Bölüm 799. Beni Kandırdın, Bai Hao!
Şaşırtıcı bir şekilde, bunların hepsi Miao Klanı’nın üyeleriydi!

Bir bütün olarak klanın yalnızca yüzde yetmiş ila seksenini temsil ediyorlardı, ancak bu yine de büyük bir sayıydı. Dahası, birçoğu klanın seçtiği kişilerdi; patriğin kan, ter ve gözyaşı döktüğü, önemli xiulian kaynaklarından bahsetmeye bile gerek duymadığı, büyücü olarak yetiştirdiği kişilerdi.

Onlar tüm Miao Klanı’nın rezervlerini ve geleceğini temsil ediyorlardı!

Bu Miao Klanı patriği, klanını dikkatlice daha küçük gruplara ayırmış ve onları kimsenin bulamayacağını düşündüğü bir yere saklamıştı. Bai Xiaochun’un hepsinin izini sürecek kaynaklara sahip olacağını asla hayal edemezdi!

Aslında bu, Bai Xiaochun’un bulduğu ilk ipuçlarından biriydi ve hemen Zhou Yixing’e verdiği bir görevdi. Dahası, ilk başta ona hiçbir şey yapmamasını emretmesinin nedeni düşmanlarını uyarma korkusuydu.

Sonunda Zhou Klanına karşı harekete geçmesinin nedeni, ihtiyacı olan tüm ipuçlarını toplamış olması ve ağı kapatmaya karar vermiş olmasıydı. Elbette, Miao Klanı’nın sıradan uygulayıcıları tek başlarına çok da faydalı değillerdi. Ancak Bai Xiaochun, Bai Hao hâlâ hayatta olsaydı, Miao Klanı’nın reisinin kendisini tehdit etmek için Bai Hao’yu kullanacağı bu duruma düşeceği sonucuna çoktan varmıştı.

Ve bu nedenle… Miao Klanı’nın kendisini patriği tehdit etmek için koz olarak kullanacaktı! Zhou Klanı’nın veliahtını tereddüt etmeden öldürmesinin nedenlerinden biri de buydu. Bu tehditkâr eylem, sadece sözlü bir tehditten bile daha güçlü olabilirdi.

“Bai Hao! Sen!!!” Miao Klanı Patriği’nin gözleri kan çanağına dönmüştü ve zihni allak bullak olmuştu. Yansıtılan görüntüde Miao Lin’er’i ve klandaki sadece özenle yetiştirdiği değil, aynı zamanda çok sevdiği diğer tüm gençleri gördü.

Klanındaki hayatını, bu gençlerin kendisine nasıl bu kadar bağlı olduğunu düşündü ve aniden kesik kesik nefes almaya başladı. Aynı zamanda gözlerinde bir mücadele ifadesi belirdi.

Şu andan itibaren, yaşamları ya da ölümleri onun yapacağı basit bir hareketle belirlenecekti!
Bai Xiaochun yavaş ve net bir şekilde, “Klanınızdaki herkes bu değil,” dedi, “ama endişelenmeyin. Eğer ruh kölem ölürse, bana güvenin, Miao Klanı’nın her bir çocuğunu nerede saklanıyor olurlarsa olsunlar bulup öldürmek için elimden gelen her şeyi yapacağım! Vahşi Topraklar’da bir daha asla Miao adında bir klandan eser kalmamasını sağlayacağım! Bütün soylar silinecek!”

Bai Xiaochun, Miao Klanı reisinin kendisini tehdit etmek için Bai Hao’yu kullanmasının kimliğinin açığa çıkmadığını gösterdiğini biliyordu. Eğer ortaya çıkmış olsaydı, patriğin onu tehdit etmesine gerek kalmazdı. Bai Xiaochun’un tüm dünyasını kolaylıkla alt üst edebilir ve onu ölümcül durumların en tehlikelisine sokabilirdi!

Bai Xiaochun’u öfkeyle titreten bir başka şey de Miao Klanı’nın reisinin Bai Hao’yu kolayca ruhen arayamayacağını bilmesiydi. Yine de, patriğin Bai Hao’nun tam olarak nasıl ortaya çıktığını bilmek isteyeceği kesindi. Bu nedenle, Bai Xiaochun onun çektiği acı ve eziyeti ancak hayal edebilirdi. Ama yine de… Miao Klanı’nın reisi çabalarında başarısız olmuştu!

Bai Xiaochun daha önce de çırağını terk etmek istememişti ama bu ek farkındalık onun inançlarını daha da güçlendirdi!

Miao Klanı Patriği’nin dudakları titredi ve gözleri giderek kan çanağına döndü. Nefes almakta bile zorlanıyordu. Sanki biri klanını, diğeri de kendisini temsil eden iki kişiye bölünmüş gibiydi. Ve ikisi de üstünlük için birbirleriyle mücadele ediyordu. Dünyevi bir büyücü olma arzusu, klanına karşı olan görevinden daha mı ağır basacaktı?

İşte tam o anda Bai Xiaochun bir kez daha konuştu.

“Hiçbir koşul altında bugün buradan ayrılmana izin vermeyeceğim. Ve bunun olmasını sağlamak için şansa güvenmeme gerek yok. Ne olursa olsun bugün öleceksin. Ya bana ruh kölemi verirsin ve ölen tek kişi olursun ya da… sen, klanın ve ruh kölem… hep birlikte ölürsünüz!

“Senin için kaçış yok ve kimse seni kurtarmaya gelmeyecek. Zaman kazanmaya çalışmayın. Sadece bir kez daha söyleyeceğim. On nefeslik zamanınız var!

“Ondan sonra, ceset askerlerime saldırı emri vereceğim. Sonra, onlarla birlikte ölürken klanının kanının nehirler halinde Cehennem’e doğru akmasını izleyebilirsin!” Bai Xiaochun’un kalbi endişeyle çarpıyor olsa da, yüzü bunu göstermiyordu. Soğuk, acımasız ve duygusuz görünüyordu ve sesi çivileri söküp demiri kesebilecek bir kararlılık içeriyordu.

Kolunu sıvazlayarak Zhou Yixing’in görüntüsüne baktı ve şöyle dedi: “Geri sayımı başlat, Zhou Yixing. On nefes sonra Miao Klanı’nı infaz et!”

“On!

“Dokuz!

“Sekiz!”

Miao Klanı patriği titredi ve eskisinden daha fazla nefes nefese kaldı. Bai Xiaochun’un sözleri kalbinin ve zihninin derinliklerine saplanan keskin bıçaklar gibiydi ve onu tamamen çöküşün eşiğine getirmişti.

Bai Xiaochun’un ne olursa olsun öleceğini söylediği düşünüldüğünde bu özellikle doğruydu. Ve kararını vermek için sadece on nefeslik zamanı vardı. Bu noktada, Bai Xiaochun’un onu öldürmeye gerçekten karar verdiğine ve bu durumdan kurtulmanın hiçbir yolu olmadığına ikna olmuştu.

“Ne yapacağım?” diye düşündü. “Ne yapmam gerekiyor!?!?”

Miao Klanı Patriği acı acı kıkırdarken ve Zhou Yixing yüksek sesle geri sayarken, Miao Klanı uygulayıcıları öncekinden daha yüksek sesle yalvarmaya ve yakarmaya başladı. “Kurtar bizi, Patrik!!”

“Beş!”

“Dört!”

Zhou Yixing’in sözleri Miao Klanı Patriğinin kulaklarında gök gürültüsü gibi patladı. Patrik Bai Xiaochun’a baktı ve belki de blöf yaptığını gösterecek bir ipucu elde etmeyi umuyordu. Ancak ona nasıl bakarsa baksın, soğuk ve acımasız görünüyordu. Patriğin öldüğünü görmek için ne gerekiyorsa yapacakmış gibi görünüyordu!

“Bu ruhu önemsiyor,” diye düşündü kalbi çarparak, ”ama ona karşı bir tehdit olarak kullanılabilecek kadar değil….” Belli ki Bai Xiaochun ya ruhu kendisi için istiyordu ya da başka kimsenin sahip olmasını istemiyordu!

Gerçek şu ki, Bai Xiaochun aslında Miao Klanı Patriği’nden çok daha gergindi. Yine de bunu en ufak zerresine kadar saklamak zorundaydı.

Miao Klanı reisinin gitmesine izin verirse, inisiyatifi kaybedeceğini ve rakibinin Bai Hao’nun hayatını kontrol altına alacağını biliyordu. Bu noktada, diğer on iki klan ve Dokuz Huzur Kralı harekete geçerse, Bai Hao’yu kurtarması neredeyse imkânsız olacaktı!

Meseleleri ertelemenin hiçbir faydası olmazdı. Meseleleri hemen burada ve şimdi kararlı bir şekilde sonlandırması gerekiyordu.

Tek umudu, ikisinden hangisinin daha acımasız olduğunu görmekti. Ne olursa olsun adamın ölmesini istiyormuş gibi görünmeliydi. Sadece rakibinin yaşama umudunu yok ederek klanına karşı sorumluluk duygusunu uyandırabilirdi. O noktada adam kimin öleceğine karar vermek zorunda kalacaktı: kendisi ya da klanı. Sonunda, çoğu sıradan insan… ilkini seçerdi!

Birincisi ölüm değildi, bu… kişinin halkı için kendini feda etmesiydi!

Eğer patrik bir şekilde Bai Xiaochun’un davranışını anlar ve onun durumu patrikten bile daha fazla önemsediğini fark ederse, o zaman Bai Xiaochun uzlaşmak zorunda kalacak ve gitmesine izin verecekti….

“Üç!” Zhou Yixing’in öldürme niyeti güçlendi ve 1.000 ceset askerinin öldürücü aurası öfkelendi.

“Klanını kurtarmak için kendini feda mı edeceksin?” Bai Xiaochun soğuk bir sesle söyledi. “Yoksa onlarla birlikte gömülmek mi? Seçim size kalmış!” Elini havaya kaldırdı ve herkes görebiliyordu ki, eğer elini indirirse, bu infazların gerçekleştirileceğini gösterecekti!

Uzun konuşmalar yapmasına gerek yoktu. Aslında şu anda çok fazla şey söylemek ters etki yaratabilirdi.

“İki….” Zhou Yixing söyledi. Miao Klanı’nın yalvarışları patriğin kalbine ve zihnine çarpan bir ses dalgası gibi oldu. Zihinsel ve duygusal olarak tamamen çökmenin eşiğindeydi. Ölümün ağırlığı üzerindeyken, klanına karşı olan görev duygusu artık kendi bencil çıkarlarından daha ağır basmaya başlamıştı!

Ortaya çıkan sahne bir dereceye kadar alay konusuydu. Patrik klanı için kendini feda etmeye hazır gibi görünse de, gerçek şu ki, Bai Xiaochun’da en ufak bir tereddüt, hayatta kalabileceğine dair en ufak bir şans hissetse, çok farklı bir karar verirdi!

“Bir!” Sözcük Zhou Yixing’in ağzından çıkarken, Miao Klanı patriği acı acı gülümsedi. Sonra elini alnına götürdü, Bai Hao’yu yakaladı ve Bai Xiaochun’a doğru fırlattı!

“Klanımın gitmesine izin ver,” dedi. “Bir erkek yaptıklarının sorumluluğunu üstlenmelidir; bu yüzden hayatım senin olsun!”

Bai Xiaochun’un kalbi o kadar sert çarpıyordu ki, soğukkanlılık maskesi paramparça oldu. Bai Hao’yu yakalamak için uzandığında endişesi patladı.

Bai Hao’nun çok zayıf olduğu belliydi ama Bai Xiaochun onu yakalar yakalamaz gözlerini açtı ve şok ve inanmazlık içinde baktı.

“Usta….” dedi. Sonra da bayıldı.

Bai Xiaochun kalbi titreyerek Bai Hao’nun sadece baygın olduğunu doğrulamak için bir miktar ilahi his gönderdi. Sonra da onu ruh saklayan pagodasının içine koydu.

Miao Klanı patriği tüm bunları gördüğünde gözleri fal taşı gibi açıldı ve zihni dönmeye başladı. Bai Hao’nun Bai Xiaochun’a Usta dediğini duydu ve Bai Xiaochun’un ona ne kadar değer verdiğini gördü. Sonunda, her şey aniden yerine oturdu. Klanı için kendini feda etmiş olmanın verdiği kutsal duygu yerini saf bir aşağılanmaya bırakırken, patrik nefes nefese kalmaya başladı.

“Beni kandırdın, Bai Hao!!!”