Bölüm 738. Seni Düelloya Davet Ediyorum!
Son felaketten sonra Zhou Hong işleri düzeltmek için çok fazla zaman ve kaynak harcamıştı.

Ne yazık ki Sima Tao ve Sun Yifan’ın işleri ciddi zarar görmüş ve çok az müşteri gelmişti. Zhou Hong’un çabaları sayesinde Borough 89 ve çevresindeki olaylarla ilgili haberlerin çoğu engellenmişti. Yine de haberin tamamen yayılmasını önlemek mümkün değildi.

Kimse Sima Tao ve Sun Yifan ile ilgilenmiyor gibiydi. Buna karşılık, Bai Xiaochun’un felaketin yaşandığı gün harekete geçme şekli, birçok insanın onu her zamankinden daha fazla onaylamasını sağladı. Neredeyse anında, dükkânına düzenli bir müşteri akını başladı.

Bai Xiaochun’a yardım eden bölgedeki diğer dükkânlar da bu durumdan faydalandı ve ne zaman yüksek kaliteli ruh geliştirmeleri isteyen ruh uygulayıcıları gelse, onları Bai Xiaochun’un dükkânına yönlendiriyorlardı.

Bai Xiaochun deli gibi iş yapıyordu, hatta ilk popüler olduğu zamanlardan bile daha fazla. Bai Hao sürekli etrafta koşturuyor, her zamankinden daha yoğun çalışıyordu. Bai Xiaochun ise her şeyden, özellikle de planın bu kadar mükemmel bir şekilde uygulanmasından çok memnundu. Açıkça görülüyordu ki Bai Hao, konu plan ve entrikalar üretmek olduğunda çok kullanışlıydı.

Bai Xiaochun şu anda dükkânının arka odasında on yedi renkli alev üzerine araştırma yapıyordu.

Büyük bir memnuniyetle on yedi renkli alevi araştırmaya devam ediyordu. Aylar süren sıkı çalışması sayesinde, artık bu alev türünü eskisinden çok daha iyi anladığını hissediyordu. Bu noktadan itibaren, çözdüğünde alevi resmen yaratmaya başlayabileceği anlamına gelen yalnızca iki ana sorun alanı vardı.

Nihayet bu ana sorun alanlarından ilkini çözdüğünde aniden kaşları keyifle aşağı yukarı dans etti. Sorun ortadan kalktığı için artık her şey anlamlıydı.

Ancak, tam o anda, dükkanın ana bölümünde, Bai Hao bir alarm çığlığı attı.

Ardından, gök gürültüsüne benzer iki gümbürtü sesi sokaktan dükkânın içine yankılandı. Tüm dükkân titredi ve sanki dükkân her an çökecekmiş gibi duvarlarda ve tavanda çatlaklar bile belirdi.
Bai Xiaochun anında iyi ruh halinden irkildi. Sinirlenerek arka odadan dışarı fırladı, tam o sırada Sima Tao ve Sun Yifan’ın öfkeli sesleri duyuldu.

“Defol git buradan, Bai Hao!!”

“Bai Hao, seni aşağılık hergele! O ruh ilacını kurcalayan sendin! Ne cüretle adımıza iftira atarsın! Seninle aramızdaki şeyler bitmedi!”

Sesleri o kadar öfke doluydu ki, bölgedeki diğer dükkanlar da titremeye ve sarsılmaya başladı.

Söylenenleri duyan herkes şok oldu ve tereddütle baktı.

“Bai Hao ruh ilacını mı kurcaladı?”

“Kesinlikle bir nedeni vardı… ama böyle bir şey yapacak kadar iyi olduğunu sanmıyorum.”

Bai Xiaochun aslında sözünün kesilmesine son derece sinirlenmişti ama sonra söylenenleri duydu ve kalbi gerginlik ve suçluluk duygusuyla çarptı. Ne yazık ki düşünecek ya da plan yapacak zamanı yoktu; Bai Hao’yu orada tek başına bırakamazdı.

Dükkân zaten tamamen darmadağın olmuştu. Neyse ki Bai Hao yaralanmamıştı. Ancak Bai Xiaochun bu dükkâna çok emek vermişti, bu yüzden başka birinin dükkânı dağıttığını görmek, birinin evine zorla girmesi gibi bir şeydi. Bu noktada öfkesi alevlenmeye başladı.

Gözleri kan çanağına dönmüş bir halde bağırdı: “Demek iyiliğe düşmanlıkla karşılık veriyorsunuz, ha Sima Tao, Sun Yifan? İtibarınızı mahvettiniz ve şimdi beni de kendinizle birlikte aşağı çekmeye mi çalışıyorsunuz? Ne kadar aşağılıksınız!

“Felaket sırasında müdahale etmeseydim, ikiniz de hayatınızı kaybedebilirdiniz! Herkesi sakinleştirdim ve size kendinizi açıklamanız için zaman verdim. Tüm bu durumu çözen benim!

“Eğer minnettarlığınızı göstermek istemiyorsanız, tamam. Ama şimdi bana iftira atmaya mı cüret ediyorsunuz? Siz ikiniz… tam bir zorbasınız!!” Bai Xiaochun sesini olabildiğince yükselterek tüm alanda net bir şekilde yankılanmasını sağladı. Sima Tao ve Sun Yifan’ın kendisini suçlayacak bir ipucu bulmuş olabileceklerinin farkındaydı ve bu nedenle göz korkutucu bir gösteriyle onları alt etmeye karar verdi.

Sima Tao’nun öfkesi daha da arttı ve “Bai Hao, sen–” diye karşılık verdi.

“Ben ne?!” Bai Xiaochun ona ters ters bakarak sözünü kesti. “Açık rekabette hemen yanımda bir dükkan açtığında, Sima Tao, sana hiç durmanı söyledim mi? Gidip yıkmakla tehdit ettim mi? Yüzüne karşı sana küfrettim mi?

“Bu aşağılanmayı sessizce kabul ettim. Şikâyetlerimi yuttum. Peki neden? Çünkü ben, Bai Hao, burada bir hiçim ve seni kışkırtmaya cesaret edemedim!

“Ne kadar iyi davrandığımdan açıkça faydalanmaya çalıştığında bile hiçbir şey yapmadım. Gerçekten kötü bir durumdayken ve bundan faydalanabilecekken bile, benim de bir alt çizgim var ve yapamayacağım bazı şeyler olduğunu biliyorum!

“Etrafta öylece durup bölgedeki diğer dükkânlarda çalışan diğer Taocuların bu duruma sürüklenmesini izleyemezdim ve bu yüzden sana yardım ettim. Ama şimdi buraya beni haksız yere suçlamaya mı geldin? Sima Tao, sende hiç yürek yok mu? Eğer öyleyse, bunu kanıtlamak için göğsünü aç. Ama eğer öyleyse, ne kadar kötü kalplisin!

“Sadece nankör değilsin, aynı zamanda dünyadaki iyi ve çekingen insanları ezen bir tipsin. Tamamen bencilsin ve aslında benimle tek bir kelime bile konuşmaya hakkın yok!” Bai Xiaochun çivileri söküp demiri kesebilecek bir kararlılıkla, gökyüzündeki en yüksek bulutlar kadar görkemli ve yüce bir şekilde konuştu.

Bai Xiaochun’un sözleri Sima Tao’yu derinden kesen jilet gibi keskin bir kılıç gibiydi. Yüzü düştü ve o kadar şok olmuştu ki bilinçaltında geriye doğru birkaç adım attı. Zihni uyuşmuş bir halde, cevap verme arzusuyla Bai Xiaochun’a baktı. Hatta ağzını bile açtı. Ama yine de ağzından tek bir kelime bile çıkmadı.

Sima Tao’nun Bai Xiaochun’un sözleri yüzünden nasıl şok içinde titrediğini gören Sun Yifan, “Kes saçmalamayı, Bai Hao!” diye bağırdı.

“Hemen çeneni kapatabilirsin, Sun Yifan!” Bai Xiaochun karşılık verdi. “Gerçekten de Lord Bai’nin senin ve Sima Tao’nun hırsızlar kadar kalın kafalı olduğunuzu bilmediğini mi sanıyorsun? Her iki yanımda da dükkan açtınız, sizi alçaklar. Bir veliahtın desteğini aldınız ve eski zaman büyücüleri olarak kıdeminizi beni işimden etmeye çalışmak için kullandınız!

“Bunca zamandır sormak istediğim bir soru var. Sizi gücendirecek bir şey yaptım mı?!?! Hayır! Hayır! Yapmadım! Sadece kâr için, hayatımı kazanmamı engellemeye çalıştın. Pekala, tamam. Bununla başa çıkabilirim. Ama şimdi itibarını geri kazanmak için bana karşı sahte kanıtlar mı yerleştirmek istiyorsun? Size şunu söyleyeyim, saklayacak hiçbir şeyim yok ve sizin gibi kötülerden kesinlikle korkmuyorum!”

Bai Xiaochun’un sözleri tam bir açık sözlülükle söylenmişti ve bir nehir gibi pürüzsüz akıyordu. Bai Xiaochun’un her zamankinden daha etkileyici görünmesini sağladılar ve hem Sima Tao’nun hem de Sun Yifan’ın oldukları yerde donup kalmalarına, kalplerinin öfkeyle çarpmasına ama karşılık olarak hiçbir şey söyleyememelerine neden oldular.

Alandaki diğer herkes şaşkındı. Bai Hao’nun bu kadar sivri dilli olabileceğini ilk kez fark ediyorlardı. Sanki sözleri silah gibiydi ve bu gösteriyi gerçek bir dövüşten bile daha göz kamaştırıcı kılıyordu.

Bai Hao bile şaşkına dönmüştü. Ustasının bu kadar geveze olabildiğine de ilk kez şahit oluyordu ve bu onu şaşkınlıktan ağzı açık bırakmıştı. Bai Klanı’nın atalarının töreni sırasında Bai Xiaochun’u görmenin nasıl bir şey olduğunu ancak şimdi anlayabilmişti. Eğer kelimeler kılıç olsaydı, böyle konuşmalar öldürebilirdi!

“Sen… sen….” Sun Yifan öfkeliydi ve zihni dönüyordu ama güçlükle konuşabiliyordu. Ne o ne de Sima Tao söz savaşlarında ustaydı. Dahası, onlar gibi insanlar için itibar her şeydi ve uzun zamandan beri görkemli Nascent Soul uzmanları olarak, kelimelerle savaşan acemi uygulayıcılar gibi davranamayacaklarına inanıyorlardı.

Ama yine de… işte Bai Hao, bir Nascent Soul uzmanı, şok edici savaş becerisine sahip elit bir uygulayıcıydı ve keskin sözleri onları tamamen çaresiz hissettirdi.

İlk toparlanan Sima Tao oldu. Dişlerini sıkarak, “Bu noktada, Bai Hao, kelimeler anlamsız. Kabul etsen de etmesen de fark etmez, bugün… seni düelloya davet ediyorum! Büyü teknikleri düellosu değil, alev hokkabazlığı düellosu! Kim kaybederse Baş İmparator Şehri’nden defolup gidecek ve bir daha asla tek bir alev bile yaratamayacak!”

Bu noktada Sun Yifan da toparlandı. Ruh ilacıyla ilgili olayın telafi edilmesi gereken çok zarar verici bir şey olduğunu biliyordu. Şu anda bunu yapmanın en önemli yolu intikam almaktı. Bu Bai Hao’yu sonsuza dek ezebilirlerse, utançlarını silebilir ve son günlerde yaşadıkları aşağılanmadan yavaş yavaş kurtulabilirlerdi.

Aklından bu düşünceler geçerken bağırdı: “Doğru Bai Hao. Ben de seni düelloya davet ediyorum. Madem ruh ilacını kurcalayacak kadar iyisin, o zaman alev hokkabazlığında ne kadar iyi olduğunu görelim!”