Bölüm 324: Karanlıkta Yolunu Kaybetmek

Zhang Yanzong’un ruh hali daha da kötüleşti. Kendini köpek pisliğine yeni girmiş gibi hissetti.

“Öğrenci Ziqi, lütfen herkesin iyiliği için önerimizi dikkate alın. Bu yarışmanın sonucu sadece herkesin geleceğini etkilemeyecek, aynı zamanda Merkez İl Akademisini ve öğretmeninizi de etkileyecektir!”

Zhang Yanzong, Li Ziqi’ye baskı yapmak için ‘herkesin geleceği’, ‘okulun itibarı’ ve ‘Sun Mo’ gibi kelimeleri kullanmaya başladı. “Daha önce de söyledim, kaybetmeyeceğim!”

Li Ziqi doğrudan Zhang Yanzong’un gözlerine baktı ve hiçbir geri çekilme belirtisi göstermedi. “Çok yavaş yürüdüğüm gerçeğine kızıyorsun, değil mi? Bu gece çözebilirim!”

“Neden geceyi bekleyelim?” Zhang Yanzong, “Bu zaman kaybı olmaz mıydı?” diye sordu.

“Çünkü artık hızımızı artıracağız!”

Li Ziqi konuştuktan sonra dişlerini gıcırdattı ve ilerlemeye devam etti.

Lu Zhiruo ayağa kalkmasına yardım etmek için koştu ama onun tarafından itildi.

“Ziqi, seni sırtımda taşıyacağım!”

Xuanyuan Po birkaç kez atlayıp yanımıza geldi. Li Ziqi’nin kararına hayran kaldı. Yenilgiyi kabul etme isteksizliği ve sorun ortaya çıktığında doğrudan sorunu çözmek, en büyük askeri rahibenin nasıl davranması gerektiğiydi.

Li Ziqi pes ederse Xuanyuan Po onu bir daha asla en büyük savaşçı kız kardeş olarak kabul etmeyecekti.

“Buna gerek yok!”

Li Ziqi bir çözüm bulmak için beynini zorladı. Zaten genel bir yönü vardı, ancak belirli uygulama yöntemini biraz daha düşünmesi gerekiyordu.

“Taşınıyoruz, grup lideri!”

Tantai Yutang ısrar etti.

Zhang Yanzong bu insanlara baktığında çatlama sesleri çıkarken yumruklarını sıktı. Ne kadar mantıksız. (Grubun lideri olarak ben gözünüzde var mı?)

“Ona bir gece daha zaman verelim!”

Chu Jian onu ikna etti. Li Ziqi’ye hayran olduğu için değildi ama Sun Mo’nun yüzünü göstermek içindi.

Öğrenci alım toplantısında Sun Mo, Chu Jian’ı öğrencisi olarak almayı teklif etmişti. Ancak o zamanlar Sun Mo hâlâ şöhreti olmayan bir stajyer öğretmendi, bu nedenle Chu Jian bunu reddetti.

Bu günlerde Chu Jian her aklına geldiğinde pişmanlıkla dolacaktı.

Grubun tekrar dışarı çıkma zamanı gelmişti. Bu mini bölüm nedeniyle grubun atmosferi biraz yabancılaştı. Li Fen çok endişeliydi. Bu seferki Li Ziqi’ydi. Bir dahaki sefere ne olacak?

Zhang Yanzong yetenekliydi ama fazla pragmatikti. İyi bir sonuç elde etmek uğruna herkesi terk edebilir.

Güneş battı ve alacakaranlık yaklaştı, parıltısı tepeleri sardı.

“Bir meşale hazırlayın, ilerlemeye devam edelim!”

Zhang Yanzong emri verdi.

Grup sessizdi ve gruptaki insanlar bunu ne kabul etti ne de itiraz etti. “Grup lideri, bu sadece ilk gün. Bu kadar çabalamaya gerek var mı?” Tantai Yutang kıkırdadı. “Ayrıca bütün gün yolculuk yaptık. Neden biraz ara vermiyoruz?”

“Mola verdiğinizde Mingshao ve Haizhou son noktaya ulaşmış olabilir.”

Zhang Yanzong’un ifadesi ciddileşti. “Kazanmak istiyorsanız rakiplerimizden daha fazla çaba göstermeliyiz.”

“Öyle diyebilirsin ama herkesin dinlenmeye ihtiyacı var. Aksi takdirde yarınki koşullarımızı etkileyecektir.”

Li Ziqi farklı bir fikir sunarken nefes nefese kaldı. “Sanırım dinlenmek isteyen sensin, değil mi?”

Zhang Yanzong alay etti.

“En büyük savaşçı kız kardeşim o türde bir insan değil.”

Lu Zhiruo konuştu. Zhang Yanzong’un kalbinin karanlıkla kaplı olduğunu hissetti.

“Ne yapmalıyım? Durdurmalı mıyız

kavga?”

Lu Qi, yanında duran Peng Kunqi’yi dürttü. Yarışma ilerledikçe ilişkileri sohbet ettikçe büyük ölçüde gelişti. Arkadaş olmak üzereydiler.

“Sözlerinizin işe yarayacağını düşünüyor musunuz?”

Peng Kunqi’nin yüzünde kendisiyle alay eden bir gülümseme vardı. “Unut gitsin, işleri bitene kadar kavga etsinler!” Peng Kunqi zeki bir insandı ve sorunun esasının nerede olduğunu anlayabiliyordu.

Grubun durumu çok açıktı. Zhang Yanzong, gruptaki yirmi kişiyi tek bir kişi olarak birleştirerek prestijini oluşturmak istiyordu.

Li Ziqi, Zhang Yanzong’a güvenmedi. Daha doğrusu Li Ziqi yalnızca kendi yargısına inanıyordu. Belki grup lideri olmayı hiç düşünmemişti ama Zhang Yanzong’un onun fikrine saygı duymasını ve işleri planına göre yapmasını istiyordu.

Ancak Li Ziqi’nin motor sinirleri çok zayıftı ve bu nedenle Zhang Yanzong temelde onu küçümsedi. Bu durum aralarında büyük bir çatışmaya neden oldu.

Diğerlerine gelince, hiçbiri grup lideri olmak istemiyordu. Dalgalarla birlikte sürüklenip gidiyorlardı.

Bunu düşününce Peng Kungi olayların aslında oldukça üzücü olduğunu hissetti. Zhang Yanzong yetenekliydi ama fazla bencildi. Kritik anlarda bazılarından vazgeçer miydi?

Ancak onun dışında hiç kimse lider olamazdı. Diğerleri kendilerine hiç güvenmiyorlardı. Bu nedenle geleceklerini Zhang Yanzong’a devretmeye istekliydiler.

Bundan bahsetmişken, Li Ziqi daha zayıf olmasına rağmen kendi fikirleri vardı ve kendine çok güveniyordu.

“Mingshao’nun yeni öğrenci grubundaki pek çok öğrencinin, eğer başka okullarda olsalardı, grup lideri olabilecek kadar yetenekli olduklarını duydum. Ne yazık ki hepsi Nangong Dao tarafından bastırıldı!”

Peng Kunqi titredi.

“Nangong bu kadar etkileyici mi?”

Lu Qi hayrete düştü.

“O, Daliang’ın Nangong Aristokrat Klanının doğrudan soyundan geliyor. Ne düşünüyorsun?”

Peng Kunqi, Zhang Yanzong’un beş, hayır, on tanesinin bile Nangong Dao ile karşılaştırılamayacağını hissetti.

“Git ve yakacak odun topla ve bir meşale hazırla!”

Zhang Yanzong artık tartışmak istemiyordu. Karşı tarafı sözle ikna edemediği için yumruğunu kullanmaktan başka seçeneği yoktu!

Kimin yumrukları daha güçlüyse, kararı o verecekti!

“Grup lideri. Şu anki hızımız göz önüne alındığında yarın öğle saatlerinde insan yüzlü kanyona ulaşacağız. O sırada gece yolculuk yaptığımız için enerjimiz yetmeyebilir ve bu da can kayıplarına yol açabilir.”

Li Ziqi öfkesini bastırdı. Her zaman tek başına karar vermek ve hareket etmek isteyen insanlardan gerçekten hoşlanmıyordu.

“İnsan yüzlü kanyon mu?”

Herkes başladı. Bu da neydi öyle? Sadece adı bile o kadar korkutucuydu ki!

“Her yeni öğrenci grubunun daha kapsamlı bir teste tabi tutulması adına Aziz Kapısı birçok yeri mühürledi. Bu yerlere girişe yalnızca lig turnuvası olduğunda izin verilecek. İnsan yüzlü kanyon da böyle yerlerden biri.”

Li Ziqi açıkladı.

Bu alanlarla ilgili çok fazla bilgi olmasa da mühürlü bir bölge başlı başına bir bilgiydi. Daha fazla dikkat etmekten zarar gelmezdi.

Li Ziqi gelmeden önce Karanlık Kıtanın birinci seviyesinin haritasını incelemişti. Bütün bu mühürlü yerlerin hepsini ezberlemişti.

“Haritayı daha önce hiç görmedin, bunu nereden biliyorsun?”

Tantai Yutang meraklıymış gibi davrandı.

Li Ziqi gözlerini devirdi. (Gerçekten sonbahar adamı gibi davranmak zorunda mısın?)

“En büyük askeri kız kardeşin fotografik bir hafızası var!” Lu Zhiruo çok gurur duydu ve övündü. Rüzgar Kralı İlahi Sanatını ilk kez söylediğinde anında ezberleyen Li Ziqi’nin şok edici performansını unutmadı. O sırada Rüzgar Kralı bile şok olmuştu.

Zhang Yanzong’un ifadesi düştü. Haritayı çıkardı ve bakmak için açtı. Görüşünde ‘insan yüzlü kanyon’ kelimesi belirdiğinde ifadesi son derece çirkin bir hal aldı.

“Sorun nedir? Li Ziqi yanılmış olabilir mi?”

Tantai Yutang yeniden başladı.

Zhang Yanzong’un göğsü inip kalktı. Yetenekli biriydi, dolayısıyla mevcut hızlarına bakılırsa en geç yarın öğle saatlerinde insan yüzlü kanyonun yanından geçeceklerini tahmin edebiliyordu.

Shi Qiao boynunu uzattı ve haritaya baktı. İstemsizce soğuk havayı içine çekti.

Kırmızı kelimeler insan yüzlü kanyonun yerini işaretliyordu. Açıklamada, ‘Tehlike seviyesi 4 olarak belirlendi. Tehlikeli durumlarla karşılaşırsanız hızlıca öğretmenlerinden yardım almanız öneriliyor. Tereddüt etmeyin!’

Öğrenciler lig turnuvasına katılırken bir ölüm kalım anlaşması imzalamak zorunda kaldılar. Sonuçta bu tür lig turnuvalarında çok sayıda ölümcül kaza yaşandı.

“Bu gece burada dinlenelim. Lu Qi, Shi Qiao, Peng Kunqi, üçünüz yakacak odun toplayacak ve bulursanız yemek için birkaç hayvan avlayacaksınız. Li Fen, Li Ziqi, Lu Zhiruo, siz üçünüz gidip yabani meyveler toplayıp su kaynağı ve diğer grubun kamp yerlerini arayacaksınız.”

Zhang Yanzong yeni bir emir verdi. Bundan sonra döndü ve gitti. Sırasını değiştirmek onun çok utanmasına neden oldu.

“Bu adam aslında o kadar da inatçı değil mi?”

Tantai Yutang şaşırmıştı.

“Şöhreti kaybetmektense daha fazlasını kazanmak istiyor!”

Li Ziqi, Zhang Yanzong’dan biraz etkilendiğini hissetti. Dayanabilenler mutlaka büyük işler başarabilirler. “Gerçekten fotografik hafızan var mı?” Li Fen merak ediyordu. “Bunu söylemeye değmez!”

Li Ziqi’nin keskin duyuları Li Fen’in endişeli olduğunu tespit etti. Çok iyi, ilk güvenilir destekçisini bulmuş olabilir. Katılımcıların üniforma ve silah dışında herhangi bir kişisel eşyalarını yanlarında getirmelerine izin verilmedi.

Bundan sonra Aziz Kapısı da her katılımcı için benzer malzemeleri hazırlayacaktı.

Üç günlük su ve kuru erzak, bir sinyal tüpü ve bir acil durum çantası.

Acil durum çantasındaki eşyalar azdı. Panzehir, homeostazis tozu, makas ve bir rulo bandaj dışında başka eşya yoktu.

Anlamı açıktı. Öğrencilerin sadece yolculuklarını hızlandırmaları gerekmiyordu, aynı zamanda yolda şifalı otlar da toplamaları gerekiyordu.

biraz vardı

Doğal olarak bunu yapmamaları iyiydi. Ancak bir grup üyesi yaralandığında ve acil tedavi için şifalı otlar bulunmadığında, o grup üyesi bunun suçunu yalnızca kendi kötü şansına atabilirdi. Bunların dışında başka ufak tefek şeyler de vardı. Örneğin, bir ruh rune ustası, ruh rune kağıtlarını ve ruh rune fırçasını getirmek için başvuruda bulunabilir ve simyacılar, yanlarında küçük bir arıtma kazanı getirmek için başvurabilir. Ancak genellikle insanlar bu tür eşyaları getirmek için başvurduklarında bile bunları kullanmaya zamanları olmuyordu. Sonuçta bu bir ölüm yarışı yarışmasıydı. Zaman çok dardı. “Xu Dingjiang, çok fazla yiyorsun.”

Zhang Yanzong eleştirdi.

Herhangi bir av bulamadılar ve bu berbat ormanda da pek fazla yabani meyve yoktu. Bu nedenle herkes Saint Gate’in hazırladığı kuru tayınları yiyordu. Yalnızca üç günlük yiyecek vardı, bu yüzden daha tutumlu olmaları gerekiyordu.

“Karnımı doyurmazsam gücüm nasıl olur?”

Xu Dingjiang öfkeliydi ve alçak bir sesle homurdandı. “Ayrıca yarın da av bulabiliriz.”

Xu Dingjiang varlıklı bir geçmişe sahipti ve daha önce hiç açlık çekmemişti. Bütün gün boyunca koşuşturdukları için yorgun ve susamıştı. Bu yüzden artık daha çok yiyordu.

Zhang Yanzong duymamış gibi davrandı. Daha sonra sessizce diğerlerine baktı. Lu Zhiruo ve Li Ziqi çöreklerini yiyor ve karneye göre sularını içiyorlardı. Dayanıklılıkları fena değildi.

“Ziqi, ye şunu!

Ying Baiwu çöreğini uzattı. Küçük güneşli yumurtanın bugünkü enerji tüketimi diğerlerine göre oldukça fazlaydı.

“Gerek yok!”

Li Ziqi reddetti.

“Yemek yemek!”

Demir kafalı kız Li Ziqi’ye bir çörek uzattı. “Her halükarda, birkaç gün aç kalsam bile sorun değil!”

Ying Baiwu mütevazı değildi ama bu gerçekten bir sorun değildi. O ha Yıllarca açlık çektik. Daha doğrusu aç olmadığı günleri parmaklarıyla sayabilirdi.

Ying Baiwu, yılbaşı arifesinde bile karnını daha önce hiç tam anlamıyla doldurmamıştı.

“Ying Baiwu, yemeğini geri al!”

Zhang Yanzong emretti. “Beni kontrol edebilir misin?” Ying Baiwu kaşlarını çattı. “Ben grup lideriyim!” Zhang Yanzong’un ses tonu öfkeyle doluydu. Grupta neden bu kadar çok diken vardı? Bir kavga kaçınılmaz gibi görünüyordu.

“Tartışmayı bırakın!”

Li Ziqi ayağa kalktı ve çöreği Ying Baiwu’ya geri verdi. “Bu gece dönmeyebilirim o yüzden beni aramana gerek yok!”

“Ah?”

Lu Zhiruo paniğe kapıldı. “Ne yapacaksın?”

“Ulaşım sorununu çözeceğiz”

Li Ziqi’nin zaten bir planı vardı.

“Sana eşlik edeceğim!”

Ying Baiwu ve Lu Zhiruo ayağa kalktı.

“Gerek yok. Bu benim için bir yumuşatma egzersizi!

Li Ziqi kamptan ayrıldı.

(Umarım sonsuza kadar geri dönmezsin!)

Zhang Yanzong’un bakışları buz gibiydi. Daha sonra diğerlerine talimat verdi: “Gece nöbetinin ilk yarısını ben alacağım. Xuanyuan Po ikinci yarıyı alacak. Diğerlerine gelince, hemen uyuyun.”

Zhang Yanzong yemeğini yedikten sonra şenlik ateşinin yanına oturdu ve bir kısayol bulmak isteyerek haritayı inceledi. Bir anda ince bir ses duyuldu.

“DSÖ?”

Zhang Yanzong bağırdı. Kavisli kılıcını çekerken bir çınlama sesi çınladı.