Çocuk gizemli bir genç. Elbette, sadece genç görünüyor. Gerçek yaşını bilmiyorum. Çoban Çocuk sadece bir lakabı. Gerçek adının ne olduğundan emin değilim.” dedi.

“Çoban çocuğunun kökeni bir gizemdir. Kim olduğunu bilmiyoruz, ancak insan olmadığını biliyoruz.”

“Aa!? Ne?”

Yeşil giysili yaşlı adam bunu duyunca telaşlandı. Duvardaki resme dikkatlice baktı. Belli ki genç bir adamdı, insan olmaması mümkün müydü?

“Gerçekten de öyle. Çoban Çocuk son ortaya çıktığında batı bölgelerinde büyük bir felakete neden olmuştu. Çünkü her ortaya çıktığında, ona devasa bir canavar sürüsü eşlik ediyor. Başlangıçta küçük çaplı oluyor, ancak daha sonra giderek daha korkunç hale geliyor. Hatta birçok kadim tür bile olabilir. Bazıları Çoban Çocuk’un vahşi hayvanları kontrol edebildiğinden bile şüpheleniyor.”

Issız canavarları kontrol altına almak mı?

Bunu duyanlar dehşete kapıldı. “Bu Çoban Çocuk insan kılığında bir canavar olabilir mi?” diye sormadan edemedi biri.

Ancak orta yaşlı bilgin başını salladı. “Korkarım ki hayır. Bugüne kadar, en güvenilir antik kayıtlarda, ıssız bir canavarın insan şeklini aldığına dair hiçbir kayıt bulunmamaktadır. Elbette, ıssız bir canavarın insan şeklini alabilecek kadar hayal edilemez bir seviyeye ulaşması olasılığını da göz ardı edemeyiz.”

“Genellikle Kutsal Çöl’de canavar sürüleri bulunur, ancak bunların büyüklüğü fazla olmaz. Ve ıssız yerlerdeki canavarların zekası da yüksek değildir. Canavar sürüsü, tıpkı gevşek kum gibi, amaçsızca saldırır ve yok eder. Kolayca alt edilebilirler, ancak… Çoban Çocuk ile durum farklı olacaktır. Canavar sürüsü çok organize ve stratejik hale gelecek, bu da onları alt etmeyi son derece zorlaştıracaktır.”

“On yıl önce, Çoban Çocuk batı bölgesinde ilk ortaya çıktığında, batı bölgelerine büyük bir felaket getirmişti. O zamanlar Çoban Çocuk’un hedefi, batı bölgelerindeki kadim Shentu ailesiydi!”

“Shentu ailesinin köklü bir geçmişi vardı, bu yüzden o büyük canavar sürüsüne karşı koyabildiler. Ancak büyük kayıplar verdiler!”

“Çoban çocuk başarısız olduktan sonra, birkaç yerde birkaç canavar ordusu çağırdı. Kan nehirler gibi aktı, ancak bu canavar orduları, Shentu ailesine karşı gelen orduya kıyasla çok daha zayıftı. Sanki bir tür intikam gibiydi…”

Orta yaşlı bilgin, Çoban Çocuk öyküsünü sakin bir tonda anlattı.

“Shentu ailesi klanı mı?”

İnsanlar aile klanının adını duyduklarında, orada bulunan önemli kişilerin çoğu birbirlerine baktılar. Bu aile klanının mirası son derece korkutucuydu.

Tai Ah İlahi Krallığı ve Yun Long İlahi Krallığı’ndan çok daha güçlüydü.

Çoban çocuk neden bu kadar güçlü bir aile klanına karşı çıktı?

“Herkes, çok fazla endişelenmenize gerek yok.” Çeşitli grupların önde gelen isimlerinin asık suratlarını gören orta yaşlı bilgin sözlerine şöyle devam etti: “Shentu ailesi ile Çoban Çocuk arasında bir husumet olmuş olabilir ve bu da o büyük savaşa yol açmış olabilir. Bizim onunla yollarımızın kesişmemesi gerekir. Ancak, Tai Ah İlahi Krallığımızın kuzey bölgelerinde ortaya çıkması yine de çok endişe verici. Ve bir canavar sürüsü ortaya çıktığında, bu sadece Tai Ah İlahi Krallığı’nın meselesi olmayacak. Yakın akrabalık ve ortak çıkarlarımız olduğu için hepimiz aynı kaderi paylaşıyoruz, bu yüzden hepiniz de bundan etkilenebilirsiniz.”

Orta yaşlı bilgin, kalabalığın endişeli ifadelerle onu dinlediği sırada bunu yavaşça söyledi. Bu konuda rahat davranamazlardı.

“Herkese merhaba, bugün burada toplanmamızın sebebi, olası canavar sürüsüne karşı koyabilmek için bir ittifak kurmaktır.”

Orta yaşlı bilgin, bu doğum günü ziyafetinin asıl amacını açıkladı.

Bunu duyan herkesin yüzünde farklı ifadeler vardı.

Tai Ah İlahi Şehri’nin Şehir Lordu, bir canavar sürüsü ortaya çıkarsa çevre ülkelerin de etkileneceği konusunda haklı olsa da, Çoban Çocuk’un ortaya çıkışı Tai Ah İlahi Krallığı’nın kuzey bölgesinde gerçekleşti, yani o ülkelerin yakınlarında değil. Dolayısıyla, bir canavar sürüsü ortaya çıkarsa ilk zarar görecek olan Tai Ah İlahi Krallığı olacaktır.

Sonuçta, sıra onlara gelmeden önce Tai Ah İlahi Krallığı’nın önce yok edilmesi gerekiyordu.

Aslında, bu canavar sürüsü çok büyük olmayabilir ve hatta Tai Ah İlahi Krallığı’nı yok edemeyebilir. Eğer öyleyse, Tai Ah İlahi Krallığı kayıplar vererek canavar sürüsüne karşı koyabilir. Eğer durum böyleyse, bu onların işi olmaz.

Ayrıca, başka bir nokta daha vardı. Canavar sürüleri büyük can kayıplarına, hatta bilginlerin ölümüne bile yol açsa da, her canavar sürüsüyle birlikte uzmanlar yetiştirmek için büyük bir fırsat sunuyordu. Savaşçıların olgunlaşmak için zorluklara ve öldürmeye katlanmaları gerekiyordu. Dahası, bir canavar sürüsünden sonra son derece büyük miktarda kaynak elde ediliyordu. Örneğin, öldürülen bir kadim varlığın bedeni hazinelerle doluydu!

Eğer biri canavar sürüsüne karşı koyabilirse, bu aynı zamanda bir anka kuşu gibi küllerinden yeniden doğmak için de bir fırsattı!

En iyi sonuç, hem Tai Ah İlahi Krallığı’nın hem de canavar ordusunun büyük kayıplar vermesi olurdu. Savaşa geç katılmaları, kendi bilginlerinin ve dahilerinin ölme riskini azaltacak ve sadece faydalarını göreceklerdi…

Tai Ah İlahi Şehri’nin Şehir Lordu sıradan bir insan değildi. Onların hayalperest düşüncelerini nasıl anlamazdı ki?

Zamanla, çeşitli grupların önemli isimlerinin birçoğu birbirinden farklı düşüncelere sahip olmaya başladı.

Olası bu felaket ve beklenmedik fırsatlar karşısında herkesin kendi planları vardı. Herkes risklerden kaçınmak ama faydalarından yararlanmak istiyordu.

Çoban Çocuk, ondan fazla ülkeyi yok edebilecek bir canavar ordusu yaratmayı başaramazsa, çeşitli grupların herhangi bir talepte bulunmadan canavar ordusuna karşı koyması imkansız olacaktır.

O sırada Yun Long İlahi Krallığı’nın Yedi Yıldızlı Pagodası’nın sahibi, “Şehir Lordu Yang, bir ittifaktan bahsettiniz. Acaba bu ittifakın liderliğini kim üstlenecek?” dedi.

Yedi Yıldızlı Pagoda’nın sahibi bunu söylediği anda kalabalığın dikkati anında çekildi.

İttifakın lideri sadece bir onur meselesi değildi, aynı zamanda komuta gücünü de ilgilendiriyordu. Canavar ordusu yok olduktan sonra, komuta gücünü elinde bulunduran kişi için tarifsiz faydalar olacaktı.

Çünkü her savaş ölümler, yaralanmalar, kayıplar ve zafer unsurlarıyla ilgiliydi!

Bazı savaşlarda çeşitli gruplar birbirleriyle savaşmak isteyebilirken, bazı savaşlarda hiç kimse kendi savaşçılarını ölüme göndermek istemezdi.

Orta yaşlı bilgin, Yedi Yıldızlı Pagoda Sahibinin sorusunu duyunca gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “İttifak için bir lidere gerek yok. İhtiyaç duyulan tek şey, çeşitli grupların tüm önemli şahsiyetlerinden oluşan bir konsey.”

“Öyle mi? Konsey mi? Konsey sürekli fikir birliğine varamadan tartışıyorsa? İşte bu durumda bir ittifak liderine ihtiyaç duyulur!”

Yedi Yıldızlı Pagoda Sahibinin ses tonu sakin görünüyordu, ancak gizli bir keskinlik de vardı!

Yun Long İlahi Krallığı ile Tai Ah İlahi Krallığı arasındaki ilişkinin dostane olmadığı biliniyordu.

Şimdi, temel çıkarlar söz konusu olduğunda, bir çatışmadan nasıl kaçınılabilir ki?