Bölüm 938. Ay Çiçeği
Song Que’nin haykırışı, tüm depresyonunu ve hayal kırıklığını dışa vurmuş gibiydi. Ancak, Şişko Zhang çok acımasızca davranmıştı ve Song Que istemese de, birden Bai Xiaochun’un tüm arkadaşlarını selamladığını hayal etti.

“Baocai Amca… Tianyou Amca… Xiaomei Teyze… Tanrı Kehanetçisi Amca…” Song Que için bu, göksel cezadan daha kötü bir şeydi. Titreyerek, kan çanağına dönmüş gözleriyle Bai Xiaochun’a değil -buna cesaret edemedi- şişko Zhang’a baktı. Yüzündeki ifadeye bakılırsa, bir kelime daha yanlış söylense, öfkeye kapılıp saldırıya geçecekti.

Şişman Zhang, Song Que’nin bağırışından gerçekten korkmuş ve biraz gerginleşmişti. Ne de olsa Song Que, Kan Akımı Tarikatı’nda oldukça ünlüydü. Ancak Bai Xiaochun’un hemen yanında durduğunu düşünürsek, Song Que’nin gerçekten bir şey yapması pek olası görünmüyordu. Ayrıca Şişman Zhang, amca olarak hitap edilme ihtimalini gerçekten çok istiyordu.

Bununla birlikte, Song Que’nin bu kadar küçük bir şeye verdiği tepkiye hala şaşırmıştı.

Yan tarafta, Sun Wu gördüklerine şaşkınlık içindeydi. Arka plan hakkında hiçbir fikri yoktu ve sadece Bai Xiaochun’un bir deva patriği olduğunu biliyordu.

Sun Wu’nun bakış açısından, Song Que gibi bir Nascent Soul kültivatörü, Bai Xiaochun’un astıydı, bu tamamen ve tamamen doğal bir şeydi…

“Bai Üstad’ın buraya bu kadar acele etmesine şaşmamalı. Meğer Daoist ortağı Song Daoist’in teyzesiymiş…“ Bunu düşününce, Sun Wu da Song Que’nin biraz saygısız davrandığını düşündü.

”Bai Üstad, selam bile vermeden Song Que’yi kurtarmak için buraya aceleyle geldi. Sonra da öylece dönüp gitti? Bai Üstad’ın kızmasına şaşmamalı…” Büyük Şişman Zhang’ın talepleri biraz aşırı görünse de, Sun Wu onları anlayabilirdi.

Sonunda yüzüne sıcak bir gülümseme koydu, Song Que’ye baktı ve dedi: “Bana güvendiğin için iyi yaptın, Daoist Song. Açıkça gökler seni kutsamış. Kim bilebilirdi ki, yüce Bai’nin bu kadar yakınında olduğunu? Onun çırağı olduğun için seni kıskanmaktan başka bir şey yapamam!”

Song Que bir şey söylemek istedi, ama aklına hiçbir şey gelmedi. Big Fatty Zhang onu kullanmaya çalışıyordu ve Sun Wu durumu daha da kötüleştiriyordu. Tartışmaya girmek istese de, gerçekte Sun Wu onun hayatını kurtarmıştı.
Song Que’nin öfkesi giderek arttı, ta ki delirmek üzere olduğunu hissedene kadar. Sonunda, başını geriye attı ve tüm gücüyle bağırdı. Bunu yaparken Bai Xiaochun içini çekti.

Song Que’nin bu halini görmek Bai Xiaochun’u biraz kötü hissettirdi.

“Tamam, Şişko Zhang. Que’er’i rahat bırak. Çocuk çok zor günler geçirdi. Que’er, tek başına dolaşmamalısın. Benimle gel, tamam mı? Böyle daha güvenli olur.”

Song Que bunu duyunca ağlamak istedi. Bai Xiaochun’un sözleri, kalbinin en hassas yerine dokunmuştu. Şişko Zhang’ın bu kadar açık provokasyonuna rağmen, Bai Xiaochun’un bu kadar nazik davranması çok dokunaklıydı.

Ancak, minnettarlığı doruğa çıktığı anda, Bai Xiaochun ona bakıp her şeyi mahveden bir şey söyledi…

“Sakin ol, Que’er. Uslu bir çocuk ol. Kimsenin sana zorbalık yapmasına izin vermeyeceğim!“ Song Que’nin her şeyi yanlış anladığından korkan Bai Xiaochun, elini uzattı ve saçlarını karıştırdı.

”AAAAGGGGGGGHHHHHHHHH!” Song Que, sekiz nesildir başına gelen kötü şansın çılgınlığı ve aşağılanmasıyla kalbi kırılmış bir halde haykırdı.

Bai Xiaochun ile tanıştığı andan itibaren hayatı sonsuz bir hayal kırıklığı akıntısı olmuştu. Çığlık atarken, zayıf ruhsal gücü ve duygularını kontrol edememesi nedeniyle ağzından kan fışkırdı. Sonra yere yığıldı ve bayıldı.

“Yine bayıldı mı…?“ Bai Xiaochun baş ağrısı hissederek mırıldandı. Şişman Zhang, Song Que’nin basit bir şakayı bu kadar kötü algılamasına şaşırarak ona şok içinde baktı.

”Onu ne kadar kızdırdın, ağabey. Ai… Şimdilik onu sırtında taşı.”

Şişman Zhang da tüm bu garip olaya gözyaşları dolmuş bir şekilde bakıyordu. Hatırladığı kadarıyla Song Que kesinlikle böyle biri değildi. Song Que’yi sırtına yükleyerek Bai Xiaochun’a baktı.

“Xiaochun, ‘bayıldı’ derken ne demek istedin? Daha önce de bayılmış mıydı?”

“Ah, sen bilmezsin. Zavallı çocuk Vahşi Topraklarda ruhsal olarak zarar gördü. Ne zaman çok heyecanlansa bayılıyor. Sorun yok… İki üç gün içinde uyanır.” Boğazını temizleyen Bai Xiaochun, hemen konuyu değiştirdi ve şok olmuş Şişko Zhang ile Sun Wu’yu uzaklaştırdı.

Grup bataklıkta uçarken on gün geçti. Kısa süre sonra bataklığın kenarına yaklaştılar, ötesinde bataklık kadar bulutlu bir gökyüzünün kapladığı uçsuz bucaksız bir ova vardı.

Bataklıkta yolculukları sırasında her şey huzurlu ve sakin geçmişti, ancak Bai Xiaochun boşuna gelmemişti. Elinde bir tohum tutuyordu.

Zümrüt yeşili renkteydi ve tuttuğu anda tüm elini soğutan buz gibi bir qi yayıyordu.

Tohum, birkaç gün önce karşılaştığı bir çiçekten kalmıştı.

Çiçeğin yaprakları aylara benziyordu ve görünüşü biraz bodur olmasına rağmen, bataklığın ortasında tek başına büyüyen haliyle çok benzersiz görünüyordu. Çiçeğe yaklaşınca, Bai Xiaochun çiçeğin onu fark ettiğini ve sonra yere çökmeye çalıştığını fark etti. Merakla yaklaştı ve o anda çiçekten yayılan soğuk qi’nin, Soğuk Okulu İrade Geliştirme Büyüsü’nü uygularken yayılan soğuk qi’ye çok benzediğini fark etti.

Şaşkınlıkla, çiçeği çıkarmak için biraz çaba harcadı. Ancak ona ulaştığında, çiçek kuruyup tohum haline gelmişti.

Biraz araştırdıktan sonra, Bai Xiaochun çiçeğin açma sürecinde çevresindeki soğuk qi’yi emdiğini fark etti. Ne yazık ki bataklıkta çok fazla soğuk qi yoktu, bu da çiçeğin tam potansiyeline ulaşmasını engelliyordu.

“Belki yeterince araştırırsam, bu çiçeği kendi soğuk qi’mi geliştirmek için kullanabilirim. Adını ay çiçeği koyacağım.” Bunun üzerine, küçük grubunu yoluna devam ettirdi. Yol boyunca, bazıları diğer üç nehirden, bazıları Yıldızlı Gökyüzü Dao Polarite Tarikatı’ndan olmak üzere, burada orada cesetler gördüler.

Cesetlerin görüntüsü herkesin moralini bozdu. Song Que çoktan bilincini geri kazanmıştı. Başlangıçta yüzü çok sert bir ifadeyle donmuştu, ama yol boyunca tüm cesetleri gördükten sonra tavrı değişti.

“Bu ne tür bir ateşle imtihan…?” Aynı soru, orada bulunan herkesin zihninde yankılanıyordu. Big Fatty Zhang, Song Que ve Sun Wu ise, Bai Xiaochun’un onları koruması olmasaydı, muhtemelen bataklıkta öleceklerini biliyorlardı…

“Belki de bu sözde ateşten geçme denemesi, Celestial için bir çırak bulmakla ilgili değildir… ama tamamen o çıkışla ilgilidir!” Bai Xiaochun’un düşünceleri böyleydi. Şimdiye kadar, ateşten geçme denemesinde yaklaşık iki aydır bulunuyorlardı.

Bu süre zarfında, sıradan Nascent Soul kültivatörlerinin hayatta kalamayacağını doğrulamıştı. Büyük çemberde olanlar bile, dört ana bölgeden herhangi birini geçmek için sadece inanılmaz savaş yeteneklerine ve saf şansa güvenebiliyorlardı.

Bu nedenle, Bai Xiaochun oldukça emindi… Göksel’in gerçekten bir çırak istese bile, böylesine ölümcül bir ateşle imtihan yoluyla birini seçmesi gerekmediğini.

Bu da bilmeceye tek bir açık çözüm bırakıyordu…

“Göksel’in gerçek amacı, sözde çıkışı bulmak…

“Bu durumda… bu, onun bile çıkışın nerede olduğunu bilmediği anlamına gelir. Ve bu da… Göksel’in bile bu ateş denemesindeki toprakları gerçekten iyi tanımadığı anlamına gelir!

”Bu sözde ateş denemesi, sadece piyonları ortadan kaldırmak için yapılmış bir şey. Yeterince insanı bu işe karıştırırsa, birinin çıkışı bulacağını umuyor!

“Burada başka bir sır da olmalı. Aksi takdirde, Göksel neden bir çırak kabul etme hikayesi uydursun ki? Bu sadece… insanları oraya çekmek için bir tuzaktı!” Bai Xiaochun durumu analiz ettikçe, yüzündeki ifade daha da çirkinleşti. Tabii ki, analizinin doğru olduğundan da emin olamazdı.

Her halükarda, ateşten geçme denemesi çok tehlikeliydi. Hem çöl hem de bataklık onu çok tedirgin ediyordu.

Tanrı Katili tekniği olmasaydı, bataklıkta daha da büyük tehlikeye girerdi.

Tüm bu düşünceler, ateşten geçme denemesinde kalan diğer insanlar için endişesini daha da artırdı. Başlangıçta bin kişiden fazlası vardı, ama şimdi muhtemelen yarısından fazlası ölmüştü.

Diğerleri ise, bu sınavın hayal edilemeyecek kadar tehlikeli olduğunu ve ortada şüpheli bir şeyler döndüğünü fark etmiş olmalılar.

Ancak bu farkındalık pek bir işe yaramadı… Açıkçası, biri çıkışı bulana kadar herkes her an ölümle karşı karşıya kalacaktı.

Son derece güçlü Bai Xiaochun bile hala büyük baskı hissediyordu. Bataklığı sakinleştirmiş olsa da, bunun sadece yüzeysel olduğunu biliyordu. Yolculuğu sırasında, ilahi algısı defalarca derinliklerde bir şeylerin saklandığını ortaya çıkarmıştı.

Bu varlıklar, ilahi algısı onlara dokunduğunda herhangi bir düşmanlık göstermiyordu, ama o, Tanrı Katili tekniği olmadan bunların ölümcül tehditler olacağını da biliyordu.

“Burası ne tür bir yer?!” Durumu düşünürken, sonunda bataklıktan çıkıp sonsuz ovaya girdi.

Rüzgâr, dalgalı bir çim denizi ile kaplı gibi görünen ovayı taradı, arada sırada bilinmeyen dişler tarafından kemirilmiş cesetler görünüyordu…

Bu manzara, Big Fatty Zhang, Song Que ve Sun Wu’yu hiç olmadığı kadar tedirgin etti. Gördükleri birkaç cesetten, ovada çok tehlikeli bir yer olduğu açıktı.

Yaklaşık on gün boyunca çimlerin üzerinde uçtuktan sonra, Bai Xiaochun’un yüzü aniden düştü. Etrafındaki havayı soğutan bir cinayet niyeti algılamıştı. Geri çekilirken bağırdı, “Ağabey, herkesi buradan çıkarın. Beni merak etmeyin!”

Sözleri ağzından çıkar çıkmaz, gök gürültüsü gibi bir ses ovada yankılandı ve gökyüzünde iki devasa yüz belirdi.

Bunlar, ikiz Usta Bulut Yıldırımlarından başkası değildi!